燃誓王国的御前军事会议已经持续了整整半天。
争论的焦点只有一个：要不要继续向新曦星区增兵。
林霜宁在新曦星区边境上给他们造成的损失已经累积到了两个满编战团。
两个战团，神恩可以回收六成，但舰员、星舰的损失可都是真实的。
燃誓王国的预备役并没有那么多，损失的舰队、人员可没有办法在短时间之内补充。
而更让高层心头滴血的是，他们手里可以继续打的牌已经不多了。
自从六国联盟在星环联盟的兵锋前丢掉了灼环共治领，燃誓王国就自动变成了五国之中纸面兵力最弱的那一个。
明面上他们只有二十个常备神恩战团，这是四国多年来心照不宣的默契——一个负责后勤的大后方，不需要也不应该拥有太多舰队，否则会让顶在前线的盟友如坐针毡。
而历代国王都在暗中积蓄力量，以不合规的预备役和封存舰队的形式悄悄维持着十二个不在册的隐形战团，将这些数字塞在各式各样不起眼的预算名目之下：后备训练舰、试验舰队、近防巡逻队。
他们通过这样隐秘的方式避开了盟友的明面审查与暗线间谍，将雄心藏了一代又一代。
燃誓王国的实际总兵力是三十二个神恩战团，九万六千艘t4神恩星舰。
除去固守本土绝对不能抽调的十一个战团，他们能动用的远征极限兵力是二十一个战团。
现在已经在林霜宁手里折损了两个，剩下的十九个战团共计五万七千艘星舰，是燃誓王国秘密积攒了数百年才攒下来的全部家底。这是一笔只能押一次的筹码，必须用在最值当的地方。
恰在此时，来自炽鸟王国与赫焰公司的捷报沿密文链路传进燃誓星港。
在西部战场上，两国联军势如破竹，已连续拿下原燃神廷西部四颗七级星球，此刻正在煊圣星所在恒星系内展开围攻。
煊圣星是原燃神廷在西部唯一一颗八级星球，一旦攻陷，原燃神廷的西大门将彻底洞开，西部最富庶的几个星区将尽数落入两国手中。届时赫焰公司与炽鸟王国的实力必然急剧膨胀，五国联盟内部那原本就脆弱不堪的平衡将面临彻底洗牌。
甚至于原燃神廷的中部都会遭受两国的威胁，他们的崛起将无法阻挡。
燃誓国王坐在王座上，手指无意识地敲击着剑形扶手。
作为一国之君，他比在座的任何一位将军都更清楚五国联盟内部的真实格局。明面上是三强二弱——灼环共治领在的时候是三强三弱，看起来很平均。
但实际的权力分布远比这更残酷。赫焰公司、圣烛王国与炽鸟王国并称三强，都拥有两颗八级星球，三弱则是灼环、燃誓与奉焰。
其中灼环是炮灰，燃誓是工厂，奉焰联邦则长期与圣烛王国保持着近乎宗主与附庸的亲密关系，在联盟内部始终与圣烛王国同步进退。
如果将两国兵力合并计算，圣烛王国加奉焰联邦的战团总数达到了七十三个，这在联盟内部几乎独步天下。
所以当下的真实格局根本不是三强二弱，而是一超二强一弱。倘若赫焰公司与炽鸟王国再吞下原燃神廷西部的大片领土，联盟就会变成三超一弱。
到那时，无论原燃带的旧霸权由谁来继承，弱者在风暴过后的重新洗牌中永远是被切分的那一个——而这一次，燃誓王国将是唯一的弱方，无从幸免。
燃誓国王不是庸主。他有雄才，也有不甘。他清楚如果自己不能在这一次赌局中拿下足够分量的筹码，战后无论是星环联盟转守为攻还是四国重新瓜分势力范围，燃誓王国都会被摆在案板上。
而眼下最大的机会，就是吞下新曦星区。灼环故地拥有一颗八级星球、四颗七级星球和几十颗中低级星球，若能一口吞下，燃誓王国在决战后的实力将一举追上二强。
他将自己压箱底的隐形战团全部召集到新曦星区前线，既然常规兵力啃不下林霜宁的防线，那就用数量压过去，一枚筹码都不留。
十九个战团倾巢而出，全部押上。只要能拿下新曦星区，哪怕打没一半他都认了。
这位国王在反复权衡战争收益时，以极大的决心做出了预支百年国运的决定。
他却因为太过专注地计算胜利后能分到多少领土，而致命地忽略了一道冰冷的基础算术题：如果自己拼光了一半的远征舰队，便意味着进攻新曦星区的战损至少在三万艘，而维尔德星域的规则不会网开一面——夜幽潮只会准时降临，冲击一支损失惨重的驻防舰队。
联盟这些盟国也不是什么好邻居，圣烛王国早已将奉焰联邦驯化成自己的准附庸，两国沆瀣一气，一旦一起对燃誓王国动手，炽鸟王国和赫焰公司可来不及支援。
或许他并不是没想到这些，只是选择了相信侥幸：希望星环联盟损失惨重无力支援，希望新曦星区的舰队被抽调到炽明星的战场，让自己趁虚而入。希望这一战打赢后联盟的大家都需要休养生息，如果是这样，燃誓王国未始不能趁势崛起。
国王亲自来到了星港。站在高台上向下望去，海军士兵方阵列于泊区，暗红色的外骨骼在星港的灯光下连成一片沉默的火焰。这是赌上国运的一战，他要与舰队并肩。赌赢了，燃誓王国就此崛起；赌输了，他也不想继续领导这个孱弱的王国了。
“以燃誓剑神之名，此战，只许胜，不许败。”国王的声音在扩音阵列中回荡，每一个音节都像一柄被火焰淬炼过的剑。他本身也是一位开明的君主，励精图治数十载，积攒下来的人望在扩音器里化成每一个士兵僵直背脊的热血。
类人形的红皮士兵在星港泊区上齐声呼喊，呼声震得舷窗微微发颤：“燃誓剑神万岁！国王万岁！”
他们认为自己将会和国王一起取得胜利，让燃誓族傲立于原燃带，从此不再做名义上的附庸，也不再做别人的工厂、后勤中心。
然而，他们并没有想到，这位英明的国王，正亲自将他们带入地狱。燃誓国王也没有想到，新曦星区的人类镇守，从第一天起就没想过只是守在边境线上。
林霜宁在发现奉焰联邦和圣烛王国没有与燃誓王国合兵进攻新曦星区，而是转头杀向原燃神廷南大门之后，就意识到自己手里的牌比预想的要多得多。
她本来已经做好了最坏的打算——独自面对两国甚至三国联军的围攻，将防线上每一座要塞都打到弹尽粮绝。
但五国联盟却选择了一条各自为战的路线，将兵力分散在三个互不相连的战场上。对她来说，这意味着防御压力的急剧下降，也意味着反击的窗口正在安静地打开。
林霜宁与自己的舰娘们一起进行了推演，发现在质量与数量的综合对比中，她本部舰队的实力实际上已经超过了燃誓王国神恩舰队的实力，如果她不需要防守新曦星区，甚至具备主动进攻的能力。
所以在面对燃誓王国的进攻时，她才没有请求援军。
然而，战线上，她的表现却并不激进，只是在原本预设的防守地点固守，还逐步收缩防线，放弃了一些已经完成人员疏散的五级、六级星球，给燃誓王国一种守军兵力不足的错觉。
她的舰队虽然精锐，但只能采取重点防守，这是她想给燃誓王国看的。
燃誓王国在碰壁后，参谋部顺理成章地推理出新曦星区的情况，从而进入林霜宁预设的陷阱，认为新曦星区的守备力量虽然精锐，但仅有防守之力。
毕竟，两个战团的损失，在他们的眼中，是新曦守军利用夜幽舰队与堡垒群才消耗掉的。
这自然是林霜宁在刻意降低战争烈度，否则，她完全可以直接打残燃誓王国的进攻舰队。
她的想法和林墨渊在炽明星方向的方案如出一辙，用一场决战吃掉燃誓王国的全部远征主力，打掉五国联盟在东侧唯一的野战力量。家主把新曦星区交到她手上，这就是她能给出的最好回报。
她麾下那位负责侦察的舰娘进入指挥室时，脚步比平时快了一些。她没有多余的寒暄，只是将最新一帧侦察影像和数据读数推到林霜宁面前。
影像上，燃誓舰队的各战团正在向距离新曦星区最近的七级星球集结，调动规模远超此前任何一次试探性进攻，足足十九个战团，倾巢而出。
林霜宁静静看完。那双平日里素来清冷寡淡的眼眸，在数据的光芒映照下，难得地浮起了一丝几不可察的波动。虽然数量多了一些，但鱼终究是上钩了。