刚绕过影壁，就见前院空地上，一个穿着锦缎骑装、约摸十四五岁的少年，正梗着脖子与孙苗争执。少年生得高大健壮，眉眼间依稀能看出刘庆的影子，但皮肤微黑，轮廓更深，带着明显的草原血脉特征。他手中还拎着一根马鞭，满脸的不服气。
“我说了不是我故意撞的！是那老东西自己把摊子摆到路中间！我的马受了惊，关我什么事！”少年桀骜不驯。
“我的小祖宗诶！”孙苗急得满头汗，又不敢伸手去拉他，“您少说两句吧！惊了人是事实，赔些银钱息事宁人便是，何苦……”
“赔什么赔！我没钱！有本事让他们来侯府找我博果敢！”少年扬着下巴，一副天不怕地不怕的样子。
“博果敢！”一声冷喝骤然响起，并不高亢，却带着不容置疑的威严，瞬间压过了院中的嘈杂。
少年博果敢浑身一震，猛地回头，看到刘庆正站在不远处，面色沉静地看着他。那双眼睛深不见底，没有怒意，却让天不怕地不怕的博果敢没来由地心头一紧，嚣张的气焰顿时消散大半，下意识地松开了攥着的马鞭。
孙苗如蒙大赦，连忙小跑过来：“侯爷，您可回来了！这孩子……”
刘庆摆了摆手，止住了孙苗的话头。他缓步走上前，目光落在博果敢身上。少年明显有些紧张，却仍强撑着与他对视，嘴唇紧抿。
“马鞭给我。”刘庆伸出手，语气平淡。
博果敢犹豫了一下，还是将马鞭递了过去。
刘庆接过马鞭，掂了掂，随手扔给身后的赵率教，然后对博果敢道：“跟我来书房。”
说完，也不看博果敢的反应，转身便向内院走去。博果敢咬了咬牙，回头瞪了孙苗一眼，终究还是迈开步子，跟在了刘庆身后。
书房内，陈设简洁而肃穆。刘庆在书案后坐下，指了指下首的椅子：“坐。”
博果敢扭捏了一下，还是坐下了，但坐得笔直，眼神四处乱瞟，就是不看刘庆。
“今日之事，孰是孰非，暂且不论。”刘庆开门见山，“我且问你，你可知你如今身在何处？”
博果敢没想到刘庆问这个，愣了一下，粗声道：“北京，侯府。”
“既然知道是侯府，是北京，是大明的都城，”刘庆的声音依旧平稳，却带着一丝冷意，“就该知道这里的规矩，不是草原上纵马驰骋、快意恩仇的地方。你惊扰百姓，无论缘由，错在你驭马不谨，惊扰在先。侯府的招牌，不是给你在外面惹是生非、仗势欺人用的。”
博果敢脸涨得通红，想反驳，却又不知从何驳起，只得闷声道：“我知道了。”
“知道？”刘庆看着他，“我看你并不知道。你若真知道，就不会只认‘博果敢’，不认‘刘怀民’；就不会只喜弓马，厌恶诗书；就不会觉得自己与这侯府、与这京城、与这汉家江山格格不入！”
这番话如同重锤，敲在博果敢心头。他猛地抬起头，眼中闪过愤怒、委屈和一丝迷茫：“我……我本来就不是汉人！我生在辽东，长在颠沛！凭什么要我叫刘怀民？凭什么要我去读那些之乎者也？我就是喜欢骑马射箭，怎么了？！”
少年的话语冲口而出，带着积压已久的情绪。
刘庆静静地听他说完，脸上并无怒色，只是目光变得更加深沉。等博果敢喘着粗气停下来，他才缓缓开口：
“你喜欢骑马射箭，可以。侯府有校场，有最好的弓马教习，你想练，随时可以去，练成百步穿杨、万军取首的本事，我为你高兴。”
博果敢愣住了，没想到刘庆会这么说。
“但，”刘庆话锋一转，“你是我的儿子，这是改变不了的事实。你身上流着我的血，也流着草原母亲的血。这没什么不好，这是你的根，你的来处。但你如今站在这里，站在大明的土地上，未来也可能要站在更多人面前，承担更多的责任。你不认同刘怀民这个名字，可以，但你能否认你是刘庆的儿子吗？能否认你如今锦衣玉食、无人敢轻易招惹，是因为你姓刘，是因为你是平虏侯府的大公子吗？”
博果敢张了张嘴，说不出话来。
“权力和责任，是一体两面。”刘庆的声音不高，却字字清晰，“你享受着侯府公子带来的便利，就要承担相应的约束，学习相应的道理。这不是要你忘记草原，而是要你明白，你脚下踩着的土地，头顶覆盖的天空，已经不同了。在这里生存，甚至在这里出人头地，仅靠弓马骑射是不够的。你需要明白这里的规则，需要知道如何与人相处，需要懂得敬畏，也需要学会担当。”
他站起身，走到博果敢面前。少年不由自主地仰起头，看着这个陌生的父亲。
“从明日开始，上午读书，下午习武。我会为你延请名师，四书五经、史策韬略，都要学。若再敢无故出府生事，”刘庆的语气陡然转冷，“我便收回你一切特权，让你去城外军营，从最普通的小卒做起，靠自己的本事挣前程。你可听明白了？”
博果敢被刘庆最后那句话中的冷意慑住，下意识地点了点头。
“回答我。”刘庆的声音不容置疑。
“……明白了。”博果敢低下头，声音闷闷的。
“下去吧。找孙苗，把今日惊扰百姓的赔偿银两加倍送去，亲自道歉。”刘庆挥了挥手。
博果敢如蒙大赦，赶紧起身，匆匆行了个不伦不类的礼，逃也似地离开了书房。
看着少年仓皇的背影，刘庆轻轻叹了口气。教导这个孩子，不会比处理朝堂之争更容易。但这是他必须承担的责任。
他揉了揉眉心，走回书案后，铺开一张信笺，沉吟片刻，提笔写道：
“芷蘅吾妻见字如晤：京中事繁，恐需多留时日。念儿学业，劳汝费心。另，怀民性野，我已严加管教，然其心未定，尚需潜移默化。汝素来聪慧，可旁加引导，使其知礼明义。家中诸事，悉赖贤妻……”