三天后。
三人走出了那片连绵的群山，眼前出现了一片开阔的平原。
平原上长满了齐腰高的野草，风吹过时，草浪起伏，像一片绿色的海洋。
远处有一座小山丘，山丘上有一座破败的建筑，在夕阳的映照下，投下一道长长的影子。
“那是什么？”
犬夜叉眯起眼睛，手搭在额前，朝那个方向张望。
樱看了一会儿。
“好像是……一座神社？”
“神社？”
犬夜叉的耳朵抖了抖，脸上露出一丝嫌弃。
“那种地方，不是人类供奉神明的地方吗？”
“嗯。”
“那我们还是绕路吧。”
犬夜叉撇了撇嘴。
“神社周围通常都有结界，我们这种半妖进去，搞不好会被弹出来。”
樱想了想，觉得有道理。
她正准备点头，朔忽然开口了。
“姐姐，那里……有妖气。”
樱和犬夜叉同时转过头，看着朔。
“妖气？”
“嗯。”
朔点了点头，金色的眼眸盯着那座神社。
“很弱的妖气……但不止一个。”
犬夜叉的眉头皱了起来。
“神社里有妖怪？”
“也不是不可能。”
樱沉吟了片刻。
“有些神社供奉的并不是真正的神明，而是强大的妖怪。有些人类不知道，就把它们当神明拜。”
“那我们去看看？”
犬夜叉的眼睛亮了一下，手按在短刀上。
“如果是那种祸害人类的坏妖怪，顺手收拾了，也算做件好事。”
樱看了他一眼，嘴角微微动了一下。
“你什么时候变得这么正义了？”
“我本来就很正义！”
犬夜叉挺起胸膛，耳朵竖得笔直。
“只是你们没发现而已！”
朔抱着布偶，小声说了一句。
“上次在桐生城，你还想把那个大叔打飞……”
“那是他欠揍！”
犬夜叉的脸一下子红了。
“而且最后也没打飞啊！就打了一拳！”
樱忍不住笑了一下。
“好了好了，去看看可以，但不许乱来。”
“听我的。”
“知道了知道了……”
犬夜叉嘟囔着，走在最前面，朝那座神社走去。
……
神社建在山丘顶上。
说是神社，其实已经破败得不成样子了。
鸟居的木柱上爬满了青苔，朱红色的漆皮剥落了大半，露出下面灰黑色的木质。
石阶上长满了杂草，有些地方甚至塌陷了，露出下面的泥土。
拜殿的屋顶破了一个大洞，阳光从洞口照进去，在地上投下一片明亮的光斑。
整个神社静悄悄的，只有风吹过破旧木板发出的“嘎吱”声。
犬夜叉站在鸟居下面，抬头看了一眼。
“这地方……多久没人来了？”
“至少几十年了吧。”
樱环顾四周，目光落在拜殿深处。
那里有一个神龛，神龛的门半开着，里面黑洞洞的，看不清楚。
朔的耳朵动了动。
“姐姐，妖气……从神龛那边传来的。”
樱点了点头。
她拔出短剑，走在最前面，一步一步地朝拜殿走去。
犬夜叉跟在她身后，手按在短刀上，金色的眼眸警惕地扫视着四周。
朔走在最后面，抱着布偶，脚步很轻。
三个人走进拜殿。
殿内比外面更暗，空气中弥漫着一股霉味和灰尘的气息。
樱走到神龛前，停下脚步。
神龛的门半开着，里面黑洞洞的。
她深吸一口气，伸手去推那扇门。
犬夜叉一把拉住她的手，自己跨到前面。
“我来。”
他抬起脚，一脚踹在神龛的门上。
“砰！”
门被踹开了，撞在后面的墙上，发出巨大的响声。
灰尘扬起，呛得三个人直咳嗽。
犬夜叉挥了挥手，驱散眼前的灰尘，朝神龛里面看去。
然后，他愣住了。
神龛里……什么都没有。
不。
有东西。
但不是他想象中的那种东西。
神龛的地板上，散落着一些稻壳、果皮、还有几块啃了一半的干粮。
“这是什么？”
犬夜叉蹲下身，捡起一块，翻来覆去地看了看。
“有人在这里吃东西？”
“不是人。”
樱的声音从身后传来。
犬夜叉转过头，看到樱正盯着神龛的角落。
那里，有什么东西在动。
很小。
毛茸茸的。
犬夜叉眯起眼睛，仔细看了看。
然后，他的脸黑了。
“老鼠？”
“不是老鼠。”
朔小声说。
“是猴子。”
话音刚落，那个毛茸茸的东西从角落里滚了出来。
是一只小猴子。
不。
是三只。
三只小猴子抱在一起，滚成了一个毛球，从神龛的角落滚到中间，然后“嘭”地一声散开，摔在地上。
“哎哟！”
“你压到我了！”
“是你先压我的！”
“……”
三只小猴子在地上滚来滚去，互相指责，吵成了一团。
犬夜叉的嘴角抽搐了一下。
“就这？”
他转过头，看着樱。
“姐姐，就这三只？”
樱的嘴角也在抽搐。
“朔说的妖气……应该就是它们。”
朔抱着布偶，歪着头看着那三只小猴子，金色的眼眸中满是好奇。
三只小猴子终于停止了争吵，从地上爬起来，排成一排，叉着腰，仰着头看着三个孩子。
最大的那只穿着一件小小的红色背心，头上戴着一顶破旧的斗笠，一脸严肃。
第二只穿着一件蓝色的肚兜，手里拿着一根比它身体还长的木棍，眼神凶巴巴的。
第三只最小，穿着一件绿色的围兜，手里抱着一根香蕉，正在剥皮。
“你们是什么人！”
最大的那只猴子叉着腰，声音尖细，但语气很凶。
“竟敢擅闯猿神大人的神社！”
犬夜叉低头看着那只不到他膝盖高的小猴子，脸上写满了无语。
“猿神？”
“没错！”
第二只猴子举起木棍，在空中挥舞了两下。
“猿神大人可是这片森林最伟大的神明！
你们这些凡人，还不快快跪下！”
“跪下？”
犬夜叉挑了挑眉，嘴角勾起一个戏谑的笑。
“就凭你们三个小不点？”
“你！”
第三只猴子把香蕉往嘴里一塞，腮帮子鼓鼓的，含糊不清地说。
“不许叫我们小不点！”
“我们是猿神大人的神使！是伟大的精灵！”
“精灵？”
樱忍不住笑了一下。
“你们三个？”
“对！就是我们三个！”
最大的那只猴子挺起胸膛，一脸骄傲。
“我叫毛豆！”
第二只猴子举起木棍。
“我叫黄豆！”
第三只猴子咽下嘴里的香蕉。
“我叫绿豆！”
“我们是，豆豆三兄弟！”
三只小猴子站成一排，摆了一个自以为很帅的姿势。
拜殿里安静了一瞬。
然后。
“噗嗤……”
犬夜叉笑出了声。
他笑得弯下了腰，一只手撑着膝盖，另一只手捂着肚子。
“哈哈哈哈……豆豆三兄弟？哈哈哈哈……”
“笑什么笑！”
毛豆的脸涨得通红，斗笠都歪了。
“你们这些无礼之徒！我要代表猿神大人惩罚你们！”
它跳起来，一拳朝犬夜叉的膝盖打去。
犬夜叉动都没动。
毛豆的拳头打在他的膝盖上，像是打在石头上一样，反而把自己的手震得生疼。
“哎哟！”
毛豆抱着手，眼泪都快出来了。
“你、你的膝盖怎么这么硬！”
犬夜叉蹲下身，和毛豆平视，眼眸中带着一丝促狭。
“而且，你太弱了。”
毛豆的嘴巴一瘪，眼眶红了。
“黄、黄豆！绿豆！给我上！”
黄豆举起木棍，朝犬夜叉的脚趾头敲去。
犬夜叉的脚趾头动了动，轻轻一勾，就把木棍夹住了。
黄豆使出吃奶的力气，脸憋得通红，木棍纹丝不动。
“放、放开！”
“不要！”
绿豆从地上捡起一块小石头，朝犬夜叉扔过去。
石头打在犬夜叉的额头上，“啪”地一声弹开了。
犬夜叉连眼睛都没眨一下。
绿豆愣住了。
“怎、怎么可能……”
三只小猴子面面相觑，然后同时“哇”地一声哭了出来。
“呜呜呜……你们欺负人……”
“我们要告诉猿神大人……”
“猿神大人会替我们报仇的……”
“……”
犬夜叉看着三只哭成一团的小猴子，嘴角抽搐了一下。
“喂喂喂，明明是你们先动手的好不好？”
“我不管！就是你们欺负人！”
毛豆坐在地上，两条小短腿蹬来蹬去，哭得鼻涕一把泪一把。
樱叹了口气，蹲下身，从包袱里掏出一块红豆糕，递到毛豆面前。
“别哭了，吃不吃？”
毛豆的哭声顿了一下。
它抬起头，泪汪汪的眼睛盯着那块红豆糕，咽了口唾沫。
“这、这是什么？”
“红豆糕。”
樱晃了晃手里的糕点，红豆的甜香在空气中弥漫开来。
毛豆的鼻子动了动。
黄豆和绿豆也停止了哭泣，眼巴巴地看着那块红豆糕。
“好、好香……”
绿豆的嘴角流下了一丝口水。
樱笑了笑，把红豆糕掰成三块，递给它们。
三只小猴子接过红豆糕，小口小口地吃着，眼睛弯成了月牙。
“好、好好吃……”
毛豆含着一口红豆糕，含糊不清地说。
“比那些好吃多了……”
犬夜叉看着三只小猴子，脸上的无语更深了。
“你们刚才不是说自己是伟大的精灵吗？怎么一块红豆糕就收买了？”
“闭嘴！”
毛豆瞪了他一眼。
“我们只是……只是在品尝敌人的贡品！对！品尝贡品！”
“没错！”
黄豆举起木棍，义正言辞。
“这不算收买！这叫……叫战略性进食！”
“战略性进食？”
犬夜叉的嘴角抽搐了一下。
“你们三个，还真是……”
“有意思。”
樱接过话头，嘴角挂着一个温柔的笑。
她看着三只小猴子，眼中闪过一丝思索。
“你们说的猿神大人……是什么？”
毛豆咽下最后一口红豆糕，拍了拍手，挺起胸膛。
“猿神大人是这片森林最伟大的神明！”
“它保护这片森林，保护所有的动物，保护我们三个！”
“那它现在在哪？”
毛豆的声音顿了一下。
黄豆的低下了头。
绿豆的嘴角瘪了瘪，眼眶又红了。
“猿神大人它……”
毛豆咬了咬嘴唇，眼眶泛红，但努力不让眼泪掉下来。
“猿神大人……已经很久没有出现了。”
“神社没人来供奉，贡品越来越少……”
“猿神大人可能……可能已经离开了……”
“也有可能已经死翘翘了。”
“……”
黄豆补充了一句，被毛豆一巴掌拍在头上。
“不许说死翘翘！”
“可是它就是很久没出现了嘛……”
黄豆委屈地摸了摸头。
樱看着三只小猴子，眼中闪过一丝同情。
“所以你们就躲在这里，偷吃剩下的贡品？”
“这不叫偷吃！”
绿豆大声说。
“这叫……这叫守护！我们是在守护贡品！顺便……顺便尝一下味道！”
“对对对！”
毛豆连忙点头。
“守护！我们是在守护！”
犬夜叉看着三只小猴子，嘴角勾起一个笑。
“守护贡品守护到玉米棒子都啃了一半？”
“你！”
毛豆的脸涨得通红，张了张嘴，却说不出反驳的话。
朔抱着布偶，歪着头看着三只小猴子，忽然开口了。
“你们很孤单吧。”
三只小猴子同时愣住了。
毛豆的嘴巴张了张，又闭上了。
黄豆低下头，用木棍在地上画圈圈。
绿豆的眼泪终于掉了下来，“啪嗒啪嗒”地落在地上。
“我们……我们只是想等猿神大人回来……”
毛豆的声音很小，小到几乎听不见。
“它说过……会回来的……”
“它说过……只要我们好好守护神社……它就会回来……”
“可是等了这么久……它都没有回来……”
“我们……我们是不是做错了什么……”
樱看着三只小猴子。
她想起自己离开天空之城的那天。
想起母亲站在城门口，眼泪止不住地流，但嘴角挂着一个笑，朝她挥手。
“它一定会回来的。”
樱蹲下身，和毛豆平视，声音很轻很柔。
“因为你们一直在等它。”
毛豆抬起头，泪汪汪的眼睛看着樱。
“真的吗？”
“真的。”
樱伸手，轻轻摸了摸毛豆的头。
“只要你们不放弃，总有一天，它会回来的。”
毛豆的嘴巴一瘪，终于忍不住，“哇”地一声哭了出来。
黄豆和绿豆也哭了，三只小猴子抱在一起，哭成了一团。
犬夜叉站在一旁，看着这一幕，没有说话。
他只是伸出手，轻轻拍了拍毛豆的斗笠。
“别哭了。”
他的声音有些不自然，像是在努力装出一副不在意的样子。
“等我们以后变强了，帮你们找。”
毛豆抬起头，泪汪汪的眼睛看着他。
“真的？”
“嗯。”
犬夜叉别过头去，耳朵尖微微泛红。
“我犬夜叉说到做到。”
朔抱着布偶，看着哥哥的侧脸，嘴角弯了一下。
“哥哥，你脸红了。”
“才没有！”