诸葛长风放下茶杯，缓缓说道：“如今襄阳局势微妙，蒙古大军陈兵城外，虎视眈眈；城内，守将吕文德早已被黑风盟收买，军中半数将领都是他们的人。黑风盟又掌控着朝堂，扶持傀儡皇帝，势力之大，远超我们想象。若我们此时杀了张凝华，与黑风盟彻底闹僵，他们定然会在暗中动手，要么勾结蒙古人攻城，要么在城内制造混乱，届时襄阳危矣，大宋危矣。”
他顿了顿，目光扫过赵志敬，语气带着几分深意：“政治之道，本就不是一味刚硬，适当的妥协与退让，方能为后续布局争取时间。张凝华是黑风盟的舵主，却也是唯一与我们有过接触的人，放她回去，既能传递我们的态度，也能让她在黑风盟内部为我们周旋，或许能探听到更多机密。”
赵志敬撇了撇嘴，心中依旧有些不甘。那日他与洪凌波私会，却遭到不明人士袭击，险些丧命，事后查明是张凝华派人所为，他心中对张凝华早已恨之入骨。今日用“蜜舌摧魂”折磨了她两个时辰，看着她又哭又笑、狼狈不堪的模样，也算是出了一口恶气，可就这么放她走，终究觉得便宜了她。
“话虽如此，可这妖女差点杀了我，就这么放她走，实在是不甘心。”赵志敬嘟囔着说道，却也知道诸葛长风所言句句在理，此刻与黑风盟硬拼，无异于以卵击石。
朱子柳笑道：“赵道长不必介怀。张凝华虽是黑风盟舵主，却并非罪大恶极之人，且对芙儿有十年照料之情，放她一马，也算是全了芙儿的一片心意。日后若再遇黑风盟之人，我们再相机行事便是。你今日用那‘蜜舌摧魂’之刑，也算是报了她刺杀你的仇，何必再纠结于此？”
赵志敬想想也是，今日那“蜜舌摧魂”之刑，确实让张凝华吃尽了苦头。他亲眼看着她从咬牙忍耐到浑身脱力，看着她眼眶泛红却强忍着不落泪，看着她被山羊舔舐得几乎晕厥，那般骄傲的一个人，在自己面前露出那般窘迫之态，也算是出了一口恶气，便不再多言。
他哪里知道，当日真正想要取他性命的，并非张凝华，而是他一直以为受了自己玷污的郭芙。那日郭芙受了屈辱，心中恨意难平，便借着夜色潜入他的住处，想要一剑杀了他，却不料被他察觉，仓促之下只刺中了他的肩膀，随后便匆匆逃离。张凝华知晓此事后，为了不让郭芙暴露，便主动揽下了刺杀的罪名。
此时，尹志平推门进来，神色平静地说道：“朱先生，诸葛先生，赵师兄，张凝华既已逃脱，黑风盟的事情暂时告一段落，我与师兄明日便打算启程返回终南山，向掌门禀报此事。”
朱子柳闻言，连忙说道：“尹道长何必急于一时？天色已晚，山路崎岖，夜间行走多有不便。不如再留一日，明日我命人备妥车马，送二位一程，也能确保二位路途平安。”
尹志平心中虽有顾虑，担心小龙女会寻来，却也不好驳了朱子柳的好意。他看了一眼赵志敬，见赵志敬也没有反对的意思，便点了点头：“既如此，那就叨扰朱先生了。”
朱子柳笑着点头：“无妨，郭府虽不富裕，却也能容下二位道长。今夜好好歇息，明日一早再启程不迟。”
……
夜色渐深，郭府客房的窗棂被月光镀上一层冷白，虫鸣在庭院角落低低絮语，却驱不散尹志平心头的焦躁。他斜倚在床榻边，并未解衣，手中攥着一柄拂尘，拂丝被捏得微微发皱。
隔壁房间早已传来赵志敬震天的鼾声，粗重而均匀，显然是折磨了张凝华半宿后，身心俱疲地陷入了沉睡。可尹志平却毫无睡意，脑海中反复盘旋着一个身影——白衣胜雪，清冷如霜，正是小龙女。
这些日子，他与赵志敬因黑风盟之事暂且放下嫌隙，关系好不容易有所缓和，赵志敬似乎也不再打算用此事逼迫他，可尹志平心中的惶恐却丝毫未减。
他怕，怕小龙女回来。怕她那双澄澈如秋水的眼眸，染上彻骨的恨意，一剑刺穿他的胸膛；怕她那句冰冷的质问，字字如刀，将他这些年刻意压抑的愧疚与悔恨，尽数剜出。
他甚至能想象到，若小龙女在此遇到他，赵志敬或许会为了看热闹，或是为了重新拿捏他，将当年的丑事公之于众。届时，他不仅会死于小龙女剑下，更会沦为江湖笑柄，让全真教蒙羞。
尹志平起身走到窗边，推开一条缝隙，夜风带着草木的湿气涌入，却吹不散他眉宇间的阴霾。他望着庭院中摇曳的灯笼，心中五味杂陈。
张凝华逃脱，黑风盟的阴谋初露端倪，假皇上的秘辛更是惊天动地，这一切都与他记忆中的轨迹截然不同。剧情已然偏转，可小龙女的恨意，是否也会随之改变？他不敢赌，也赌不起。
“罢了，明日便走。”尹志平低声自语，将窗户掩好，重新坐回床榻。他闭目调息，强迫自己静下心来，可小龙女的身影却如同梦魇，在他脑海中挥之不去，直到天快亮时，才浅浅入眠。
天刚破晓，晨曦透过窗棂洒进庭院，将青石板路染成暖金色。尹志平早早起身，洗漱完毕后便打算去与朱子柳告辞，刚走到廊下，便听到不远处传来朱子柳的声音，带着几分斥责，却又难掩疼惜。
他循声望去，只见朱子柳手持羽扇，站在海棠树下，神色严肃。而郭芙低着头，站在他面前，双手紧紧攥着裙摆，肩膀微微耸动，一双眼睛红肿得像核桃，显然是哭了许久，睫毛上还挂着未干的泪珠，沾着细碎的晨光。
“芙儿，你太糊涂了！”朱子柳的声音不高，却带着足够的分量，“张凝华乃黑风盟重要舵主，身负颠覆大宋的惊天阴谋，你怎能因一己私情，擅自将她放走？此事若是被你爹娘知晓，定要重罚于你！”
郭芙咬着嘴唇，泪水又忍不住涌了上来，声音带着浓重的鼻音：“朱伯伯，我知道错了。可她是张嬷嬷啊……她照顾了我十年，我小时候落水，是她跳下水救我；我练武受伤，是她连夜为我敷药；我被爹娘责骂，也是她陪着我安慰我。她从未伤害过我们，我实在不忍心看着她被赵志敬折磨……”
她越说越委屈，眼泪像断了线的珠子般滚落。
朱子柳看着她哭得梨花带雨的模样，心中的火气也消了大半。他早已知道郭芙会放走张凝华，甚至这一切都是他与诸葛长风、赵志敬商议好的计策，可此刻却不得不装作不知情，继续训斥：“糊涂！江湖险恶，人心叵测！张凝华潜伏郭府十年，伪装得滴水不漏，你怎知她对你的好，不是另一种算计？若她日后反过来危害襄阳，危害你爹娘，你便是大宋的罪人！”
郭芙被说得哑口无言，只能咬着嘴唇默默流泪。她知道朱子柳说得有道理，可十年的情分，哪能说断就断？张凝华对她的好，那些温柔的照料，那些贴心的安慰，都是真实存在的，绝非全然伪装。
“罢了罢了。”朱子柳假装叹了口气，语气软了下来，“事已至此，再多责备也无济于事。你放心，此事我会帮你隐瞒。你爹娘问起，便说张凝华有同伙潜入府中救走了她，府中侍卫疏忽，未能拦住。只是日后切不可再如此冲动行事，凡事需以大局为重，不可再被私情左右。”
郭芙闻言，连忙擦干眼泪，对着朱子柳深深一揖，声音带着哽咽：“多谢朱伯伯！芙儿日后定当谨记教诲，不再鲁莽行事。”
说罢，她转身便要离开，却恰好与站在不远处的尹志平撞了个正着。四目相对的瞬间，郭芙脸上的红晕瞬间蔓延开来，又想起自己方才哭哭啼啼的窘迫模样被人看了去，心中又羞又恼，连忙用袖子捂住脸，头也不回地朝着自己的闺房跑去，裙摆翻飞，像一只受惊的小鹿。
“嘭”的一声，闺房门被重重关上，郭芙扑在床上，将脸埋进柔软的被褥里，肩膀依旧控制不住地颤抖。
她不明白，自己这段时间为何会如此不顺。明明是爹娘捧在手心的郭大小姐，却莫名其妙地遭人玷污，那份屈辱与恐惧，她只能独自承受，装作什么都没发生过，连向爹娘倾诉的勇气都没有。
她一直信任依赖的张嬷嬷，竟然是黑风盟的舵主，那个为她筹划复仇、给她勇气的人，瞬间变成了潜伏在身边的敌人。她本想杀了赵志敬报仇雪恨，可计划还没来得及实施，张凝华就被擒了。
若是晚一天被发现，她就能成功了！郭芙攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一阵刺痛。她恨赵志敬，恨他玷污了自己，恨他在自己面前装作若无其事的样子，恨他用那般残忍的手段折磨张凝华。
可现在，张凝华走了，复仇的计划也搁浅了，她该怎么办？难道就这么忍气吞声，让那个恶贼继续逍遥法外吗？
郭芙趴在床上，心中满是委屈与迷茫。她向来骄纵任性，凡事都有爹娘为她做主，从未这般进退两难。她不知道自己到底做错了什么，要承受这一切。
就在这时，她的手肘不小心碰到了梳妆台的暗格，暗格的盖子滑落，露出了里面的东西——一支通体黝黑的蜡烛，还有一包用锦缎包裹着的粉末。
是张凝华留下的“十香软筋散”和“摄魂散”！
看到这两样东西，郭芙的眼睛瞬间亮了起来，心中的绝望被一丝希望取代。张嬷嬷不在了，可她留下的“复仇利器”还在！她未必不能独自完成复仇计划！
郭芙从床上爬起来，走到梳妆台前，小心翼翼地拿起那支蜡烛。蜡烛冰凉，触感熟悉，仿佛还带着张凝华掌心的温度。她又打开那包粉末，一股淡淡的异香扑面而来，正是“摄魂散”的味道。
张嬷嬷说过，“十香软筋散”无色无味，燃烧后会化作迷烟，吸入者半个时辰内内力尽失，浑身酸软无力；而“摄魂散”则能让人神志模糊，听从他人指令。这两样东西搭配使用，对付赵志敬绰绰有余。
可转念一想，郭芙刚燃起的希望又被一盆冷水浇灭，眉头紧紧拧成了疙瘩，眼底翻涌着难掩的忌惮。
赵志敬那厮本就奸诈狡猾，心机深沉得很，如今更是对她心存戒备——他明明玷污了自己，毁了她的清白，却敢在郭府里大摇大摆，面对她时甚至带着几分若无其事的轻蔑，这份底气更让她心惊。
更何况，先前她不堪受辱，寻短见未遂，虽被及时救下瞒了下来，但以赵志敬的敏锐，未必没有察觉蛛丝马迹。他定然早已对自己有所防范，说不定都隐约猜到了她心中的恨意与复仇之心。
赵志敬武功不弱，心思又极为缜密，稍有不慎，不仅报不了这血海深仇，反而会暴露自己，到时候被他反咬一口，或是将丑事公之于众，后果简直不堪设想，她连再寻一次报仇机会的可能都没有了。
该如何引他入局呢？郭芙坐在梳妆台前，苦苦思索着对策。她想起赵志敬昨日那得意的嘴脸，想起他对自己的轻视，心中越发不甘。
忽然，一个身影在她脑海中猛地闪过——尹志平。
郭芙对尹志平的印象一直极好，远胜阴狠狡诈的赵志敬。犹记英雄大会上，赵志敬当众揭露他与小龙女的秘事，百般羞辱，尹志平却只是沉默地伸出左手，那断了两根手指的伤口触目惊心。
她虽不知其中缘由，却笃定他是为守护心中誓言，才狠下心自断手指，这份隐忍与决绝，让她暗自敬佩。先前张凝华筹划复仇，想将尹志平一同除掉时，她还曾犹豫再三，实在不忍对这般重诺之人下手。
更何况，赵志敬口碑早已崩塌，嘴碎且无底线，断难守住秘密；而尹志平沉稳内敛，一看便是能托付隐秘、守口如瓶之人。
且他看上去温润儒雅，性子平和，远没有赵志敬那般难对付。若是能从他身上入手，借着他的关系接近赵志敬，再伺机下药，成功率定会大增。
事关自己的清白与血海深仇，郭芙咬了咬牙，即便对尹志平心存好感与敬重，此刻也顾不了那么多了——有时候人就这样，在恶人那里吃了亏，却拿对方没办法，只能在好人身上下手，专门找老实人欺负，人性莫过于此。