冷凝玉的身影快得超越了视觉，只在原地留下一道渐渐消散的冰晶残影。她并未直冲战场核心，而是如同一道游弋的白色电光，以诡异莫测的轨迹绕过外围混乱的畸变体群，瞬息间切入那三头龙魔傀与凌寒剑光对撼的区域。
人未至，琴音先鸣！
玉指并未触及琴弦，但冰魄天音琴却在她怀中自行震荡，一道更加凝聚、更加尖锐、仿佛能刺穿灵魂的淡蓝色音波，呈锥形向前激射，直取那头最强壮、一爪拍碎凌寒剑光的龙魔傀头颅！
那龙魔傀刚击溃剑光，似乎有些轻敌，面对这无声无息却又快得不可思议的音波攻击，只来得及偏转了一下硕大狰狞的头颅。
嗤——！
音波锥擦着它覆盖着蠕动黑鳞的颈侧掠过，没有惊天动地的爆炸，只有一道平滑如镜的切口骤然出现！坚逾精钢、被龙魔之力浸染强化的鳞片和血肉，如同热刀切黄油般被轻易切开，露出了下方惨白蠕动的筋膜和暗沉的骨骼！墨黑色、带着刺鼻腥臭和强烈腐蚀性的血液狂喷而出！
“吼——！！！”
龙魔傀发出一声痛苦与暴怒混合的惊天咆哮，惨白眼眶中的火焰疯狂跳动，猛地扭转庞大的身躯，布满骨刺和脓包的尾巴如同一条巨型钢鞭，携着撕裂海水的恐怖威势，狠狠抽向冷凝玉！
与此同时，另外两头被凌寒剑光所伤的龙魔傀，也彻底被激怒，放弃了对百鳞盟防线的压制，一同朝着冷凝玉扑来！三股元婴级别的龙魔死寂威压，如同三座山岳，朝着那道白色身影碾压而下！
冷凝玉神色不变，身形在间不容发之际再次化实为虚，仿佛一道被风吹散的流云，险之又险地避开了巨尾的抽击。她怀抱古琴，脚踏玄奥步法，竟在三头龙魔傀的围攻中穿花绕蝶般游走起来，每一次闪避都妙到毫巅，同时五指轮动，或拨或挑，一道道或尖锐、或浑厚、或清越、或肃杀的琴音化作无形利刃、音波锁链、精神冲击，精准地袭向龙魔傀的关节、眼眶、伤口等薄弱处，将它们牢牢牵制在原地，无法脱身支援其他怪物。
她竟以一己之力，缠住了三头元婴级别的龙魔傀！虽然看似惊险，但步伐沉稳，琴音不乱，显然游刃有余。
另一边，蛟十三的冲击则简单、粗暴、有效得多。
他根本无视那些扑上来的死寂畸变体，周身气血如同烘炉般沸腾，皮肤上的暗青色鳞片彻底显化，甚至隐隐泛出金属般的光泽。手中的船锚重锤被他抡成了黑色的风车，所过之处，无论是人形的扭曲怪物，还是奇形怪状的聚合体，统统被砸成肉泥碎片！他就像一头发狂的深海暴龙，硬生生在密密麻麻的怪物群中，犁出了一条血肉通道，笔直地冲向百鳞盟修士的圆阵！
“鳌山！挺住！老子来了！”蛟十三的咆哮如同闷雷，在海水中炸响。
那名为鳌山的百鳞盟副统领，此刻浑身浴血，额头短角断裂了一根，身上布满大大小小的伤口，有些伤口处血肉发黑，显然受到了死寂之力的侵蚀。但他挥舞门板巨斧的气势依旧狂猛，一斧将一头扑到近前的畸变体劈成两半，闻声猛地回头，眼中爆发出惊喜的光芒：“十三！是你！快！兄弟们快撑不住了！”
“撑不住也得撑！跟老子冲出去！”蛟十三大吼着，已经冲到圆阵边缘，重锤横扫，将围在外层的七八头畸变体扫飞，硬生生打开了缺口。
炎烈的战斗风格又是另一番景象。他的目标明确——最近的那头龙魔傀。赤鳞长刀燃烧着炽烈的赤红真元，与周围极度深寒的海水激烈反应，蒸发出大量气泡白雾。他的刀法没有冷凝玉的飘逸灵动，也没有蛟十三的霸道刚猛，而是将极致的“快”“准”“狠”与一往无前的决绝杀意融为一体。
赤红刀光如同火山喷发后最炽热的熔岩流，连续不断地斩向龙魔傀！斩击的角度刁钻狠辣，专攻其关节、脖颈、以及被凌寒剑气撕裂的伤口。龙魔傀怒吼连连，挥舞着覆盖着骨刺和粘液的利爪格挡反击，但炎烈的身法同样迅疾，总能在间不容发之际闪避或格挡，随即发动更加猛烈的反击。
刀爪交击，爆发出金铁轰鸣与能量炸裂的闷响。炎烈的虎口崩裂，鲜血染红刀柄，但他眼神中的火焰却燃烧得更加炽烈，仿佛要将这深海绝地的寒冷与死寂都焚烧殆尽！竟与这头元婴初期的龙魔傀战得难分难解，隐隐占据了一丝上风！
姜晚与凌寒的远程支援并未停止。凌寒的剑光依旧精准、冰冷、致命，如同最耐心的猎手，不断寻隙射向龙魔傀的要害，或点杀那些试图偷袭冷凝玉和蛟十三的强大畸变体。
而姜晚在释放完第一波“水火炼狱”扰乱敌阵后，并未继续大范围攻击。她悬浮在潜渊舟打开的舱门附近，双眸微闭，眉心暗点幽光隐现，全力运转五行感知与壬水源戒的探查能力。
她发现，这些畸变体和龙魔傀虽然疯狂，但它们的行动似乎受到某种更深层次的“指挥”或“吸引”。尤其那三头龙魔傀，它们眼眶中的惨白火焰，隐隐都朝着某个方向——幽影回廊更深处的一个方位，微微偏转，仿佛那里有什么东西在召唤它们。
同时，她捕捉到，在战场的边缘，那些被击杀的畸变体和百鳞盟修士的残骸周围，有极其细微、几乎无法察觉的“窃窃私语”声再次响起。与之前那些无意识的幽魂低语不同，这次的“窃语”更加有序，仿佛在……收集、传递着什么信息？是死亡时的痛苦与恐惧？还是生命精元的残余？
姜晚心中警铃大作。她想起冷凝玉之前关于“残念聚合体”的警告，又想起药婆婆所说斥候身上“本源污染”的迹象。这些“窃语”……恐怕不是简单的噪音！
“凝玉前辈！小心那些‘窃语’！它们在吸收战场上的死亡与负面情绪！可能有更麻烦的东西要出现！”姜晚立刻传音提醒。
冷凝玉琴音一顿，清冷的眸子扫过战场边缘，显然也察觉到了异常。她手中琴音骤然一变，从杀伐凌厉转为一种空灵、悠远、仿佛能涤荡一切污秽的乐章——《清心普善咒》！
柔和的淡金色音波以她为中心扩散开来，所过之处，那些细微的“窃语”声如同暴露在阳光下的冰雪，迅速消融、减弱。但更多的“窃语”从更远处的幽暗回廊中涌来，仿佛无穷无尽。
“必须速战速决！清理战场，带上伤员，立刻撤离这片区域！”冷凝玉的声音在所有人脑海中响起。
蛟十三闻言，攻势更加狂暴，已经与鳌山汇合，两人并肩，如同两尊战神，护着剩余的二十多名百鳞盟修士（大多带伤），沿着蛟十三杀开的血路，朝着潜渊舟方向且战且退。
凌寒剑光连闪，又点杀了数头试图拦截的畸变体。
炎烈怒喝一声，长刀赤鳞上的火焰猛然内敛，凝聚于刀尖一点，旋即爆发出刺目的赤白光芒！
“赤鳞·焚寂！”
一道凝练到极致、温度高得仿佛能蒸发空间的赤白刀线，一闪而逝！
与他缠斗的那头龙魔傀，动作陡然僵住。从额头到胯下，一道细细的红线悄然浮现，随即，整个庞大的身躯沿着红线缓缓分开，墨黑的血液与内脏还未喷出，就被刀线残留的恐怖高温瞬间汽化！连惨叫声都未及发出，这头元婴初期的龙魔傀，竟被炎烈一刀斩杀！
斩杀强敌，炎烈自己也消耗巨大，脸色苍白，气息不稳，但他毫不犹豫，立刻抽身退向潜渊舟方向，沿途刀光挥洒，斩杀挡路的畸变体。
另一边，冷凝玉见时机已到，终于动了真格。
她不再游走，身形定住，双手十指猛地按在冰魄天音琴上！
“冰魄七弦·镇魂！”
七根琴弦同时剧烈震颤！七道颜色各异、却同样蕴含着极致冰寒与净化之力的音波，如同七条咆哮的冰龙，脱弦而出，瞬间将围攻她的三头龙魔傀（包括那头最强的）彻底笼罩！
七弦齐鸣，威能叠加！空间仿佛都被冻结、凝固！三头龙魔傀疯狂挣扎，体表的黑鳞、骨刺、脓包在音波冰龙的冲击下纷纷崩裂、冻结、净化！它们发出绝望的嘶吼，庞大的身躯上迅速覆盖上厚厚的、闪烁着符文的蓝色坚冰！
仅仅三息！
砰！砰！砰！
三声沉闷的爆响，三头被冰封的龙魔傀，连同坚冰一起，炸裂成漫天细碎的冰晶粉末，彻底湮灭！
一招，灭杀三头元婴龙魔傀！
冷凝玉收琴而立，脸色也微微有些发白，显然这一击消耗不小。她不再停留，身形一闪，已回到潜渊舟舱门附近。
此时，蛟十三和鳌山也护着残存的百鳞盟修士，冲到了潜渊舟防御范围边缘。孙大师早已操控舟体，打开了侧面的紧急入口舱门。
“快！所有人，进舟！”海千秋在舟内指挥。
众人鱼贯而入。最后进入的是蛟十三和鳌山，两人合力将舱门关闭，激活内部加固阵法。
潜渊舟护罩全开，尾部推进阵法爆发出前所未有的光芒，如同离弦之箭，朝着来时的通道疾驰而去，将残余的、仍在追赶的畸变体远远甩在身后。
直到彻底脱离了那片“遗骸广场”，潜渊舟才稍微放缓速度。
舟内，一片狼藉，弥漫着浓重的血腥味、药味和汗味。获救的百鳞盟修士几乎人人带伤，东倒西歪地瘫坐在公共区域的地板上，大口喘息，脸上残留着劫后余生的庆幸与未散的恐惧。鳌山伤势最重，一进舟就喷出一口黑血，半跪在地，气息萎靡，身上多处伤口泛着不祥的黑气。
药婆婆立刻上前，先给鳌山喂下一颗保命的丹药，然后迅速检查其他伤员。“伤势不轻，多人中毒，还有被死寂之力侵蚀的迹象……老身需要安静地方处理重伤员！”
冷凝玉指向一间空置的静室：“用那间。孙道友，帮忙布置隔绝和净化阵法。”
“好嘞！”孙大师立刻行动起来。
海千秋和沐云涛祖孙则帮着分发基础疗伤丹药和清水，安抚轻伤员。
姜晚、炎烈、凌寒消耗都不小，各自寻了角落调息。
蛟十三焦急地守在静室门口，直到药婆婆初步稳住了鳌山的伤势，才稍微松了口气。
约莫半个时辰后，药婆婆疲惫地走出静室，对冷凝玉和蛟十三道：“命保住了，但本源受损，死寂侵蚀深入经脉，需要长时间调养和净化。另外……他体内有一种很隐晦的‘标记’，类似之前斥候提到的‘本源污染’痕迹，但更加隐晦，似乎是刚被种下不久。”
蛟十三脸色一变：“标记？什么标记？谁种的？”
药婆婆摇头：“不清楚。性质很古怪，既非单纯死寂，也非龙魔之力，更像是……一种‘呼唤’或者‘道标’？老身暂时用‘镇魂锁脉针’将其封住了，但治标不治本。”
冷凝玉沉思片刻，看向已经苏醒、脸色惨白的鳌山：“鳌山副统领，你们为何深入幽影回廊至此？遭遇了什么？”
鳌山挣扎着想坐起，被蛟十三按住。他虚弱地开口，声音沙哑：“多谢凝玉长老、蛟统领……救命之恩。我们……是奉命探查‘第七号遗骸通道’深处的一处异常能量源。三日前，镇渊城监测到那里有强烈的‘龙气’与‘封印波动’同时爆发，还有……类似‘龙吟悲泣’的声音传出。岳统领怀疑与封印核心有关，派我们小队前去初步探查。”
他喘息几下，继续道：“我们一路小心，避开了几波游荡的畸变体，抵达了目标区域附近。那里……有一根巨大的、半埋在海床和遗骸中的‘柱子’，通体黝黑，像是石质，又像是金属，表面布满了古老的、暗淡的符文。柱子顶端……裂开了一道缝隙，里面隐隐有暗金色的光芒透出，还有那种悲泣的龙吟声……”
“我们本想靠近观察，但刚进入柱子周围百丈范围，异变就发生了！”鳌山眼中露出恐惧，“柱子周围的死寂气息突然变得无比活跃，无数畸变体从遗骸堆里爬出来，还有那三头龙魔傀……不知道从哪里冒出来的！它们像疯了一样攻击我们！我们且战且退，想撤回通道，却发现来路被更多怪物堵住了！只能退到刚才那片相对开阔的广场死守……若非你们及时赶到，我们恐怕……”
柱子？裂缝？暗金光？龙吟悲泣？
姜晚心中剧震！这描述，与她从龙族古令残图中看到的“龙冢”光点位置，以及“龙皇泣”的谶语碎片，隐隐对应！
难道那根柱子，就是龙冢的入口？或者……是封印墟海龙魔的关键阵基之一？
“柱子周围，可还有其他异常？比如空间波动？或者……有没有看到类似‘门’的迹象？”姜晚忍不住问道。
鳌山看向她，虽然虚弱，但目光锐利：“你是……？”
“玄冰宫客卿，姜晚。”
鳌山点点头，回忆道：“空间波动……有！靠近柱子时，感觉周围的空间像是水波一样在轻微荡漾，视线都有些扭曲。‘门’……没看到明显的门，但柱子裂缝里透出的光，有时会凝聚成一道模糊的、竖直的光痕，有点像……门缝？”
门缝！柱子发光！门开了！
这与斥候呓语中的信息对上了！
冷凝玉与海千秋对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“看来，那根柱子，就是关键。”冷凝玉沉声道，“鳌山副统领，你们遭遇袭击时，可曾注意到，那些怪物，尤其是龙魔傀，是否有特别针对柱子的行为？或者，柱子本身有没有什么变化？”
鳌山努力回忆：“龙魔傀……它们似乎很想靠近柱子，但又有些畏惧，徘徊在外围，指挥畸变体攻击我们。柱子本身……在我们被围攻时，裂缝好像……扩大了一丝？透出的暗金光也更亮了一点？我不太确定，当时太混乱了。”
主动攻击靠近者，但又畏惧柱子？裂缝在扩大？
姜晚心中念头飞转：柱子（可能是封印阵基或龙冢入口）出现了裂缝，泄露出的气息（龙气、封印波动）吸引了死寂生物和龙魔傀，但它们又被柱子的残留威能（或内部的东西）所震慑？裂缝在缓慢扩大，意味着里面的东西（可能是被封印的龙魔本源，也可能是龙冢的什么东西）正在试图出来，或者封印在持续削弱？
“我们必须立刻去那里查看！”蛟十三急道，“如果那柱子真是封印关键，裂缝扩大，墟海龙魔的本源力量泄露会更严重！北海就完了！”
海千秋却相对冷静：“去是肯定要去。但那里显然已经成了怪物巢穴，而且可能有未知的危险。我们刚刚经历一场战斗，状态不全，需要制定周密的计划。凝玉长老，你看？”
冷凝玉没有立刻回答，而是看向姜晚：“姜小友，你意如何？”
姜晚沉吟道：“柱子是关键，必须探查。但贸然前往，恐重蹈覆辙。晚辈建议，先返回镇渊城，将情报带回，让岳统领和阵老他们分析，同时我们抓紧时间恢复状态、补充物资。然后，集结更强力量，做好万全准备，再前往探查。而且……”她看向鳌山，“鳌山副统领等人体内的‘标记’，需要尽快查明性质和解除方法，否则可能成为隐患。”
冷凝玉点头：“有理。先回镇渊城。鳌山副统领等人需要更专业的救治和隔离观察。我们也需要将新情报整合。”
她下令潜渊舟转向，朝着镇渊城方向返航。
回程的路上，气氛更加沉重。新发现的“柱子”和其异变，让海眼危机的严重性再次升级。
姜晚独自在静室调息，心中却反复思量着“柱子”“龙冢”“标记”“窃语”之间的联系。
龙魂珠在她储物戒中安静了下来，但那种微弱的悸动感并未消失，依旧隐隐指向柱子所在的方向。
“龙皇泣……龙冢……封印裂缝……”她喃喃自语，“那里，究竟埋藏着什么秘密？与甲木源戒的线索，又是否有关系？”
她隐隐感觉，一切的答案，似乎都指向了那根发光裂开的柱子。
而就在潜渊舟朝着镇渊城返航，距离城防大阵还有约百里时——
呜呜呜——！！！
低沉、苍凉、仿佛蕴含着无尽悲伤与愤怒的龙吟声，陡然从幽影回廊的深处，穿透重重阻隔，隐隐传来！
这一次，不止是姜晚的龙魂珠悸动，连她体内的壬水源戒，以及其他几枚源戒，都同时产生了强烈的共鸣！
整个北海的海水，仿佛都在这一刻，微微震颤了一下。
潜渊舟内，所有人脸色大变。
“龙吟……又出现了！”鳌山挣扎着坐起，脸色惨白如纸，“而且……比之前更清晰！更近了！”
冷凝玉霍然起身，目光如电，望向幽影回廊深处，声音带着前所未有的凝重：
“来不及休整了。”
“传讯镇渊城，通报情况，请求最高级别预警和接应。”
“我们……可能需要立刻准备第二次，也是真正的深入探查。”
“目标——龙吟之源，裂柱之地！”