董事长私宴的地点，并非想象中的奢华会所，而是位于城市边缘、一处掩映在竹林深处的静谧庭院。青砖灰瓦，檐角飞翘，内部是极简的现代中式风格，处处透着不动声色的底蕴与格调。这是林姝第一次踏入这个象征着寰宇最高权力核心的私人社交圈。
晚宴规模确实很小，除了董事长、程默和林姝，只有两位早年跟随董事长打江山、现已半退休但余威犹存的元老，以及一位负责集团战略投资的执行董事。
气氛起初带着些许审视的意味。林姝能感觉到那几位长者目光中沉淀的阅历与衡量。她保持着得体的谦逊，但并不怯懦。当董事长温和地让她“再讲讲你们那个有趣的发现”时，林姝摒弃了所有复杂的术语，用了一系列精妙的比喻，将拓扑边界态比作“受保护的量子高速公路”，将噪声协同效应形容为“利用了风浪的反作用力来加速航行”，将整个突破的意义，归结为“找到了一种让信息在微观世界里更聪明、更节能旅行的可能规则”。
她的叙述清晰、生动，又不失科学的严谨，很快吸引了在座众人的兴趣。话题从技术本身，逐渐延伸到它对未来产业可能带来的颠覆，以及对寰宇长远战略的意义。
“后生可畏啊。”一位元老听完，抚着茶杯，对董事长感叹道，“当年我们搞通讯设备，打破国外垄断，觉得就是天大的事了。没想到现在，这帮年轻人已经在琢磨重构计算的底子了。”
董事长呵呵一笑，目光深邃地看了林姝一眼：“是啊，时代不一样了。我们这些老家伙，有时候也得跟着换换脑筋。寰宇的未来，终究要看他们。”
这话语里的认可与期许，重若千钧。程默坐在一旁，沉默地听着，偶尔补充一两句关于集团资源协调和战略布局的考量，恰到好处地将林姝的技术叙事，与集团的商业未来紧密衔接起来。
林姝敏锐地意识到，这不仅仅是一场关于技术突破的庆功宴，更是一次对她个人的“评估”和“接纳”。她成功地通过了这次非正式的，却至关重要的考核。
宴会结束时，董事长亲自将林姝送到庭院门口，拍了拍她的肩膀，只说了一句：“放手去做，集团支持你。”
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回程的车上，依旧是程默的司机，隔板升起。与上次露台之夜后车内的微妙张力不同，这一次，气氛更像是一种达成重要阶段性目标后的沉静与松弛。
“表现得很好。”程默率先打破沉默，声音里带着一丝不易察觉的赞许，“董事长和几位元老，很少这么明确地表达支持。”
“是研究院的成果本身具有说服力。”林姝望向窗外流逝的灯火，语气平静。
程默侧头看了她一眼，窗外的光影在他轮廓分明的脸上明灭不定：“成果是基础，但如何呈现成果，同样重要。你今晚的比喻，很精彩。”
他顿了顿，仿佛不经意地提起：“周勉今天下午，提交了年假申请。”
林姝心中一动。在这个关键节点选择休假，这绝非退缩，更像是以退为进，暂时脱离漩涡中心，冷静地重新布局。她仿佛能看到周勉在幕后，如同一位经验丰富的棋手，在己方“王炸”出手、局势不利时，果断选择“长考”，暂停计时，以寻找棋盘上新的、更隐蔽的“劫材”。
“风暴眼暂时的平静而已。”林姝轻声道。
“嗯。”程默应了一声，似乎对她的判断并不意外，“所以，接下来是关键。研究院需要利用好这个窗口期。”
“我明白。”林姝点头，“吴锋团队已经在着手设计原理验证性更强的第二代原型。陈峻的实验室也开始介入，探讨将相关理论思想融入下一代系统架构的早期可行性。孙斌的团队，会持续监控外部动向，尤其是学术和专利领域的反应。”
她顿了顿，看向程默：“另外，我考虑启动一个‘前沿技术产业洞察委员会’，邀请集团内部主要业务板块的负责人，以及部分外部行业专家参与，定期交流，共同研判技术突破可能催生的新业务形态和投资机会。这既能促进协同，也能……让更多人更早地共享对未来的认知，减少内部阻力。”
这是在主动构建更广泛的统一战线和共识基础，将研究院的前沿探索，与集团的整体利益更深地捆绑。
程默眼中闪过一丝欣赏：“这个想法很好，可以尽快拿出具体方案。我会支持。”
车内再次陷入沉默，但这次是一种充满默契和共识的宁静。
车子停在林姝公寓楼下。林姝道谢，准备下车。
“林姝。”程默再次叫住她。
她回头。
月光与路灯的光晕交织，落在他深邃的眼中。“新的棋局已经开始了。”他的声音低沉而清晰，“你现在，不仅是研究院的院长，也是这场棋局里，至关重要的‘车’了。”
车，在国际象棋中，是纵横棋盘、威力巨大的棋子。他这是在明确告诉她，她的地位和影响力已经不同往日，同时也暗示了她需要承担更重的责任，面对更复杂的博弈。
“我知道。”林姝迎着他的目光，眼神清澈而坚定，“我会走好每一步。”
她转身下车，身影融入公寓大堂的光亮中。
车内，程默看着她消失的方向，许久，才对司机吩咐道：“回公司。”
他还有工作要处理。新的棋局已经开始，他作为执棋者，需要通盘考量。林姝这步“车”已经展现出巨大的潜力，但棋盘的另一端，暂时隐退的周勉，以及可能被周勉引动的其他内外力量，都意味着这盘棋，远比以往任何一次都要复杂。
而他对林姝那份超越工作范畴的、复杂难言的情感，在这全新的棋局与责任面前，似乎也必须被更深地掩藏起来，或者，以更谨慎、更克制的方式去表达。
一切，都进入了新的阶段。