项目评审会上，楼昭坐在主位，金丝眼镜后的目光看似专注地听着合作方的汇报，实则思绪早已飘远。
合作方提到“资金周转”时，她想起迟砚的窘迫。
提到“责任”时，她想起他对爷爷和妹妹的牵挂。
直到秘书轻轻咳嗽提醒，她才猛然回过神，不动声色地调整坐姿，继续听汇报，可眼底的疏离却出卖了她的心神不宁。
会议结束后，楼昭回到办公室，再也忍不住点开了迟砚的微信头像。
那是他抱着一个小女孩的照片，应该是他的妹妹，照片里的他笑得温柔，眼底没有了平日里的隐忍与无助，只剩下纯粹的暖意。
楼昭的指尖划过屏幕上他的脸，嘴角不自觉地勾起一抹浅浅的笑意。
楼昭拼命想要压下去这种感觉。
可越是压抑，想念就越是汹涌。
她想起迟砚冷白的肌肤，想起他手背上清晰的青筋，想起他那双和自己如出一辙的桃花眼哭起来时的模样，想起他抱着她时小心翼翼的温柔。
这些画面像电影片段一样在脑海里循环播放，让她根本无法集中注意力工作。
想念让她心神不宁，再也按捺不住心底的渴望，毫不犹豫地给迟砚发了条消息：
“晚上七点，来我家。”
发送成功的提示音响起，楼昭将手机扔回桌上，重新戴上金丝眼镜，试图将注意力拉回工作。
可这一次，心底的烦躁消失了，取而代之的是一种隐秘的期待。
她甚至开始想象，晚上见到他时，要怎么逗他，才能让他再次露出那种眼眶泛红、委屈又依赖的模样，要怎么触碰，才能让他卸下所有防备，只对着她哭。
一想到这些，楼昭的眼底就闪过一丝狡黠的笑意。
她知道，自己对这个少年的兴趣，早已超出了最初的欲望与掌控。
这场始于交易的关系，似乎正朝着一个她从未预料过的方向发展，而她，并不抗拒。
微信消息发送成功的提示音轻响时，楼昭正用钢笔尾端轻轻敲击桌面，金丝眼镜后的桃花眼半眯着，眼底翻涌着连自己都没理清的情绪。
她靠在真皮座椅上，指尖无意识地摩挲着小拇指上的尾戒，冷硬的金属触感与心底的柔软形成奇异的对冲。
她想起昨夜迟砚哭时，泪水滴在她手背上的温热触感，想起他明明窘迫却依旧带着几分倔强的模样，还有他看她时，那双桃花眼里藏不住的无措与一丝连他自己都未察觉的悸动。
“不过是场交易。”
她低声自语，试图用这句冰冷的话压下心底的异样，可脑海里却不受控制地浮现出更多画面——他为她擦拭身体时小心翼翼的动作，他抱着她时僵硬却稳健的臂膀，他手背上凸起的青筋与冷白肌肤形成的强烈反差，还有他笑起来时眼底纯粹的暖意。
这些画面像藤蔓一样缠绕着她，让她不得不承认，自己对这个少年的兴趣，早已不止于最初的欲望与掌控。
她开始好奇，这场始于金钱与需求的关系，是否能长出不一样的枝叶。
她想知道，若剥去金钱的裹挟，迟砚会不会真的爱上她——不是爱上楼氏总裁的身份，不是依赖她提供的帮助，而是爱上那个会黏人、会霸道、会直白表达欲望的楼昭。
这个念头一旦升起，便如燎原之火般蔓延。
楼昭抬手摘下金丝眼镜，指尖划过眼角的红痣，眼底闪过一丝罕见的认真。
她在心底默默做了个决定：
给这段关系一点时间，若到最后，迟砚看向她的眼神里依旧只有感激、顺从与无奈，没有半分真心的爱慕，那她便体面退场。
她会给她一笔足够丰厚的钱，足够他爷爷后续的治疗费用，足够他妹妹安稳读完大学，足够他摆脱贫困的困境。
她还会动用自己的人脉，给他介绍一份体面又有发展前景的好工作，让他不必再为生计奔波，不必再做违背本心的选择。
到那时，她会彻底退出他的生活，就当这场短暂的纠葛从未发生过。
至于这些想法，她暂时不会告诉他。
她要的不是他因为感激而伪装的爱意，不是他因为依赖而刻意的顺从，而是他发自内心的心动。
她想看到他卸下所有防备，主动向她靠近，想看到他的桃花眼里盛满只属于她的温柔与爱意，想听到他心甘情愿地对她说一句“我喜欢你”。
楼昭重新戴上金丝眼镜，将眼底的情绪尽数收敛，再次看向文件时，眼神已恢复了往日的锐利与专注。
可只有她自己知道，心底那株名为“期待”的幼苗，正在悄然生长。
而另一边，迟砚刚给爷爷喂完粥，手机震动的声音便打破了病房的宁静。
看到屏幕上“楼总”发来的消息——“晚上七点，来我家”，他握着勺子的手微微一顿，粥碗里的热气氤氲了他的视线。
他的眉头下意识地蹙起，眼底闪过一丝复杂的情绪。
刚从她的别墅离开不久，此刻又要过去，这意味着他又要扮演那个顺从的、被掌控的角色。
可他没有选择，爷爷的病情还需要后续的治疗费用，妹妹的学费也还需要着落，他根本没有拒绝的底气。
“学长，你怎么了？”
林瑶瑶端着洗好的水果走进病房，看到他神色异样，关切地问道。
她今天一早就来医院帮忙，看着迟砚忙前忙后，心里既心疼又着急，却又不知道该如何帮忙。
“没事。”
迟砚连忙收起手机，勉强笑了笑。
“有点事情，我晚上可能要出去一趟。”
林瑶瑶的眼神暗了暗，却还是点了点头，语气带着几分小心翼翼的试探：
“是……很重要的事情吗？需要我帮忙吗？”
“不用了，我自己能处理。”
迟砚避开她的目光，语气带着几分刻意的疏离。
他不想让林瑶瑶知道他和楼昭的关系，那对她来说，太过不堪。
林瑶瑶看着他躲闪的眼神，心里像被针扎了一下，却也不再多问，只是默默地将水果放在床头柜上。
她能感觉到，迟砚的身上似乎藏着很多秘密，而这些秘密，让他越来越远。
傍晚六点半，迟砚安顿好爷爷，嘱咐护士帮忙照看，便匆匆离开了医院。
他没有打车，而是选择乘坐公交车前往楼昭的别墅。
一路上，他看着窗外掠过的风景，心里满是忐忑与迷茫。
他不知道今晚等待他的会是什么，也不知道这段关系会持续多久。
他只知道，自己像一只被缚住翅膀的鸟，无法自由飞翔，只能任由楼昭掌控着自己的命运。
可不知为何，一想到楼昭穿着职业装、戴着金丝眼镜的冷艳模样，想到她昨夜黏着自己的娇憨模样，他的心跳就会不受控制地加快，心底竟升起一丝连自己都没察觉的期待。