解缙听完，沉默了半天，才闷闷地说道：
这么说，陛下还是为了我好？
那当然。
卓敬笑道，你以为陛下是那种小肚鸡肠的人？
陛下是仁厚之君，爱惜人才，
不然的话，就凭你那天说的那些话，换个脾气不好的皇帝，直接把你贬到蛮荒之地去了，
还能让你去金山城当幕佐？想屁吃呢。
幕佐？
解缙撇了撇嘴，
说好听点是幕佐，说难听点就是个打杂的。
常茂和李景隆都是武将，他们要我一个文弱书生去干什么？
帮他们写文书？还是帮他们算粮草？
你看你，又抱怨了。
卓敬摇了摇头，
金山城有几万驻军，几万百姓，还有周边的游牧部落，事情多着呢。
民政、屯田、通商、安抚部落、处理纠纷……哪一样不需要文官？你去了，有的是事情干。
就怕你干不过来。
解缙哼了一声，没说话，但脸上的郁闷之色消了不少。
卓敬看了他一眼，忽然笑着说道：
不过话说回来，大绅，你是被陛下下旨派去的，实属无奈，这我能理解。
可我就想不通了——
他故意拖长了语调，看着解缙。
想不通什么？解缙问道。
想不通我啊。
卓敬指了指自己的鼻子，笑着说道，
你说我，二甲第一名，传胪公，翰林院编修，多少人求都求不来的差事。
我放着清贵的京官不做，主动上书要求去金山城。
你说，我这是图什么呢？
解缙看了他一眼，上上下下地打量了他半天，忽然露出一个意味深长的笑容。
惟恭兄，你这么一说，我还真有点好奇了。
解缙摸着下巴，一脸探究地说道，
我之前就想问你，一直没好意思开口。
你说你，好好的翰林院不待，非要往那苦寒之地跑，到底是为了什么？
他顿了顿，眼珠子一转，打趣道：莫非……那金山城有什么吸引人的地方？
比如……有什么绝世美女？还是有什么宝藏？
去你的。
卓敬笑骂了一句，你以为谁都跟你似的，满脑子风花雪月？
那你说说是为什么。
解缙追问道，我是真的好奇。
这事儿不光我好奇，翰林院那帮人也好奇，背地里议论了好几天了，说什么的都有。
有说你沽名钓誉的，有说你被人排挤的，还有说你跟朝中哪位大人结了怨的……
他们爱怎么说怎么说。
卓敬满不在乎地说道，嘴长在别人身上，我还能堵得住？
可我想知道啊。
解缙不依不饶，
咱俩什么关系？同科进士，翰林院同僚，住一个院子，吃一个灶，比亲兄弟还亲。
你莫非连我都不告诉？
卓敬被他缠得没办法，笑着摇了摇头：你啊你，真是个急性子。
行吧，我告诉你也不是不行，但你得先回答我一个问题。
什么问题？你说。
卓敬没有立刻回答，而是勒住马，转过身，回望来路。
来时的路已经看不见了，只有远处那道雄关的轮廓，在灰蒙蒙的天幕下若隐若现。
那就是居庸关，北京城的北大门，过了那道关，就是关外了。
卓敬望着那道雄关，沉默了片刻，忽然开口吟道：
雄关高耸入云端，
万里烽烟一望间。
莫叹书生无用处，
笔锋能抵剑三千。
吟完，他转过头，看着解缙，微微一笑：大绅，你觉得我这首诗如何？
解缙愣了一下，随即拍了拍手，大声赞道：
好诗！好一个笔锋能抵剑三千！惟恭兄，你这诗，有气魄，有胸襟，比我那首强多了！
你少给我戴高帽。
卓敬笑着摆了摆手，
我问你，你刚才问我为什么来金山城，那我先问你——你为什么觉得你是被贬到金山城的？
解缙一愣：
我问你，
卓敬重复了一遍，你为什么觉得，陛下派你去金山城，是贬谪？
解缙皱着眉头想了想，说道：
这不是明摆着的吗？金山城是什么地方？几千里外的边关，苦寒之地，鸟不拉屎的地方。
我一个翰林院庶吉士，被派到那种地方去，不是贬谪是什么？难道还是重用不成？
为什么不是重用？卓敬反问道。
重用？
解缙像是听到了什么笑话，嗤笑了一声，
惟恭兄你别逗了，有把人派到几千里外去当一个幕佐的重用吗？
这要是重用，那全天下的官员都得抢着去边关了。
卓敬摇了摇头，一脸恨铁不成钢的样子看着他：
大绅啊大绅，你这个人，论才华，论聪明，论见识，我卓敬自认不比你强。
可论起做官的悟性，你是真的差得远。
什么意思？
解缙一脸不服气，我怎么就差得远了？
我问你，卓敬看着他，
陛下派你去金山城，给的是什么官职？
没给官职啊。
解缙想了想，说道，
旨意上说是前往金山城，于常茂帐下听用，协办民政。
连个正经官职都没有，就是个临时工。
这就对了。
卓敬点了点头，
你想想，如果陛下真的是贬谪你，为什么不给你一个明确的贬官？
比如降几级，贬到某个偏远的县去做县丞、主簿？那样才叫贬谪。
可陛下没有，他只是让你去金山城协办民政，连个官职都没给。
这说明什么？
解缙愣了一下，皱着眉头想了想，迟疑地说道：
说明……陛下还没想好给我什么官职？
卓敬没好气地说道，这说明陛下是在保护你！
保护我？
解缙更糊涂了，把我派到几千里外去，叫保护我？
当然是保护你。
卓敬认真地说道，
你想想，你那天跟陛下说的那些话，要是传出去，会得罪多少人？
整顿吏治，要得罪多少官员？改革军制，要得罪多少武将？
你一个新科进士，手里没权没兵，把这些人全得罪了，你在京里还能待得下去吗？
今天有人给你穿小鞋，明天有人弹劾你，后天说不定就有人想办法弄死你。
解缙张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。
他不是傻子，卓敬说的这些，他仔细一想，确实有道理。
他那天跟陛下说的话，要是真传出去，确实会得罪一大批人。
那些人明面上不敢把他怎么样，可暗地里使绊子、穿小鞋，那是防不胜防。