虚空如墨，死寂如渊。
脱离空间漩涡的撕扯后，这片位于“旧日星港”废墟与“生态穹顶”之间的缓冲地带，呈现出一种令人不安的“平静”。没有狂暴的能量乱流，也没有致命的吸力，只有冰冷的、近乎绝对的黑暗，以及远方那破败穹顶投下的、模糊而庞大的阴影。
林枫盘膝坐在一块相对平整的悬浮陨石上，缓缓运转着体内那融合了“守拙”与“疾风”真意的崭新真元。灰青两色的能量流沿着修复了大半的经脉缓缓循环，每循环一周，便带来一丝温润的滋养与灵动的活力。灵魂深处，那两枚遗刻的虚影静静悬浮，如同定海神针，散发出稳固与洞察的气息。
他的状态远未恢复到全盛，甚至可能只相当于筑基中期的真元总量，但力量的“质”与“掌控”，却发生了翻天覆地的变化。对周围空间的感知更加敏锐，对能量流动的洞察更加清晰，甚至能隐约“听”到远处那巨大“生态穹顶”内部传来的、如同垂死巨兽喘息般的能量衰变杂音。
但眼下，恢复自身并非首要。
释空端坐在不远处，气息依旧微弱，但脸上已恢复了一丝血色，正以佛门秘法缓慢修复着受损的根基与神魂。夜无痕躺在旁边，依旧昏迷，但体内魔气与深渊反噬的冲突似乎因环境稳定而有所缓和，至少不再持续恶化。李纯阳则沉睡得异常深沉，眉心邪印黯淡，仿佛所有的创伤与疲惫，都在这漫长的昏迷中默默承受。
只有凤清舞守在一旁，涅盘真火微弱但稳定，警惕地观察着四周。
“我们必须尽快进入‘生态穹顶’。”林枫结束调息，睁开眼，目光落在远处那如同倒扣巨碗般的庞大建筑上，“这里并不安全。黑渊来使绝不会善罢甘休，他的追踪随时可能到来。而且……”他顿了顿，指向“生态穹顶”某个方向，“我感应到，那里的深渊污染气息……异常浓郁，并且在‘移动’，可能……有东西在里面活动。”
凤清舞顺着林枫所指望去，只能看到穹顶表面那些巨大的裂痕和破洞，内部一片漆黑。“里面……到底变成了什么样子？”
“星枢的‘生态穹顶’，据记载，是模拟万千世界生态环境、研究生命与法则演化、培育特殊灵植与生物的巨型实验室。”林枫结合星核碎片和已知信息说道，“其规模堪比一个小型世界，内部划分无数区域，从炽热沙漠到永冻冰川，从茂密雨林到深海环境，应有尽有。当年星枢巅峰时，这里或许是生机勃勃的奇迹之地。”
他的语气转为沉重：“但‘终焉之源’的污染，加上星枢覆灭后的漫长岁月……生机之地，也可能化为最恐怖的死域与畸变温床。‘万物凋零之域’……恐怕并非虚言。”
他看向众人：“我们伤势未愈，战力不全，进入其中，风险极大。但我们没有时间等待。‘厚土’遗刻蕴含‘防御’与‘生机’真意，或许能对我们，尤其是对无痕兄和纯阳的伤势有所帮助。而且，集齐遗刻，修复封印，是我们离开这里、也是阻止深渊的唯一途径。”
释空缓缓睁开眼睛，声音依旧虚弱却坚定：“阿弥陀佛。林施主所言甚是。前路虽险，然心向光明，自当勇往直前。贫僧残躯，尚可一战。”
凤清舞也重重点头：“林枫，我听你的。”
林枫不再多言，起身，来到夜无痕和李纯阳身边。他尝试将一丝融合了“守拙”温养之力的真元，分别渡入二人体内。夜无痕体内混乱的能量似乎对这温和的秩序之力并不排斥，反而得到了一丝梳理，脸色稍缓。李纯阳则依旧沉睡，但生命气息更加平稳。
“清舞，你背着纯阳。我来带着无痕兄。”林枫说着，将夜无痕扶起，背在背上，用真元丝线固定好。虽然他自身也远未恢复，但新生的真元质量极高，负担一人尚可。
准备就绪，四人（加上两个昏迷者）化作一道黯淡的流光，朝着那破败的“生态穹顶”缓缓飞去。
越是靠近，越是能感受到这座建筑的宏伟与……衰败带来的压迫感。
穹顶整体呈半球形，直径恐怕超过千里，表面原本应该覆盖着能够模拟日夜、调节气候的能量薄膜，如今早已破碎殆尽，只剩下裸露的、由特殊合金与透明晶体构成的骨架，以及无数大大小小、如同伤口般的裂痕和破洞。许多地方覆盖着厚厚的宇宙尘埃和能量锈蚀产物，使得它看起来更像一具巨兽风化腐朽的骸骨。
从一处相对较大、边缘相对平滑的裂口进入，光线骤然黯淡。
内部并非纯粹的黑暗。一些区域，残存的、早已失控的能量管道或培养槽，正散发着黯淡的、各种颜色的诡异荧光，如同墓地的磷火，照亮了局部。空气（如果还能称之为空气的话）极其污浊，混杂着腐殖质发酵的恶臭、化学药剂泄漏的刺鼻味、生物组织腐烂的腥甜，以及一种更加隐晦的、仿佛生命本身被扭曲后产生的“不协感”。
脚下，并非坚实的地面，而是一片覆盖着厚厚、粘稠、颜色暗绿的“菌毯”状物质。菌毯微微蠕动，表面鼓起一个个大小不一的脓包，有些破裂，流出黄绿色的粘液，散发出刺鼻的酸腐气味。
抬头望去，穹顶内部空间高达数百丈，原本应该分层的生态区域如今已彻底崩塌、混合。巨大的、早已枯死的奇异树木如同扭曲的鬼影，枝干上挂着垂落的、如同内脏般的藤蔓和菌丝团。曾经的人造河流干涸，河床上凝结着五彩斑斓的、仿佛油污与矿物混合的诡异结晶。远处，一些区域还残留着人造建筑的废墟，但大多已被疯狂生长的、形态畸变的植物或菌类吞噬、覆盖。
更令人心悸的是那些“声音”。
并非生物的鸣叫或风声，而是更加细微、更加无处不在的“窸窣”声——像是无数微小的生物在菌毯下爬行，像是腐败组织在缓慢分解，像是扭曲的植物在无声地伸展……还有一种，如同沉重呼吸般的、带着粘稠水声的“呼噜”声，从某个幽暗的深处传来。
这里的光线、空气、声音、乃至“存在”本身，都充满了令人极度不适的扭曲感。
“生命……被亵渎至此。”释空低声叹息，佛光在体表形成一层微不可察的净化屏障，将试图靠近的污浊空气和细微孢子隔开。
凤清舞的涅盘真火也本能地收缩、凝聚，形成一层薄薄的火焰护罩，护住自己和背上的李纯阳。火焰照亮周围，那些菌毯和扭曲植物似乎对火焰有所畏惧，微微向后收缩。
林枫左眼剑痕微亮，融合了两枚遗刻的感知全力展开。他“看”到的，是更加本质的图景——无数代表着“生命能量”的绿色或白色光点，绝大部分都黯淡、浑浊、染上了紫黑色的污迹，如同生了锈的星辰。它们以各种扭曲、病态的方式纠缠、冲突、或者……被某些更加庞大、更加贪婪的紫黑色“存在”所吞噬、转化。
而在这片混乱、凋零、污浊的能量图景深处，一个相对“干净”的、散发着浑厚、温和、如同大地般沉静黄光的节点，正隐隐传来呼唤——那是“厚土”遗刻的共鸣！
方向，在穹顶深处，那片“呼噜”声传来的区域更后方。
“跟着我，保持警惕，尽量不要触碰任何东西。”林枫沉声道，当先沿着菌毯相对稀薄、扭曲植物较少的一条“路径”前进。这条路径似乎是当年研究人员行走的通道，地面隐约能看到合金板材的痕迹。
行走在这片凋零畸变之地，每一步都需小心翼翼。菌毯之下可能隐藏着陷阱或危险的生物。那些扭曲的植物，有些会突然喷射出带有强腐蚀性或神经毒素的孢子或汁液。空气中飘荡的微小孢子，一旦吸入过多，可能会引发幻觉或身体组织的缓慢异变。
林枫凭借“疾风”遗刻带来的敏锐洞察和“守拙”遗刻的稳定心神，提前规避了大部分危险。释空和凤清舞则负责处理那些无法避开的威胁——佛光净化污染的孢子与毒素，涅盘真火灼烧突然袭击的藤蔓或小型畸变生物。
然而，随着他们不断深入，环境的恶劣程度和威胁等级都在直线上升。
他们经过了一片“结晶森林”，那里的树木和地面都覆盖着一层厚厚的、色彩斑斓的晶体，美丽却致命，晶体中蕴含着混乱的能量辐射和剧毒。他们绕行了一片“酸液沼泽”，暗绿色的粘稠液体不断冒出气泡，散发出能腐蚀合金的浓烈酸雾，沼泽中偶尔有巨大的、覆盖着骨板的多足生物阴影游过。
更麻烦的，是一些残留的、仍在运行的自动化设施。
一台失控的“环境调节器”，正在一个小范围内疯狂地交替释放着极端高温与绝对零度的寒流，形成一片致命的温度地狱。一座破损的“生物样本培养阵列”，其内的营养液早已变质，却仍在按照既定程序，尝试“培育”着一些早已灭绝或根本就是想象出来的恐怖生物雏形，那些扭曲的肉块在培养槽中无意识地蠕动、融合，散发出令人作呕的气息。
林枫不得不时而引动“疾风”真意，以最快速度穿过危险区域；时而借助“守拙”真意，短暂“稳定”某个失控设施的局部能量场，争取通过的时间。这让他本就有限的真元消耗加剧。
就在他们穿过一片由无数巨大、半透明、内部流淌着紫黑色液体的“蘑菇”构成的“菌林”时，异变陡生！
轰隆隆——！
前方地面剧烈震动，菌毯猛然向两侧翻开！一个庞大无比的、如同放大了千百倍的蠕虫般的头颅，破土而出！
这头颅直径超过三丈，表面覆盖着湿滑粘液和灰绿色的甲壳，没有眼睛，只有一张布满螺旋状利齿的、仿佛能吞噬一切的巨口！巨口深处，散发着浓郁的深渊污染气息和令人灵魂冻结的饥饿感！
更恐怖的是，随着这头颅的出现，周围那些巨大的“蘑菇”仿佛受到了召唤，纷纷从菌柄处裂开，探出一根根带着倒刺和吸盘的紫黑色触须，如同活物般，朝着林枫等人疯狂缠绕而来！
他们陷入了畸变生物的包围！
而那蠕虫般的巨口，已经带着腥风和粘液，如同崩塌的山峦，朝着最前方的林枫狠狠噬咬而下！