叶家的这场雷霆整顿，在家族内部掀起的波澜尚未完全平息，其影响却已如涟漪般，迅速扩散至整个青林洲，乃至更遥远的地域。
林家祖宅，地底深处，一座以玄阴寒玉砌成的密室中。林家家主林傲天盘坐于寒玉蒲团上，周身黑气缭绕，气息比之数月前更加阴冷深沉，只是脸色透着一种不正常的苍白。他缓缓睁开眼，眸中血光一闪而逝。
“父亲，叶家传来的密报。”密室石门无声滑开，林惊羽步入，恭敬递上一枚玉简，脸色同样凝重。
林傲天神识扫过玉简，其中详细记载了叶家近日的动向：家主叶宇铁腕整肃，叶明远、叶洪等一批“老人”被以雷霆手段清理；叶礼、叶青尘、叶凌风等少壮派全面掌权；家族贡献制度深化，资源向有功者倾斜；更关键的是，叶家开始大规模囤积疗伤、防御、恢复类物资，甚至不惜高价从各地收购，仿佛在备战。
“叶明远……哼，贪得无厌的蠢货，死不足惜。”林傲天声音沙哑，带着刻骨的寒意，“叶宇此子，手段倒是愈发狠辣果决了。清除异己，提拔心腹，聚拢资源……他到底想干什么？”
“据探子回报，叶家内部流传，是为了‘应对未来风雨’。”林惊羽低声道，“但具体是什么风雨，语焉不详。另外，我们安插在叶家外围产业的几个暗桩，近日也接连被拔除，手法干净利落，应该是叶青尘那个小贱人主持的监察殿所为。”
“风雨？”林傲天冷笑，“我林家、萧家暂时偃旗息鼓，血煞宗元气大伤，周边宵小谁敢捋他叶家虎须？他这般如临大敌，囤积战备，倒像是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝疑惑与阴霾：“倒像是在防备某种……天灾？”
“天灾？”林惊羽一愣。
“只是猜测。”林傲天摇头，将一丝荒谬感压下，“叶宇此子行事，常出人意料，或许只是故布疑阵，巩固自身权柄。传令下去，我林家近期所有针对叶家的行动，全部暂停，潜伏人员进入静默状态，没有我的命令，不得妄动。另外，加大资源收购力度，尤其是稳定心神、抵御外魔、防护神魂类的丹药和宝物，叶家收什么，我们跟收，但不能引起太大注意。”
“是！”林惊羽应下，又迟疑道：“父亲，萧家那边派人来问，关于联手施压、讨要断刃谷损失之事……”
“告诉他们，时机未到。”林傲天打断道，眼中血光隐隐，“我的‘血煞魔功’正到关键处，待我神功大成……哼，叶宇，还有叶家那个老不死的，都得死！让萧厉那老鬼耐心等着。还有，让下面人多留意各地有无异常天象、地动，或者……灵气紊乱的迹象，有任何发现，立刻上报。”
“是。”林惊羽虽然不解父亲为何突然关心起天象地动，但不敢多问，躬身退下。
密室中，林傲天独自沉吟。他之所以如此谨慎，甚至不顾颜面地暂停报复，除了自身功法到关键期外，更重要的是，他近月修炼时，也隐隐感到天地灵气似乎有些“躁动”，心神不时会掠过一丝难以言喻的不安。起初他以为是功法反噬，但结合叶家反常的举动，以及他自己暗中派人打探到的、神域其他一些偏远地域传来的零星古怪消息（比如某地灵气突然枯竭一日，某处古矿脉莫名塌陷），让他心头蒙上了一层阴影。
“难道……真有什么变故？”林傲天喃喃自语，随即又冷哼一声，“管他什么变故，力量才是一切！待我魔功大成，一切魑魅魍魉，皆可吞噬！”
萧家、血煞宗残部，以及其他一些或明或暗关注叶家的势力，反应大同小异。叶家的整顿让他们看到了这个家族更强的凝聚力和执行力，也看到了叶宇不容置疑的掌控力。在没有绝对把握或巨大利益诱惑下，谁也不愿轻易再去触其锋芒。明面上的冲突几乎绝迹，但暗地里的窥探、渗透、情报收集，却比以往任何时候都更加活跃、更加隐蔽。叶家如同一块巨大的磁石，吸引着无数或明或暗的目光，也像一堵突然拔地而起的铁壁，让外界难以窥其全貌，只能从它不断收紧的防御、大规模的资源调动中，感受到一种风雨欲来的压抑。
而处于风暴眼的叶家祖地，却呈现出一种外松内紧的奇特状态。
表面上，家族运转井然有序。年轻子弟们在贡献榜的激励下，修炼、完成任务热情高涨。丹器阵三堂产量稳步提升，新入库的物资堆积如山。叶礼长老主导的传功堂改革，让不少有天赋的旁系子弟看到了希望。叶青尘执掌的监察殿如同一张无形大网，悄然覆盖家族内外，任何可疑动向都难逃监控。
但核心层的气氛，却一天比一天凝重。
听竹轩已成了实质上的家族情报与决策中心。每日都有加密的玉简从神域各处，通过叶家秘密或公开的渠道传递而来，在叶宇案头堆积成小山。这些情报五花八门，有些看似毫无关联：
“东域‘流火山脉’地火突然失控，喷发规模为千年之最，焚毁三座大城，疑似有古修士洞府现世，内蕴不详黑气……”
“北原‘冰封绝地’深处，万古不化的玄冰层出现大面积诡异融化，形成数百里黑色沼泽，有探险修士靠近后莫名疯癫，攻击所见一切生灵……”
“南海之滨，连续三月出现‘海市蜃楼’，景象非今时之物，有古老城池、奇异生灵虚影浮现，伴有不明音节回响，闻者心神动摇……”
“西域荒漠，千年未现的‘沙暴虫潮’爆发，吞噬绿洲十七处，有幸存者称在虫潮核心见到模糊的类人黑影……”
“中州天机阁宣布封山百年，推演天机的‘天衍仪’无端崩裂一角，阁主吐血闭关……”
“多地坊市报告，清心、宁神、辟邪、护魂类丹药、符箓、法器等价格，在无特殊战事情况下，近月来普遍上涨三成以上，且有价无市……”
叶宇与李佳琦，以及被特许参与核心机密的叶礼、叶青尘、叶凌风几人，每日都会花大量时间分析这些情报。
“家主，这些异象……似乎越来越频繁，范围也越来越广了。”叶礼长老抚着长须，眉头紧锁，“若只是单独一两件，或可归为巧合。但如此多诡异之事，在短时间内于神域各处同时或接连发生，绝非寻常。”
叶青尘指着几份标注“古遗迹异动”的情报：“这些地方，要么是上古战场，要么是传说中失落文明的遗迹，要么是天然绝地。以往虽然也有异动，但频率和强度远不如此次。而且，情报中提到的不详黑气、类人黑影、诡异音节、闻者疯癫等描述……让人不安。”
叶凌风沉吟道：“天机阁封山，天衍仪自损……这是否意味着，连最擅长推演天机的势力，也察觉到了某种无法推算、甚至不敢推算的大恐怖？”
李佳琦将一杯温热的灵茶放到叶宇手边，美眸中满是忧色：“宇哥，小卜这几日虽然不再呕血，但精神始终萎靡，夜里常常惊醒，说是做噩梦，梦到天漏了，黑色的雨下个不停……问他细节，他又说不清，只是害怕。”
叶宇端着茶杯，目光落在窗外。庭院里，几个孩子正在玩耍。叶小锋拿着一柄木剑，一丝不苟地练习着基础剑招，剑气虽弱，却隐有锋锐之意透出。叶小璇安静地坐在石凳上，捧着一卷道经，周身有淡淡道韵流转。叶小沌追着一只灵蝶，小手偶尔挥过，带起一丝微不可查的混沌气流。叶小空则笑嘻嘻地突然出现在叶小财身后，吓了三姐一跳，手中几块下品灵石叮当落地。叶小丹蹲在花圃边，对着几株灵草嘀嘀咕咕。叶小刚则扎着马步，任由老七叶小财将一块块灵石放在他头上、肩上，憨笑着稳如磐石。叶小和则坐在廊下，小手指着天空，似乎在和流动的云彩说话。
孩子们天真烂漫，浑然不知外界风雨欲来，也不知他们自己，或许就是这场风雨中，最关键的舟楫。
“将情报汇总，按地域、类型、危险程度分类归档。着重标记所有涉及‘黑气’、‘诡异’、‘心神影响’、‘法则异常’、‘古遗迹’、‘天地灾变’的事件。”叶宇放下茶杯，声音沉稳，下达指令，“启动我们在各大商会、散修联盟、游商中的暗线，不惜代价，收购所有关于上古灾劫、纪元传说、灭世预言的古籍、石刻、口述历史，哪怕只是只言片语，荒诞不经的传说，也要。”
“加强祖地及所有重要据点防御。从即日起，家族库藏中所有可用于布阵、防护、净化、稳定心神的材料，列为战略储备，非我手令，不得擅动。家族贡献点兑换列表中，此类物品的兑换贡献点下调三成，鼓励子弟储备。”
“秘密炼制一批高品阶的清心丹、定神符、辟邪玉佩，优先配发给家族核心成员、有潜力的子弟，以及……孩子们。”叶宇说到最后，目光柔和地扫过窗外嬉戏的子女。
“是！”叶礼三人肃然应命。他们虽不知具体是何等劫难，但能让家主如此郑重其事，甚至隐隐流露出对子女的担忧，必然非同小可。
叶青尘犹豫了一下，问道：“家主，是否需要将部分外围产业的人员、资源，逐步向祖地收缩？还有，是否要提醒我们的附庸势力，或者……交好的一些家族？”
叶宇沉默片刻，摇了摇头：“暂时不必。一来，我们手中并无确凿证据，仅凭这些异常迹象和预感，难以取信于人，贸然示警，反可能引起恐慌或猜忌，被有心人利用。二来，收缩太快，容易打草惊蛇，让真正的敌人，或者那些隐藏的‘东西’，察觉到我们的准备。三来……”
他顿了顿，目光深远：“若真是波及整个神域的大劫，一隅之地，又能退到哪里去？叶家祖地，已是根基所在。至于附庸和盟友……待我们准备更充分些，再以适当方式提点吧。现在，先顾好我们自己。”
众人闻言，皆心中一凛，感觉到了事态的严峻远超想象。
“对了，”叶宇忽然想起一事，看向叶礼，“老祖那边，近日可有什么动静或吩咐？”
叶礼恭敬回道：“回禀家主，老祖仍在祖地最深处的‘玄黄洞’闭关。不过三日前，洞内曾传出一道神念，询问家族近期是否安稳，以及……家主您最近是否察觉到天地有何异常。我据实回禀后，老祖便再无音讯。”
叶宇目光微凝。连闭关不出的老祖都主动询问天地异常……看来，并非只有自己察觉到了。
“我明白了。你们先去忙吧，按方才所言行事，注意保密。”
众人退下后，叶宇独坐轩中，手指无意识地敲击着桌面。外部的暗流，内部的准备，孩子们的异状，老祖的询问，还有那些从神域各处汇聚而来的、看似无关却又隐隐指向某个可怕可能的情报碎片……这一切，都像一片片拼图，虽然还无法窥见全貌，但已能感受到那即将到来的画面，是何等沉重。
他望向家族秘阁的方向，那里封存着叶家最古老的秘密。或许，是时候去那里，寻找一些更确切的答案了。无论那答案是什么，他都必须知道，才能为这个家，撑起一片天。
山雨欲来，风已满楼。而叶家，这艘刚刚重整旗鼓的大船，正在家主的引领下，驶向一片未知的、迷雾重重的海域。暗流在船舷下涌动，而真正的风暴，或许已在远方天际凝聚。