归元宗，黑石大殿。
殿中灯火幽暗，十余名炼虚长老分列两侧，无人出声。
归衡真君端坐于主位之上，玄黑道袍在沉寂中纹丝不动，面露沉思。
片刻，他抬眸，目光如两口深不见底的寒潭，逐一掠过殿中每一张面孔。
“倘若李菖的神仙散已经祛除了呢？
倘若他手中还有‘月华凝珠’呢？”
他顿了顿，声音沉缓而决然：“不可心存侥幸，宗门安危为重，须按最坏的局面着想。”
殿中长老齐齐心中一凛，默默颔首。
做最坏的打算……
众人心中念头飞速转动。
李菖既已中过一次神仙散，断不可能再给可乘之机。
若要彻底诛杀李菖，唯有打上灵霄宫。
既如此，杀不杀李菖，在攻上灵霄宫的大局面前，便不再紧要。
众人皆拱手称道：“全凭掌门做主。”
归衡霍然起身，袖袍带起一阵凛冽罡风。
“灵霄宫新晋炼虚虽多，但境界未稳，神通未熟。”
他声沉如钟，一字一顿，“我归元宗十三炼虚，皆是浸淫此境数千年的老牌修士，单打独斗，同阶之中谁惧他们？
此乃关键之窗口。
本座决意，二十年之后，发动‘灭霄之战’，倾全宗之力，一战定乾坤！
各峰各殿，即刻加紧筹备战争资源。”
话音落地，满殿肃然，众长老齐齐称是。
待众长老领命散去，归衡独自立在殿中，目光穿透石壁，落向后山那座闭锁已久的洞府。
心中盘算：二十年后，老祖便能出关。
届时能否突破合体中期，便要看天意了。
若不能，则二十年后的战事，趁灵霄宫新晋炼虚境界未稳，已是对我宗最为有利的时机；
若能，那一切便尽在掌控，灵霄宫将成为历史。
届时，归元宗便是南境第一大宗。
悠悠清风，徐徐而过，转眼已过十年。
两宗之间，战意已如绷紧的弓弦，一触即发。
两大宗门麾下，各附属宗门、附庸家族，虽不知确切开战日期，皆以加紧备战。
昼夜赶铸兵甲，囤积灵材，四下之间处处弥漫山雨欲来的肃杀之气。
局势到了这般地步，诸多布置再无从遮掩。
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灵霄宫，清灵峰。
洞府深处，李菖盘膝而坐，周身笼罩在一层淡淡的金芒之中。
他右手食中二指并拢，指尖一道三寸宽的金色光带如游龙般翻卷。
所过之处，虚空无声凹陷，留下一道墨痕似的浅裂，瞬息才缓缓弥合。
李菖睁眼，眸中淡金色泽沉淀下去，归于寻常。
他低头看向自己的指尖，那截指节温润如暖玉，不见丝毫锋芒。
但他清楚，方才那一指，足以让炼虚中期的护身法宝碎如瓦砾。
“破虚指，第二层，圆满。”
他低声道，语气里没有自得，只有一种十年磨一剑后的平静。
这已是炼虚境界所能触及的极限。
十年弹指，他不仅吃透了这门指法，“万象幻域”与“裂空刃”也堪堪摸到了门槛。
李菖长身而起，推开静室石门，道缓步而出。
洞府外，山风迎面扑来，猎猎作响，吹得他衣袍翻卷。
灵气漫过肌肤，带着一股不同寻常的燥热与急迫。
他驻足崖边，神识如潮水般铺展开去。
两万里方圆，尽收心底。
各处山峰之间遁光穿梭如织，往来比往日密集了何止一倍；
坊市中低阶弟子步履匆匆，攥着玉简与储物袋，脸上尽是藏不住的紧绷。
飞舟起落、阵盘校验、灵材交割。
每一道声响都敲在同一根弦上。
空气中没有风雷，却比风雷更沉。
李菖眯了眯眼。
十年闭关，山外已是另一番光景。
归元宗不愿再等了：他们不敢赌，老祖必破合体中期。
而灵霄宫这边，新晋炼虚尚欠火候，同样未能等到神通大成的那一天。
双方都攥着一把将满未满的筹码，谁也不肯再往牌桌上多押一天时间。
两宗大战，一触即发。
李菖收回神识，储物袋中传音玉符骤然一震。
一道法决打出，邱元子的声音清晰传来。
“李师弟，是否已出关？
若出关，请速来灵霄大殿一趟。”
李菖有些纳闷，为何是炼虚后期的邱元子请他议事。
灵霄宫没有掌门，凡事皆有老祖做主。
难道玄苍道人正在闭关，无暇理事？
李菖略一沉思，瞬间明白。
玄苍道人想必是在闭关炼化那件赤焰玄珠。
十年光阴，应当已将其彻底祭炼，收发随心。
若果真如此，灵霄宫凭此宝倒能增添几分胜算。
只是……
若归元宗那位老祖当真突破至合体中期，灵霄宫又能剩下几成把握？
但愿他不能突破中期。
李菖不再多想，收了玉符，转身踏入洞府传送阵，径直往灵霄大殿而去。
灵霄宫中枢大殿，穹顶高悬，四壁灵光玉屏上符文流转，显示着南境各处防线的实时态势。
邱元子立于正中，身旁十余名炼虚长老尽数到齐，人人面色肃然。
李菖自殿门步入，霎时成为视线的焦点。
十余道目光齐刷刷汇聚过来，将他从头到脚量了一遍。
众人皆露出惊讶之色。
李菖竟然已至炼虚中期，这修为进境未免太过骇人。
唯独邱元子神色如常，眸中透出赞许的微光。
显然，李菖进入炼虚中期之事，玄苍道人只告知他一人。
“炼虚中期……且根基稳固。
好，很好。”邱元子颔首，朗声说道。
他不再寒暄，直截了当：“我等原先想，纵然我宗有数人进阶炼虚，归元宗依旧会按捺不动，会静待其老祖冲破炼虚中期，方才会掀起大战。
而我们便能利用这段窗口期，让新晋炼虚把神通彻底夯实。
更重要的是，大家皆明了，合体修士想突破中期绝非易事。
皆是他们老祖未必能成，而我们根基扎牢。
此消彼长之下，归元宗必灭。”
他顿了顿，声音微沉：“谁知道，他们突然不等了。
如今局面，怕是不出十年便会开战。
计划全被打乱，战争比预想中提前了太多。”
“今日请诸位来，便是要共议……我宗该如何应对？”