博斯普鲁斯海峡南口的赫拉女神灯塔，孤零零地矗立在伸入海中的岬角之上。
这座古老的石制建筑早已废弃，斑驳的墙体上爬满了藤蔓，在惨淡的月光下如同一个沉默的巨人，俯瞰着黑海与马尔马拉海交汇处的汹涌暗流。
夜已深，海风呼啸，卷起浪花拍打着礁石，发出沉闷的轰响。
一艘没有任何标志的黑色狭长快艇，如同鬼魅般悄无声息地靠上了岬角下方一处隐蔽的小湾。
唐天河身披深色斗篷，在林海和另外两名“龙牙”精锐的护卫下，敏捷地跳下船，沿着湿滑的岩石小径向上攀登。
他们的动作轻捷而警惕，手指始终按在腰间的武器上。灯塔底层残破的木门虚掩着，里面透出一点微弱的、摇曳的烛光。
唐天河示意林海等人在门外警戒，自己独自推门而入。灯塔底层空荡荡的，只有中央一根巨大的石柱支撑着上层结构。
一个披着厚实羊毛斗篷的身影正背对着门口，望着墙壁上剥落的壁画残迹。
听到脚步声，他缓缓转过身，掀开兜帽，露出了一张保养得宜、带着学者般矜持面容的脸，正是希腊宠臣尼科洛斯。他的眼神在烛光下闪烁着紧张与期待。
“阁下果然守时。”尼科洛斯的声音不高，带着一丝不易察觉的紧绷，“感谢您愿意冒险前来。”
“事关重大，不得不来。”唐天河走到他对面，烛光映照着他平静无波的脸，“尼科洛斯大人深夜相邀，想必有要事相告。”
尼科洛斯深吸一口气，似乎下定了决心：“易卜拉欣帕夏……他已经疯了。为了巩固权力，他不惜与黑海的渣滓勾结，甚至企图将帝国拖入与沙俄的全面战争。
苏丹陛下虽然支持强硬，但也对前线毫无进展的消耗战和日益空虚的国库感到不满。更重要的是……”他压低了声音，“我们怀疑，他与耶尼切里军团的某些激进派将领过从甚密，这已经威胁到了皇权的稳定。”
“黑海的渣滓？”唐天河挑眉，“是指那艘专门骚扰我商会船只的‘海妖之歌’号吗？”
尼科洛斯眼中闪过一丝惊讶，随即点头：“您已经知道了？没错！我们查到，那艘船受雇于一个与易卜拉欣帕夏关系密切的军火商人，任务就是搜集贵商会与北方来往的情报，并制造事端，为他发动战争制造借口。
他甚至计划，在合适的时候，伪造证据，将某次严重的袭击栽赃给贵商会，以此煽动民意。”
“证据呢？”唐天河问。
尼科洛斯从怀中取出几张折叠的羊皮纸，递给唐天河：“这是我们从那个军火商人的一个情妇那里弄到的通信副本，里面有付款记录和模糊的指令。
但最关键的、能直接指证易卜拉欣帕夏的亲笔信，据说存放在宫廷档案室一个特定的加密铜匣里，由他的亲信太监看守。我们的人无法接近。”
唐天河快速浏览着副本，内容与俘虏的供词相互印证。他抬起头：“仅凭这些，恐怕不足以扳倒一位大维齐尔。”
“所以我们需要更确凿的证据！”尼科洛斯急切地说，“我们需要档案室里的原件！如果……如果您能提供一些……特别的方法，帮助我们拿到那些文件……”
他意味深长地看着唐天河，“事成之后，我可以向您保证，新的执政者将非常乐意与贵商会保持友好关系，帝国与沙俄的边境问题也可以通过更理性的方式解决。毕竟，一个过于强大的沙俄，对谁都没有好处。”
唐天河沉默片刻，从随身携带的一个皮质工具袋中取出两个小瓶子和一个巴掌大小、带有透镜的黄铜装置。
“这是一种特殊的墨水，”他指着其中一个瓶子，“写在普通纸张上完全隐形，需要用另一种药水才能显影。”
他又指着那个黄铜装置，“这个，可以借助微弱的光线，将文件上的字迹投射到感光纸上，实现快速复制。我们可以称之为……精密的素描辅助工具。”
他简单演示了隐形墨水的用法，并将复制器的原理用这个时代能理解的“针孔成像”和“暗箱绘图”理论解释了一番。尼科洛斯看得目瞪口呆，眼中充满了不可思议和贪婪的光芒。
“至于那艘海盗船和俘虏，”唐天河收起工具，语气平淡，“他们可以‘招供’出任何我们需要的内容。关键是时机和方式。”
尼科洛斯深吸一口气，脸上露出决绝的神色：“我会安排可靠的人，尽快动手。一旦拿到证据，我们就……”
就在这时，灯塔外突然传来一声短促的鸟鸣，那是林海发出的预警信号！
唐天河和尼科洛斯脸色同时一变。几乎同时，灯塔下方传来了船只破浪的声音和隐约的人声！
“我们被发现了！”尼科洛斯失声道，脸上血色尽失，“一定是易卜拉欣的人！他一直在监视我！”
“从后面走！”唐天河当机立断，吹熄蜡烛，拉着尼科洛斯冲向灯塔底层一个堆满杂物的角落。他挪开几个破木桶，后面露出一个狭窄的、通往灯塔基座下方礁石区的裂缝。“快走！沿着礁石往东，半里外有接应的小船！”
尼科洛斯慌忙钻入裂缝。唐天河对门外的林海打了个手势，三人迅速退入灯塔阴影中。
几秒钟后，灯塔底层破旧木门被猛地踹开！七八个手持弯刀、蒙着脸的黑衣人冲了进来，他们动作迅捷，显然训练有素。发现室内空无一人，领头者低吼一声：“搜！他们跑不远！”
与此同时，唐天河三人已沿着陡峭的礁石区，向预定的接应点快速移动。海浪拍打着礁石，水花四溅。身后传来了追兵的脚步声和呼喝声。
“先生，他们的船堵住了我们来的方向！”林海一边警戒后方，一边急促地说。
唐天河回头望去，只见两艘没有悬挂任何旗帜的快船已经封锁了小湾出口，船头站着弓箭手。而他们预定的接应小船，还在东边几百米外。
“不能去汇合点，会连累他们。”唐天河瞬间做出判断，“发信号，让‘海燕’号向我们靠拢！我们下水！”
林海立刻从怀中掏出一个细长的铜管，对着海面方向射出一颗绿色的信号弹。信号弹划破夜空，短暂地照亮了汹涌的海面。
追兵也看到了信号，加速包抄过来。箭矢开始嗖嗖地射在周围的礁石上。
“跳！”唐天河低喝一声，三人同时跃入冰冷刺骨的海水中。
几乎在他们入水后不久，一艘细长的、涂成深蓝色的特制快艇如同海豚般从附近的礁石阴影中悄无声息地滑出，正是“海燕号”。船上的水手迅速将三人拉上船。
“全速！离开海岸！”“海燕号”的船长，一位沉默寡言的老水手，立刻下令。快艇的帆瞬间升满，同时，隐藏在船尾的一个小型蒸汽锅炉开始发出低沉的轰鸣，明轮快速转动，推动小船以惊人的速度向黑海深处驶去。
那两艘拦截的快船显然没料到目标有如此迅捷的水上工具，愣了片刻才升起满帆追赶。但“海燕号”凭借蒸汽动力的加速优势和灵活的操控，很快就将追兵甩开了一段距离。
追兵船头，一个头目气急败坏地吼道：“放箭！不能让他们跑了！”
零星的箭矢落在“海燕号”周围的海面上。
唐天河站在船尾，冷冷地看着后方逐渐变小的追船灯火。
林海检查了一下船舷，报告说：“先生，有一箭擦过了帆桁，不影响航行。”
危险暂时解除。唐天河脱下湿透的斗篷，接过船员递来的干毛毯。这次惊险的会面，虽然被打断，但目的已经达到。
他与尼科洛斯的同盟已然结成，扳倒易卜拉欣帕夏的计划迈出了关键一步。然而，对手的反应如此迅速和激烈，说明宫廷内的斗争已经到了你死我活的程度。
“先生，”林海低声问，“尼科洛斯大人能安全脱身吗？”
“他是个聪明人，既然敢来，肯定准备了退路。”唐天河望着伊斯坦布尔方向那片被灯火映亮的夜空，“现在，轮到我们出手了。
立刻联系娜塔莉，‘北风计划’提前启动，船队趁乱出发，走最隐蔽的航线。同时，给我们在阿斯特拉罕的人发信，做好接货准备。”
他停顿了一下，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“另外，以我的名义，给沙俄特使沃伦佐夫伯爵回信：感谢沙皇陛下的盛情邀请，待此间事务稍定，我定当前往阿斯特拉罕，当面商讨合作大计。”
copyright 2026