一股蛋白质燃烧的焦臭味，伴着凄厉惨叫从左侧传来。
西里尔越过尤里卡的胸膛朝声源望去，生命意志和咒法之环的席位夹缝里，一条肌肉虬结、肤色发青的粗手臂掉落在地，手指还在抽搐着抓挠空气。
几个好事的苍白之手学徒围在旁边，七嘴八舌议论不停。
手臂的主人是一名生命意志的灰袍学徒，脖子上挂着水晶项链，水晶里有淡淡的血色晃动，标明他同样是见习级别。他正痛苦地捂着肩膀呻吟，袖子被烧穿一个破洞，底下满是燎泡的皮肉裸露在外，断面处筋肉纠结、骨头外露，缝合用的黑色线头崩开了大半。
“哇哦，你可太不小心了，径直往我手上撞。” 对面咒法之环的学徒施施然收回烙铁般通红的手，兜帽下的表情看不真切，语气却欠揍至极，“不妙不妙，大不妙，我好像闻到了尸臭味，真是太臭了，熏死我了。”
周围学徒顿时哄笑起来。
“你 —— 是你先撞的我！” 那名学徒涨红着脸，手忙脚乱捡起断臂，将血淋淋的断面贴回肩膀，低声念起咒语。手臂晃了晃，勉强挂在肩头，可缝合线依旧在不停渗血。
他的同伴慌忙往旁边挪了挪，生怕沾到血迹，后排有人吭哧吭哧憋笑，又强行压了下去。
“不可能，我离你那么 —— 远！” 咒法之环的学徒夸张地撑开手臂。
“放屁！你把我的手撞掉了！”
“哦，那是你的手吗？它可比你的细胳膊粗多了 ——”
争吵刚起，灰袍学徒忽然又是一声惨叫 —— 他手臂上密密麻麻的燎泡瞬间炸裂，胳膊再一次从袖子里掉出来，混着黄色脓包液和黑血 “啪嗒” 一声砸在地上。
炸裂飞溅的胞液溅向四周，有人不幸喷了一脸，立刻弯下腰剧烈干呕。
尤里卡脸色也十分难看，实在没料到会看见这么恶心的场面，抬手便想捂住小少爷的眼睛，可西里尔却轻轻按住他的手，目光落在那只污糟的残肢上。
“巨魔手臂。” 他平静地开口，“长约两英尺，颜色青灰，骨龄不足十年，属于未成年个体。生命意志的改造材料涵盖范围很广……
这条手臂已经腐坏，魔力残留微弱，肌肉反应滞后于神经指令 —— 所以才会不断脱落。”
费德和两个朋友本以为，经历过乌苏拉号的尸山血海，他们早已见怪不怪，足以适应巫师岛这野蛮血腥的学习氛围，可此刻听见奥格兰小少爷如此冷静直白的分析，还是忍不住脊背发凉，面面相觑。
这名断臂学徒，正是来自第三扇水晶色的大门 —— 生命意志。西里尔刚才便注意到，从这扇门里走出的学徒最为安静，人人脸上都挂着和那老妇人如出一辙的温和笑意，像是复制粘贴出来的一般，弧度无害又温和，却透着说不出的诡异。
西里尔目光缓缓扫过，默默在心里数着：领头的青年脸上带着缝合线，改造痕迹最为明显；身后三人脖颈有缝合痕迹，两人嵌着诡异异瞳，还有一人膝盖反生，走路姿态怪异扭曲。
这时礼堂几乎已经满座，赤红之门里又匆匆跑出来一人。是本杰明。
他戴着眼罩，赤红袍角还沾着焦黑痕迹，一进门便四处张望。看见西里尔的瞬间，他独眼睛一亮，跳着脚挥了挥手，咧嘴笑着顺着阶梯跑了过来。
路过苍白之手席位时，有人起哄鼓掌：“嗨，海盗船长！”经过咒法之环席位附近，数道藏在兜帽下的目光投来，他却全然无视。
本杰明停在西里尔面前，看了眼那双叶徽章，笑容爽朗的竖起大拇指：“厉害。小少爷，恭喜您晋级正式学徒。”
周遭学徒闻声，纷纷侧目打量这名十三岁的蓝发少年，有人暗自记下，有人露出亲和的笑意示好。
西里尔的目光也落向他袍角的火焰徽章上：“恭喜你通过考核。”
“谢谢。” 本杰明咧嘴一笑，视线转向他身侧的尤里卡，掠过对方胸前那见习学徒徽章，语气格外真诚的说：
“也恭喜你，尤里卡。我就说你有贵族血脉吧，魔法女神一直垂青着你。”
尤里卡微微点头，直切正题问起最后一名奥格兰领民：“罗兰呢？你见过他吗？”
本杰明摇了摇头：“抱歉，我们和生命意志本就不对付，罗兰我一直没遇到。不过这门课没人想错过，他肯定会来。”他又转头和走近的茉莉打了声招呼：“茉莉，你也来了。”
茉莉轻轻点头，没有多言，只是侧身让开通道，从她身后突然闪出一名咒法之环的矮小女巫。
本杰明脸色骤变，他看了看费德三人，还想趁机凑上去打个招呼多说几句，那女巫却一言不发，火精法杖凌厉一扬，直接凭空拎起他的后领子，转身往咒法之环的席位拖去。
“露露学姐，我可以自己走！” 本杰明一边在空中蹬着腿小声央求，一边不忘扭头朝西里尔他们挤了挤独眼，“下回见！”
茉莉没有回应，只是转头看向西里尔：“我想我应该过来打个招呼。”
她的目光轻飘飘掠过费德三人，费德他们刚羞涩举起的手，又悻悻然放了下去。
“午安。” 西里尔朝她轻点下头，目光落在她胸口 —— 一道银色波纹，同样是元素殿堂的见习学徒。
茉莉微微一笑，和他一同望向生命意志的席位。那边刚刚又悄悄钻进来几人，其中一个身形极像罗兰，佩戴着水晶心脏项链，只是兜帽压得很低，没有抬头，只露出几缕微卷的深棕短发。
那人察觉到他们的注视，抬手拉了拉帽檐，径直走向生命意志的席位区。那只手上，戴着一枚柯尔特家族的戒指。
“罗兰也来了。”
“是罗兰，少爷。” 茉莉和尤里卡异口同声。
“……”西里尔银眸扫过二人。
两人几乎同时开口，又同时顿住。
他们朝他笑了笑，又彼此嫌弃的对视一眼。
茉莉的假笑还挂在脸上，弧度标准，纹丝不动——只是眼睛里的温度，比刚才低了两度。
尤里卡则隐秘地撇了撇嘴，连多看她一秒都嫌浪费。上身俯向一侧，凑近西里尔耳边，压低声音道：
“少爷，是罗兰没错。他一条胳膊有伤，摆动不便，露出的头发颜色也对得上，我还看到了他那枚家族银戒指……”
西里尔认真听完，点了下头：“恩，戒指纹路是柯尔特家徽。”
尤里卡心情愉悦，指尖轻轻敲了敲饮血者的剑鞘，看似礼貌地对茉莉开口：“唐纳小姐，马上就要开课了，请回到你的席位去吧，你的同伴在找你。”
他手指的方向，元素殿堂的席位上确实有几名银边黑袍学徒在朝这边看，可那锐利眼神哪里像是关心同伴，分明是因为她私自跨派系交谈，在审视警告。
“不劳你费心，黑尔先生，”茉莉挑了挑眉，轻嗤一声笑了。
她淑女地理了理花边袖口，温声细语道：“我这就离开。真是没想到，短短一天，你变了很多，很好，祝你变得更好。”
她走上几阶台阶，又忽然转身，提起裙摆向西里尔正式道别：“当然，少爷您风范依旧。下次见，奥格兰永不凋零的冰雪蓝玫瑰。”
西里尔沉默了一瞬，稍稍适应了这句新的赞美，才礼貌地朝她点头致意：“…… 再见，唐纳小姐。”
茉莉宛如打了场胜仗，抬下巴朝尤里卡瞥了一眼，脚步轻快地走向元素殿堂的席位。
尤里卡收回目光，垂着眼帘，不知在琢磨什么。
西里尔望向高台，杂役们终于清洗完毕，拖着水桶和刷子从侧门退了出去。暗红色的石板被冲刷得发亮，只剩几道浅淡痕迹，早已辨不出原本是什么。
教室里的喧闹愈演愈烈。元素殿堂与咒法之环的席位之间，接连爆发两起小冲突。
一名咒法之环学徒被水球糊脸，反手还击时魔咒打偏，直接轰塌半排座椅。被波及的生命意志学徒缓缓爬起身，脸上依旧挂着那温和的笑，一言不发地从袍子里掏出一截手指，当场接回自己残缺的手上。
身旁同伴见怪不怪，甚至有人拍手叫好。
“时间快到了。” 尤里卡低声提醒。西里尔抬眼望向穹顶的魔法灯 —— 光晕渐渐变暗，这是课程即将开始的信号。
三扇大门涌进最后几名老生，派系之间的气氛愈发紧绷。有人面对面伫立，沉默对峙；有人擦肩而过时狠狠撞肩，却都一言不发地走开。
但所有人都有一个共同点 ——目光总会时不时飘向中央的高台。
那方暗红色石板干干净净，静静等待着授课者降临。穹顶的魔法光球缓缓飞旋，光彩不断变幻。
西里尔靠在椅背上，银眸缓缓扫过满场的黑袍、灰袍、银边、赤红，扫过那些刺眼的缝合线、诡异的魔法异瞳、被替换改造的肢体 ——
野蛮的学习氛围，这不是比喻，而是最直白的现实。
三扇门同时关闭，教室坐得满满当当，只剩零星几个空位。下一秒，全场骤然安静了一瞬。
西里尔顺着众人的目光望去 ——
苍白之手的大门里，菲利斯踩着缀着红蜻蜓的皮鞋，如同御风般 “飞” 进教室，身后跟着一群被他用魔法变出的彩色蝴蝶。
“亲爱的学弟学妹们！欢迎来到《变形术入门》—— 这名字听着无聊对不对？但我保证，上完这节课，你们看自己的手都会觉得陌生！”
他摘下高礼帽，往里面轻轻吹了口气。
帽子瞬间扭动、膨胀，表面生出蓬松的绒毛——
下一秒，一只羊驼从帽中探出头，“噗” 地喷了前排学生一脸口水。
“这就是变形术！把帽子变成羊驼，把羊驼变成帽子，把自己变成…… 任何东西！”
菲利斯?潘西站定身形，扶正歪掉的高礼帽，朝满场学徒深深鞠了一躬
“午安，各位！”
他直起身，目光缓缓扫过全场，在西里尔身上顿了一秒，又若无其事地移开。
随即迈步走向高台。鞋尖的红蜻蜓轻轻振翅，跟着他一同飞了上去。
菲利斯站定在高台中央，双臂张开，黑袍在魔法光球下翻涌如云。
“变形术的第一条规则——”他洁白的牙齿划过一道璀璨魔光，笑容灿烂得像在宣布什么好消息，“没有规则。”
台下响起一阵窃窃私语。
“第二条规则，”菲利斯竖起两根手指，“发挥你的想象力。”
他打了个响指。
脚下那方暗红色石板忽然开始蠕动，像活过来一样，从边缘卷起、翻涌、向上生长。眨眼间，石板化作一匹通体赤红的骏马，鬃毛燃烧着暗红的火焰，四蹄刨地，火星四溅。
菲利斯翻身跃上马背，朝满场学徒举起手杖。
“第三条规则——”
骏马猛然扬起前蹄，发出一声震耳欲聋的嘶鸣。那嘶鸣声在半空中扭曲、变形，竟化作无数细碎的金色光点，如暴雨般洒向全场。
“是没有规则！”
光点落在学徒们肩头，有人惊呼，有人伸手去接。落在西里尔手背上的那一点，他低头看去——是一枚指甲盖大小的金色蝴蝶，翅膀上流动着细密的符文，在他皮肤上轻轻扇动两下，又化作一缕轻烟消散。
“记住了吗？”菲利斯勒住缰绳，赤红骏马在他胯下不安分地踏着蹄子，“记不住也没关系，反正待会儿要考。”
台下有人笑出声。
菲利斯翻身下马，随手拍了拍马颈。那匹骏马立刻开始收缩、坍缩，几息之间又变回那方暗红色石板，安安稳稳躺回原处，仿佛什么都没发生过。
他拍拍手上的灰，又一抬高礼帽，从中抽出了一根精致的文明杖，耍了个漂亮的花式抛到半空中横放。
“好了，表演结束。现在开始上课。”
他走向文明杖，轻轻一跳，竟坐在了横飞的杖身上，两条腿悬在半空晃了晃，鞋尖的红蜻蜓跟着一颤一颤。
“谁来告诉我，变形术的本质是什么？”