影彻带回证据的第二天，沈砚连夜拟好的声明被正式发布。
声明以混乱之地自治同盟的名义发出，措辞之严厉超出了很多人的预料。开头没有寒暄，没有铺垫，直接陈述了布里奇领边境村庄被袭击的事实——十一人死亡、二十余人受伤、四十余间房屋被焚毁、过冬储备全部损失。每一个数字后面都附有调查人员的签名和见证人的手印，清清楚楚，无可抵赖。
声明中没有点名东帝国，也没有提到克雷格领。但每一个读到了这份声明的人都知道它说的是谁。沈砚的措辞很巧妙——通篇用的都是不明武装势力，却在描述中精确呈现了袭击者的行动特点：四面包围、同时点火、有序撤退——这些特征任何一个稍有军事常识的人都能看出不是盗匪所为。不点名，比点名更狠。不点名，意味着不需要证据链闭合就能做出判断，意味着所有人都知道答案但谁也没法辩解。
声明的正文分三部分。
第一部分是事实陈述：什么时候、什么地点、多少人、多少损失、调查结论。干巴巴的，没有修饰，像一份案卷。
第二部分是同盟的立场：自治同盟对针对平民的暴力袭击表示最强烈的谴责，同盟将为受害者提供抚恤和安置，同盟将全力缉拿肇事者并将其绳之以法。这一部分的措辞很硬，每一个动词都带着力量——不是肇事者受到惩罚，而是。
第三部分是同盟的决定：为保障成员领地边境安全，同盟将组建联合巡逻队，在全体成员领地的边境区域进行常态化巡逻。联合巡逻队由各成员领地共同出兵组成，统一指挥、统一训练、统一行动。任何针对成员领地的武装侵犯，都将被视同对同盟全体的侵犯，同盟保留采取一切必要措施进行反制的权利。
最后一段只有一句话，没有署名，但所有人都知道这话出自谁的口吻：混乱之地的人，不应该在自己的家门口被人烧了房子还要默默承受。
声明在当天被抄写了十二份，由信使分别送往同盟各成员领地、尚未表态的中立领地、以及克雷格领——包括东帝国在克雷格领的驻军指挥部。沈砚在抄写声明时对每一份都逐字核对过，确保没有任何抄写错误——这种文件出了错漏，影响的不只是御海领的信用，而是整个同盟的公信力。送信给克雷格领和东帝国驻军，本身就是一种表态：我知道你们看到了，我也不怕你们看到。
消息传开得很快。声明发布后的第二天，布里奇领的领主亲自来到了望海城。他仍然没有带多少人，只有两名随从。但与上一次来望海城时那种沉默寡言的态度不同，这一次他见到林昊之后，第一句话就是：谢谢。
他只说了那一个字。但那个字里包含的东西——愤怒被承接的释然、孤立无援时有人站出来的感激——比任何长篇大论都重。林昊没有多说什么客气的言辞，只是让沈砚把联合巡逻队的组建方案拿给他看，然后说了一句：你先看方案，看了之后觉得哪里不合适，我们再改。
布里奇领领主没有急着走。他坐下来，端起茶杯喝了一口，沉默了一会儿才开口。他说的话很简单——他领地里死伤的村民大多是老实本分的农户，有些人他从小看着长大的，现在房子没了，家人也不完整了。他说这些的时候语气很平静，没有诉苦的意思，更像是一个长辈在说一件让他心里堵了很久的事。林昊没有打断他，安静地听他说完，然后给他续了一杯茶。
布里奇领领主接过方案，没有当场翻阅，而是小心地折好放进了怀里——和当初斯通菲尔德领的使者第一次拿到方案时的动作完全一致。
声明引起的反应不只是来自同盟内部。影彻的情报员在两天内陆续传回了各方反馈：斯通菲尔德领的阿尔宾对声明表示支持，私下对身边的人说了一句林昊做事够硬；里弗顿领的领主则更加务实，直接派人来问联合巡逻队什么时候开始组建，他好安排人手；中立领地那边，有两三个领主私下传话说御海领这个同盟来真的，语气中带着意外和重新评估的意味。
最值得注意的反应来自克雷格领。劳伦斯没有对声明做出任何公开回应——既不承认也不否认袭击与克雷格领有关。但这种沉默本身就是一种承认。如果他真的和袭击无关，他大可以站出来指责御海领捏造事实。他什么都没说，说明他什么都说不了。同时，东帝国驻克雷格领的指挥部同样保持沉默，但在暗中加强了驻地周边的警戒——这不是心虚，而是对同盟声明中保留采取一切必要措施进行反制的权利这一句做出了实际的应对。
反馈中还有一个细节值得一提——克雷格领内部并非没有分歧。影彻的情报员打听到，有几个克雷格领的低级军官在私下喝酒时抱怨过上面的人把事做过了头，虽然没指名是什么事，但结合袭击的时间点来看，这些话耐人寻味。沈砚把这个信息单独记录下来，没有写进日志——有些信息需要留着备用，但不能在纸面上留下痕迹。
沈砚在汇总了各方反馈之后，在当晚的工作日志上写了一段话：同盟第一次公开发声试探合格。声明没有引发直接的军事冲突，但在政治层面上完成了两件事：一、向同盟内部证明了这个框架不是空架子；二、向东帝国和克雷格领传递了一个信号——同盟不会对攻击保持沉默。第一步已经迈出去了，接下来就看联合巡逻队能不能真正走起来。
林昊看到这段评价时没有说什么。他把沈砚的日志放在一旁，起身走到议事厅里的地图前。他的目光落在布里奇领的位置上，然后顺着向北移动，停在了那道代表东帝国势力范围的红色弧线上。那里已经标上了同盟的蓝色标记，而在它的北边和东边，还有几块灰色的区域——那些是尚未表态的中立领地。灰色的面积正在缩小，但还不够快。他将手放在布里奇领上方，沿着一条想象中的路线缓缓划过——经过风丘领、绕过克雷格领的边缘、延伸到更远的北方——仿佛在丈量着同盟的脚步接下来要迈到哪里。丈量的结果让他心里有了一个大概的轮廓，但那条路线上还横着几个问号，每一个问号都需要时间才能解开。