“族弟有所不知。”沈丘放下茶盏，神色郑重了几分，“如今的誓言已不是诅咒了，而是一缕虚空之火，能瞬间焚灭神魂，自爆开来，可怕至极。”
“说来也不知小算是如何得到这虚空火种的。”他言语间带着几分感叹，“虚空之火，可是真正的大杀器。”
沈飞扬合上诡刊，目光落在茶案上那盏正冒着细烟的茶汤上：“应该是他那艘宝器的本源之力。”
“族弟对小算的宝器就不好奇？”沈丘眼中闪过一丝促狭，“不想进去看看？”
“好奇肯定是好奇的。”沈飞扬端起茶盏抿了一口，“但不能为了满足好奇，让小算难做。等他突破一品后，我再进去看看也不迟。”
“你对小算就这么有信心？”沈丘挑了挑眉。
“你没对小算没信心？”沈飞扬放下茶盏，语气平淡却笃定。
沈丘沉默了。
他被称为沈氏分支第一人，无论是修行资质、才情还是机缘，都是当之无愧的顶尖。
然而与沈算一比，便如天才遇上妖孽，不讲道理。
更让人心头泛酸的是，这小子不讲武德——宝器机缘在身，他耗费一生心血想要将灵宝晋升为宝器的努力，在这小子面前简直像是一场笑话。
他端起茶盏灌了一口，压下心头那点不平之气。
沈飞扬看出他的郁闷，安抚道：“族兄，人与人的机缘是不能比的。”
“呼——”沈丘吐出一口浊气，将话题拉回正轨，“蛮荒可是把那位十九王子得罪得不轻，怕是会惹来不少麻烦。咱们是不是该出手挡一挡？”
“不用。”沈飞扬摇了摇头，“都是晚辈间的打闹，随他们去吧。只要不把那十九王子打死就行。”他说得随意，仿佛在说一件不值一提的小事。
沈丘闻言，沉默片刻，随即失笑。
他这才想起，以蛮荒如今的体量，还真不是一个王子能轻易拿捏的。
那位十九王子若只是告状、施压、周旋，倒也罢了；若真要摆出王室的架势硬碰，只怕撞上去的是自己，会撞得头破血流。
陈静收起传讯玉符，随手搁在石桌上，转向坐在一旁正在刺绣的文慧怡，语气中带着几分意外：“王室的影响力，似乎比我想象的小得多。”
文慧怡手中的绣针微微一顿，银线悬在布面上顿了顿才落下去。
她想了想，语气不紧不慢：“王室说白了，也是一个世家。在其掌控的核心之地，可谓说一不二。可一旦出了他们掌控的地盘，权势便会层层削弱。”
她将绣绷放在膝上，目光落在远处天池的水面上，“究其原因，大炎王朝是由世家大族、宗门、学院联合组成的，利益交错，关系盘根错节。终不是一家独大，难以做到号令群雄。”
陈静若有所思地点了点头：“焰城那边，可扛得住那位王子的压力？”
“光凭焰家，怕是有此难。”文慧怡看向陈静，“十八号蛮荒村落的实力如何？”
“有个四品高手坐镇，蛮卫整体实力七品以上。”陈静不假思索地答道，“怎么了？”
“可派一支千人蛮卫队，去焰城访问切磋。”文慧怡放下绣绷。
陈静闻言微微挑眉：“助威与威慑？”
“嗯。”文慧怡点头，“让焰城的人看到蛮荒的实。也让那位王子看看，焰城背后不是只有一个焰家。”
陈静心中微动，却没有立即应下。
调动蛮卫需钟源首肯，与请动诡卫不同，她还需要衡量一下可能引发的连锁反应。
事实证明，在定霞府城接连碰壁之后，十九王子很快便看清了局势——他在府城拿不到想要的结果。
于是，他不再逗留，摆驾去了焰城。
一行人入城的消息，几乎在第一时间便传到了陈静案头。
她将消息告知了文慧怡。
当然这是半月后的事了。
文慧怡听完，沉吟片刻：“有了落民城的前车之鉴，十九王子应当不会在入山口设卡了。”
她抚了抚绣绷，目光微微抬起，“他可能会在城门口设卡，以‘大炎王朝的官事’为由，收取从蛮荒村落来的商队税款。”
陈静的脸色微微一紧。
如果十九王子真来这一招，蛮荒还真不能轻举妄动。
打王子的脸是一回事，攻击城门哨卡——那便是对大炎王朝宣战。
这个分寸，她不会拿错。
“静妹。”文慧怡轻声唤道，见陈静看过来，她展颜一笑，“其实咱们都忽略了两股势力。只要他们出手，十九王子便会寸步难行。”
“慧怡姐说的是行商和狩猎者？”陈静眼睛一亮。
“对。”文慧怡点头，“狩猎者背后有狩土司，行商背后则牵连着各府各城的势力。设卡收税，是断人财路。断人财路，便是树敌。”
她顿了顿，“树敌越多，阻力便越大。十九王子若真在焰城城门设卡，第一个坐不住的，不是蛮荒，而是那些靠这条商道吃饭的人。”
“还是慧怡姐聪慧。”陈静说着就要起身，“我这就去找钟叔商议此事。”
“静妹稍等。”文慧怡抬手拦住了她。
陈静回身看她。
“十九王子在诡市也有代理商，不妨——杀鸡儆猴。”文慧怡的语气很轻，却带着一丝不容置疑的果决。
陈静美眸一亮：“等我的好消息。”脚步轻快地离开了凉亭，青石上回荡着她逐渐远去的脚步声。
待到陈静走远，一直安静地侍弄花草的老嬷才直起身来。
她放下手中的小铲，拍了拍手上的泥土，走到亭边，像是随意地问了一句：“小姐，狩猎者和行商背后的势力，真能让十九王子在焰城寸步难行？”
文慧怡放下绣绷，抬头望向远处那片被薄云遮住的秋阳，语气平缓却笃定：“来时我仔细观察过商队，大大小小上百支，护卫的实力都不俗，绝不是普通行商队伍该有的手笔。”
“那些商队的背后，定有势力支撑。”她微微侧头，“这些势力或许没有世家级的存在，可架不住多。”
“势力一多，亲戚也多，人脉也广，关系网层层叠加之下，一个没有什么实权、只顶着‘受宠’名头的王子，未必扛得住。”