白姑娘深深吸了口气，伸出右手。
手指修长，干净，指节分明。手背上那点红痕还在，她却浑不在意，仿佛那点痕迹早跟了她许多年，早已不当回事。满室的目光都聚在她这只手上，她也不慌，反倒愈发显得从容。那手稳稳地伸出来，不快不慢，既不刻意卖弄，也不藏着掖着，仿佛只是要做一件寻常得不能再寻常的事。那手伸到半空，顿了一顿，像在给满屋子的人留出看仔细的工夫，又像是她自己也要定一定神，这才缓缓探向那桌上的茶杯。
她伸出中指，轻轻托住杯底，食指扣住杯缘，拇指探入杯内。三根手指稳住茶杯，手腕微微一转——
茶杯便在她指尖飞速旋转起来！
杯中的热水顺着杯壁飞速旋出，化作一道弧形的水线，尽数泻进下方的茶洗里。那水线在半空中划出个极漂亮的弧，亮晶晶的，像是谁在半空里挥了一鞭银丝，转瞬便没了影。水线落入茶洗时，声音也轻得很，淅淅沥沥的，不溅不响，像是一场小雨落在青石板上，干净利落。那水线甩出去时带着股子巧劲，从杯口斜斜而出，不偏不倚，正好落在茶洗正中的凹处，半点水星子都没溅到桌面上。
动作快得只剩残影，却稳得惊人，半滴水都没溅到外面。茶杯转得飞快，却像生了根一样牢牢黏在她指间，那力道、那分寸，多一分则水外溢，少一分则杯失稳，偏偏她拿捏得刚刚好。三根手指的配合也极是讲究，中指托得稳，食指扣得牢，拇指按得轻，三股力气合到一处，拧成一股，那杯子便像是长在她手上一般，怎么转都不离分寸。那手腕转得尤其好看，柔中带刚，刚里带柔，一圈一圈，圆转如意，看着不费什么力气，却把浑身那点巧劲都使在了杯子上。
“好！”
沈砚秋忍不住叫了声好。
这手法，确实漂亮。比杂耍还精彩，看着就是享受。他见过的茶博士不少，能把洗杯子洗出这般功架的，还是头一个。寻常茶博士洗杯，无非是拿水冲冲，顶多转两圈，哪像眼前这位，杯子到了她手里，竟像活了一般，转得又快又圆，水线甩出来都带着股子劲道。那劲道又不蛮，恰到好处地收在杯沿之内，多一分显粗，少一分显怯，像是走惯了江湖的人使暗器，瞧着花哨，内里却自有一套严整章法。他这声“好”，一半是真心叹服，一半也是做给白姑娘看——你越是露功夫，我就越要让你知道我瞧见了。
沈砚秋嘴上叫好，心里却比谁都清醒。这一手功夫，别说茶博士，便是习武之人里，能把腕力、指力、眼力调配到这般火候的，也数不出几个来。这白姑娘的底子，深得很。那三根手指的劲道，那手腕转动的路数，没有十几年苦功，练不出来。他心里那杆秤，此刻又往下沉了几分：一个茶楼的姑娘，哪里来的这么一身功夫？
白姑娘像是没听见，手上不停。洗好一只，轻轻放在一旁，再拿起第二只，如法炮制。杯底落在茶盘上，轻得没有半点声响，像片叶子飘下来似的，连那茶盘上的水渍都没震散分毫。每洗完一只，她都不急着拿下一只，总要等杯底落稳了，水气散尽了，才又伸出手去，动作之间自有一种不紧不慢的节奏，像是老匠人做惯了活计，心里自有一本账，一步一步不曾乱过。
两只客人杯洗完，她才拿起属于主人的那只茶杯。
依旧是三指托杯，飞速旋洗。那杯子在她指间转得愈发轻快，水线甩出的弧度也愈发圆润，像是画了个满月，又像是一圈银环套在杯口，亮得晃眼。水光映得她眉目间都仿佛镀了一层浅淡的光，明明只是洗杯，竟像是在做一门极郑重的事。那神情也专注得很，眼睑微垂，目光锁在杯沿上，周遭的一切都像是隔在了外头。满室的茶香、炉温、炭响，到此刻都成了陪衬，只衬得她这一双手愈发醒目。
最后一只杯子洗毕，杯里的水溢满杯口，她中指顺着杯沿轻轻一抹，抹去多余的水。那动作极轻极巧，仿佛不是在抹水，倒像在弹琴一般。食指拇指捏着杯身，手腕轻巧一翻，杯口朝下，杯中水“哗啦”一声，尽数倒进茶洗，滴水不剩。那一声“哗啦”也来得干脆，不拖泥带水，像是一曲终了时的收弦。水落尽了，她仍不急着放手，将杯子在茶洗上方悬了悬，等杯口最后一滴水珠顺着杯壁滑下，才把杯子安稳放在茶盘上，与那两只客人杯排成一列，杯口齐整，像三枚刚刚落定的棋子。
整套动作下来，不过片刻功夫。
行云流水，一气呵成。
而此时，茶壶外壁的水分，恰好被炉温蒸干。
时间拿捏得丝毫不差。
沈砚秋拊掌赞叹，笑得一脸佩服：“厉害！太厉害了！我长这么大，第一次见这么洗杯子的，跟变戏法似的。姑娘这手艺，搁街上卖艺都能挣钱，比开茶楼赚得多。”
他半开玩笑半认真，夸得真心实意。眼里闪着光，脸上堆着笑，那模样活像个没见过世面的毛头小子，被一套洗杯功夫惊得五体投地。那目光里带着三分好奇，七分叹服，看不出半点别的心思。可谁又知道，他这满口的夸赞底下，藏着多少眼力，多少盘算。
白姑娘收回手，拿起布巾擦了擦手指，淡淡道：“客官过奖了。不过是熟手罢了，没什么稀奇的。”
她指尖在布巾上慢条斯理地擦过，一根一根，从拇指到小指，动作仍旧是那么稳稳当当。方才那电光火石般的旋洗余韵仍在，她却已全然收住，连呼吸都听不出半点急促，仿佛刚才那番卖力的表演于她而言，当真算不得什么。这话说得轻飘飘的，脸上也淡淡的，看不出半点得色，倒像是被人夸了一句“今天天气不错”那般平常。
她正准备去拿茶壶，却听沈砚秋又漫不经心地开口了：“对了姑娘，我刚才看你洗杯子，先洗那两只，最后洗自己这只。这洗杯子，也有次序讲究？”
他问得随意，像是随口好奇。语气轻飘飘的，听不出半点盘问的意味，倒像是茶客闲来无事，找个话头聊聊。甚至连眼皮都没抬一下，手里还虚虚比划着方才白姑娘转杯子的架势，十足一副看得入迷、随口一问的模样。
白姑娘刚伸出去的手，微微一顿。那手本是去取另一只杯子的，指尖已经将要触到杯沿了，就那样悬在半空，进也不是，退也不是，像被人在手腕上轻轻捏了一下。
她想都没想，顺口就答道：“那是自然。主人自用的茶杯，总得留到最后方洗。这是规矩。”说得轻巧，语调平平的，跟说“水开了”没什么两样。
话音刚落。
她自己先僵住了。
像是忽然意识到自己说了什么。那话在脑子里转了个弯，回响了一遍，她这才觉出不对来。可话已出口，收不回来了。
指尖猛地一颤，手里的布巾“啪”地轻轻落在茶船上。那布巾本是叠得好好的，这一下撒开了一角，软塌塌地搭在案边，像极了她此刻绷不住的心神。
白姑娘的脸色，以肉眼可见的速度白了一瞬。像是被人迎面泼了一盆冷水，从额头一直凉到脖颈。颊上原本那点淡淡的暖红，一下子褪得干干净净，只剩下一片没有血色的白。
虽然只是极快的一瞬，很快就恢复了平静。她低垂的睫毛几不可察地抖了抖，再抬起来时，眼底已是一片波澜不惊。
但那瞬间的慌乱，还是被沈砚秋捕捉得清清楚楚。他离她不过数尺，那一闪而过的破绽，落在眼里，比刀还快。
沈砚秋心里乐开了花。
失言了吧？
终于说漏嘴了吧？
主人杯最后洗，对应着主人杯最先斟。洗的时候排在最后，斟的时候反倒抢在最前，这一进一出，里外里都透着“主人的杯子跟客人的不一样”的潜台词。主人杯洗得慢，斟得急，分明是怕头道茶里有什么见不得人的东西先入了客人的口。
这要是没鬼，谁信？
他面上却装作丝毫没察觉，还傻乎乎地点头，一副恍然大悟的样子：“原来如此！我说呢，怎么还分先后。也是，主人嘛，总得有点不一样。讲究，真讲究。”说着还咂了咂嘴，像是头一回听说这种规矩，满眼的新鲜劲儿。
他顿了顿，又顺着往下问：“那斟茶呢？是不是也有次序？也得先给自己斟？”
白姑娘定了定神，慢慢收回手，放在桌下。指尖微微攥紧，又松开。那一下一下的动作，做得极慢，像是要用这慢动作把砰砰乱跳的心给按下去。她深吸一口气，压下心头的慌乱，抬起头，看着沈砚秋，神色已经恢复如常。
她淡淡道：“是。首杯斟主人杯，其余巡弋分斟。这是诏安茶道的规矩。”语气之平稳，仿佛方才那一瞬的失态从未发生过。
“这是为啥啊？”沈砚秋打破砂锅问到底，一脸好奇宝宝的样子，“先给客人斟，不是更礼貌吗？”他歪着脑袋，眼睛瞪得圆圆的，活像个初入江湖、什么都不懂的愣头青。
“头道茶汤，冲击力大，最容易带出茶渣。”白姑娘的声音很平稳，像是在说一件再普通不过的事，“主人先饮，一则是试茶温、茶味，二则也是自证茶中无碍，待客之道。”
说得合情合理，天衣无缝。一句“自证无碍”，把什么漏洞都堵死了。仿佛她端给客人的每一杯茶，都经了主人这道关，清白得不能再清白。
跟顾砚舟说的，一模一样。沈砚秋记性极好，顾砚舟当时说这话时的神情、口吻，连顿挫的地方，他都记得一清二楚。如今从白姑娘嘴里再听一遍，字字句句，严丝合缝，像是同一个师傅教出来的一般。
“哦——原来是这样！”沈砚秋拖长了语调，重重地点头，一副学到了的样子，“我说呢，还有这么多门道。喝茶而已，比我们查案子还费心思。”
他半开玩笑地说着，将身子往椅背上一靠，右手随意一抬，做了个“请”的手势：“姑娘，请斟茶吧。我都等不及了，想尝尝这正宗的诏安功夫茶，到底是什么味儿。”
白姑娘站在案边，深深吸了口气。那口气吸得极缓，又极长，仿佛要把整个胸腔都灌满，才能压住胸口那股子翻腾。她听出了他话里的弦外之音，也知道自己刚才失言了。那句“比查案子还费心思”，分明是拿着官差的架子，将话往她心口上戳。
她暴露了“主人杯”的特殊次序。
可事已至此，退无可退。身后是万丈悬崖，往前一步是刀山火海，横竖都是个赌。只能按规矩来。
她倒要看看，这位冰人馆的沈大人，到底能看出什么名堂。难道他还能从一杯茶里，看出杀人的证据不成？她心里冷冷笑了一声，面上却是一派从容。
她伸出手，稳稳拿起紫砂茶壶。那壶通体沉褐，壶身光润，经年累月地养着，握在手里极是稳当，半点不颤。她手腕微沉，壶嘴缓缓倾斜下去，角度拿捏得恰到好处，不偏不倚，一分不多，一分不少。
琥珀色的茶汤从壶嘴倾泻而出，如同一道温润的细流，注入她自己面前的主人杯里。水流平稳，不疾不徐，落杯无声，连一丝飞溅也没有。那茶汤氤氲着热气，袅袅地往上飘，在两人之间拉起一道若有若无的薄雾。仿佛连空气都被这茶香浸透了，满室都是那股子兰花香，清幽幽的，直往人鼻子里钻。沈砚秋闻得分明，却不动声色，只拿眼角的余光扫着那壶嘴和杯口之间的距离，不放过任何一处细微的动作。
七分满，恰好停住。杯口处，几片细碎的茶渣翻涌上来，浮在茶汤表面，晃晃悠悠，清清楚楚，像是水里漂着几片碎叶子。可就是这几片碎叶子，落在她杯里，却像是落在了沈砚秋的眼里。他看得真切，那几片渣子不大，也就芝麻粒大小，在琥珀色的汤面上打着旋儿，一会儿聚，一会儿散，就是不肯沉下去。
白姑娘垂着眼，神色不变，仿佛那几片渣子与她毫不相干。手腕平移，稳稳移到沈砚秋的杯子上方。茶汤再次倾泻而出，一样的速度，一样的稳当，连壶嘴的斜度都分毫不差。那手腕只是极轻地一抬一收，壶嘴里的水线便如一根细银丝般泻下，落在杯底，不溅不散，连杯壁上都不曾多挂半滴水珠子。倒出来的茶汤，色泽透亮，干干净净。别说茶渣，连一点细末都看不见，清得能照见人的影子。两泡茶汤一前一后从同一个壶嘴里出来，却像是从两个壶里倒出来的一般，一个浑浊带渣，一个澄澈如泉，这中间的差别，若非亲眼盯着，谁能想得到？
两杯茶，一杯带渣，一杯清亮。并排搁在案上，泾渭分明。像是一面镜子，照出了两个人之间那层谁也捅不破的纱。又像是把方才那一场无声的较量，都拢进了这两只小小的茶杯里，一个照见底细，一个藏着玄机。
分茶完毕，白姑娘放下茶壶。壶底落在茶盘上，轻得几乎没有声响，仿佛就连这茶壶也懂得此时此地，不宜惊动什么。她抬眼看了沈砚秋一眼，那目光淡淡的，和茶汤一样看不出温度，既没有得意，也没有犹疑，只是一眼，便收了回去。她伸出手，做了个“请”的手势。声音平淡：“客官，请用茶。”
说完，她自己先端起了面前的茶杯。指尖捏着杯身，动作自然得挑不出一点毛病，甚至带着几分不经意的从容，就要往嘴边送。杯沿几乎已经贴到了下唇，那上面还沾着一点茶汤，映着炉火的微光，亮亮的。她的唇瓣微微启开，似乎马上就要饮下那一口。那几片茶渣就在她眼皮子底下浮着，她却看也不看，仿佛饮下的不过是再寻常不过的一盏茶，仿佛那杯子里装的不过是寻常茶水，而非一条人命的机关。
沈砚秋坐在对面，眼睛盯着她手里的茶杯。看着那几片漂浮的茶渣。心里清楚得很：就是这杯茶。当日高慕之喝的，就是这样一杯茶。
看着跟正常的头道茶没两样，茶渣也像是正常的茶渣。几片碎叶子浮在上面，晃晃悠悠的，任谁也生不出半分疑心。可谁能想到，这里面藏着夺命的茶晶。那东西入水即化，无色无味，别说肉眼瞧不出来，便是寻常银针也试它不出。高慕之死得不明不白，多半就是栽在了这一杯看似寻常的头道茶上。一杯茶，一条命，神不知鬼不觉，连个喊冤的时机都不给人留。这一层，旁人不知，沈砚秋却看得透亮。他的目光落在杯面上那几片晃荡的碎叶上，眼里没有半点动摇。
眼看着白姑娘的嘴唇就要碰到杯沿。就在这千钧一发之际，沈砚秋忽然开口了。声音不高，不重，却清清楚楚，像是从喉咙深处稳稳当当地送出来的，既不急切，也不拖沓。那语调里带着点笑意，像是一早便料到了这一着，又带着点不容置疑的力道，仿佛这话一旦出了口，便由不得人不听：
“姑娘且慢。这杯茶，恐怕喝不得。”
话音落下，静室里瞬间安静下来。静得能听见自己的心跳。风炉里的炭火噼啪响了一声，像是给这句话添了个注脚。茶釜里的水，咕嘟翻了个泡，热气从釜口蒸腾而上，把沈砚秋的半张脸笼在薄薄的白雾里，看不太真切，只有那双眼睛，亮得厉害。那声响不大，却像是一记闷锣，不偏不倚，正敲在两人心口上，震得满室都跟着一颤。
白姑娘端着茶杯的手，悬在半空。那杯子不大，此刻却仿佛有千钧重。她的指节细微地收紧了，指尖泛出一点白，又慢慢松开。整个人一动不动，仿佛被什么无形中的东西定住了，或是被那一句话钉在了原地，进不得，退不得。她抬眼，看向沈砚秋。眼神里，终于再也不是平静，那平静像一层薄冰，经这一句，终于碎了。底下翻涌的惊涛骇浪，一览无余。