烈阳谷的天，仿佛永远燃烧着暗红的火焰。即使是在这处相对僻静的客舍小院，空气中依旧弥漫着淡淡的硫磺气息与无处不在的炽热灵机。
紫鸢盘膝坐在院中一株不知名的、叶片呈暗红色的古树下。树荫勉强遮挡了部分灼人的阳光，但对于修士而言，外界的炎热与寒冷，早已不是主要的困扰。**
她双目微阖，呼吸绵长而均匀，进入了深层的入定。膝前，寂尘剑静静横放，深灰色的剑身在暗红天光下毫不起眼，唯有剑格中心那点缓慢旋转的冰蓝星璇，散发着微弱却恒定的玄奥气息，与她心口星痕的悸动隐隐共鸣。
她的心神，此刻正全力沉浸在识海中，那部名为“归墟剑典”的浩瀚经典之中。
经过数日的梳理与感悟，她对这部传承有了更深的了解。“归墟剑典”并非单纯的剑法招式，而是一套完整的、以“归墟”之道为核心的修行体系。其中包括心法、剑诀、身法、阵法、乃至炼器、丹道的零星记载，可谓包罗万象。只是绝大部分内容都被冰蓝光晕封印，以她现在的境界，能够阅读和理解的，不过是最基础的篇章。
即便如此，这些基础篇章也让她受益匪浅。“星辉引灵诀”得到了极大的补全与升华，化作了“归墟星寂诀”。新的功法不仅效率更高，吸纳转化的灵气更加精纯，更重要的是，其中蕴含了“寂灭”真意的雏形，能在修行中不断淬炼她的灵力、肉身与魂魄，使其向着更加凝实、内敛、接近“归墟”本质的方向转化。**
剑诀部分，她目前能看懂的，是一套名为“寂尘三式”的基础剑法。这三式分别是“星坠”、“尘归”、“墟临”，看似简单，却蕴含着“归墟”之道最基本的三种意境：聚、散、无。
“星坠”，聚星辉之力，凝于一点，如同流星坠落，讲究的是极致的凝练与爆发。
“尘归”，化剑势为无形，如尘埃散落，无孔不入，侧重的是变化与渗透。**
“墟临”，则是引动一丝“归墟”之力，形成一片短暂的、仿佛万物终末的力场，乃是三式中最难领悟，也是威力最大的一式。
紫鸢这几日，除了运转“归墟星寂诀”稳固金丹中期的修为，便是在心中不断推演这“寂尘三式”。她不敢在烈阳谷内随意演练，生怕“星寂”灵力与寂尘剑的力量引发不必要的骚动，更怕惊扰了沉眠的凌姐姐。
此刻，她的心神正在识海中，以意念不断模拟着“星坠”的运剑轨迹。如何将体内的“星寂”灵力在瞬间压缩到极致，如何通过寂尘剑将这股力量完美释放，如何锁定目标，如何控制爆发的范围与威力……每一个细节，都需要无数次的推演与调整。
不知过了多久，她缓缓睁开眼，眸中似有星辉流转，又似有深邃的虚无一闪而逝。她轻轻握住膝前的寂尘剑，没有拔剑，只是将一缕“星寂”灵力缓缓注入剑柄。**
剑身微微一震，那点冰蓝星璇旋转的速度似乎加快了一丝。一种血脉相连、如臂使指的感觉涌上心头。与以前那种被动的共鸣不同，现在的她，能更加清晰地感应到寂尘剑内部的每一道纹路，每一丝灵性，甚至是那作为“归墟之钥”载体部分的玄奥波动。
“紫鸢。”**
院门外传来苏慕婉的声音。**
紫鸢收回灵力，起身开门。苏慕婉站在门外，脸色比前几日好了许多，但眉宇间依旧带着一丝化不开的凝重。**
“苏姐姐。”紫鸢侧身让她进来。**
“修行可还顺利？”苏慕婉走进小院，目光在寂尘剑上停留了一瞬。
“嗯，凌姐姐的传承很深奥，我还在慢慢理解。”紫鸢道，“凌姐姐……她怎么样了？”**
“木槿长老的‘乙木青华阵’和‘养魂玉髓’效果不错，凌盟主的生机印记很稳定，没有继续衰弱。”苏慕婉道，“但也仅止于此。想要唤醒她，依然遥遥无期。”
紫鸢默然。
“我来是有两件事。”苏慕婉在院中石凳上坐下，“第一，阁中已有回讯。”
紫鸢精神一振。
“阁主对此行结果极为重视，已下令加强对‘蚀’组织的监控，并将西南大墟与甲子之期的消息，通过隐秘渠道传递给各大势力的高层。同时，阁主已下令，命我们全力协助你，寻找东海之秘。”苏慕婉的声音平静，却带着一种斩钉截铁的力量。
“第二件事呢？”
“关于‘沧溟散人’。”苏慕婉的表情变得有些古怪，“阁中已用特殊方式联络上了他。”
“找到他了？”紫鸢一喜。
“算是找到了，也算是没找到。”苏慕婉苦笑，“沧溟散人传回讯息，说他目前正在东海深处的某处险地探索，一时半会儿脱不开身。不过……”
“不过什么？”**
“不过他说，若是为了‘归墟之钥’与‘东海葬’之事，他倒是有些线索。”苏慕婉的神色更加古怪，“他让我们……去东海‘碎星岛’的‘听潮阁’等他，他会在那里留下进一步的指示。但具体时间……他没说，只说‘缘到自然见’。”**
“这……”紫鸢一时无语。这位沧溟散人，果然如木槿长老所说，行事怪异，难以捉摸。**
“虽然如此，但沧溟散人既然提到了‘归墟之钥’与‘东海葬’，说明他确实知道些什么。”苏慕婉道，“碎星岛是东海一处着名的中立交易岛屿，鱼龙混杂，但也是信息汇聚之地。听潮阁更是岛上最大的客栈兼情报交易点。去那里等，倒也是个去处。”
“那我们什么时候出发？”紫鸢问道。**
“不急。”苏慕婉摇头，“东海路途遥远，且环境与大陆迥异。我们需做好充分准备。烈阳真君已在为我们准备一些适用于海上和东海特殊环境的物资。另外……”她看着紫鸢，“你的修为刚刚突破，对新得的传承也需时间消化。至少再休整半月，待一切妥当，再启程不迟。”
紫鸢点了点头。她知道苏慕婉说得对。东海茫茫，前路未卜，实力每增强一分，便多一分保障。**
“还有一事。”苏慕婉的神色再次变得严肃，“近日，烈阳谷外围的巡逻队，发现了几处可疑的踪迹。不是‘蚀’组织那种明显的血煞气息，而是……一种更加隐蔽、更加难以捉摸的窥探感。有几次，甚至感应到了极其微弱的、类似空间波动的痕迹，但追查下去，一无所获。”
“是‘影’？”紫鸢心头一凛。
“不能确定，但不排除这个可能。”苏慕婉沉声道，“凌盟主的警告，我们不能不重视。从现在起，你我行事都需更加小心。尤其是你，紫鸢，你身负寂尘剑与凌盟主传承，是‘影’最可能盯上的目标。”
“我明白。”紫鸢握紧了剑柄。
“好好修炼。”苏慕婉起身，“半月后，我们启程。”
送走苏慕婉，紫鸢重新坐回古树下，心中却再难平静。**
“影”……到底是什么？是“蚀”组织更高层的存在？还是另一股隐藏在暗处的势力？他们的目的是什么？为何要小心身边的影子？**
疑惑如同蔓草，在心中滋生。但很快，她便将这些杂念强行压下。无论是“影”还是“蚀”，归根结底，都是因为自己不够强。若有凌姐姐那般通天的修为，又何须惧怕这些藏头露尾之辈？
她重新闭上眼，将心神再次沉入“归墟剑典”之中。**
这一次，她开始尝试推演“尘归”一式。
时间一天天过去。**
紫鸢几乎足不出户，全身心投入到修行之中。“归墟星寂诀”让她的修为稳步提升，对“星寂”灵力的掌控也越发得心应手。“寂尘三式”在她的识海中不知被推演了多少万遍，虽然尚未真正施展，但其中的精髓要义，已渐渐融入她的本能。**
寂尘剑与她的联系也更加紧密。有时，她甚至能通过剑格中心的冰蓝星璇，感应到一丝极其遥远的、来自东方的、仿佛同源共振般的微弱波动。
那应该就是“归墟之钥”另一部分的所在，或者是与之相关的线索。
这一日，紫鸢正在院中以指代剑，缓慢地划动着“墟临”一式的轨迹。这一式最为艰深，涉及到对“归墟”之力本质的引动，她至今仍未摸到门径。
突然，她心中一动，停下动作，抬头望向客舍外的某个方向。
那里是炎心殿的方位。就在刚才，她心口的星痕，以及手中的寂尘剑，同时传来一阵极其微弱、却清晰无比的悸动！悸动的源头，正是沉眠中的凌清墨！
不是危险的警示，也不是传递信息，而是一种……仿佛沉睡中的人，无意识地发出的一声轻叹，或是心跳稍稍加快了一拍。**
虽然只是一瞬，但却让紫鸢的心猛地提了起来！凌姐姐！
她再也坐不住，起身就要往炎心殿去。但走了两步，又强行停下。木槿长老说过，凌姐姐的情况，最忌打扰。那枚印记维系的平衡极其脆弱。**
她深吸几口气，强迫自己冷静下来，细细感应。悸动只有那一下，很快便恢复了平静，仿佛只是她的错觉。
但紫鸢知道，那不是错觉。**
凌姐姐……是感应到了什么吗？还是说，她的沉眠，并非完全的毫无知觉？
就在她心绪起伏之时，院门再次被敲响。**
“紫鸢姑娘，苏星使让我来通知您。”门外是韩厉的声音，“出行所需物资已基本备齐，三日后清晨，我们启程，前往东海碎星岛。”**
三日后……
紫鸢看了一眼炎心殿的方向，又看了看手中的寂尘剑，眼神逐渐变得坚定。
“我知道了。”她对门外说道。
三日后，东海。
凌姐姐，等我找到“归墟之钥”，等我变得更强。一定……会有办法的。
她转身回到古树下，重新闭目，进入了修行。只是这一次，她的心神更加凝练，目标也更加明确。
烈阳谷的天，依旧暗红如血。
而少女的征途，即将驶向那无边蔚蓝的深处。**