之前所有的努力都是白费，所有的计划都将终止。
文帝觉得大势已去！
而今除了传位给信王，他别无选择，可是偏偏不甘心。
贞妃到底冰雪聪明，
虽然从刚才的状况来看，在场的所有人都很无辜，
奸人不知什么时候，也许是几个月前，也许是几年前，甚至十几年前，就撕掉了那页能证明并找到熊心的证据。
但是，到底是谁干的，
她却心如明镜。
谁是最后得益的人，就是谁干的。
换句话说，
凶手就是信王！
“爱妃，朕太大意了，这回算是完了。”
文帝浊泪溢出眼角，自怨自艾，想不到会是今日的结局，终究输给了别人。
关于熊心的前因后果，贞妃也有耳闻，
虽然她是后来才入的宫。
深宫夜永，太监宫女们除了结对消遣之外，最大的喜好就是乱嚼舌头，搬弄是非，张妃长李嫔短的搬来搬去。
“陛下，还没到山穷水尽之时，您忘了宫里还有个人或许知晓此事？”
“谁？”
“梅媪！”
文帝浑浊的眼珠乍现出难得的微光，示意立即前往烈宫。
可他几次尝试都站不起来，连弯腰坐着都无能为力，只能平躺在马车上。
马车辚辚而走，
而他们走后，书架后的角落里，有个脑袋探了出来。
此人趁小猴子驱逐众人之际，悄悄隐身在书架后，听到了夫妻俩的对话，然后溜出宫门，前往信王府报信。
残阳如血，
无力的照在寂寞的宫阙之上，洒在孤独的车厢之侧。
贞妃撕心裂肺般难过，担心他永远也无法起身，
那样的话，
即便能苟活着，但肯定无法再理政了。
也就是说，要有人来代劳，来行使至高无上的皇权，
那，
她的好日子，甚至秦家满门的好日子就要到头了。
无论如何，
她也要帮文帝度过难关，阻截信王的登基之路。
“你信王能抹杀熊心的记录，我就帮皇帝还原出真相！”
贞妃敢拿脑袋担保，就是信王所为。
可是她错了，
那一页记录还真不是信王撕掉的，而是另有其人。
因为那个人手头里也有文帝的儿子，
也在惦记文帝的江山！
马车辘辘，来到皇城顶北头朝西的角落里，
那里有座偏僻荒凉的宫殿，和冷宫相差无二，旁边就是西宫墙。
此处便是烈宫，信王生母烈妃当年的寝宫，而今只有一个疯婆子守在这里。
“吱呀！”
关闭十多年之久的大门被打开，历经多少个日子的风吹雨打，
门板上油漆脱落，斑驳不堪，那扇铁锁锈蚀了，不得不用斧子砸掉。
马车刚刚驶进去，迎面呛鼻的气味扑面而来，
那是长久不见太阳的霉斑味，还有令人作呕的腥臊味。
管不了那么许多，
文帝让人把他抬出马车，躺在软榻上。
庭院里长满了荒草，两侧的墙壁上枯草横生，迎接着陌生的来客。
正殿大门紧锁，里面没有生机，
就像是大一点的活棺材！
仔细看去，
唯有殿墙下的角落里，蹲着一位老妪，满头乱糟糟的白发，比枯草好不到哪去，正在那里捉虱子，逮着一个就放到嘴里，嚼得嘎吱嘎吱响。
一会的工夫就咬死十几个，颇有收获。
“梅媪，朕看你来了。”
文帝连唤两遍，老妪纹丝不动，跟没听见似的，堂堂君王受到如此慢待，却无可奈何。
一则有求于人家，
二则有愧于人家。
在贞妃苦口婆心劝说下，
老妪才慢腾腾站起来走到软塌旁，摆出居高临下的口吻：
“你是看我来的吗？鬼才相信，你都这幅模样了，还在骗我！”
小猴子傻眼了，
心想，
老妪是什么身份，敢对皇帝以你我相称，而且满口大不敬之语，
这要是换做别人，不是活活杖毙也要打入冷宫，终身不得自由。
不过，
老妪根本不担心，
她已经被囚禁了十五年，而且会一直囚禁至死，还有什么可怕的？
文帝接下来的话，
更让小猴子瞠目结舌。
“朕知错了，今日特意过来请罪，还请梅媪原谅。”
能让皇帝认错请罪的，恐怕普天之下也就只有这个疯婆子了吧！
梅媪却不为所动，站在原地面如死水，
看那个样子，似乎还有幸灾乐祸之状，大仇得报之色。
“可是梅媪你应该清楚，烈妃的死和朕没有关系，朕并未害她。”
提起主子的死，
梅媪露出了痛惜的表情，沉默良久，老脸上惨白色的肉抖抖索索，不知是激动还是愤恨，终于开了口。
“现在说这些还有什么用？
仇恨的种子早就种下，你说不是你所害，可是你登基之后不久，娘娘就暴病而亡。
十几年了，
你把我囚禁于此，不准出去半步，还严禁信王踏入此地，不就是怕我和他见面吗？
不就是担心我和他说出什么吗？
防民之口甚于防川，
你欲盖弥彰的做派，世人怎能不起疑呢？”
疯婆子声色俱厉，文帝默默接受。
“朕都承认，朕被仇恨遮蔽双目，一时糊涂做下错事。可事实胜于雄辩，朕知道你老实厚道，绝不会颠倒黑白。”
“多谢你的褒奖！
没错，我是老实厚道。
可正因为如此，
才被你欺骗，被你利用，失去了青春，失去了自由，失去了娘娘的信任，背着半辈子的骂名和愧疚，活在这阴暗的角落里。
我也想死，
可老天偏不让我死，偏要来惩罚我，让我终日和荒草狐兔为伴，终夜在梦中遭受娘娘的谴责，我有罪呀！”
自责，
自嘲，
浊泪滂沱。
老妪猛捶着脑袋，声泪彻天，歇斯底里，冲上苍发出了怒吼。
文帝痛心疾首，这一切都是他造成。
武帝晚年发生了皇子争储之事，最有希望也是朝臣公认的储君当数梁王，而风度翩翩器宇不凡的信王也是人选之一，
不管两位谁胜出，烈妃都高兴，
因为二人都是她的亲生儿子。
可是造化弄人，
最不受喜欢，而且没有实力的文帝，偏偏爆冷胜出，成了皇储。
所有人都认为，是他抢走了本该属于梁王的皇位，抢走了烈妃该有的太后的桂冠。
从那时起，
烈妃不放过任何机会，无休止的在武帝面前说他的坏话，造他的谣，武帝病重期间神志不清，被她诱导之后，险些做出更换皇储的决定，
为此，
双方交恶，势如水火。
文帝登基当年，烈妃一夜之间暴死，所有人都把凶手指向了他。
文帝自知百口莫辩，便下旨封闭烈宫，所有宫人都被扣上麻痹大意照护不周的罪名，尽皆处死。
唯独留下梅媪。
但不准她和任何人接触，更不准信王来探视，还封锁消息，生怕被信王知道。
他虽然留梅媪一命，但梅媪并不感激他，
囚禁的活还不如死。
她曾两次帮文帝妥善化解了熊心母子的危机，等于帮文帝坐稳了江山，还留下了血脉，至于帮侄子梅礼升官的回报，
太微不足道了。
她曾请求过文帝，登基之后要善待她的主子烈妃，那才是最重要的条件，
可是烈妃很快暴毙，烈宫被封，自己被囚！
她焉能不恨文帝！
……
“梅媪，恩恩怨怨过去多年了，就让它过去吧，看着朕今日这般模样，你就再帮朕一回，告诉朕熊心母子的下落，让朕临死之前也能心安！”
文帝完全没有了皇帝的架子，几乎是用哀求的口吻，恳请一个普普通通的老宫人。
他十分清醒，
江山不能交给梁王，否则他将死无葬身之地，连几个公主都不能幸免。
当然，
也不能交给襄王，否则大楚的皇陵都会被异族掘开，
唯有信王是可以考虑的接班人。
但是他不到万不得已，也不愿交给信王，
就是因为烈妃的死！
世人皆以为和他有关，信王嘴上不说，不代表没有深藏在内心。所以，他要千方百计找到熊心，哪怕给梅媪跪下都行。
可是，
梅媪用决绝的态度打断了他。
“你要死就死，于我何干？
我早就发下毒誓，这辈子为娘娘守宫到死，绝不会再帮你做任何事。
你走吧，
否则我现在就一头撞死，去向娘娘请罪！”
老妪情绪依然很激动，抬腿做出撞墙的姿态，被眼疾手快的小猴子拉住。
“报应，报应啊！”
文帝叽里咕噜被一口痰噎住，没了声响。
马车缓缓而出，大门再次锁上，但这回是梅媪从里面锁上。
文帝有意给她自由，
她却选择了与世隔绝。
贞妃受过老神仙的传授，亲自嘴对嘴吸出了那口痰，
两人窃窃私语几句，只见贞妃哭得梨花带雨，仿佛经历了生离死别。
虽然她延缓了文帝的阳寿，救回来的却是形同痴呆的热乎乎的尸首，
此刻的文帝，
比死人不过是多了口气而已。
他损了颜面依旧铩羽而归，和梅媪一样，苟延残喘，活着的意义很苍白。
或许，一个是为了死去的烈妃，
一个是为了活着的贞妃。
只要他还有一口气在，他的贞妃暂时就不会有性命之虞。
等马车回到了贞宫，
小猴子将文帝抱出马车后，余光里，出现了一样东西。
“咦，娘娘，这里有封信。”
在马车车厢的夹缝里，
他抽出了那封泛黄的纸笺。
贞妃急急的打开，泪如雨下，哽咽道：
“梅媪有心了，真乃大善之人！”
行将擦黑时，南云秋兴高采烈的回到宫中交旨，本以为贞妃这回能夸赞他几句，不料贞妃却告诉他：
大厦将倾，为时已晚。
虽然没有责备他，
但他心里明白，
就耽搁了半天的工夫，世事竟如沧海桑田般的变幻，铸下了无可挽回的错误，