寅时三刻，野狼谷风雪肆虐，寒意刺骨。
猎宫后山，近乎垂直的冰崖之上，一百名身着内衬锁子甲，外罩深色镶铁棉甲的巴牙喇死士，如同附壁的黑色甲虫，在狂风暴雪中艰难攀爬。
遏必隆一马当先，钢刺皮套深深抠入冰层，每一次发力都有冰屑簌簌落下。
下方是吞噬一切的黑暗深渊，上方是暖阁昏黄诱人的灯火。
距离崖顶最后三丈，飞虎爪无声扣住覆雪的老松根部，黑影依次翻上，干净利落地解决掉两个，缩在廊下打盹的杂役包衣。
一百人悉数登顶，伏于雪中。
然而当看到守卫时，遏必隆的心却猛地一沉。
暖阁周围庭院回廊中，影影绰绰，竟有不下数十铁甲身影在逡巡警戒——那是真正的巴牙喇护军精锐，甲胄在雪光下泛着冷硬光泽，绝非情报中所述的五十硬手，十八戈什哈！
几乎同时，猎宫临河方向传来一声“噗嗤”响，随即是兵刃交击声——第二路鄂克敦部埋设的千斤火药，竟因月余潮湿而失效，强行爆破失败，暴露了！
“杀！”遏必隆低吼，再无犹豫抽出顺刀，三百死士如同淬毒的匕首，从黑暗风雪中刺出！
后山百人直扑暖阁，甫一现身，暖阁外巴牙喇护军瞬间警觉。
“敌袭！”一声暴喝如雷。
暖阁正门廊下，身着亮银明甲、魁梧如山的巴牙喇章京，甲喇额真纳穆泰虎枪顿地。
近二百巴牙喇护军迅疾集结，刀出鞘，箭上弦，枪矛如林，在暖阁前及两侧回廊结成铁壁。
人人三重甲，头戴铁盔顿项，手持长枪大刀、虎枪重斧，背负强弓劲弩。
“放箭！”
“嗖嗖嗖——！”破甲锥箭凄厉尖啸！冲在前面的死士即便有甲胄防护，也被强劲箭矢撞得踉跄，更有数人中箭面门，扑倒在地。
“冲过去！近身！”遏必隆伏低急冲。
三十步，二十步，十步！
“弃弓！迎敌！”
前排巴牙喇架起长枪虎枪，后排抽出重斧骨朵。阵如铁壁。
“轰——！”
黑色死士浪潮与银灰铁甲坚阵，轰然对撞，瞬间压过风雪！这是最残酷的重甲步兵绞杀！
寻常刀剑难破重甲，双方皆瞄准面门、颈项、关节，或以重器猛击。
顺刀砍铁甲火星四溅，战斧劈锁环血雨纷飞，长枪捅棉甲沉闷噗嗤，尸体迅速堆积，鲜血浸透冻土，又被踩踏成泥泞血沼。
遏必隆身先士卒，手中顺刀化作一道匹练，狠狠劈在一面厚重的包铁木盾上，火星四溅！
持盾的戈什哈被巨力震得后退两步，但立刻有另一把长枪，从盾牌缝隙中毒蛇般刺出，直取遏必隆胸腹！
遏必隆侧身避过，反手一刀削断了枪杆，顺势突进，刀光一闪，那名戈什哈捂着手腕惨叫后退。
但立刻又有两把刀从左右劈来！这些戈什哈配合默契，攻防一体，极难对付。
“不要纠缠！冲进去！目标在里面！”遏必隆嘶声大吼，状若疯虎，不顾身边砍来的刀锋，拼命向前突进。
他身边的巴牙喇死士也杀红了眼，他们知道没有退路，唯有向前，杀死目标，或者死在这里。
战斗从一开始，就进入了最残酷的白刃相接，没有试探，没有喊话，只有最原始的杀戮。
....................
此时，暖阁内，多尔衮动作猛地顿住。
“怎么回事？”多尔衮眉头一皱，眼中情欲迅速褪去，取而代之的是野兽般的警觉。
他一把掀开身上的锦被，赤着上身跳下床榻，动作迅猛如豹，丝毫不见刚才慵懒。“来人！纳穆福！”
暖阁的门被猛地从外面撞开，不是平日伺候的太监宫女，而是多尔衮的戈什哈头领纳穆福，他全身披挂，脸上还带着溅上的血点，单膝跪地道：“王爷！有大批不明身份的刺客，从后山悬崖攀上已杀入院中！
河岸方向也有敌人试图攻破宫墙，但被巡哨发现正在激战！看身手装扮是精锐！人数不下百人！”
多尔衮瞳孔骤缩。从后山悬崖上来？那地方猿猴难攀！是内鬼！
一定有内鬼接应，或者提供了详细的地形图！他瞬间想到了很多，但此刻不是追究的时候。
“多少人？从哪个方向主攻？”他快速抓起散落在地上的衣物，一边厉询问不见丝毫慌乱。
“后山方向是主力，已冲破第一道岗哨正向暖阁杀来，悍不畏死，像是死士！
河岸人少些，但也在猛攻！正面宫墙外也有火光和喊杀声，似乎也有敌人袭扰！”纳穆福语速飞快。
“死士……”多尔衮系腰带的手顿了顿，眼中寒光爆闪。
谁会派死士，来这远离前线的猎宫刺杀他？答案几乎呼之欲出！他霍然回头看向床上，布木布泰已用锦被裹住身体坐起，脸色复杂。
不，现在没工夫琢磨这个女人的心思。
多尔衮瞬间做出决断：“纳穆福！你带所有人死守暖阁！依托门窗廊柱，一步不退！他们是冲着本王来的！暖阁坚固，易守难攻，给本王顶住！
本王倒要看看，是哪路毛贼，敢来太岁头上动土！”
“嗻！”纳穆福重重磕头，转身冲出，嘶声大吼：“戈什哈！结阵！死守暖阁！擅退一步者，斩！”
当穿戴整齐的多尔衮来到外面时，面色铁青看着庭院中的鏖战，忽然他从怀中掏出一个竹筒烟花，旋即，用火折子点燃了引信。
“咻——啪！”
一道刺眼的红光冲天而起，在黎明前最黑暗的夜空中，炸开一朵绚烂的红色烟花！即便在风雪中也清晰可见！
——信号箭！遏必隆脸色大变！皇帝和巴特尔的情报，可没说多尔衮在附近还有援军！
“他在叫援兵！快！不惜一切代价，杀了他！”遏必隆目眦欲裂，必须在援军赶到前杀死多尔衮！
“杀！”死士们爆发出最后的疯狂，不顾一切地扑向暖阁台阶！
几乎同时，猎宫正门方向，巴特尔率领的五百科尔沁骑兵，按照预定计划对正门发动了猛攻！他们用携带的简易撞木撞击宫门，火箭如雨点般射向墙头。
但猎宫正门坚固，墙头也有留守的巴牙喇护军，侍卫用弓箭滚木还击，一时难以攻破。
巴特尔骑在马上，看着正门僵持的战局心中焦急万分，遏必隆大人那边显然遇到了硬骨头，多尔衮还发出了求救信号。
生死一线，必须尽快打破僵局！
“下马！所有人，下马步战！”他当机立断厉声下令。
“弓箭对重甲用处不大！跟老子冲上去，用刀砍，用斧劈，用锤砸！打开宫门，接应遏必隆大人！”
“嗻！”五百科尔沁骑兵齐声应诺，纷纷下马，他们虽是骑兵，但草原战士步战同样不弱。
留下部分人看守马匹的人，巴特尔亲自率领三百多下马的骑兵，扛着临时找来的树干门板作为简陋盾牌，冒着墙头射下的箭矢，嚎叫着冲向宫门。
...............
猎宫东南十里，一片背风密林中。
简易营寨依林而建，外围撒了拒马、铁蒺藜，暗哨游动。
中央数顶大帐，最大一顶灯火已熄，唯帐外炭盆余烬微红，此处驻扎着多尔衮麾下一支千人精锐骑军，由他长子、多罗贝勒爱新觉罗·博佑统率。
此军成分特殊：半数为多尔衮两白旗中，选拔的悍勇旗丁，半数为收编的顿河哥萨克精锐，皆骑射俱佳，悍不畏死，乃多尔衮贴身护军核心。
中军帐内，博佑和衣卧于虎皮褥上，眉头紧锁，似睡非睡。
自月前父亲以“巡边”为名，秘密移驾月亮泡子猎宫，他便奉命率这一千精锐于此驻扎，明为警戒，实为遮羞与护卫。
想到父亲与当场太后的那些龌龊事，博佑胸中便如堵了一块巨石，憋闷欲呕。
他劝过，甚至激烈争执过，言及此事关乎父亲一世英名、朝廷体统，更关乎爱新觉罗氏与博尔济吉特氏盟谊。
然父亲只是冷脸呵斥，令他不得多言，只管带兵驻守于此，无令不得近猎宫三十里内。
“阿玛……你英雄一世，何以在男女之事上，如此糊涂啊！”博佑心中暗叹，辗转难眠，帐外寒风呼啸更添烦乱。
突然帐外传来一阵骚动，亲兵统领阿克苏，急促的声音在帐外响起。
“贝勒爷！贝勒爷！快醒醒！”
博佑瞬间睁眼，如豹跃起，按刀低喝：“何事惊慌？”
阿克敦掀帐闯入，脸被寒风冻得发青，嘴唇发颤：“是猎宫方向！火光冲天，杀声隐隐！方才……方才夜空升起红色信号箭，是三急连环中的‘危’字令！是王爷的求救信号！”
“什么？！”博佑脑中嗡的一声，脸色骤变。
日防夜防，他最担心的事还是发生了！猎宫遇袭，父亲危急！
“集合！全军集合！披甲，备马！”博佑厉声下令，一边迅速套上冰冷的甲胄，心中又急又怒。
“阿玛啊！阿玛！你屡次不听我劝！偏要去那荒僻之地！偏要行那苟且之事……如今果然出了岔子！”
他太了解自己的父亲脾气，那红色“危”字令箭，非生死关头绝不动用。
猎宫守卫不算薄弱，竟被逼到发此信号，来袭之敌绝非寻常毛贼，定是精锐，且早有预谋！是针对父亲而来？还是……连太后也一并算计？
“阿克苏点两百轻骑，不，三百！全部换快马，只带弓箭顺刀，随我先驰援！你率余下七百，着全甲，携重械，随后赶来！要快！”
博佑扣上铁盔，顿项冰凉贴在颈上。
“嗻！”阿克敦领命奔出。
帐外，刺耳的牛角号已“呜呜”吹响，划破寂静寒夜。
沉睡的营地瞬间沸腾，哥萨克与旗丁们从帐篷中涌出，一边咒骂着寒冷，一边以惊人的速度披甲备鞍集结。
战马嘶鸣，铁甲铿锵，火把迅速点燃，将营地照得通明。
博佑大步走出营帐，寒风扑面，却压不下心头焦灼与怒火。
他翻身上马，亲兵递上长枪与弓箭，环视迅速集结的先头三百轻骑，这些剽悍的战士眼中已毫无睡意，只有狼一般的凶光。
“儿郎们！”博佑用满语怒吼道。
“猎宫有变，王爷危急！随我驰援，遇敌皆杀！救出王爷者，赏金千两，官升三级！怯战后退者，斩！”
“嗻！救王爷！杀！”三百轻骑齐声怒吼，声震山林。
博佑一夹马腹，战马人立而起，长嘶一声，率先冲出营寨，向猎宫方向狂奔而去。
三百铁骑如一道黑色洪流，撞开风雪，蹄声如雷，大地震颤。寒风扑面如刀，博佑却觉心头火烧。
他既担忧父亲安危，又恨其不听劝阻招致祸端，更对胆敢袭击摄政王的幕后黑手，充满杀机。
“无论你是谁，敢动我阿玛，我必诛你满门！”博佑咬牙，眼中凶光毕露。
猎宫方向，火光愈发明显，杀声随风隐约传来，其间夹杂着爆炸与惨叫。
十里距离，对精锐轻骑而言，转瞬即至。
暖阁外的庭院，已成血肉磨盘，遏必隆所部死士已不足六十，而巴牙喇护军亦折损近半，但防线未溃。
暖阁火起，浓烟滚滚。
多尔衮持剑立于门前台阶，虽只着常服却如山岳峙渊，冷冷注视着疯狂扑来的死士。
银甲章京率亲卫死战不退，巴特尔所部在正门处亦陷入苦战，宫门厚重，墙头箭石如雨，每进一步皆付出血的代价。
而东南方向，滚滚蹄声已如闷雷般，由远及近，越来越响！
博佑的三百轻骑，已如离弦之箭，刺破黎明前最深沉的黑暗，直扑猎宫！援军来了！
庭院中，正拼死搏杀的遏必隆闻听那越来越近的、大地颤动般的马蹄声，心中一沉，如坠冰窟。
他知道！最坏的情况发生了。