“九儿……那……谢卿首长和宋远明首长呢？” 他咽了口唾沫，“你……你给他们留多少啊？”
他心想，这两位可是真正的泰山北斗，地位崇高，辈分最高，总该……有点特权吧？哪怕比自己多呢？他也认了！
小九正踮着脚往缸里撒粗盐，听到这个问题，头也没抬，用最理所当然、最云淡风轻的语气，扔下了最终的决定性答案：
“他们？” 小九拍了拍手上的盐粒，转过头，狐狸眼里满是“这还用问”的诧异，
“他们要什么钱？”
他小手一挥，斩钉截铁，如同颁布法律：
“一分也不给！不给的！”
梅云：“！！！！！！！”
他感觉一道天雷直劈天灵盖，把他最后一点侥幸心理也劈得灰飞烟灭！
一分也不给！不给的！
连一分钱的待遇都没有！直接清零！
对比之下，他梅云每个月有两块，谢琦谢玉有五毛，宋青山宋青云有一分……而这两位真正位高权重的老爷子，居然是零！
这已经不是公平了，这简直是……“逆袭”啊！
小九看着舅舅震惊到石化的样子，难得耐心地解释了一句，语气带着点对“老小孩”的包容：
“谢爷爷和宋爷爷他们，吃穿用度都有国家管着，出门有车，身边有人，自己又没什么花钱的地方。给他们钱，他们转头不是塞给我，就是塞给其他更需要的人，还不如我直接帮他们管着呢，省得他们操心。”
梅云听着这“强大”的理由，看着小九那副“我都是为了他们好”的认真小模样，彻底跪了。
他此刻心中再无半点怨言，只剩下无尽的震撼和一丝诡异的自豪——看看！这就是我外甥！连总参二把手和军区将军的财政大权都敢一把抓，说清零就清零！跟这两位老爷子比起来，自己那两块巨款，简直是泼天的富贵！
他深吸一口气，用一种近乎虔诚的语气对小九说：“九儿……舅舅服了！心服口服！外带佩服！从今往后，你说啥是啥！”
他此刻无比确信，在这个家（甚至可能辐射到宋家、谢家），小九就是那至高无上的“规则制定者”。而他梅云，能在这位“规则制定者”手下每月领到两块巨款，已经是莫大的幸运和恩宠了！
腌菜，必须好好腌！以后小九指哪儿，他打哪儿，绝无二话！这家庭地位，得靠自己用劳动和忠诚来巩固！
天色渐晚，冬日的夜幕早早降临。院子里的冬储和腌菜大业终于接近尾声，蜂窝煤码放整齐，腌菜缸封好了口，一切都井然有序。
小九在厨房里完成了最后的奋战。大铁锅里，酱色的卤汁咕嘟咕嘟地翻滚着，里面沉浮着几块吸饱了汤汁、颤巍巍的卤豆腐，还有软韧的腐竹、滑嫩的海带、碧绿的毛豆、绵软的土豆块和粉糯的芋艿，香气浓郁，勾人食欲。另一口蒸锅里，自家灌的香肠蒸得油亮剔透，他仔细地数着片数，务求保证每人能分到五片，公平得很。
炒锅里是清爽的时蔬，大木桶里是热腾腾的杂粮饭。而外面的长条桌上，更是摆开了“盛宴”——白天剩下的、被重新热过的发糕、菜饼干、烙饼、鸡蛋饼，还有用剩饭和菜丝炒得香喷喷的菜炒饭，以及那一大锅内容丰盛、热气腾腾的卤味一锅炖。
当最后一点活计干完，兄弟们洗去手上的煤灰和菜渍，走进温暖的堂屋时，看到这满满一桌子的食物，疲惫的脸上都露出了惊喜和满足的笑容。
小九站在桌子旁，小脸被灶火熏得红扑扑的，额头上还有细密的汗珠，但眼睛却亮得像星星。他看着这些辛苦了一天的长辈和兄弟们，声音清亮而真诚：
“兄弟们！活都干完了，大家都辛苦了！快来吃饭！”
他指着桌子上琳琅满目的食物：
“菜饼干、烙饼、鸡蛋饼、菜炒饭，还有这卤味一锅炖！都管够！”
他的目光扫过每一个人，语气带着不容拒绝的热情：
“吃饱！很多！不要客气！今天都辛苦了，谢谢兄弟们！”
没有华丽的辞藻，只有最实在的食物和最朴素的感谢，却比任何话语都更能温暖人心。
众人欢呼一声，也不再客套，纷纷落座，拿起碗筷。一时间，堂屋里充满了咀嚼声、赞叹声和愉快的交谈声。香肠咸香，卤味醇厚，杂粮饭暖心暖胃，各种饼食扎实顶饱。这一顿饭，吃下去的不仅是食物，更是这一天共同劳作结下的情谊，和小九那细致入微的体贴与感谢。
小九看着大家狼吞虎咽、心满意足的样子，也开心地笑了，自己盛了碗饭，夹了几片香肠和满满的卤菜，找了个角落坐下，小口小口地吃了起来。身体的疲惫被美食和这浓浓的温情驱散，心里充满了巨大的成就感和幸福感。
这才是家的味道，这才是劳动后最甘甜的回报。
梅剑意站在堂屋门口，没有立刻加入吃饭的队伍。他看着眼前这热火朝天却又无比温馨的场景：那些年轻的哨兵、勤务兵，还有今天来帮忙的各个单位的老师傅、兄弟们，此刻都卸下了平日的严肃与辛劳，围坐在一起，大口吃着热乎的饭菜，脸上洋溢着简单而满足的笑容。
而这一切的中心，是那个正埋头认真吃饭、脸颊还带着灶火红晕的小外孙，小九。
梅剑意的眼眶微微发热，心中感慨万千，思绪不由得飘远了。他想起前段时间，在一次总装内部的协调会上，钟老罕见地提到了关于改进北方高寒地区部队冬季执勤被装的问题，并且拿出了一套非常具体、甚至有些细节考虑得十分超前的方案，包括加长加厚的防风大衣、内置保暖层的护膝、高帮防滑的雪地靴、护耳棉帽等，试点就定在长白山、黑省以及总参、军区、总装几个单位。
当时与会的梅剑意就十分惊讶，这方案思路清晰，针对性极强，完全不像是常规渠道提出的。他私下询问，钟老才带着一种难以言喻的、混合着赞赏和感慨的神情告诉他：
“老梅啊，说出来你可能不信。这方案，是你家那个小外孙，小九儿，上次在老宋家院子里，拉着我聊天时提出来的。”
钟老回忆着当时的场景，模仿着小九的语气：“‘钟爷爷，那些站岗的哥哥们，耳朵和脸都冻紫啦！走路都跺脚，看着就冷！咱们能不能给他们做更暖和的衣服和鞋子？大衣要长长的，帽子要把耳朵包起来，鞋子要厚厚的，像熊掌一样！’这小子，一边说还一边在自己身上比划，说得头头是道。我仔细一想，他说的……都在点子上啊！很多我们忽略了的问题，被一个孩子看得清清楚楚。”
梅剑意当时就愣住了。他完全不知道，小九在看似玩闹的日常里，竟然默默观察到了这些，并且胆大心细地直接向钟老提出了建议！更让他震撼的是，钟老不仅听进去了，还真的采纳了，并迅速推动了试点！
此刻，看着那些年轻战士们，梅剑意仿佛能看到，在不久的将来，他们将会穿上因小九一句话而改良的冬装，在凛冽的寒风中，能多一份温暖，少一分煎熬。
他的心中涌起一股难以言喻的骄傲和一丝惭愧。他骄傲，为自己的外孙。这孩子，他的心思如此细腻，他的关怀如此真挚，他能从最普通的生活场景中，发现最真实的需求，并且有勇气、有智慧去推动改变！他的一句话，为了成千上万默默无闻的年轻士兵，争取到了实实在在的、抵御寒冬的保障！
他惭愧，是为自己。身居高位，终日忙碌，却可能忽略了这些最基层、最朴素的诉求。
“九儿……”梅剑意在心中默念着外孙的名字，眼神充满了温柔与敬佩。这孩子，用他最纯真的眼睛和最炽热的心肠，在做着许多大人都未曾想到或做到的事情。
他深吸一口气，将翻涌的情绪压下，脸上露出了欣慰而自豪的笑容，大步走向餐桌。他也要好好尝尝，这由他那位看似顽皮、却心怀大爱的小外孙，亲手操持的、充满了人情味的晚餐。这饭菜里，不仅有食材的滋味，更有一份沉甸甸的赤子之心。