坠神谷深处，紫电如蛇，雷雾翻涌成海。
他不再迟疑，身形一纵，进入雷雾之中。
就在凌云踏入坠神谷、身形彻底消失的那一瞬。
一名身着月白道袍的修士，从远处焦黑岩柱的阴影之中缓缓走出。
他唇角微扬，眼底藏着一丝压抑已久的惊喜。
他望着凌云消失的方向，目光灼灼。
“果然……真的是冲着凌风的线索来的。”
这人轻声道了一句，声音极低，带着几分笃定的得意。
他原以为凌云此番匆忙离宗，未必真能寻到什么。
可当凌云悬停于坠神谷外围，确认无人跟踪之后，他便彻底笃定了。
凌云一定发现了什么，而且必定与凌风有关。
当年凌风可是带着那株“玄天养神芝”消失在坠神谷中。
“希望这次真有神芝的消息……”
他嘴角的笑意微敛，眼底浮上一层冷冽的寒芒，悄然尾随而去。
此刻，神尸渊中，李菖立于巨坑边缘。
目送七色火焰烧尽那具尸傀的残骸，化作一撮灰白的尘烬。
他收回阴阳七色火，正欲转身离去，忽然目光微微一凝。
在那具尸傀刚才躺卧的碎石之间，一枚通体泛黄的晶石正静静嵌在岩缝之中。
晶石不过拇指大小，表面光滑如镜，隐约有细密的光纹在内部流转，像是某种远古生灵的瞳孔被凝固于琥珀之中。
李菖打出一道法力，将那枚黄色晶石凌空摄起，悬于掌前。
他仔细查探一番，眉头微微蹙起。
这晶石内里似乎封存着一缕极淡的、近乎凝固的青色气韵，那气韵并非灵气，也不是煞气。
他从未见过这般材质，也无从辨别其用途。
或许这是九州大陆特有灵物，他不识此物倒也不足为奇。
李菖将那枚晶石收入储物袋中，又在巨坑之中仔细搜查了一遍。
片刻后。
他轻轻摇了摇头，不再耽搁，身形一晃，朝着神尸渊的更深处继续掠去。
半个时辰后，他踏入一片绵延近百里的黄黑色石林。
石柱参差错落，有的高逾百丈，有的仅及人膝。
表面布满被雷火灼烧后留下的焦黑斑痕。
这片石林地势复杂，紫电雷雾在其中穿梭游走，时而浓稠如墨，时而稀薄如纱，正是九霄雷焰最可能藏匿的地形。
李菖放缓遁速，洞虚之眼全力催动，淡金色的眸光在眼底流转，逐寸扫过每一根石柱的根基与缝隙。
然而，他尚未寻出端倪，神识的边缘便捕捉到了一道正在靠近的气息。
三百里外，渊壑之中，一道玄青色的身影正悄然穿行。
他动作极为审慎，神识不断向四面八方铺展，像是在寻找什么。
李菖的神识不经意地掠过他的腰侧。
那里悬着一枚令牌，令牌之上，赫然镌刻着两个字：玄天。
一个月有余，从玄天宗到此地，恰好是这个时候。
他心下顿时了然。
此人必定那道储物袋禁制所传讯之人。
来得正合时宜。
他本就想与对方做一场交易，以换取进入天墟秘境的资格。
李菖没有急着动作，仿佛根本没有察觉到来人，继续搜索可能存在的“九霄雷焰”。
凌云真君的身影越来越近，距离已不足两百里。
他的神识终于也捕捉到了李菖的所在，旋即如触手般自李菖周身缓缓扫过，带着几分试探与戒备。
李菖面色如常。
在凌云神识触及自身的那一刹那，顺势将另一缕神识不动声色地向后探去。
这一探，让他的动作微微一滞。
在凌云身后约莫二百里的地方。
另有一道气息，正以极为精妙的隐匿之法，悄然尾随在凌云真君之后。
那人的隐身效果极佳，气息收敛得近乎于无。
若非李菖的神识已逼近化神后期、远超寻常同阶修士，根本不可能察觉。
那人同样身着玄天宗服饰，同样是化神中期修为。
李菖心中微微一沉。
如此看来，此人是要做那黄雀在后之人。
玄天宗内部的争斗，竟已激烈至此。
他面上不动声色，继续装作一无所知的样子，慢悠悠地在石柱之间穿行。
凌云真君仔细探查之下，确认了李菖正是开启其师兄储物袋之人。
他心中就是一喜。
未料如此之快便在这“神尸渊”中寻到。
他随即思忖起如何让对方交出师兄的储物袋。
若对方只是化神初期，他定会毫不犹豫地出手偷袭；
然而，李菖与他同为化神中期，他并无十足把握将其拿下。
一时不免犹豫，是否该就此动手。
片刻权衡之后，他还是决定先行交涉。
师兄储物袋中其余灵物皆可舍去。
但那株玄天养神芝，他势在必得。
这关乎他日后在宗门中的地位，关乎资源分配，更关乎他门下弟子与后人的前程。
主意既定，不再贸然靠近李菖，以免生出不必要的误会。
他当即传音，一道凝练的神识越过紫雾，精准落入李菖识海。
“这位道友，在下玄天宗凌云。”
那声音压得极低，透着试探与克制。
既无半分敌意，亦不显多少热忱。
李菖随即驻足，转身望向那道玄青色身影浮现的方位，传音回道：“凌云道友，在下李菖。”
语气平淡如水，既不热络，亦不疏冷，分寸拿捏得恰到好处。
凌云真君见他回应，继续道：“李道友，不知出身何宗何派？
我在九州修行多年，各宗化神修士大多面熟。
从未见过道友。”
李菖淡淡道：“散修。
凌云道友有何事，不妨直说。”
他语气平淡，没有半分寒暄周旋的意思，显然不愿浪费口舌。
散修？
凌云心头微动，掠过一丝不屑。
但转念一想，自己此行是为玄天养神芝而来。
并非来与人争高下的，便压住那丝不快，语气仍旧维持着客气。
“好，那我便直言了。”凌云真君顿了顿，“一月之前，我收到一道神魂传讯。
有人开启了我师兄凌风的储物袋。
想必那人，便是道友了。
那储物袋中有一株‘玄天养神芝’，此物对我玄天宗修士而言意义非凡，想来道友也略知一二。
我今日前来，便是为此物。
不知道友能否割爱，将玄天养神芝归还于我？”
他说得客气，可李菖听出，此人话语间藏着几分试探的意味。
李菖心中冷笑，此人态度未免倨傲。
更可笑的是，凌云竟一口咬定储物袋中必有玄天养神芝。
连问都不问他一句是否真有此物。
对方的心思，他岂会看不透。
凌云故意这般直言，无非是想借他神色间的细微变化，来印证自己的猜测。
说到底，还是怕他不肯说实话，不肯交出神芝。
玄天养神芝于寻常化神修士而言，本无大用。
但凌云也不敢断定眼前之人是否另有炼化之法。
故而凌云出言试探。
袋中若无神芝，他便径直离去；
若有，而李菖不肯交，那他再另谋他策。
只可惜，这番试探落了空。
凌云未能从李菖面上窥得半分端倪。