漆黑、嶙峋、散发着紊乱磁力的乱石山脉深处。
墨辰选择了一处位于两块巨大磁石夹角下的天然凹洞作为临时落脚点。洞口狭窄隐蔽，内部空间倒还算宽敞，足以容纳六人。最重要的是，此地天然磁力场极其紊乱，如同一个无形的旋涡，能极大干扰、扭曲、乃至吞噬外来神识探查，是绝佳的临时藏身之所。
“砰、砰。”
两声轻响，墨辰与炎舞小心翼翼地将昏迷的赤戟与林墨平放在洞内相对干燥的地面上。赤戟面如金纸，气息微弱，身上有多处被暗金光束灼烧、侵蚀的恐怖伤口，最严重的是胸口一道贯穿伤，边缘泛着诡异的暗金色，仍在缓慢侵蚀着他的生机与金丹。若非他本身修为高深，根基扎实，又有洛清漪及时喂下的保命灵丹吊住一口气，恐怕早已陨落。
而林墨的情况，则更加诡异。他外表看起来并无严重外伤，只是脸色惨白，气息微弱，神魂波动近乎沉寂。但任何稍有修为的人靠近他，都会感到一种极不舒服的阴冷与污秽感，仿佛靠近的不是一个人，而是一块被邪物长期侵染的顽石。更令人心悸的是，在他胸口、眉心、丹田三处，隐隐有极其黯淡、却顽强存在的暗金色光点在皮肤下缓缓流转，散发出与那古魔渊魔神意志同源的、令人灵魂颤栗的冰冷气息。正是他之前强行“吸收”的魔神标记碎片。
“清漪，先看赤戟统领！” 墨辰的声音冷静得不带一丝感情，但紧握的剑柄和微微发白的手指，暴露了他内心的沉重。他迅速在洞口布下数道简易却精妙的警戒与隔绝剑阵，剑意引而不发，与外界紊乱的磁力场隐隐呼应。
“好！” 洛清漪没有丝毫犹豫，立刻跪坐到赤戟身旁，先仔细探查其伤势，黛眉紧蹙。“肉身伤势极重，多处经脉被魔气侵蚀断裂，金丹有裂痕，本源受损。最麻烦的是胸口这道贯穿伤附带的魔神侵蚀之力，极难拔除，正在持续消耗他的生机，并污染金丹。” 她迅速从储物袋中取出数个玉瓶，将数种不同色泽、散发着浓郁药香与凛冽寒气的丹药，以内力化开，小心翼翼地渡入赤戟口中，并以自身精纯的冰魄灵力引导药力，护住其心脉与金丹，暂时压制那暗金魔气的侵蚀。
“炎舞，警戒四周，尤其是高空和地底。石敢，检查这处洞穴的地脉结构，确保稳固，并尝试加固，隔绝内外气息，尤其是……” 墨辰的目光扫过昏迷的林墨，“尤其是林师弟身上那股气息的泄露。”
“明白！” 炎舞虽然性子急躁，此刻也知轻重，深吸一口气，压下翻腾的气血与对林墨状况的担忧，闪身来到洞口另一侧，盘膝坐下，赤金轮刃悬浮于身前，灵识混合着烈阳真火的破邪特性，如触角般谨慎地探出，警惕着任何风吹草动。
石敢则立刻将双手按在洞壁之上，闭目感应。片刻后，他睁开眼睛，眼中带着一丝庆幸：“此地磁力场天然浑厚，地下岩层坚固，且有一道微弱的、偏向‘金’‘土’属性的地脉支流经过，正好可为我所用。” 他取出数枚刻画着厚土宗符文的阵盘与阵旗，开始围绕洞穴内部布置。阵盘激发，散发出土黄色的光晕，与洞穴岩壁、地下地脉、乃至外界紊乱的磁力场隐隐勾连，形成一层更加稳固、内敛的防护与隔绝层。他尤其注意在林墨周围多布置了几道隔绝符文，试图压制那股令人不安的魔神标记气息。
做完这一切，墨辰才走到林墨身边，蹲下身，冰冷的指尖搭上林墨的腕脉。剑修的神识敏锐而锋锐，但刚一接触林墨的身体，墨辰便感觉自己的神识仿佛被针扎了一下，一股冰冷、污秽、充满恶意的气息试图顺着神识反向侵蚀而来！他立刻切断联系，眼神更加凝重。
“怎么样？” 洛清漪暂时稳住赤戟的伤势，也关切地看过来。
“很糟糕。” 墨辰言简意赅，眉头紧锁，“他体内丹元近乎枯竭，心神损耗过度，这本需长时间静养。但更棘手的是，他体内有三处……不，至少三处被那魔神意志碎片深度‘标记’的地方，分别在胸口檀中、眉心祖窍、丹田气海。这些标记碎片并非单纯的魔气，更像是一种带有魔神意志的‘道痕’或‘诅咒’，正在自发地吞噬他残存的生机，污染他的混沌丹元，并不断释放出微弱的信号波动……若非此地磁力场和石敢的阵法双重隔绝，恐怕我们早已暴露。”
“吞噬生机？污染丹元？” 炎舞闻言，猛地转过头，眼中怒火熊熊，“那怎么办？能不能逼出来？或者烧掉？老娘的烈阳真火最克这些鬼东西！”
“不可妄动。” 洛清漪摇头，声音带着疲惫与忧虑，“那标记与林师弟的混沌之力、乃至其自身生命本源似乎已产生了某种深层的纠缠。烈阳真火虽能克魔，但若强行灼烧，恐会伤及林师弟的根本，甚至可能刺激那魔神标记，引发更剧烈的反噬或……直接惊动其本尊。”
“那难道就眼睁睁看着？” 炎舞焦躁地抓了抓头发。
墨辰沉默片刻，看向林墨昏迷中依旧紧蹙的眉头，缓缓道：“他之前昏迷前，催动了一件古宝虚影，似乎有镇压隔绝之效，略微压制了标记的波动。或许，他自身混沌之力，对这些标记有一定抗性甚至净化能力，只是此刻力竭，无法自主运功。我们当下能做的，首先是确保环境绝对安全，给他时间自行恢复一丝元气。其次，或许可以尝试以温和的方式，为他补充一些精纯的、有助于滋养神魂与生机的灵力或药力，助他稳住阵脚。但绝不能直接触碰或刺激那些标记。”
“我这里有冰魄谷特制的‘冰髓玉液’，对稳固神魂、抵御外邪有奇效，药性温和。” 洛清漪立刻取出一只小巧的冰玉瓶。
“我这儿还有半块‘地心灵乳膏’，最能温补元气，修复肉身暗伤。” 石敢也贡献出自己的珍藏。
墨辰点点头：“有劳。但需万分小心，以最柔和的方式渡入，避开那三处标记区域。”
洛清漪与石敢依言行事。洛清漪以自身冰魄灵力为引，将一滴晶莹剔透、散发着凛冽寒香的“冰髓玉液”化开，化作氤氲灵气，缓缓从林墨鼻端吸入，滋养其近乎干涸的识海。石敢则将“地心灵乳膏”以秘法催发，化作温和的土黄色灵光，笼罩林墨全身，缓缓渗透，温养其受损的经脉与空虚的丹田。
两人做得小心翼翼，如履薄冰。林墨的身体本能地对这些外来精纯灵力有所吸收，苍白如纸的脸色似乎稍微好了一点点，但胸口、眉心、丹田那三处暗金标记，却仿佛受到了细微的刺激，微微亮了一下，散发出的冰冷污秽感似乎更清晰了一分，让近在咫尺的洛清漪和石敢都感到一阵心悸，连忙收敛灵力，不敢再继续。
“只能做到这一步了。” 洛清漪擦了擦额头的冷汗，“剩下的，只能靠林师弟自己了。”
洞内陷入了压抑的沉默。只有赤戟粗重艰难的呼吸声，以及洞外紊乱磁力场带来的、永不停歇的、低沉呜咽般的风声。
时间一点点过去，每一息都显得格外漫长。
约莫过了一个时辰，昏迷中的林墨，睫毛忽然极其轻微地颤动了一下。
紧接着，他紫府深处，那枚光芒黯淡、近乎停滞的混沌金丹，仿佛感应到了主人微弱的生机与外界精纯灵力的滋养，竟然自行、极其缓慢地，重新开始转动！虽然慢如龟爬，却坚定而执着。
随着金丹的转动，一丝微弱却无比精纯的混沌丹元，自金丹中流淌而出，开始沿着《五行通天诀》的轨迹，极其缓慢地运转周天。这缕丹元所过之处，那些被魔神标记气息侵蚀、污染的经脉与窍穴，仿佛久旱逢甘霖，本能地产生了一丝微弱的“活性”，开始自发地以混沌特性，极其缓慢地消磨、转化着附着其上的污秽之力。
而更奇异的是，一直静静悬浮于林墨丹田、散发着微弱镇压道韵的混沌古鼎虚影，此刻似乎也感应到了主人混沌丹元的复苏，鼎身那天然的混沌纹路，竟微微亮起了一丝，散发出的镇压与隔绝之力，似乎增强了微不足道的一丝，将那三处魔神标记散发出的波动，又压制下去少许。
与此同时，林墨胸口那枚一直贴身佩戴、冰凉沉寂的“冥”字令牌，在主人混沌丹元流转、古鼎道韵微显的刺激下，竟也自发地传来一丝微弱却清晰的冰凉波动。这波动并非攻击，而是带着一种净化、镇魂、驱散阴邪的天然意韵，悄然渗入林墨体内，与那缓慢流转的混沌丹元隐隐呼应，共同对抗着魔神标记的侵蚀。
昏迷中的林墨，眉头似乎舒展了极其微小的一分，呼吸也稍显平稳了一丝。
一直紧紧关注着他的墨辰，第一个察觉到了这细微的变化，冰冷的目光中，终于闪过一丝极难察觉的波动。
“他……开始自行运功了。” 墨辰低声道，声音带着一丝如释重负。
洛清漪、炎舞、石敢闻言，精神皆是一振，齐齐看向林墨。
虽然依旧昏迷，伤势沉重，魔神标记如附骨之俎，但至少，最危险的时刻似乎过去了。林墨自身的混沌根基与神秘古宝，正在发挥其应有的作用。这给了绝境中的小队，一丝黑暗中的微光。
然而，他们并不知道，就在林墨体内混沌之力与魔神标记展开这场无声而凶险的拉锯战时，远在腐叶林崩塌之地的高空，那轮妖异的血月，其边缘一丝暗金纹路，再次微不可察地闪烁了一下。仿佛某种感应被触发，又仿佛只是错觉。
更遥远、更深邃的黑暗中，一双冰冷、漠然、充满无尽恶意的暗金色眼眸，似乎再次“望”向了乱石磁山的方向，停留了短短一瞬，随即缓缓闭合。
标记，已然种下。
苏醒，或许只是另一场更大风暴的开始。