黎明前的曙光城，笼罩在一片浅灰色的薄雾中，空气带着凉意。城西那处属于“新北辰”的独立院落，此刻却已灯火通明，人影绰绰。
二十名被选拔出来，参与首次死亡矿井开荒的成员，包括林风五位核心在内，已然全员到齐，肃立在略显空旷的训练场上。晨露打湿了他们的鞋面和裤脚，却无人在意，所有人的目光都聚焦在场地前方那道挺拔的身影上。
林风环视着眼前这十九张面孔。石峰沉稳如山，苏沐清冷如冰，刘威（胖子）虽仍有些跳脱但眼神专注，老安东尼睿智深邃。而那十五名新成员，则脸上混杂着紧张、兴奋与跃跃欲试，如同即将出鞘的利剑，亟待饮血开锋。
经过几天高强度的拉练和特训，这支临时拼凑起来的队伍，已然褪去了最初的生涩与松散，初步有了一丝精锐的气息。尤其是当林风的目光扫过站在治疗队伍中，紧紧攥着绿色法杖、小脸紧绷却努力挺直脊背的夏雨晴（小雨滴）时，他能感觉到这女孩体内那股原本微弱飘忽的自然之力，如今已变得凝实了许多，如同破土而出的嫩芽，蕴含着勃勃生机。
“诸位，”林风的声音打破了清晨的寂静，清晰地传入每个人耳中，“今日，我们将前往死亡矿井。此行目的，不仅在于通关，在于首通奖励，更在于磨合我们的团队，锤炼我们的意志，向所有人证明，‘新北辰’拥有屹立于曙光城顶尖之林的实力与决心！”
没有慷慨激昂的呐喊，平静的话语却带着沉甸甸的力量，点燃了每个人眼中的火焰。
“出发前，明确分组与职责。”林风语速平稳，开始进行最后的部署，“石峰，任主坦克，统领第一防御小组，负责主要仇恨承受与正面冲击。”
“是！”石峰上前一步，重重敲击盾牌，他身后两名装备相对较好的守护骑士和一名盾甲战士立刻跟上，眼神坚定。
“苏沐，任法术指挥，统领第一、第二输出小组，负责核心法术输出、关键目标点杀与战场控场。”
苏沐微微颔首，法杖轻点地面，七名法师和两名术士安静地站到她身后，元素的力量在他们周身隐隐波动。
“刘威，任远程物理指挥及战场侦察，统领第三输出小组，负责远程火力支援、陷阱布置、战场视野控制及特殊目标处理。”
“交给我了，风哥！”胖子挺起胸膛，努力让自己显得更可靠些，四名猎人和一名弩箭手迅速在他身边集结。
“安东尼先生，任总治疗及战术顾问，统领治疗小组，负责全团生命维持、状态驱散、危急情况应对，并为团队决策提供建议。”
老安东尼抚须微笑，周身散发着令人安心的祥和气息，包括小雨滴在内的三名牧师和一名德鲁伊站在他身侧。小雨滴感受到安东尼投来的鼓励目光，深吸一口气，用力点了点头。
“而我，”林风最后说道，一股凌厉的剑意自然而然地散发出来，“负责全局指挥，战术执行监督，以及……处理任何意外与棘手的敌人。”
他的目光扫过全场：“记住你们的分组，记住你们的指挥官。在副本中，我的指令即为最高准则，各分组指挥官需确保指令被迅速、准确地执行。疑议可战后提出，战中，唯有信任与服从！”
“明白！”众人齐声低吼，声音在院落中回荡，惊起了屋檐上歇息的几只晨鸟。
“检查装备，补给品。”林风下令。
一阵细碎的声响，众人开始最后检查自己的武器、铠甲、药水、食物和魔法卷轴。经过几天的积累和公会资源的初步倾斜，这支队伍的平均装备水平虽然还无法与老牌大公会的精英团相比，但至少做到了基础扎实，关键部位没有明显短板。小雨滴也小心地检查着自己那根绿色法杖和包裹里安东尼先生特意为她准备的、能够缓慢恢复法力的“宁神花茶”。
“出发！”
林风一声令下，院落大门敞开。以石峰为箭头，二十人的团队如同一条苏醒的巨龙，沉默而迅捷地汇入曙光城刚刚苏醒的街道，向着城市东门外的死亡矿井方向进发。
他们的出现，立刻引起了早起玩家们的注意。
“快看！是北辰之影的人！”
“他们这是要去哪？阵容好整齐！”
“那个方向……是死亡矿井！他们要去开荒死亡矿井！”
“我的天，他们才成立几天？这就敢挑战20人团队副本了？”
“听说他们招募成员极其严格，看来是真的有底气啊！”
议论声如同涟漪般在街道上扩散。不少玩家甚至自发地跟在了队伍后面，想要亲眼目睹这支新锐公会的首次亮相。
队伍对此恍若未闻，保持着紧凑的队形，沉默前行。石峰走在最前，巨大的塔盾在晨光中泛着冷硬的金属光泽，如同移动的堡垒。苏沐和林风位于队伍中段，目光锐利地扫视着周围环境。胖子和他的猎人小组则散布在队伍两侧和稍前位置，警惕地注视着任何可能存在的威胁。安东尼和治疗小组被保护在队伍中央，小雨滴紧紧跟在安东尼身边，努力适应着这种肃杀的行军氛围。
穿过熙攘的城区，踏上通往城东的碎石路，周围的玩家渐渐稀少，环境也开始变得荒凉。枯黄的杂草，嶙峋的怪石，空气中开始弥漫起一股若有若无的硫磺和金属锈蚀混合的怪味。
“前方即将进入死亡矿井外围戈壁，注意警戒。”林风的声音通过团队频道清晰地响起，“胖子，报告前方情况。”
“收到！”胖子的声音传来，“视野良好，未发现大规模怪物聚集。左侧山丘后有少量狗头人巡逻队，已避开。正前方三公里处，可见矿井入口，入口附近有固定哨塔，上面有穴居人弓箭手。”
“收到。全队加速，按预定一号方案，清理入口区域哨塔及守卫，石峰小组建立防线，输出小组准备集火。”
“明白！”
“第一防御小组，就位！”
“输出小组准备完毕！”
指令清晰，回应迅速。新成员们虽然心脏怦怦直跳，但严格按照几天训练形成的本能，跟随各自的指挥官行动。
当那如同巨兽张口般的、黑黝黝的矿井入口出现在视野尽头时，所有人都屏住了呼吸。入口处搭建着简陋的木制哨塔，上面站着几个手持粗糙长弓、皮肤呈灰绿色的穴居人，周围还有十几只手持矿镐、眼神凶戾的狗头人在游荡。
“攻击阵型，展开！”林风一声令下。
石峰低吼一声，带着两名副坦，如同三辆重装卡车，直接冲向矿洞入口，吸引了所有狗头人和哨塔上穴居人的注意力！巨大的塔盾将飞来的箭矢和矿镐纷纷挡下，发出叮叮当当的脆响。
“输出小组，目标哨塔弓箭手，集火！”苏沐冷静的声音响起。
早已准备好的法系和远程物理职业瞬间爆发！火球、冰箭、奥术飞弹、密集的箭矢如同暴雨般倾泻向哨塔！那简陋的哨塔几乎在第一时间就被狂暴的法术撕碎，上面的穴居人弓箭手惨叫着跌落。
“近战输出，清理残余狗头人！治疗注意坦克血量！”
林风的指令接踵而至。
早已按捺不住的近战输出者们如同猛虎出闸，从石峰等人的侧翼杀出，刀光剑影闪烁，将那些试图围攻坦克的狗头人迅速分割、歼灭。安东尼沉稳地挥舞法杖，一道道治疗术精准地落在石峰和他的副坦身上，将他们的血量维持在安全线以上。小雨滴也努力地吟唱着“快速治疗”，虽然施法速度依旧比不上其他资深牧师，但那翠绿色的光芒落在石峰身上时，带来的治疗效果却格外持久，甚至隐隐驱散着怪物攻击附带的微弱狂暴效果，这让石峰都忍不住回头看了她一眼，投去一个赞许的眼神。
战斗在短短两分钟内结束。入口处的怪物被清理一空，只留下几具逐渐消失的尸体和散落的些许钱币材料。
整个过程行云流水，配合默契，几乎没有出现任何混乱。新成员们看着彼此，眼中都流露出兴奋与信心。这干净利落的开门红，极大地鼓舞了士气。
“干得不错。”林风简短地评价了一句，目光投向那深不见底的矿洞入口，那里仿佛有无尽的黑暗与危险在涌动，“但这，只是开始。整理状态，五分钟后，我们进入矿井。”
他回头，看了一眼身后这支初具雏形、锋芒初露的团队。
“真正的考验，在里面。”