傍晚时分，主街两侧的店铺陆续亮起灯来。白天的喧嚣没有完全落下，很快又被灯笼光引向了另一个方向。
有人在路边卖现煮的元宵，热气从锅里升起来，带着糯米和糖的甜香。
一群孩子围在摊前等着出锅，有人端着碗蹲在路边吃，碗沿的热气模糊了他们的脸。
一位妇人带着孩子站在摊位前，从袖口摸出几枚铜板，买了两碗，一碗递给孩子，一碗自己端着，两人蹲在路边的石阶上，呼出的白气在遇到糯米汤的热气时汇成一片。
几个中年汉子靠在一间茶馆的墙边，手里各端着一只陶碗，碗里盛着热酒，站在灯笼下低声谈天，话题断断续续，偶尔有人笑一声，然后重新安静下来，手始终拢着碗沿。
天色彻底暗下来时，整条街像被点燃了一样。灯笼从街口延伸到街尾，光连成一片，站在高处能看到主街的轮廓被红色的光带清晰地勾勒出来。
有人沿着主街从这头走到那头，每隔一段路就会停下来看一看两侧的灯笼。
有人在河边放了一盏莲灯，纸船在水面上漂了一段距离，被一阵风带偏了方向，很快便顺着水流向下游漂去。
莲灯的光在河面上缓缓移动，融入远处那些还未被夜风扑灭的烛火之中。风从河岸方向穿过街面时，带起几只灯笼轻轻晃荡，灯火也随之摇曳，明暗交替。
元宵节的夜晚沿着主街两侧的屋檐依次铺展开来，灯笼的光将街道上的行人和影子映在灰白的墙壁上，随着风在巷口不断分叉又合拢。孩子们正沿着街道的纵向往返奔跑，手中的纸灯笼在夜色中划出一道道不规则的暖色弧线。
远处河面反光与灯笼的光在视线交错处相遇，没有重叠，各自维持着不同的方向流动。
没有人急着赶路，也没有人刻意停留。那些人影在灯笼的光照范围内走走停停，偶尔有人驻足看了一会儿灯笼，又继续向前走去，消失在下一个灯笼的光照范围之外，仿佛每一次移动都在重新塑造街道的轮廓，又在转身离去时让那些轮廓悄悄愈合。
暮色刚落下去，龙腾大街两侧的灯笼已经接续亮起，将整条街映成一条暖色的河流。
肖云走在前侧，水冰儿跟在他身边，落后半步，像一道不起眼的影子。
姚紫、水月儿和盛明兰走在前面几步，三人的身形在人群中若隐若现，偶尔被某个摊位吸引而停下来，过一会儿又快步追上来。
她们的面容都经过了一层简单的幻术处理，在旁人眼里不过是几个穿着朴素、面容平常的年轻女子，走在街上并不显眼。
最先被吸引的是卖糖人的摊子。
姚紫蹲在摊前看了好一会儿，摊主是一个头发花白的老者，正在用铜勺将热糖浆在石板上画出各种形状。
姚紫挑了一只蝴蝶形状的糖人，拿在手里没有立刻吃，先举起来对着灯光看了一会儿，糖浆在灯下呈现出半透明的质感，边缘被光染成浅琥珀色。
水月儿在旁边选了一串糖葫芦，咬了一颗后在原地站定，咽下去后才继续往前走。
盛明兰则在一家卖干果的摊前买了一小袋炒松子，边走边剥，偶尔往旁边递几颗，肖云接过去时没有看她，只顺手放进了袖中。
接下来的路段，沿街的摊位逐渐密集起来，卖布偶的、卖竹编小物件的、卖纸花的，间隔不远就有一处。
三女在每个摊位前都停了一会儿，姚紫的目光落在一只竹编的蜻蜓上时，盛明兰也恰好抬头看到，她先一步伸手取了两只，将其中一只递给姚紫。
水月儿站在稍远一些的摊前，看中了一盏未点亮的纸灯笼，灯面上画着一枝细竹，她付了钱后拎在手里，也没有急着点亮，只握着提杆随人群慢慢往前走。
肖云依然走在稍微靠后的位置，水冰儿走在他旁边，偶尔在有人经过时往他这边靠一步，等他重新调整站位后又恢复原样，没有碰他，也没有拉他的袖子。
她看到水月儿手里的那盏纸灯笼时多看了一眼，很快又移开了目光，继续跟在肖云身边，没有加快或放慢步速。
走到主街尽头时，人流开始向河岸方向汇集。
龙溪的河岸两侧已经拉起了绳索，每隔几米就挂着一盏固定的灯笼，光芒映在水面上，形成一片晃动的暖色倒影。
河岸入口处临时支起了几个摊位，专门售卖花灯。
花灯的样式比街上的灯笼更精巧一些，有的扎成莲花状，有的做成小船形，纸面涂着不同颜色，在摊位的烛光下泛着柔和的光泽。
肖云在一处摊位前停下，目光扫过那些花灯，挑了几盏，分给水冰儿、姚紫、水月儿和盛明兰。
姚紫接过后，从摊主那里借了笔，在灯面上写了几行小字，字迹被纸面吸收了，在烛火映照下透着细密的墨痕，像是写在某种正在缓慢凝固的介质上，随着墨迹的干涸而逐渐定型。
水月儿站在她旁边，也低头写了一会儿，写完后对着灯面看了几眼，像是确认了什么，才把笔放回原处。
盛明兰拿到花灯后，没有急着动笔，先在岸边站了一会儿，等前面的人流散开一些，才蹲下身，将花灯轻轻放在水面上。
花灯被水流带动着开始转向，沿着水波缓慢移动，在流入河心前，它短暂地停了一下，像是在辨认方向，随即被下一道水流带着重新动了起来，向着下游的方向漂去。
姚紫也蹲下身，将她的花灯放入水中，灯身在水面上晃动了两下才稳住，顺着水波缓缓离开岸边，从她们所在的位置向远处漂去。
水流带动它不断调整方向，与其他花灯保持一段不固定的间距，逐渐汇入河流中央那片密集的暖色光点之中。
整段河面被花灯的光填满了，一盏一盏地顺着水流缓缓移动，没有统一的速度，也没有固定的间距，只是各自维持着自己的节奏，在夜色中沿着河道平稳地向前推进，将倒影映在水面上，时而被河心的气流带偏角度，又在下一个拐弯处重新校正方向。
火光在水面上被拉长又收缩，在河道的弯折处不断调整间距，维持着彼此之间那道细微但始终存在的空隙。