夜色如墨，悄然浸染了青岩城。
白日的喧嚣渐渐沉寂，万家灯火次第熄灭，只剩下打更人单调的梆子声，在空旷的街道上回荡，更添几分深夜的寂寥。晚风带着凉意，穿过屋檐巷角，偶尔卷起几片落叶，发出沙沙的轻响。
叶家幼儿园所在的小巷，更是静谧得异乎寻常。连往常夜行的野猫，今夜也不知躲到了何处。只有院落中那棵老槐树的枝叶，在微风中轻轻摇曳，在地上投下斑驳晃动的阴影，如同蛰伏的巨兽，无声地呼吸。
幼儿园内，一片漆黑，寂静无声。孩子们似乎早已入睡，连那几只平日颇不安分的神兽幼崽，也没有丝毫动静传出。整个院子，仿佛也沉浸在了深沉的梦乡之中。
然而，在这片静谧的黑暗里，几道比夜色更加深邃、更加模糊的影子，如同滴入水中的墨汁，悄无声息地融入了幼儿园外围墙根的阴影之中。他们气息收敛到了极致，与阴影几乎化为一体，若非亲眼所见，哪怕灵识扫过，也极易忽略。正是“暗影阁”派出的精锐杀手，共五人，皆擅长隐匿、袭杀，手上沾染过不止一位真神境修士的鲜血。
为首者代号“影枭”，乃是暗影阁在东南域的金牌杀手之一，修为已至真神境后期，尤其精于潜行与一击必杀。他伏在墙根阴影中，目光如同最冷的毒蛇，透过院墙的缝隙，仔细感知着院内的情况。
“气息平稳，无警戒阵法波动，目标均已入睡，位置分散。” 一个细微如蚊蚋的声音，通过特殊传音方式在五人脑海中响起，是擅长探查的“影蝠”。
“三号目标（叶小丹）在东厢房靠窗位置，呼吸绵长，已深睡。五号目标（叶小财）在西厢，抱着算盘……目标有抱物入睡习惯。” 另一个声音接道，是负责锁定的“影蛛”。
“一号目标（叶小锋）在主屋，气息最沉静，但隐隐有锋锐之感，需优先处理或避开。其余目标威胁不大。” 又一个声音分析，是团队的“影刺”。
“影枭”默默听着，心中却无太多波澜。不过是一群有些奇遇、走了狗屎运的娃娃罢了。或许有些诡异手段，但在真正的暗杀面前，尤其是他们这种精通合击、针对性的暗杀面前，修为和经验才是硬道理。雇主（赵家）要求制造“意外”，那便最好是在睡梦中悄无声息地解决，或者制造走火入魔、灵力失控的假象。
“按丙三方案。‘影蝠’、‘影蛛’控场，‘影刺’随我优先解决一号，其余两人分别处理三号、五号，务必瞬间毙命，不得惊动旁人。得手后，按预定路线撤离，制造灵力暴动假象。”“影枭”冰冷下令。
“是！” 其余四人无声应诺。
五道黑影，如同真正的影子，贴着地面，毫无声息地滑过围墙，落入院中。他们的动作轻灵得如同鬼魅，脚尖点在沙土地上，竟连一丝微尘都未曾惊起。落地后，瞬间散开，按照早已探查好的路线和分工，扑向各自的目标。
“影枭”与“影刺”目标明确，直扑主屋。主屋门窗紧闭，但在他们眼中，木质的门窗与纸糊无异。“影枭”指尖萦绕起一丝几乎不可见的黑气，轻轻点在门栓位置。那坚韧的门栓，如同被最细微的沙砾磨蚀，悄无声息地化为齑粉。两人如同两道青烟，飘入屋内。
屋内陈设简单，只有一床、一桌、一椅。床上，一个小小的身影侧卧而眠，呼吸均匀，正是叶小锋。他怀中抱着一柄木剑，即使在睡梦中，也未曾松手。
“影枭”眼中厉色一闪，与“影刺”交换了一个眼神。两人一左一右，同时出手！没有光华，没有风声，只有两道凝练到极致的杀意，如同毒蛇吐信，一道点向叶小锋眉心，一道刺向其心口！皆是暗影阁秘传的绝杀之术，专破护体灵力，中者元神俱灭，且表面只会留下极细微的痕迹，如同突发恶疾。
眼看那致命的攻击就要触及孩童娇嫩的皮肤。
突然——
床上的叶小锋，睁开了眼睛。
那眼神，清澈，平静，没有丝毫睡意，更没有半分被袭击的惊慌，倒像是早已等待多时。
与此同时，他怀中的木剑，甚至连鞘都未动，只是剑柄处，那被拇指轻轻抵着的位置，微不可查地亮起了一缕灰蒙蒙的、细若发丝的光。
“影枭”和“影刺”心中警铃大作，一股前所未有的致命危机感瞬间攫住了他们的心脏！但他们的攻势已出，如同离弦之箭，再难收回！
然后，他们看到了光。
不是木剑的光。
而是从地面、从墙壁、从房梁、甚至从他们自己脚下的影子里，骤然亮起的、五颜六色的、柔和却无比坚韧的光！那光芒交织成网，如同一个倒扣的碗，瞬间将整个主屋笼罩！
阵法！而且是他们从未见过、也完全无法理解的阵法！他们的杀招撞在那光网上，如同泥牛入海，连一丝涟漪都未曾激起，就消失得无影无踪。更可怕的是，他们发现自己动弹不得了！不是被束缚，而是仿佛陷入了最粘稠的胶水，每一个动作都缓慢了千百倍，连思维似乎都要凝固。
“不好！有诈！” “影枭”魂飞魄散，想要示警，想要挣扎，却连转动眼珠都变得无比困难。
而此刻，东厢房和西厢房，也同时出现了变故。
东厢房，扑向叶小丹的杀手，刚刚破窗而入，就看到床上熟睡的小女孩，迷迷糊糊地坐了起来，揉着惺忪的睡眼，嘟囔道：“谁呀？半夜不睡觉，来偷糖吃吗？” 说着，小手似乎无意识地在枕头边摸了一把，抓起一颗圆溜溜、散发着甜香的七彩糖豆，看也没看，就朝着杀手的影子扔了过去。
那糖豆速度不快，杀手下意识地想躲，却惊骇地发现，自己的身体突然不受控制地停了下来，嘴巴不由自主地张开，一股无法抗拒的吸力传来，那颗糖豆“嗖”地一下，准确无误地飞进了他嘴里。
糖豆入口即化，杀手心中一凉，以为是什么剧毒，但下一秒，一股难以形容的、复杂到极致的味道在口腔中轰然炸开！酸甜苦辣咸，还有麻、涩、腥、臭……无数种极致的味道同时爆发，并且瞬间放大了百倍、千倍！杀手眼球暴突，想要惨叫，却连声音都被那恐怖的味道堵在了喉咙里，整个人僵在原地，如同被施展了定身术，表情扭曲，涎水不受控制地从嘴角流出。
西厢房，扑向叶小财的杀手更惨。他刚潜入房中，就感觉脚下一滑，低头一看，不知何时，地上洒满了一颗颗圆溜溜、亮晶晶的……灵石？不，不是普通的灵石，这些灵石似乎被某种力量激活，在地上按照某种玄奥的轨迹，自行滚动排列。杀手一脚踩上去，不仅滑倒，更触动了某个枢纽。
哗啦啦—— 房间角落，叶小财白天用来练习“搭积木”的一堆高级灵石、玉质奖杯碎片，突然像是有了生命，飞腾起来，噼里啪啦地朝着杀手砸去。这些“积木”看似杂乱无章，但每一块砸落的角度和力度都刁钻无比，专打关节、穴位，更有一股奇异的震荡之力透过攻击传来，让杀手体内灵力运转瞬间紊乱，气血翻腾，闷哼一声，就被一堆“玩具”砸得晕头转向，瘫倒在地。
而扑向其他几个孩子房间的杀手，遭遇也大同小异。要么一脚踩进突然变得松软如沼泽的地面（叶小沌的“混沌泥巴”陷阱），要么被凭空出现的藤蔓捆成了粽子（叶小空随手丢下的几粒“睡觉前种下”的种子突然疯长），要么被突然从床底钻出的、浑身冒着电火花的雷仔（小雷兽）一头撞在胯下，口吐白沫地抽搐……
整个袭击过程，发生在电光火石之间。从杀手潜入，到全部受制，总共不超过三息。期间没有惊天动地的巨响，没有璀璨夺目的神通对轰，只有几声轻微的闷响、倒地声，以及……叶小丹被吵醒后不满的嘟囔，还有西厢房叶小财被惊醒后，迷迷糊糊的抱怨声：“谁呀？大晚上的，还让不让人睡觉了……我的算盘呢？”
主屋内，光网缓缓收敛。“影枭”和“影刺”如同两尊雕塑，僵立在原地，只有眼珠还能勉强转动，里面充满了无边的恐惧和难以置信。他们看到了缓步走来的叶小锋，看到了他手中那柄依旧在鞘中的木剑，更看到了对方眼中那平静无波、仿佛只是拍死了两只蚊子的淡漠。
“老师说得对，” 叶小锋看着两人，声音平静，“有些客人，不懂礼数，需要教育。”
他抬手，并指如剑，对着两人虚虚一点。
两道细微的混沌剑气没入两人眉心。两人身体一震，眼中的神采迅速黯淡、消散，但肉身却完好无损，甚至连表情都凝固在惊骇的那一刻，缓缓软倒在地，气息全无。
叶小锋看也没看地上的尸体，走出主屋。院子里，其他几个杀手也以各种奇葩的姿势被制服，失去了意识。叶小丹正蹲在那个吃了“超级无敌百味浓缩丹”的杀手旁边，好奇地用树枝戳了戳对方扭曲的脸：“哇，真的不动了耶，我的新糖豆效果这么好？”
叶小财也披着外衣走出来，看着被自己“灵石积木阵”砸晕的杀手，心疼地捡起几颗滚落的灵石，嘴里嘟囔着：“乱动我的积木，摔坏了要赔的！”
其他孩子和神兽幼崽们也纷纷从各自房间出来，看着院子里的不速之客，有的好奇，有的气愤，有的跃跃欲试。
叶小锋走到那个被叶小丹的糖豆“定”住的杀手头目“影枭”面前（叶小锋特意留了他一丝魂魄），蹲下身，手指点在其眉心，一缕灰蒙蒙的气息探入，开始搜魂。片刻后，他收回手，小脸上没有任何表情，只是眼神更冷了一些。
“赵家，孟家，‘暗影阁’，买凶，制造意外，目标是我们全部。” 他简单地将搜魂得到的信息说出。
孩子们闻言，小脸都板了起来。连最贪吃的叶小丹，也气鼓鼓地放下了手里的糖罐。
“真坏！” 叶小璇抱着木琴，细声细气地说，但小拳头捏得紧紧的。
“想杀我们？” 叶小刚憨厚的脸上露出怒色，身上隐隐有土黄色的光芒流转。
“老师说过，对想杀我们的人，不用客气。” 叶小沌搓着手指，一缕混沌气在指尖缭绕。
叶小财眼珠转了转，看向叶小锋：“大哥，搜到证据了吗？”
叶小锋点点头，手一翻，掌心多了一枚漆黑的令牌，上面刻着扭曲的暗影花纹，还有一丝残留的、与“影枭”同源的神魂印记。这是暗影阁杀手的身份令牌，也是接取任务的凭证，内部有特殊的禁制记录任务信息，极难伪造。
“够了。” 叶小锋将令牌收起，又挥手将“影枭”那缕残魂封入一块留影石。他转身，看向主屋方向。
不知何时，叶宇已经披着一件普通的布袍，斜倚在主屋门框上，仿佛只是半夜被吵醒，出来看看。月光洒在他身上，映出一张平淡无波的脸。
“老师，证据确凿，是赵家、孟家等，通过‘暗影阁’，买凶杀人，目标是我和弟弟妹妹。” 叶小锋沉声道，将令牌和留影石递上。
叶宇接过，随意看了看，脸上依旧没什么表情，只是轻轻叹了口气，像是有些无奈：“大晚上的，也不让人睡个安稳觉。既然人家送了这么份‘大礼’……”
他抬眼，目光似乎穿透了重重夜幕，投向了天岚城，赵家府邸的方向。那目光，平静，却让院子里所有的孩子，包括几只神兽幼崽，都下意识地安静下来。
“来而不往，非礼也。” 叶宇随手将令牌和留影石收起，语气依旧平淡，却带着一丝不容置疑的淡漠，“小锋，把这里收拾一下。老师出去一趟，散个步，顺便……回个礼。”
话音落下，他的身影如同水波般荡漾了一下，便从原地消失不见，仿佛从未出现过。只有夜风，轻轻拂过院落，带起几片槐树叶，沙沙作响。
孩子们互相看了看。
“老师去‘散步’了。” 叶小卜小声说。
“嗯，那些坏老头，要倒霉了。” 叶小财肯定地点点头，然后看着地上横七竖八的杀手，皱了皱小鼻子，“大哥，这些人怎么办？还有这个院子，好像有点乱。”
叶小锋看着地上“影枭”的尸身，想了想，小手一抓，将其元神（残魂）从那被封禁的肉身中强行抽离出来，那元神虚影模糊不清，充满了恐惧与绝望，却被一股无形的力量禁锢，连自爆都做不到。
“留着，当证据。其他的，清理掉。” 叶小锋言简意赅。他指尖混沌剑气吞吐，地上其他四具杀手的尸体，连同他们的一切痕迹，如同被橡皮擦抹去，瞬间化为虚无，连一点尘埃都未留下。只有那个被叶小丹糖豆“定”住、又被叶小锋抽了魂的“影枭”肉身，还僵硬地躺在原地。
叶小沌上前，小手一挥，一缕混沌气掠过，将院子里的打斗痕迹、散落的灵石、以及那怪异糖豆的气味，统统抹去，恢复了之前的整洁。仿佛刚才那场凶险而诡异的暗杀与反杀，只是一场幻梦。
夜，还深。但青岩城的上空，无形的风暴，已然开始凝聚。
而天岚城，赵家那森严宏伟的府邸深处，正在密室中焦急等待消息的赵无垠、孟元昊等人，忽然没来由地感到一阵心悸，仿佛有什么极其可怕的事情，即将发生。