尹志平与赵志敬贴着一道倾颓的土墙，死死锁着前方那伙行踪诡秘的人。
这五六个汉子皆穿着洗得发白的农家短打，裤脚沾着泥点，身形枯瘦得仿佛一阵风就能吹倒，脸上的尘土更让他们看上去与城郊那些靠天吃饭的农户别无二致。
可尹志平的目光却始终落在他们的脚下——迈步时脚掌落地稳如磐石，即便刻意放轻脚步，足尖点地的弧度也藏着习武之人的痕迹，腰间缠着的破旧腰带更是鼓鼓囊囊，隐约能勾勒出兵刃的轮廓。
“哼，装得倒挺像。”赵志敬在尹志平身侧低声咕哝，指尖不自觉地攥紧了腰间的剑柄，“这伙人一看就不是善茬，到底是哪伙的？”
尹志平未接话，只是抬手按住他的肩膀，示意他噤声。前方的汉子已走到一处岔路口，为首者左右张望片刻，见四下无人，便朝身后几人凑了过去。
几人脑袋攒在一起，声音压得极低，风卷过巷弄，只将“舵主”“客栈”“验货”几个零碎的字眼送进尹、赵二人耳中。话音刚落，为首者猛地挥手，几人立刻收敛了姿态，依旧维持着农户的模样，径直朝着不远处那栋挂着“悦来客栈”匾额的建筑走去。
那客栈看着有些年月了，木质的匾额漆皮剥落，边角已被风雨侵蚀得发毛，门前的两盏灯笼也只剩骨架，在风里晃悠悠地吱呀作响。尹志平与赵志敬对视一眼，借着断墙与荒草的掩护，猫着腰悄然跟了上去，脚步轻得像踏在棉花上，连呼吸都压到了极致。
刚绕到客栈西侧的柴垛后，尹志平的脚步突然一顿，瞳孔微微收缩。
客栈门前的石阶上，正站着两个他再熟悉不过的身影——左侧一人拄着拐杖，枯瘦的脸上满是褶子，正是擅长摄魂术的彭长老；右侧那人身材更矮，穿着一身洗得发黑的短衣，手中把玩着一个乌漆墨黑的毒囊，沙哑的嗓音时不时响起，不是蚩千毒又是谁？
“又是这两个妖人！”尹志平喉间碾出一声冷斥，这两个恶贼上次被废去武功后，为了恢复内力，竟想出了吸取孩童本源这般丧尽天良的法子，此刻他们出现在襄阳又鬼鬼祟祟的，绝对没打什么好主意。
赵志敬却在一旁倒吸一口凉气，下意识地往后缩了缩：“怎么是他们？”他想起此前被二人用摄魂术控制、百般羞辱的滋味，后背便一阵发凉，“这两个老东西的摄魂术和蛊术阴毒得紧，更别提他们还有遁地队和火箭队相助！遁地队能钻地偷袭，火箭队的火器更是厉害，咱们俩怕是敌不过。”
尹志平侧耳听着客栈周围的动静，又瞥了眼远处襄阳城的城墙，缓缓摇头：“你多虑了。襄阳城防何等严密，他们不敢明目张胆地进城，此刻现身，最多只有几个寻常手下。”
赵志敬将信将疑地探头望去，果然见客栈周围只有那几个农家短打的汉子在来回踱步，并未见到遁地队标志性的铁锹，更无火器的影子，悬着的心这才稍稍放下，却仍有些不安：“那也得小心些，这二人的手段实在阴损。”
尹志平的目光扫过客栈的门窗，眉头越皱越紧。彭、蚩二人看似在门前闲聊，实则脚步暗含章法，将客栈正门与侧门的去路尽数封死；那些农家短打的汉子更是分工明确，两人守着后门，三人在客栈周围巡视，腰间的兵刃轮廓愈发清晰，显然是在布防。“客栈里定有重要人物。”他沉声道，“看这阵仗，是想瓮中捉鳖。”
“重要人物？能让这两个妖人如此兴师动众的，会是谁？”赵志敬挠了挠头，突然眼睛一亮，“难不成是郭芙？咱们方才还想着找她报信呢！”
话刚说完，他自己先摇起了头：“不对不对，郭芙是郭靖大侠的女儿，身份金贵，就算要藏身，也该找个隐秘的宅院，怎会躲在这城郊客栈里？这地方人来人往，太显眼了。再说，黑风盟与郭家无冤无仇，抓郭芙做什么？”
尹志平闻言，倒是有些意外地看了赵志敬一眼。往日里这师兄只想着争权夺利，遇事向来少根筋，今日竟能想出这几层关节，倒是难得。“你说得有几分道理，”他缓缓道，“我们之前赶跑了霍都和尹克西这两伙人，外患已经解除，现在就是内忧。千万别小看这群人，他们从内部腐蚀危害更大。”
正说着，客栈的门帘被人从里面掀开，一个脑满肠肥的中年汉子快步走了出来。这汉子穿着绸缎褂子，肚子挺得像个皮球，正是悦来客栈的掌柜。
他原本脸上还带着几分不耐烦，可当彭长老从怀中掏出一锭沉甸甸的银锭子时，那不耐烦瞬间化作了谄媚的笑，眼睛亮得像要滴出油来。
“掌柜的，”彭长老掂了掂手中的银锭，声音里带着一丝不易察觉的威胁，“里面那位女客官，劳烦你去请出来。就说她的故人在门外等候，切记，莫要惊动了她。”
掌柜的目光死死黏在银锭上，喉结上下滚动，连忙点头哈腰：“好说好说！二位客官放心，小的这就去办，保证把人请出来！”
他双手接过银锭，放在嘴边咬了咬，确认是真银后，脸上的笑容更盛，手指飞快地将银锭塞进怀里，拍了拍胸口，“您二位稍等！”
看着掌柜的屁颠屁颠跑进客栈的背影，赵志敬忍不住撇了撇嘴，低声骂道：“真是见钱眼开的货色！这银锭子怕不是能买他半家客栈了，看他那副德行，就算是让他卖亲爹，怕是都乐意。”
他虽也爱财，更贪图全真教掌教的名誉，可这般为了钱财连底线都抛了的模样，还是让他打心底里瞧不上。
尹志平没接话，目光紧紧锁在客栈门口。不多时，门帘再次被掀开，一道苗条的身影缓缓走了出来。
那是个女子，身着一袭崭新的道袍，衬得她身姿愈发纤秾合度。她的长发用一根木簪束起，几缕碎发垂在脸颊两侧，勾勒出清丽的轮廓——正是洪凌波。
可与往日里跟着李莫愁时那副冷血肃杀的模样不同，此刻的她眉眼间竟带着几分柔和，褪去了一身戾气，倒像个温婉的邻家小妹，容光焕发得让人几乎认不出来。
尹志平心中一动，瞬间想明白了前因后果。李莫愁掳走郭襄后，杨过与金轮法王紧随其后追了出去，想来是把这个徒弟彻底抛在了脑后，洪凌波孤身在襄阳，无依无靠，才会躲在这城郊客栈里。
而金世隐此次前来襄阳，本就为了追查李莫愁与洪凌波的踪迹，彭、蚩二人现身此处，定然是奉了金世隐的命令。
洪凌波在客栈里等得有些焦灼，一晚上都没等到自己的师傅回来。听闻掌柜的说有故人找，她脸上露出几分疑惑，快步走到门口，待看清站在石阶上的彭长老与蚩千毒时，脸上的疑惑瞬间化作了尴尬，脚步下意识地顿住了。
她对这二人倒也没有多少敌意。此前她险些跟着金世隐走，虽然后来认清了金世隐的真面目，及时脱身，但金世隐及其手下并未为难她，是以此刻见了彭、蚩二人，还能维持着表面的平静，拱手道：“二位长老，别来无恙？不知今日找我，有何要事？”
彭长老脸上堆起假笑，眼神却在她身后的客栈里来回扫视，显然是在寻找李莫愁的踪迹：“姑娘客气了。我与蚩老弟许久不见姑娘，特意来探望一番。不知令师李仙子可与你同行？我家舵主近来时常念及李仙子，想与她叙叙旧。”
蚩千毒也停下了把玩毒囊的手，沙哑的声音像砂纸摩擦木头：“舵主已到襄阳，若是李仙子在此，正好与我们一同去见舵主。”
洪凌波何等机敏，见二人眼神闪烁不定，又刻意提及金世隐，心中已然起了警惕。她不动声色地往旁边挪了半步，笑道：“我师傅刚刚出去了一会就回来，二位请稍等片刻。”她一边说着，一边悄悄打量着周围的动静，她知道二人忌惮李莫愁的武功，不敢轻举妄动，如果知道这里只有自己，自己就惨了。
彭长老与蚩千毒对视一眼，显然不信她的话。彭长老往前凑了半步，语气愈发温和：“我们的人已经在此盯了半天，都没有见到李仙子的踪迹，这才冒昧打扰，既然姑娘也不知道李仙子去了何处，那就先和我们走一趟吧。”
“这……”洪凌波正想找借口推脱，突然听到客栈侧后方传来一声短促的惨叫，紧接着便是兵刃相撞的锐响。她心中一惊，刚要转头去看，就见一道身影如离弦之箭般从柴垛后窜出，长剑划破空气，带出一道寒光，瞬间便挑翻了两个守在侧门的汉子。
鲜血溅在那人的道袍上，却丝毫不影响他的气势。赵志敬提着染血的长剑，双目圆睁，死死盯着彭、蚩二人，脸上满是怒意。他早就看清了这二人的布置，那些农家短打的汉子手中都藏着瓷瓶，里面定然是迷粉之类的阴毒之物，洪凌波的武功本就不如彭、蚩二人，若是落入他们手中，后果不堪设想。
原本赵志敬是不想多管闲事的。换作旁人落入彭、蚩二人的圈套，他只会悄悄溜走——他虽不惧这两人，却也犯不着冒险。可当洪凌波的身影出现在客栈门口，前几日温存时的软语温香瞬间涌上心头，那是这些年唯一给过他尊重的女子。
自那夜之后，他早将洪凌波视作自己的女人。自己的女人要遭算计，他哪还按捺得住？瞬间肾上腺飙升，浑身血液都似烧了起来，此前的犹豫荡然无存，只觉神勇无比，提剑便冲了出去。
“赵志敬？！”彭长老与蚩千毒皆是大惊失色，下意识地连连后退半步。他们对这个全真道士可是打心底里发怵——上次用摄魂术控制他，反被他的内力震伤；后来又用蛊虫暗算，竟被他不知用了什么法子化解，甚至还反过来让蛊虫噬了自己的心脉。这赵志敬简直邪门得紧，也是他们最不愿对上的人。
“你……你怎么会在这里？”彭长老色厉内荏地喝问，声音都有些发颤。
赵志敬冷笑一声，提着剑走到洪凌波身边，将她护在身后，剑尖直指二人：“这襄阳城又不是你们黑风盟的地盘，我凭什么不能在这里？倒是你们两个老东西，贼心不死，竟敢算计我的女人！”
他这话掷地有声，带着几分霸道。洪凌波的反应很快，看到赵志敬的那一刻就快速躲在他身后，心中一暖，看着他的背影，眼中瞬间泛起了崇拜的光芒——这才是她的男人，有担当，有气魄！想到这，她又连忙上前半步，与赵志敬并肩而立，冷冷地看着彭、蚩二人。
彭长老与蚩千毒见状，更是惊得目瞪口呆，下巴险些掉在地上。他们万万没想到，洪凌波这等清丽模样，竟会与赵志敬这道士搅在一起。
彭长老指着洪凌波，手指因愤怒而颤抖，满脸不可思议地啐道：“你这瞎了眼的小贱蹄子！放着金舵主那样的人物不依，竟跟着这么个道貌岸然的老东西！还不知廉耻地与他苟且？！”
“嘴巴放干净点！”赵志敬还未发作，洪凌波已抢先开口，柳眉倒竖，眼底淬着冰，“老东西？赵大哥风华正茂，比你这满肚子坏水的老鬼年轻百倍！再说，他好不好，我最清楚——我已经亲自检验过了。”
说到最后几个字，她脸颊微红，却寸步不让，“总好过跟着你们这些妖人，做伤天害理的勾当！”
蚩千毒眯起眼睛，打量了二人片刻，见洪凌波神色坦然，不似作伪，便凑到彭长老耳边，低声道：“金世隐舵主只喜欢处子，这洪凌波已然失身，留着也没用了。既然她与赵志敬搅在一起，不如将他们一同杀掉，也算是立了一功。”
彭长老点了点头，眼中闪过一丝狠厉。他退到那些农家短打的汉子身后，喝道：“赵志敬，你坏我黑风盟的事，今日定要取你狗命！”
“就凭你们？”赵志敬哈哈大笑，眼中满是不屑，“上次被我教训得还不够？今日就让你们再尝尝我的厉害！”说罢，他猛地一提气，提着长剑便朝着彭、蚩二人冲了上去，剑风凌厉，带着十足的气势。