话说日月穿梭，光阴似箭，转眼已是昭武十年。
这十年间，新朝气象蒸蒸日上，四境渐安，民生复苏，海内皆称盛世。
女帝李昭华下旨，于凤翔京举行十年大庆，万国使节来朝，四海宾朋齐聚，端的是普天同庆，荣耀无极。
满城张灯结彩，歌舞升平，人人脸上都带着由衷的笑影。
然而，在这极致的繁华与光明之下， 有一个人，却从遥远的南洋吹来的一缕微风中，敏锐地嗅到了一丝潜藏的血腥与阴谋的气息——此人正是通明院使石红绡。
庆典前月余，通明院设在南洋某商埠的隐秘网点，传回一则语焉不详的密报。
报文极短，只说侦知前朝余孽中最为隐秘凶残的一支，代号“烛龙”者，近期似与西洋东卡洛斯公司驻南洋的代理人有过数次秘密接触，内容不详，但双方皆行踪诡秘，所图非小。
报文最后附了一句探员的直觉判断：“‘烛龙’素来蛰伏，此番异动，恐与中朝大典有关。”
若是旁人看了，或许只当是寻常敌情通报，归档了事。
毕竟“烛龙”之名虽骇人，但前朝覆灭已十年，其残党零落，又能掀起多大风浪？
东卡洛斯公司虽在海上称雄，与中朝却素无直接冲突。
然石红绡是何等人物？
她捏着那页薄纸，在通明院最深处的静室中独自沉思良久，指尖无意识地敲打着光滑的檀木桌面。
烛火映着她鬓边早生的几缕华发，也映亮了她眼中愈发锐利的光芒。
“烛龙”……她记得这个代号。
十年前清算前朝余孽时，唯有这一支的首脑始终未曾落网，其组织严密，手段狠辣，专事暗杀破坏，宛如阴沟里的毒蛇，虽不咬人，却时刻让人脊背生寒。
东卡洛斯公司……近年来在海上与中朝商船摩擦渐增，其对中朝物产市场的野心，通明院亦有所掌握。
这两股势力，一在暗，一在外，素无瓜葛，忽然接触……石红绡心念电转：
值此十年大庆，万国瞩目，陛下必将亲临承天门受贺，各国使节、文武百官、京城百姓齐聚……
若是此时出点乱子，尤其是针对陛下或庆典本身的惊天刺杀，那将造成何等震动？
对新朝威望是何等打击？对虎视眈眈的四方势力，又是何等诱惑？
“宁信其有，莫信其无。” 石红绡霍然起身，眼中再无半分迟疑。
她立刻下令，通明院全体进入最高戒备，明松暗紧，将庆典安防等级提至前所未有的高度。
所有已知的“烛龙”疑似关联人员、东卡洛斯公司在华商人及雇员，皆纳入严密监控。
京城各门出入、馆驿客栈、酒楼茶肆，乃至戏班杂耍、工匠艺人，凡可能与庆典筹备相关之处，皆增派暗桩，扩大排查范围。
压力骤增，千头万绪。石红绡亲自坐镇，每日只睡两三个时辰，海量信息如潮水般涌来，需她一一甄别判断。
她那双经年练就的“慧眼”，此刻更是不放过任何一丝异常。
果然，蛛丝马迹渐露。 先是发现有数名身份背景“过于干净”的西域杂耍艺人，通过正常渠道获准在庆典当日于承天门外广场表演“高空绳技”与“彩架戏法”。
其路引文书俱全，保人可靠，技艺也确有过人之处，负责初审的礼部官吏并未起疑。
然而通明院细查其来历轨迹，发现其中两人曾在南洋逗留，时间与“烛龙”活动期微妙重合。
更关键的是，对庆典现场设施的反复查验中，通明院一名心细如发的年轻探员发现，那伙艺人所用、已通过工部检验的表演彩架，其内部部分支撑结构的榫卯设计，似乎留有极隐秘的、可快速拆卸重组并藏匿物件的空间！
寻常人绝难察觉，但这探员早年恰在匠作院做过学徒，对机关略有涉猎。
石红绡得报，亲赴现场查看。
她抚摸着那冰冷的彩架铁木，目光落在那些精巧却暗藏玄机的接缝处，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：
“好算计。借表演之名，将‘家伙’藏在彩架里带入核心区域，表演时或表演后，利用高空和人群掩护发难……真是灯下黑。”
她即刻密报女帝，并提请与已致仕在家荣养、却被特旨邀请为庆典安保总顾问的卫铮元帅协同布防。
卫铮虽已交卸军权，但虎威犹在，于京城防务、要害布控的经验更是无人能及。
两位昔年战场内外的老搭档，再度携手。
说时迟，那时快。 在石红绡与卫铮的周密布置下，一张无形大网悄然撤开。
那伙“艺人”及其可能的内应、接应人员，尽数被通明院暗探牢牢盯死，却并未打草惊蛇。
承天门现场的彩架被暗中做了手脚，确保其关键机关无法启动；周边制高点、人群密集处，混入了大量乔装的玄甲卫精锐与通明院探员；甚至表演团队的后台、更衣处，皆在严密监控之下。
庆典当日，天公作美，风和日丽。
承天门外广场人山人海，旌旗招展，鼓乐喧天。
女帝御驾亲临，接受万民朝贺与使节觐见，场面恢弘壮丽。
那伙“艺人”按计划登场，表演的确精彩，引得阵阵喝彩。
然而，当其领班艺人趁着一个高空翻滚的惊险动作，试图触发彩架暗格时，机关却纹丝不动！
他脸色微变，立知有异，正欲发出暗号强行发难——
“动手！” 隐蔽处，卫铮一声令下。
霎时间，看似普通的人群中，暴起数十道矫健身影！
玄甲卫直扑台上“艺人”，通明院探员则分头控制台下各处可疑目标。
那领班艺人身手不凡，竟挣脱最初扑上的卫士，袖中滑出一柄淬毒的乌黑短刃，狂吼一声，状若疯虎，不管不顾地朝着御座方向猛冲！
千钧一发之际，但见卫铮虽未着甲，却如苍鹰搏兔般从侧翼掠出，手中甚至未持兵刃，只以一双肉掌，疾如闪电般叼住对方腕脉，一拧一送，那短刃脱手，人也被重重摔在地上，顿时被涌上的卫士捆得结实。
其余同党，亦被迅速制伏，无一漏网。整个过程不过片刻，大多数观礼百姓甚至还未反应过来，骚乱已被平息。
女帝端坐御座，面色沉静，仿佛早有预料，只轻轻挥了挥手，庆典司仪便心领神会，高声道：“小小插曲，已得处置！庆典继续！”
鼓乐再起，歌舞照常，方才那惊心动魄的一幕，仿佛只是庆典中一个无关紧要的余兴节目。
通明院地下指挥处，石红绡坐镇中枢，面前数条铜管不断传来各处的简短捷报：
“一号目标落网。”
“二号清除。”
“三号区域控制。”
“彩架暗格起获强弩一具，毒箭三支。”
“东卡洛斯公司联络点已查封。”
直到最后一条“所有预定目标清除，现场安全”传来，石红绡才缓缓靠向椅背，轻轻吐出一口绵长的气息，紧绷了月余的神经，稍稍松弛。
身边一名初次经历此等大事的年轻探员，难掩兴奋与后怕，低声道：“院使，真是险之又险！亏得您料事如神，布置周全，方才万无一失！”
石红绡侧过头，看了这年轻人一眼，目光深沉，并无多少喜悦，只淡淡道：“记住，干咱们这行，庆典越是光明盛大，暗处越要睁大眼睛，绷紧心弦。这世上，永远没有什么‘万无一失’。”
她顿了顿，望向铜管那似乎仍回荡着外面庆典欢声的方向，声音低得几不可闻：“有的，只是比对手多‘想到’一步，多‘准备’一分。”
正是：十年盛典藏杀机，蛛丝马迹现端倪。双雄布网擒宵小，一语道破暗枢机。
此番虽化险为夷，然“烛龙”未绝，外患犹存，这太平盛世的表象之下，究竟还潜藏着多少暗流？
石红绡与她的通明院，又将面临何种新的挑战？且听下回分解。