柳烬雪抬眸，见萧景泽满身风雪立在门口，玄色大氅上雪沫未化，寒气扑面。
她眸光几不可察地一动，却什么也未问，只无声放下针线，挥退了殿内侍立的宫女。
她起身上前，替他解下沾满雪沫的玄色大氅，冰冷的雪粒落在她微凉的手背上，瞬间融成水珠滑落。
又转身从暖炉上取下一盏温热的雨前龙井，轻轻放在他掌心。
然后在对面的绣墩上坐下，指尖无意识地抚过肚兜上那只绣了一半、憨态可掬的虎头，声音轻缓。“陛下......可是岭南有变？”
“岭南的局势，不对劲。”萧景泽声音沙哑，握盏的指节因过度用力而泛出青白，“土司的动作太慢。朕布下的网，像是被人破了局。”
柳烬雪的针尖在绸面上停了极短的一瞬，快得恍若错觉，“陛下疑心是凉州那边？”
“朕认识的人里，有这份能耐，敢跟朕作对的，”萧景泽的目光落在跳动的烛火上，火光在他深潭般的眼底明明灭灭，却照不进那片沉沉的黑暗，“唯此一人。”
柳烬雪垂下眼睫，长睫在眼下投出小片阴影，语气依旧温软，却抛出一句让他骤然沉默的话，
“臣妾一直不解，贵妃娘娘身负预知神通，能窥拒马河冰裂，能见海上风暴起......怎地在陛下心中，娘娘的‘天眼’，竟还不及一个陆白榆的凡胎算计？”
窗外骤然一声巨响，一朵巨大的牡丹烟花在夜空中轰然炸开，金红夺目，亮如白昼的光芒穿透窗棂，瞬间映得萧景泽的脸庞苍白如雪。
他喉结滚动了一下，嗓音艰涩,“她的梦......一碰到陆白榆，就不灵了。”
柳烬雪没再追问。她只是微微垂首，将自己更深地藏进烛光投下的暗影里。
唇角极快、极淡地勾起一抹冰冷的讥诮，快得像雪地里倏忽掠过的狐影，无声无息。
“有时朕想，” 萧景泽的声音轻得如同雪屑落在琉璃瓦上，带着一种近乎疲惫的怅惘，
“若当年没有那场换婚…她本该站在朕身侧。”他目光穿过烛火，望向西北的夜空，
“替朕执棋布这天下局，替朕镇守这万里江山的......本该是她。”
柳烬雪抬眼，静静地凝视着他的侧脸。
烛光勾勒出他挺拔的轮廓，却也清晰地照出他眉眼间深藏的倦意，和眼底那抹挥之不去的憾色。
此刻的他，不再是那个杀伐决断、君临天下的新帝。只是一个在除夕雪夜深处，独自咀嚼着陈年旧事的男人。
“陛下，陆白榆那样的人，是留不住的。”她声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定，
“她不是谁的附庸，也做不了谁的棋子。她是一把锋利的刀，更是执刀的人。陛下错过了她，也许是遗憾，却也未必是坏事。”
她目光落在他紧握茶盏、指节发白的手上，“陛下今日饮了不少茶。”
她伸手将那微凉的茶盏从他指间轻轻抽走，换上一盏温热的安神汤。
动作轻柔，语气温和得像在安抚一个惊魂未定的稚童，“今日是除夕，饮盏安神汤，早些歇下吧。”
萧景泽没有说话，只是反手，将她微凉的手紧紧攥入掌心。
窗外，大雪无声。远处的爆竹，也渐渐稀落。
他知道，天明之后，他依旧是那个端坐九重、心思莫测的帝王。
而她，依旧是他此生最棘手的对手。
但今夜，在这永安宫被风雪隔绝的寂静里，他允许自己短暂地沉溺于这份遗憾，允许那个被深埋心底的名字，悄然浮上心尖。
殿外廊下，最后一簇烟花猛地窜起，在浓墨般的夜幕上，拼尽全力绽开一朵盛大的金红。
转瞬，便被无边的落雪吞没，化作万千的猩红星子，簌簌坠入深不见底的黑暗。
铜漏刻的浮箭正指向子时三刻，萧景泽才在柳烬雪几番温声软语的劝慰下，带着一身散不尽的沉郁，倒向枕间。
锦衾方暖，意识将沉未沉之际，殿外碎雪簌簌声里，忽地响起一串急促脚步，紧跟着是内侍带着惶恐的通禀。
“陛下恕罪......贵妃娘娘宫里的春桃姐姐跪在雪地里，说娘娘惊梦魇住了，心悸得厉害，冷汗透衣，此刻犹自惊魂未定，实在无法安枕......斗胆恳请陛下移驾......”
萧景泽眼皮重重一跳，一股浓得化不开的烦躁直冲头顶。
他眉心紧蹙，声音带着浓重的睡意和不耐，“又梦魇？告诉贵妃，睡不着就饮盏安神汤。太医院养着那些人是做什么吃的？深更半夜......”
“陛下！”殿外春桃的哭腔陡然拔高，像是豁出了性命，“娘娘这次......这次梦到的是五梁山！”
萧景泽骤然睁眼，眼底睡意全无，下意识便要掀被起身。
一直静卧在侧的柳烬雪，此刻也适时地撑起半边身子，秀眉轻蹙，面上是恰到好处的忧色，声音温软。
“陛下，既是贵妃娘娘玉体不适，你还是去瞧瞧吧，臣妾无碍的。”
萧景泽闻言，动作更快，扬声唤人掌灯更衣，人已趿鞋落地。
他才刚迈出两步，身后蓦地传来一声极轻、极压抑的抽气，似痛楚被死死咬碎在唇齿间。
萧景泽身形一僵，猛地回身。昏黄烛光下，只见柳烬雪一手虚虚拢在小腹之上，脸色微白，眉心紧锁，额角竟沁出一点细密的冷汗。
“怎么了？”萧景泽心头一紧，立时折返榻边，俯身急问，“可是腹中不适？”
他目光沉沉落在她微隆的小腹，语气陡然凝重，“你如今怀着龙裔，半分闪失不得！来人，速传当值太医。”
“陛下，不必劳师动众。”柳烬雪气息微促，似想阻拦，声音带着几分强撑的虚弱，“许是方才起得急了些，岔了气，歇歇便好......这大年下的......”
萧景泽断然道：“胡闹！龙嗣安危，天大的事！”
吩咐完，他深深望了一眼柳烬雪苍白隐忍的面容，终是道：“你且安心躺着，等太医来诊过。朕......去去便回。”
话音未落，他已转身，大步流星踏入殿外凛冽的风雪之中，明黄袍角在灯影里一闪，便没入了浓稠的夜色。
锦帐之内，柳烬雪听着脚步声远去，虚拢在小腹的手缓缓松开，指尖无意识地捻着身下锦被光滑冰凉的缎面，那上面繁复的缠枝莲纹路，在她指腹下蜿蜒。