客栈雅间内，李莲花接过茶杯，吹了吹浮叶，浅啜一口。茶水温润，是上好的雨前龙井，清香扑鼻，显然是方多病特意准备的。他放下茶杯，目光温和地转向坐在方多病旁边、努力缩小存在感的苏晓慵。
“苏姑娘，”李莲花开口，语气如同闲话家常，“听说令义兄，关河梦关公子，此番也应邀前来参加婚礼，不知他是否已经到了？”
苏晓慵没想到李莲花会突然问起她义兄，愣了一下，连忙答道：“是，我义兄确实接到了天机山庄的请柬。按路程算，这几天应该已经到了镇上，或许就住在别的客栈，或者已经上山了也说不定。”
她顿了顿，小心翼翼地反问，“李大哥找我义兄，是有什么要紧事吗？若是不急，我可以代为转达。”
李莲花微微一笑，摇了摇头，神色淡然：“无妨，并非什么急事，只是随口一问。既然可能已经上山，那便改日再叙不迟。”
他话锋一转，看似随意地接着问道：“对了，苏姑娘出身名门，见多识广，不知对姑娘家们喜欢的东西，比如首饰、衣料、胭脂水粉或是精巧玩意儿，可有什么见解？”
苏晓慵被这跳跃的话题弄得又是一愣，不明白李莲花为何突然问起这个。她谨慎地回答道：“我……平日里也算有些了解。不知李大哥这是……需要我做什么吗？”
李莲花笑容不变，语气诚恳：“苏姑娘不必紧张。是我们来得匆忙，路上也没顾得上精心挑选贺礼。何堂主嫁幼妹，是喜事，我们既来道贺，总不好空手。
在下想劳烦苏姑娘，以你的眼光，代为在镇上采买一些合宜的、姑娘家会喜欢的新婚礼品，不拘是首饰、绸缎还是其他雅致之物，价值适中、寓意吉祥即可。不知苏姑娘可愿帮这个忙？”
原来是为这事！苏晓慵悬着的心顿时落回肚子里，甚至涌上一丝欣喜。采买东西，总比泡在水里强百倍！而且这还是为天机山庄准备贺礼，既能帮忙，又能顺便逛逛这繁华的镇子，简直是美差！
她脸上立刻绽开笑容，爽快地应道：“当然愿意！李大哥放心，这事包在我身上！我这就去镇上最好的几家铺子看看，定挑几样既体面又合心意的！”
说罢，她立刻起身，生怕李莲花反悔似的，朝几人福了福身，“那……我先去了？去去就回！”
得到李莲花颔首示意，苏晓慵脚步轻快地出了雅间，下楼的声音都透着几分雀跃。
笛飞声一直冷眼旁观，见李莲花三言两语就把苏晓慵支了出去，目的明确，毫不拖泥带水。他抬起眼皮，看向李莲花，眼中带着一丝询问。在他看来，李莲花特意支开苏晓慵，显然接下来要说的话或做的事，不欲让她知晓。
李莲花却并未立刻解释，只是对他笑了笑，那笑容里带着点“你懂的”意味。然后，他转过头，对方多病招了招手，神色变得认真了些。
“小宝，”李莲花压低声音，确保只有桌边三人能听清，“我记得你们天机山庄，不仅机关术独步天下，府中供养的绣娘，手艺也是顶尖的，尤其擅长仿制古样、祥云等纹饰，对吧？”
方多病虽然不明白师父为何突然问起绣娘，但还是骄傲地点点头：“那是自然！我们山庄的云锦阁，里面的绣娘都是精挑细选、各有绝活的，宫里有时候想要特别的花样，还会特意来请呢！师父，您是想做衣服？”
“聪明。”李莲花赞了一句，随即身子微微前倾，声音压得更低，带着几分郑重的托付之意，“有件事要托你去办。在你家绣坊里找几位手艺顶好的绣娘，用上佳的料子，给凌尘裁几身新衣裳。”他轻轻一叹，语气里透着温和的无奈，“他总穿那一身，我瞧得都有些倦了。”
方多病眼睛一亮，立刻拍胸脯：“没问题！师父您说，要什么样式？什么颜色？我这就去吩咐，保证用最快的速度做好！”
李莲花摆了摆手，示意他稍安毋躁，随即从袖中取出一张图纸。那是他凭记忆所绘：一幅是依照穆凌尘成年身形绘制的玄色长衫样式，另一幅则是少年模样的杏色罗裙图样。
李莲花手指落在那玄色长衫的图样上：“男子的常服，便按这尺寸裁五套。颜色不必拘于纯黑，可择些沉稳中见清致的——黛蓝、竹青、檀褐、鸦青皆宜。料子需挺括有骨，却也不能失了舒帖。”
言罢，他指尖轻移，点向一旁的杏色罗裙图样：“至于衣裙，照此身量，可多做十套，样式不妨多变些。”他看向方多病，眼底含笑，“颜色定要鲜亮明媚：鹅黄、浅粉、水绿、天青、藕荷、绯红……凡是那些沉闷的深暗之色，一概不要。形制上交领、对襟、齐胸皆可，绣纹须精致却勿堆砌。料子务必柔软亲肤，最好是垂顺透气的丝绸或云锦，穿着走动时，方有流光拂波之态。”
方多病听得目瞪口呆，掰着手指一项项数：“十套罗裙……再加五套长衫？”他猛地抬起头，脸上写满了难以置信，“师父，您置办这么多衣裳，难不成是要开成衣铺子？”他顿了顿，声音不自觉地压低了些，“而且……师娘真的还会愿意穿这些裙子吗？”
说着，他眼前已经浮现出穆凌尘见到这堆五颜六色、格外鲜亮的衣裙时的模样——那张清冷的脸怕是瞬间就能凝出霜来，眼神一扫，周遭空气都要结冰。方多病光是想想，就忍不住打了个寒颤，赶紧摇了摇头，这画面可实在不敢细琢磨。
李莲花摸了摸鼻子，脸上露出一丝难得的、混合着心虚、期待和恶趣味的复杂神色。他凑到方多病耳边，用气音道：“小声点！这事千万……千万不能让穆凌尘知道！不然，咱们几个……” 他表情严肃，“都没好日子过了。”
方 多 病 立刻捂住嘴，惊恐地点头，表示明白事情的严重性。
李莲花这才继续解释，声音里带着点干坏事的得意：“我这不是……怕他万一气不过，一把火把衣服给烧了吗？多做几件，各式各样，颜色鲜亮，他就算烧，总得一件一件的烧吧？说不定哪件就能哄他穿上一回呢？” 他越想越觉得这主意妙，眼中闪烁着狡黠的光。
一直沉默旁听的笛飞声此刻终于冷冷开口，语气平淡却直截了当：“想死别拖着我俩给你垫背。若让穆凌尘知道，恐怕不止是烧几件衣裳那么简单。”
李莲花脸上的笑意微微一僵。笛飞声这话像一瓢冷水，泼得他一时语塞，只得含糊应道：“本也没想让你知道……这不是寻不着由头支开你么。”
笛飞声“……”