石室外的撞击声越来越近，沉闷如雷，震得地面微微发颤。碎石从穹顶缝隙簌簌落下，砸在残碑上发出清脆声响。萧羽靠在东壁裂痕旁，左手紧贴胸口，玉符仍在发烫，热度透过衣料灼烧皮肉。他右手拄着残剑，指节因用力而泛白，呼吸短促却极力压低。
林羽风倚在西侧石壁，左肩伤口再度撕裂，血顺着臂膀流下，浸湿了黑袍袖口。他咬牙撑起身子，短刀横放膝上，目光死死盯着中央残碑顶端。那里，灰袍人立于碑面，半张金属面具在微光中泛着冷色，幽蓝瞳孔扫视三人，未语先动。
他抬手，袖中黑气翻涌，瞬间凝聚成三道长鞭，凌空抽下。
“结阵！”萧羽低喝。
话音未落，林羽风已怒吼一声，双足蹬地，迎着黑气冲出。他右拳紧握，皮肤骤然泛起青铜色纹路，血脉之力自体内奔腾而出，整条手臂肌肉暴涨，一拳轰向当头抽下的黑气长鞭。
轰！
拳鞭相撞，气浪炸开，林羽风虎口崩裂，鲜血飞溅，但他硬是将长鞭震散。余力未消，反震之力将他掀飞，后背狠狠撞上石壁，喉头一甜，一口血喷了出来。可他落地瞬间仍单膝跪地，左手撑地，死死守住萧羽与苏瑶之间的方位。
“攻其左路！”萧羽传音。
声音极轻，却清晰入耳。他闭目凝神，右眼微热，万道神瞳再度开启。视野中，灰袍人的动作依旧模糊，如同隔着一层水雾，但气息流转已能捕捉。对方每一次出手前，左膝总有刹那迟滞，像是旧伤未愈，影响发力节奏。
萧羽睁开眼，目光锁定那处破绽。
第二波攻击接踵而至。灰袍人双袖齐挥，黑气化作数道残影，自不同角度扑来，速度快得几乎重叠。苏瑶盘膝坐在东壁裂痕边缘，双手急速结印，指尖渗血，精血融入灵机，幻影障再度展开。
三道虚影分立三方，绕场疾行，脚步交错，身形飘忽。
黑气扑向其中一道，虚影应声而散，却是空影无实。第二道被击破时稍有滞涩，第三道却在消散刹那留下一道残光，直逼灰袍人侧脸。他微微偏头，黑气回卷，将残光绞碎，但脚步确有一瞬迟疑。
就是现在！
萧羽残剑横扫，不是攻人，而是斩向地面那道尚未熄灭的符文裂痕。剑尖触地，真元注入，整块白玉石面猛然一震，东壁第三列第七个符文骤然亮起，青光一闪即逝。
灰袍人眼神微变，冷哼一声，右掌拍出，黑气凝成巨掌，直取萧羽面门。
萧羽就地翻滚，避开正面冲击，肩头仍被擦中，衣衫撕裂，血花飞溅。他顺势后退，背靠岩壁，左手按住玉符，右手残剑斜指前方，呼吸粗重，识海震荡加剧，鼻腔再次渗出血丝。
“还能撑？”林羽风喘息着问。
“死不了。”萧羽抹去血迹，“你呢？”
“断不了气。”林羽风咧嘴一笑，露出染血的牙齿，随即闷哼一声，胸前淤紫处传来锯齿般的钝痛。
灰袍人立于残碑之上，低头俯视，声音沙哑：“你们以为这点小伎俩就能挡住我？”
他缓缓抬起右手，掌心浮现一团旋转的黑色气旋，周围空气扭曲，温度骤降。黑气不断膨胀，最终形成一个直径丈许的漩涡，悬浮于头顶上方，缓缓转动，散发出令人窒息的压迫感。
“这一招下去，你们三个都会被碾成粉末。”他说。
话音未落，漩涡骤然收缩，化作一道漆黑光柱，自上而下轰然压落。
“散！”苏瑶尖叫。
她双手合十，最后一丝本源之力凝聚，幻影障第三次展开。三道虚影同时跃出，迎向光柱，刚一接触便被吞噬，连残影都未能留下。但她并非徒劳——就在光柱降临前刹那，三道虚影的牺牲换来了半息迟滞。
林羽风抓住时机，怒吼冲锋，圣王血脉之力燃烧至极限，双拳齐出，青铜纹路蔓延至脖颈，整个人如同蛮兽般撞入光柱边缘。
轰隆！
爆炸声震耳欲聋，气浪将他掀飞十余步，重重砸入石壁，碎石四溅。他口吐鲜血，双臂焦黑，但仍死死护住身后方向——那里，是萧羽所在的位置。
光柱落地，砸在空处，炸出一个深坑，地面龟裂，符文逐一熄灭。
萧羽趁机跃起，残剑刺向地面另一道裂痕。这一次，他不再依赖单一符文，而是以剑为引，沿着裂痕划出弧线，将数道残存符文串联起来。真元灌入，整片区域微微发亮，短暂干扰了灰袍人对空间的掌控。
灰袍人眉头一皱，脚下残碑晃动，似受波动影响。
“他在用符文扰乱感知！”他低声自语，随即冷笑，“可惜，你根本不懂这些符文真正的用途。”
他双袖齐挥，黑气化作八道锁链，自不同方向缠绕而来，速度极快，封锁所有退路。
萧羽来不及再动，只能横剑格挡。第一道锁链被斩断，第二道却被逼得侧身闪避，第三道直接缠上右臂，冰冷刺骨，灵机瞬间被封。他闷哼一声，右臂经脉堵塞感加剧，几乎无法运转真元。
第四道锁链扑向苏瑶。
她刚完成幻术，灵机枯竭，反应慢了一拍，锁链已缠上脚踝。她挣扎着结印，却只打出一道微弱光晕，随即脱力跌坐。
第五、第六道锁链扑向林羽风。
他强撑起身，短刀横斩，劈断一条，另一条却绕过防御，缠上左腿。他怒吼一声，奋力挣断，但体力已达极限，单膝跪地，额头冷汗直流。
剩下两条锁链直取萧羽咽喉与心脏。
千钧一发之际，他左手猛然按在玉符之上。
炽热气息冲天而起，直贯识海。他闷哼一声，鼻血再涌，可双眼却愈发清明。万道神瞳在极限状态下强行提升一瞬，终于穿透水雾般的阻碍，看清了灰袍人动作的真正节奏——他的每一次出招，都需借力残碑上的某处符文凹槽，那是他维持平衡的关键支点。
“破点在碑底左侧！”萧羽传音。
林羽风闻言，不顾伤势，猛然抬头，眼中闪过决然之色。他咬破舌尖，喷出一口精血，尽数洒在短刀之上。刀身微颤，泛起淡淡金光。
“老子拼了！”
他双足猛蹬，整个人如离弦之箭冲出，左腿虽被锁链束缚，却硬生生拖行数步，带起一片碎石尘土。他高高跃起，短刀抡圆，带着全身重量与血脉之力，狠狠劈向残碑底座左侧那处凹槽。
灰袍人脸色微变，急忙回防。
可迟了。
刀锋斩落，正中凹槽。
咔嚓！
一声脆响，石屑飞溅，整座残碑剧烈晃动，灰袍人立足不稳，身形微倾。锁链攻势顿时紊乱，缠住萧羽的两条瞬间松动。
萧羽抓住机会，残剑横扫，斩断锁链，随即翻身跃起，剑尖直指灰袍人咽喉。
对方冷哼，袖中黑气再起，挡下这一剑。但攻势已被打断，八道锁链尽数崩解。
苏瑶趁机解开脚踝锁链，双手颤抖着结印，改用音律幻术。她轻启朱唇，哼出一段清音，声波无形扩散，钻入灰袍人耳中。
那一瞬，他动作微滞。
萧羽立即传音：“攻左膝！”
林羽风早已蓄势，尽管重伤在身，仍强提最后一丝力气，右拳凝聚全部真元，裹挟圣王血脉之力，轰然砸向灰袍人左膝。
砰！
拳风命中，灰袍人闷哼一声，身形后退半步，面具下的眼神骤然转冷。
“你们……真不怕死？”他声音低沉，带着压抑的怒意。
“怕死就不会站在这儿了。”萧羽喘息着说，残剑拄地，左手仍按玉符，指尖微微发抖。
苏瑶爬到他身边，靠墙坐下，脸色苍白如纸，指尖冰凉，再也无力施术。
林羽风倒在地上，短刀脱手，双臂焦黑，呼吸沉重，每一次吸气都像刀割肺腑。
灰袍人站在残碑之上，黑气环绕周身，却不再进攻。他低头看着三人，半晌，忽然冷笑一声：“很好。我承认，小看了你们。”
他缓缓后退一步，站上碑顶最高处，居高临下望着他们：“你们守住了宝物，也耗尽了最后的力气。接下来，我不需要再动手。”
他抬手指向石室入口方向。
那里，青铜机关仍在运转，石板层层封闭，但撞击声越来越密集，显然外面之人正在全力破阵。
“玄风魔宗、血刀门、天机阁的人，马上就会进来。”他说，“你们现在这个样子，还能挡几轮？”
萧羽没答话，只是缓缓闭上眼，右眼微热，万道神瞳仍在运转，默默记录着对方每一丝气息变化。
他知道，这人没走。
也没赢。
只是在等。
等他们彻底倒下。
等下一个猎手出现。
林羽风艰难地抬起头，嘴角带血：“你说我们……会死？那你呢？你也不敢杀我们，是不是……因为你怕？”
灰袍人沉默片刻，面具下传出一声轻笑：“怕？我怕什么。”
“你怕玉符真正的力量。”萧羽睁开眼，声音沙哑，“你怕它一旦完全激活，你会被反噬。”
灰袍人眼神一凝。
“你说它是钥匙。”萧羽继续道，“可你不敢碰它。你宁愿等别人来触发，也不愿亲手解开。说明你知道后果。”
“聪明。”灰袍人缓缓道，“但聪明活不久。”
他袖袍一挥，数枚黑色符纸飘出，贴在四壁符文之间。轰隆一声，穹顶碎石加速坠落，四周岩壁开始移动，缝隙中伸出更多青铜机关，彻底封锁出口。地面裂痕蔓延，符文逐一熄灭。
烟尘弥漫中，他的身影逐渐模糊。
“记住我的话。”他的声音从上方传来，“当你真正触碰到帝术那天，你会回来找我。”
最后一块石板合拢，光线彻底消失。
石室内陷入昏暗，唯有玉符与玉简尚存微光。
林羽风靠在墙边，喘息不止：“他走了？”
“暂时。”萧羽收起玉符，手指微微发抖。
苏瑶解开最后一道锁链，走到他身边：“你还好吗？”
“死不了。”他靠墙坐下，闭上眼，“但接下来，我们必须更快。”
“快什么？”林羽风问。
萧羽睁开眼，看向那道已被掩埋的通道方向：“他说外面有三波人马。可他没说，他们是怎么知道这里的。”
他顿了顿，声音低沉：“有人泄密。”
话音落下，石室外传来第一声撞击。