“多谢。” 梵音颔首致谢，声音清淡。她记下路线，转身便按他指的方向走。
目送梵音离开，他才收回视线。
有点疑惑，御前的宫女制服，不知御膳房在哪吗？
且，看着还有点面生。
他想了想，御前人事变动，或有新人调入，也属正常，或许只是自己多心了。
他摇摇头，将这点无端的疑虑甩开，重新专注于自己的职责。
按了按腰间的刀柄，调整了一下呼吸，继续沿着既定的路线沉稳巡守。
宫道寂静，阳光透过枝叶洒下斑驳光影。
他巡过一处月洞门，刚转过弯，远远地便瞧见公仪静正朝这边走来。
她身形纤细，低着头，看不清神情，步履似乎有些虚浮，由惜兰小心搀扶着。
李笺山心头一紧，脚下步伐却未乱，只是迅速调整方向，侧身让至道旁，待公主走近至适当的距离，便躬身，抱拳行礼，“静和公主。”
公仪静原本正沉浸在自己方才在御前临阵退缩，未能说出真正所求的懊悔与悲伤之中，心绪纷乱。
乍然听到这熟悉的声音，她浑身轻颤了一下，几乎是瞬间抬起了头。
目光撞进那双沉静而专注的眼眸里。
刹那间，胸腔所有那些沉重的情绪，如潮水般退去。
取而代之的，是一种混杂着慌乱、羞涩以及一丝难以言喻的暖意的空白。
她甚至能清晰地听到自己骤然加速的心跳，在寂静的廊下敲打着耳膜。
“起……起来吧。” 她听到自己的声音响起，比平时更细弱，尾音却莫名带出了一点娇憨。
一直紧跟在公仪静身侧，满肚子都是“恨铁不成钢”的惜兰，将这一幕尽收眼底。
她看着自家公主亮起来的眼眸，那副怯怯却又掩不住欢喜的模样，心中那口气叹了又叹，最终化作一片深沉的无奈。
她家公主……不就是这样的吗？
胆小，怯懦，遇事便想退缩，却又在心底藏着最单纯执拗的念想。
对着旁人战战兢兢，可一见到这个侍卫，就像变了个人似的，那些沉重的壳仿佛都卸下了，露出里面最柔软也最真实的内里。
这份心思，藏得辛苦，却也纯粹得让人心疼。
惜兰上前半步，不着痕迹地轻轻碰了碰公仪静的手臂，既是提醒，也是支撑。然后她对着李笺山规矩地福了福身，并未多言。
李笺山直起身，目光快速而克制地从公仪静脸上掠过，将她眼中未散的泪意、微红的眼眶，以及此刻那奇异亮起的光芒都看在眼里。
他心头莫名一涩，却又迅速压下。身为侍卫，他无权过问，更无权安慰。
他只是再次微微躬身，声音依旧平稳：“公主可是要回宫？此路往西，再穿过前面那片竹林便是。”
“嗯……是，回宫。” 公仪静点了点头，目光忍不住在他脸上流连了一瞬，才依依不舍地垂下。
“那末将告退，继续巡守。” 李笺山再次行礼，然后侧身让开道路，姿态恭敬而疏离。
公仪静在惜兰的搀扶下，慢慢从他身边走过。
擦肩而过时，她似乎闻到他身上那淡淡皂角气息混合着阳光与皮革的味道，那是属于宫墙之外、属于踏实与守护的气息。
她的脚步不由自主地放慢了一丝。
直到走出几步远，她才敢微微侧头，用眼角的余光去看那道依旧挺立在原地的挺拔背影。
阳光将他侍卫服上的金属扣饰照得发亮。
惜兰轻轻捏了捏她的手臂，低声道：“公主，走了。”
公仪静这才收回目光，重新低下头，继续前行。
只是那背影，似乎比方才离开御书房时，挺直了一点点。
李笺山站在原地，直到公主的身影消失在竹林小径深处才吐出一口气。
他握紧了腰间的刀柄，指尖用力。
他想到公主方才的模样……像是哭过。在御前，是受了委屈？还是……他不敢深想。
他只是个侍卫，能做的，唯有尽忠职守，在她需要的时候，守住那道宫门，仅此而已。
他垂下眸，转身继续沿着宫道巡守下去，步伐依旧沉稳，风吹起他腰间的麦穗，发出轻轻的声响。
待他走远了，旁边廊下，端着燕窝莲子羹的梵音，把刚才一幕尽收眼底。
她挑挑眉头，这皇宫可真吃人啊。
怯弱的公主，忠厚的侍卫，森严的等级，无形的枷锁……
……
回到御书房外时，廊下已恢复了帝王朝政重地应有的肃静。
常禄见她回来，目光在她手中的瓷盅上略一停留，随后示意她进去。
梵音端着羹汤，悄无声息地步入御书房内。
御案之后，公仪繁还在批阅奏折。他坐姿端凝，明黄色的常服在窗外投入的天光下显得庄重威严。
“放那儿吧。”他并未抬头，只丢下这句话。
梵音依言，将盛着燕窝莲子羹的白玉瓷盅放在御案一侧特意空出的地方。
她的动作轻盈利落，瓷盅与紫檀木桌面接触，几乎没有发出声响。
放下后，她刚要走， “帮朕磨墨。”
公仪繁的声音再次响起，依旧没有抬头。
梵音的脚步顿住了。
磨墨？
她垂着的眼睫颤动了一下。
这看似简单的差事，于她而言，却有些陌生。
她哪会磨墨，电视上到看过。
她略一迟疑，还是走到御案另一侧，那里摆放着上好的端砚、一块墨锭和一小壶清水。
她先执起水壶，往砚台中注入少许清水，然后拿起那墨锭，学着记忆中模糊的样子，将墨锭垂直，顺着一个方向，在砚台中画圈研墨。
起初还好，但或许是因为力道不均，或许是因为对水与墨的比例生疏，研墨发出的声音时轻时重。
公仪繁似乎被这略显滑稽的研墨声惊扰，终于从奏报中抬起眼，目光落在那双正与墨锭“较劲”的纤细手指上。
看了片刻，他轻笑了一声。
那笑声极轻极短，只是气息微变，带着一丝近乎戏谑的意味。
并非恶意，更像看到什么颇有趣味的情景。
“你叫什么名字？” 他忽然问道，声音里那点未散的笑意让语气显得不那么严肃。
梵音研磨的动作一顿。