裂石峡谷的出口近在咫尺，但夜幕已率先降临。经历与魔化狼王的激战，三人都已是强弩之末，带着满身疲惫和伤痛，强行在夜间赶路绝非明智之举。
林风在峡谷出口附近找到了一处背风的岩坳，地势较高，视野相对开阔，易守难攻。他用收集来的干枯灌木和狼王巢穴附近找到的一些油脂丰富的特殊苔藓，升起了一小堆篝火。跳动的火焰驱散了夜晚的寒意和部分黑暗，也带来了一丝微弱的安全感。
沐雨坐在火堆旁，闭目冥想，努力恢复着几乎枯竭的法力，周身有微弱的冰蓝色光点若隐若现。胖子则忙着处理那只魔化狼王的尸体，小心翼翼地剥取着有价值的材料，尤其是那根蕴含强大能量的独角和林风特意嘱咐要完整取下的狼筋，嘴里还不住地啧啧称奇。
林风检查着自己锁甲上那几道深刻的爪痕，用清水清洗着伤口，然后敷上之前炼金实验室找到的、具有微弱治疗和消毒效果的草药膏，一阵清凉伴随着刺痛传来。他眉头微皱，这魔化狼王的攻击中似乎带着一丝侵蚀性的黑暗能量，让伤口愈合得比平时更慢。
夜色静谧，只有篝火燃烧的噼啪声和远处荒野隐约传来的、不知名生物的嚎叫。
胖子将处理好的材料分类包好，坐到火堆旁，拿出干粮和水，递给林风和结束冥想的沐雨。他看着林风熟练处理伤口的样子，又看了看那堆价值不菲的材料，忍不住感叹道：“林哥，跟着你这几天，感觉比我过去二十年过得都刺激！以前在公司就是敲代码、开会、被老板骂，哪想过有一天能跟这种怪物打架，还能爆……呃，掉落这么多宝贝！”
他的语气充满了兴奋，但也带着一丝不易察觉的后怕和迷茫。
林风接过干粮，默默地啃着，火光在他平静的脸上投下明暗交织的阴影。他没有接话。
沐雨小口吃着东西，目光落在跳跃的火焰上，似乎也在思考着什么。
沉默了片刻，胖子终究是耐不住寂寞，又凑近了些，压低声音，带着好奇和一丝小心翼翼问道：“林哥，那个皇朝公会的昊天……他以前，真的是你最好的朋友？”
这个问题一出，连沐雨都微微侧目，看向了林风。她也对这段过往有些好奇，毕竟这关系到他们即将在曙光城面对的主要敌人。
林风咀嚼的动作停顿了一下，眼神在火光中显得有些悠远和深沉。他沉默着，就在胖子和沐雨以为他不会回答的时候，他开口了，声音低沉而平静，仿佛在诉说一件与己无关的往事。
“嗯。”他轻轻应了一声，“王浩，我们从小一起长大，一起逃课去网吧，一起追同一款游戏，一起约定要在《神谕》里闯出一片天地。”
“后来，我们真的做到了。‘北辰’，这个名字在当时，意味着最强。”林风的语气里听不出什么波澜，但握着水囊的手指却微微收紧，“他是会长，我是副会长。我们配合默契，他擅长交际和宏观布局，我负责副本开荒和战术指挥……那时候，公会就像我们的家，里面的成员都是可以托付后背的兄弟。”
胖子和沐雨静静地听着，能想象出那曾经的辉煌与热血。
“直到……‘苍穹之翼’。”林风的声音终于有了一丝极其细微的波动，那是刻入骨髓的冰冷，“那是游戏里第一个世界级boSS，首杀的意义，不言而喻。我们‘北辰’集结了全部精英，准备了整整一个月。”
他顿了顿，仿佛又看到了那一天的场景。
“开战前夜，王浩找到我，说有一个现实中的大财团找到了他，愿意投入巨额资金，帮助‘北辰’成为游戏里真正的霸主，条件是需要配合他们的一些……商业活动。我拒绝了。我认为游戏就是游戏，公会是兄弟们的公会，不该被资本裹挟。”
“他当时没说什么。”林风的声音愈发冰冷，“但在第二天，争夺boSS最关键的时刻，在我们即将拿下首杀的时候……他，带着我们最核心的mt（主坦克）和治疗，以及一半的精英团，临阵倒戈。从背后，给了我们最致命的一击。”
岩坳里一片死寂，只有篝火还在不知疲倦地燃烧。
胖子张大了嘴巴，脸上充满了难以置信的愤怒：“他……他怎么可以这样？！这还是人吗？！”
沐雨的眼神也冷了下来，她虽然寡言，但最厌恶的就是背叛。
“不仅倒戈，”林风的嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“他还利用会长权限，掏空了公会仓库，解散了‘北辰’。一夜之间，公会没了，兄弟散了，信任……崩塌了。”
他仰头喝了一口水，冰凉的液体划过喉咙，却浇不灭心口那团沉寂了五年的暗火。
“后来我才知道，那个财团早就和他接触了很久，许诺了他现实中难以想象的财富和地位。所谓的兄弟情义和公会荣耀，在那些东西面前，不堪一击。”
林风说完，便不再言语，只是静静地看着篝火。
胖子气得胸膛起伏，拳头紧握：“妈的！这个王浩，简直畜生不如！林哥，等到了曙光城，咱们一定要让他好看！”
沐雨轻轻吐出一口气，看着林风那在火光映照下显得有些孤寂的侧影，心中了然。为何这个男人总是带着一份疏离和警惕，为何他对“信任”如此吝啬。五年前的背叛，如同一道永不愈合的伤疤，深深地刻在了他的灵魂里。
“所以，”沐雨清冷的声音打破了沉默，“你去曙光城，不仅仅是为了变强和查明真相，更是为了……了解这段恩怨。”
林风没有否认，他转过头，看向沐雨和胖子，眼神恢复了以往的冷静和锐利：“皇朝公会势力庞大，王浩本人也绝非易与之辈。前路危险，如果你们现在想退出，还来得及。”
他的语气很平静，给出了选择。
胖子几乎跳了起来：“林哥你说什么呢！我胖子虽然没啥大本事，但也知道知恩图报和是非对错！要不是你，我早就死在那个楼道里了！这曙光城，我去定了！那个王浩，我帮你一起揍他！”
沐雨也微微颔首，语气淡然却坚定：“我对皇朝公会没什么好感。而且，我对你如何利用‘过时’的知识在这个新世界破局，很感兴趣。合作，继续。”
没有豪言壮语，但简单的话语却表达了不容置疑的态度。
林风看着两人，心中那冰封的某个角落，似乎悄然融化了一丝。他点了点头，没有再说什么感谢的话，有些东西，记在心里就好。
“休息吧。后半夜我守夜。”他说道。
胖子和沐雨没有再坚持，各自找地方躺下，很快，疲惫便让他们沉沉睡去。
林风坐在篝火旁，添了几根柴火，让火焰燃烧得更旺一些。他拿出那枚冰冷的“观察者”徽章，在指尖摩挲着。
夜空如洗，繁星点点，与那个熟悉的、被霓虹灯遮蔽的星空截然不同。
五年的沉寂，并非沉沦，而是蛰伏。
如今，风已再起。
他看向曙光城的方向，目光穿透了夜幕。
王浩，我来了。
带着被你践踏过的信任，带着北辰未曾熄灭的余烬。
你，准备好了吗？