三月十一的辰时，京城西门外锣鼓喧天，阳光洒满大道，皇帝率领文武百官亲自迎接，百姓们挤在道路两侧，欢呼声震彻云霄。
萧砚身披银甲，骑在高头大马上，身后是队列整齐的禁军将士，铠甲在晨光中熠熠生辉，大白趴在粮车上，“嘎嘎”叫着，像是在附和百姓的欢呼。
“萧将军凯旋！”“大靖万岁！”的呼喊声此起彼伏，百姓们纷纷将手中的鲜花、彩带抛向队伍，不少人提着食盒，想要给萧砚送上美食。
队伍刚停下，一群孩童就冲到马前，仰着小脸喊道：“萧将军，给我们签个名吧！画个烤肠也行！”萧砚愣了一下，随即笑着翻身下马，接过纸笔，在孩子们的手帕上画起了歪歪扭扭的烤肠。
皇帝看着这热闹的场面，笑着对身边的李德全说：“朕的太子这么受欢迎，看来民心所向啊！”李德全躬身应道：“殿下平定叛乱，守护边关，百姓自然爱戴。”
谢云在一旁调侃道：“殿下，现在知道当太子的好处了吧？再也不想推活了吧？”萧砚脸一红，刚要反驳，皇帝已经走上前，一把拉住他的手。
“好小子，没让朕失望！”皇帝拍着他的肩膀，语气中满是欣慰，“边关一战，你指挥若定，平定叛乱，夺回暖玉，以后大靖就靠你了！”
萧砚心中一暖，看着皇帝期许的眼神，红着脸小声说：“好像……当皇帝也不是不行。”这句话让皇帝哈哈大笑，文武百官也纷纷附和，称赞萧砚有帝王风范。
百姓们的热情更高了，纷纷上前想要靠近萧砚，侍卫们连忙维持秩序。一名大嫂挤到前面，递给萧砚一个热气腾腾的烤鸭腿：“萧将军，一路辛苦了，快尝尝刚烤好的烤鸭！”
萧砚接过烤鸭腿，咬了一大口，满足地眯起眼睛：“好吃！还是京城的烤鸭地道！”周围的百姓见状，纷纷送上自家的美食，烤肠、酱肘子、烧饼堆满了马前。
就在这时，萧砚的目光无意间望向远处的永宁寺方向。只见寺门口，一名僧人站在阴影中，戴着斗笠，压低帽檐，眼神阴鸷地盯着凯旋队伍，手中悄悄捏着一枚闪着寒光的毒针。
萧砚心中一动，不动声色地记下僧人的样貌，心中暗忖：看来这就是裴党核心人物，竟然藏在永宁寺里，还想对我不利。他没有声张，只是对谢云使了个眼色，谢云立刻会意，悄悄安排侍卫留意永宁寺的动静。
皇帝拉着萧砚的手，向城门走去：“走，跟朕回宫，御膳房已经备好了庆功宴，全是你爱吃的烤全羊、烤鸭！”萧砚眼睛一亮，连忙跟上：“陛下，那可不能少了我的烤肠！”
百姓们跟在队伍两侧，一路欢呼着向皇宫方向走去。萧砚骑在马上，看着身边欢呼的百姓，心中涌起一股强烈的责任感。他知道，从今天起，他不再只是那个只想着吃的闲散王爷，而是要扛起守护大靖的重任。
永宁寺的阴影中，那名僧人看着萧砚的背影，嘴角勾起一抹冷笑，悄悄收起毒针，转身退回寺内。一场新的阴谋，正在暗中悄然酝酿。
阳光洒满京城，凯旋的队伍浩浩荡荡地向皇宫进发，庆功宴的礼乐声隐约传来。萧砚握紧拳头，心中暗忖：裴党核心人物，永宁寺，等我吃完庆功宴，就来收拾你们！而那枚暗藏的毒针，也预示着这场较量，还远未结束。