蓟镇的募兵工作，在戚继光的主持下，同样取得了圆满成功。与辽东以猎户、矿工组建骑兵不同，戚继光将招募的重点放在了熟悉火药特性的矿工身上。这些矿工常年在矿区劳作，不仅臂力惊人，能够熟练操作重型工具，更重要的是，他们在开采矿石的过程中，经常会接触到火药，对火药的配比、储存和使用有着天然的熟悉度。
戚继光制定的募兵标准，除了常规的年龄、体能要求外，还特别增加了对火药知识的考察。报名者需能够准确说出火药的基本成分和配比，了解简单的火药安全常识。这一标准，让许多熟悉火药的矿工脱颖而出。
短短一个月的时间，戚继光就从蓟镇各地招募到了两千名符合标准的矿工。这些矿工大多身材结实，皮肤黝黑，手上布满了厚厚的老茧，眼神沉稳而坚定。他们虽然没有经过正规的军事训练，但纪律性强，学习能力快，对火器有着浓厚的兴趣。
戚继光将这两千名矿工编组成一支火器部队，命名为 “蓟镇火铳营”。他亲自制定训练计划，从最基础的文化知识教起，让士兵们能够看懂火器操作手册和战术指令；然后详细讲解火药的原理、火器的构造和操作方法；最后进行高强度的实战训练，包括火器的装填、瞄准、发射，以及与其他兵种的协同作战。
由于这些矿工本身就熟悉火药特性，学习火器操作起来格外迅速。他们能够快速掌握戚公炮和改良火绳枪的操作技巧，装填火药的速度比普通士兵快一倍，发射的精准度也远超预期。戚继光看在眼里，喜在心头，更加坚信自己的选择是正确的。
半年的时间转瞬即逝。经过半年的严苛训练，辽东的三千精骑和蓟镇的两千火铳营，都已经完全形成了战斗力。朱翊钧为了检验募兵制的成效，下旨让两地的募兵部队前往京郊的演武场，与京城周边卫所的军户部队进行一场演习对战。
消息传开后，朝野上下都极为关注。支持募兵制的官员，期待着募兵部队能够展现出强大的战斗力，证明皇帝决策的英明；而那些原本反对募兵制的官员，则抱着观望的态度，想看看这些 “花钱招募来的士兵” 到底能不能打仗。
演习当日，京郊演武场旌旗招展，甲胄鲜明。朱翊钧亲自前往观礼，张四维、石星等朝廷重臣也一同前往。演武场的两侧，分别列着两支队伍：一侧是辽东精骑和蓟镇火铳营组成的募兵部队，他们身着崭新的盔甲，手持精良的兵器，队列整齐，精神饱满；另一侧是京城周边卫所抽调的五千名军户士兵，他们大多穿着破旧的甲胄，武器也较为陈旧，队列松散，神色疲惫。
演习开始前，朱翊钧高声宣布：“此次演习，旨在检验部队战斗力，无关胜负，只看表现。希望两支队伍都能拿出最好的状态，展现出大明军队的风采！”
随着朱翊钧的一声令下，演习正式开始。此次演习模拟的是一场遭遇战，军户部队作为防守方，占据演武场中央的高地；募兵部队作为进攻方，需在一个时辰内攻克高地。
战斗一开始，蓟镇火铳营就率先发起了攻击。两千名火铳兵分成三组，排出 “三段击” 阵法，有条不紊地向高地推进。“砰砰砰” 的枪声接连响起，子弹密集地射向军户部队的阵地。由于火铳兵们熟悉火药特性，装填速度极快，火力持续不断，压得军户部队抬不起头来。
军户部队的士兵们从未见过如此密集的火力，一个个吓得缩在掩体后面，不敢轻易露头。偶尔有士兵试图反击，射出的弓箭也因为射程不够，根本无法对火铳兵造成威胁。
与此同时，辽东精骑在李成梁的率领下，绕到军户部队的侧翼，准备发起冲锋。他们骑着矫健的战马，手持长刀，像一阵旋风般疾驰而来。临近阵地时，李成梁高声下令：“冲锋！”
三千名精骑齐声呐喊，声音震彻云霄。他们挥舞着长刀，策马冲入军户部队的阵地，如入无人之境。军户部队的士兵们本就士气低落，面对如此凶悍的骑兵冲锋，顿时乱作一团，纷纷丢弃武器，四散奔逃。
不到半个时辰，这场演习就以募兵部队的完胜而结束。演武场上，军户部队的士兵们狼狈地瘫坐在地上，而募兵部队的士兵们则队列整齐，神情骄傲。
观礼台上的官员们，看到这一幕，都震惊不已。他们没想到，募兵部队的战斗力竟然如此强悍，与军户部队的差距简直天差地别。
朱翊钧站起身，走到观礼台的边缘，高声道：“诸位爱卿，看到了吗？这就是募兵制的优势！军户当兵，是为了混口饭吃，心中没有斗志，没有荣誉感；而募兵当兵，是为了拿饷银、立军功，是为了让家人过上好日子，他们有斗志，有血性，有战斗力！这就是两者的区别！”
那些原本反对募兵制的官员，看着演武场上精悍的募兵部队，再看看狼狈不堪的军户部队，脸上露出了羞愧的神色，再也说不出反对的话。
石星走上前，躬身道：“陛下圣明！臣以前目光短浅，未能看清募兵制的优势，险些误了大事。如今亲眼见到募兵部队的战斗力，臣才明白陛下的高瞻远瞩。募兵制确实是提升军队战斗力的良策，臣恳请陛下，在全国范围内推广募兵制！”
其他原本反对募兵制的官员，也纷纷上前躬身请罪，请求皇帝在全国推广募兵制。
朱翊钧满意地点了点头：“诸位爱卿能够明白朕的苦心，朕很欣慰。募兵制试点已经取得了显着的成效，是时候在全国范围内逐步推广了。但推行募兵制，不能操之过急，要循序渐进。先在北方边疆和东南沿海等军事要地推广，积累经验后，再向全国铺开。”
他顿了顿，继续道：“另外，推行募兵制的同时，也要加强对军队的管理和训练。要严格选拔将领，确保将领们治军严明，体恤士兵；要完善军规军纪，对违反军纪的士兵，要严厉惩处；要加大对军队的投入，确保军饷按时足额发放，装备精良，让士兵们能够安心服役，奋勇杀敌。”
“臣遵旨！” 众臣齐声应道。
演习结束后，朱翊钧在演武场的中军大帐内，召见了戚继光和李成梁。
“戚将军，李将军，你们辛苦了！” 朱翊钧看着两人，满意地说道，“此次演习，你们率领的募兵部队表现出色，充分证明了募兵制的优势。你们为大明的军制改革，立下了汗马功劳！”
戚继光和李成梁躬身道：“陛下言重了！这都是臣等的本分，不敢居功。募兵制能够取得成效，全靠陛下的英明决策和大力支持。”
朱翊钧笑道：“你们的功劳，朕都记在心里。传朕的旨意，赏赐戚继光和李成梁每人白银五千两，赏赐辽东精骑和蓟镇火铳营全体将士每人白银十两，酒肉各一份。另外，从内库调拨一批绸缎布匹，分发给将士们，表彰他们的优异表现。”
“谢陛下隆恩！” 两人齐声应道。
朱翊钧又道：“如今朝鲜战场的战事还在继续，李如松大军急需援军。朕决定，让戚继光率领蓟镇火铳营的两千名士兵，携带一百门戚公炮，即刻启程，驰援朝鲜战场。李成梁则率领辽东精骑，返回辽东，加强辽东的防御，防止女真和蒙古部落趁虚而入。”
“臣遵旨！” 两人躬身应道。
戚继光道：“陛下放心，臣定当率领蓟镇火铳营将士，尽快赶到朝鲜战场，协助李提督攻克平壤，驱逐倭寇！”
李成梁也道：“陛下放心，臣定当率领辽东精骑，严守辽东防线，确保大明边疆的安宁，不让陛下分心！”
随后，朱翊钧又与两人详细商议了援军出发和辽东防御的具体事宜。两人认真地记下每一个细节，表示会严格按照皇帝的指令，顺利完成任务。
离开中军大帐后，戚继光和李成梁立刻返回各自的部队，开始组织将士们准备出发。蓟镇火铳营的将士们得知即将奔赴朝鲜战场，个个兴奋不已，纷纷表示要奋勇杀敌，为大明建功立业；辽东精骑的将士们则整理行装，准备返回辽东，守护自己的家园。
三日后，戚继光率领两千名蓟镇火铳营士兵，携带一百门戚公炮，在京城郊外举行了出征仪式。朱翊钧亲自前来送行，为将士们壮行。
“将士们！你们是大明的精锐，是朕的希望！” 朱翊钧高声喊道，“奔赴朝鲜战场后，要听从戚将军和李如松提督的指挥，奋勇杀敌，严守军纪。朕在京城，静候你们的捷报！”
“臣等遵旨！定不负陛下期望！” 将士们齐声应道，声音洪亮，充满了坚定的信念。
随后，戚继光率领大军，浩浩荡荡地向着朝鲜的方向进发。与此同时，李成梁也率领辽东精骑，踏上了返回辽东的路程。
朱翊钧站在高处，望着两支大军远去的背影，心中充满了信心。他知道，募兵制的成功推广，必将彻底改变大明军队战斗力低下的现状。有了这些精锐的部队，大明不仅能够打赢朝鲜战场的战争，还能够守护好边疆的安宁，让大明的江山社稷长治久安。
此时的朝鲜平壤城下，李如松率领的大军已经做好了总攻的准备。吴惟忠率领的神机营已经部署到位，两百门戚公炮整齐地排列在阵前，蓄势待发。当李如松得知戚继光率领蓟镇火铳营援军即将到来的消息后，心中大喜，立刻下令全军做好准备，等待援军到达后，发起总攻。
一场决定朝鲜命运的决战，即将在两支精锐火器部队的合力支援下，拉开最终的序幕。而远在京城的朱翊钧，也在翘首期盼着前线传来的捷报，期盼着大明的天威再次传遍四海八荒，期盼着这场跨海东征的最终胜利。