离开永恒冻土，回程的路显得顺畅了许多。陈默没有刻意赶路，一边清理着沿途的怪物，一边消化着在天空之城的所见所闻。“守望者”、“灵能”、“现实锚点”、“虚空”……这些词汇如同碎片般在他脑中盘旋，拼凑出一个远超他想象的宏大而危险的蓝图。他越发感觉到，《浩劫》绝非一个简单的虚拟世界。
当他风尘仆仆地回到坠星湖畔时，眼前的景象让他微微点头。与他离开时相比，公会驻地明显扩大了一圈。外围的木质栅栏被加固，并增设了几座了望塔。内部原本稀疏的帐篷区，如今已建起了几排规整的木屋，分别标注着“成员休息区”、“工匠区”、“仓库”等字样。中央广场也经过了平整，那面星辰旗帜在湖畔微风中猎猎作响，旗下聚集着不少正在交流或整备的玩家，显得生机勃勃。
“会长！”
“是默然会长回来了！”
他的出现立刻引起了轰动。成员们纷纷投来敬畏和欣喜的目光，主动为他让开道路。很快，得到消息的铁壁、清音、爆裂和暗影便从公会大厅中快步迎了出来。
“哈哈！默然，你可算回来了！”铁壁大笑着上前，用力拍了拍陈默的肩膀，感受着他身上那股似乎比离开前更加深沉内敛的气息，眼中闪过一丝惊讶，“怎么样？北边那鬼地方有什么收获？”
“收获不小，但也多了很多疑问。”陈默言简意赅，目光扫过众人，最后落在清音身上。她似乎清瘦了一些，但眼神更加明亮和坚定，眉宇间少了几分之前的柔弱，多了几分干练。
“会长，你不在的这段时间，家里可是不太平。”暗影压低声音，语气带着一丝冷意，“皇朝和影刃那帮孙子，小动作就没停过，抢资源、堵副本入口，散播谣言，什么下三滥的手段都用上了。”
爆裂气鼓鼓地接口：“就是！还好铁壁老大够硬气，带着兄弟们跟他们干了几场，没吃亏！清音姐把内务打理得井井有条，不然光是流言就能烦死人。”
清音微微摇头，语气平和却带着力量：“大家都很努力。我们也按你之前的吩咐，端掉了他们几个资源点作为回敬。现在他们虽然还在搞事，但明显收敛了一些，知道我们不是好惹的。”
陈默点了点头，对这段时间公会的发展和管理层的能力表示了肯定。他将众人引入公会大厅的议事间，布下一个简单的隔音结界后，才将在天空之城的部分发现，选择性告知了核心成员。他隐去了关于“守望者”、“虚空”等最核心的机密，但强调了遗迹的科技风格、远超当前认知的能量体系（他称之为“特殊原初能量”），以及可能存在的、超出游戏范畴的潜在威胁。
“……那座城市，给我的感觉不像遗迹，更像是一个沉默的警告。”陈默最后总结道，眼神凝重，“我们必须加快提升实力，无论是个人还是公会。未来的挑战，可能远超我们的想象。”
铁壁等人听得面色肃然。他们虽然无法完全理解，但出于对陈默绝对的信任，都意识到了事态的严重性。
“明白了！看来以后刷副本、练级得更拼命了！”铁壁握紧拳头。
“我会进一步优化资源分配，优先保障精英团的提升。”清音立刻进入了状态。
暗影眼中精光闪烁：“我会加大情报网的建设，不仅是游戏内，现实中的一些风吹草动，也得留意起来。”他直觉感到，会长带回的信息，可能不仅仅关乎游戏。
安排好公会后续的发展方向和对策后，陈默便让众人散去各司其职。他独自回到自己在驻地内的专属木屋，下线休息。
现实世界，已是深夜。
摘下游戏头盔，陈默没有像往常一样立刻去洗漱，而是静静地站在房间中央。他闭上双眼，调整呼吸，将意识沉入体内。
很快，他便再次捕捉到了那丝熟悉的、如同暖流般的能量——灵能。与之前无意识的感知不同，这一次，他尝试着主动去引导它。
过程并不轻松，那丝能量如同调皮的小鱼，在他意念的驱驰下，在经脉中缓缓、生涩地流动。他集中全部精神，将其一点点导向自己的右臂，最终汇聚于拳头。
他走到墙边（非承重墙），没有使用任何发力技巧，只是平平无奇地一拳击出。
“噗！”
一声沉闷的、远超普通拳头的响声在房间内回荡。墙壁微微震动，白色的墙面以他击中的点为中心，出现了几道细微的、几乎不可见的裂纹。
陈默收回拳头，看着那几道裂纹，眼中闪过一丝精光。这一拳的力量，比他正常情况下，至少提升了三成！而且，他能感觉到，在灵能流过的手臂经脉处，传来一种微微的酸胀和灼热感，仿佛肌肉纤维被某种力量强行激活并强化。
“果然可以主动引导……并且能强化身体。”他低声自语，验证了心中的猜想。
这种强化目前还极其微弱，并且对精神力的消耗很大，无法持久。但这无疑是一个里程碑式的开端。这意味着，他在现实中，真正开始踏上了一条超越常人的道路。
他走到窗边，看着楼下城市依旧闪烁的霓虹。游戏与现实的界限，正在他面前变得模糊。《浩劫》带来的，不仅仅是虚拟世界的快感，更是一把开启真实进化之门的钥匙。
只是，这扇门后，究竟是通往未来的希望之光，还是吞噬一切的深渊巨口？
陈默不知道答案。但他知道，他必须变得更强，才能应对未来的一切变局，无论是游戏内的，还是现实中的。他看了一眼林婉清紧闭的房门，心中那份守护的责任感，愈发清晰和沉重。