参观了一圈的两妖，回到迎宾阁。
是露屏退左右。
“你觉得这个天空之城如何？”
她走到窗边，望向远处的天空之城。
“虚张声势。”
麒麟丸解开战甲，露出精壮上身。
“建一座浮空城，除了炫耀，有何实用？”
是露摇头。
“你错了。那城不仅悬浮，更有阵法笼罩，我看不透深浅。
这位千夜，恐怕比我们预想的更难对付。”
“再难对付，也只是新晋王级。”
麒麟丸倒了一杯酒，一饮而尽。
“父亲大人镇守东之国千年，底蕴岂是他能比？”
“底蕴固然重要，但实力才是根本。”
是露转身，眼中闪过思索。
“探子说，他一人横扫西国诸族，连冥界都曾闯过……这等人物，怕不是普通王级大妖怪，不可小觑。”
麒麟丸沉默下来。
过了十来分钟，才询问是露。
“那你觉得，我们此行目的能否达成？”
是露沉吟片刻。
“父亲要我们试探他的底线，最好能争取一些利益。
比如西国东境的几处灵脉。但看这架势，他恐怕不会轻易让步。”
“那就看他有没有这个本事守住了。”
麒麟丸眼中战意一闪。
“明日殿上，我先试试他的斤两。”
“不可冲动！”
是露蹙眉。
“我们是使者，不是来挑衅的。”
“放心，我自有分寸。”
麒麟丸嘴上答应，眼中却已燃起火焰。
“王级大妖怪，不知道能不能成为我的磨刀石！”
望着已经打定主意的弟弟。
是露微感无奈。
不过想到麒麟丸已经困在这个大妖怪境界很久了，说不定这次的对战真的能够帮他磨炼。
……
翌日，王宫正殿。
千夜高坐主位，凌月仙姬伴其左侧，斗牙王立于右侧。
下方两侧是西之国各族代表，气氛庄严肃穆。
“宣东国使者进殿。”
传令声落，麒麟丸与是露并肩而入。
两人行礼后，是露率先开口，声音清越。
“东国使者是露、麒麟丸，奉麒麟王之命，特来恭贺千夜大人一统西国，成就伟业。”
说着，她双手奉上一枚玉盒。
“此乃东国特产麒麟果，三百年一熟，可滋养妖魂，稳固境界。
父王特命献上，以表祝贺。”
侍卫接过玉盒，呈至千夜面前。
千夜打开玉盒，盒中是一枚拳头大小、形如苹果的赤红果实，散发着浓郁灵气。
他点点头。
“麒麟王有心了。代我谢过。”
“千夜大人客气。”
幽露微笑。
“父王还有一言，托我转达。”
“请讲。”
“西国与东国毗邻千年，虽偶有摩擦，但大体相安。
如今西国新王初立，父王愿与大人缔结‘互不侵犯之盟’，并开放边境贸易，互通有无。”
此言一出，殿内众妖皆窃窃私语。
互不侵犯、开放贸易，这听起来是好事。
但以往东国向来强势，突然如此示好，难免让人生疑。
千夜神色平静，倒是有些意外。
“开放贸易？这倒是利好两国之举措。
我同意了。
具体条款，可交由下面的人详谈。”
是露眼中闪过一丝讶异。
对方竟然如此爽快？
但下一秒，千夜话锋一转。
“不过，在谈盟约之前，有一事需先理清。”
“何事？”
“西国东境，有三处灵脉，百年前被东国以‘边境模糊’为由占据。”
千夜抬起眼，猩红眼眸直视是露。
“既然要缔结盟约，边界自当划清。这三处灵脉，当归还西之国。”
殿内一片寂静。
众妖屏息，看向东国使者。
是露笑容微僵，她没想到千夜会如此直接，一上来就挑明最敏感的问题。
麒麟丸则已按捺不住，踏前一步，冷声道。
“千夜大人，那三处灵脉在东国掌控下已百年，早已是我东国领土。
你一句话就要收回，未免太不把我东国放在眼里！”
千夜目光转向麒麟丸，语气平淡。
“百年占据，不代表归属。
西国此前内乱，无暇东顾，才让你们钻了空子。
如今西国已定，自然要拿回属于自己的东西。”
“若我不还呢？”
麒麟丸眼中妖力涌动，如同金焰燃烧。
千夜缓缓起身。
那一瞬间，皇级威压如天穹倾塌，笼罩整个大殿！
除了凌月仙姬与斗牙王，所有妖族齐齐跪倒在地，连呼吸都困难。
麒麟丸闷哼一声，周身气息剧烈摇曳，竟被压得后退三步！
是露脸色发白，手中折扇“咔嚓”一声出现裂痕。
“不还？”
千夜一步步走下台阶，每走一步，威压便重一分。
“那我就亲自去取。”
他停在麒麟丸面前，两人相距不过三尺。
“但那样的话，取回的就不只是三处灵脉了。”
话音落，威压骤收。
众妖如释重负，大口喘息。
麒麟丸额头渗出冷汗，眼中第一次露出惊惧。
刚才那一瞬间，他真正感受到了死亡的气息。
那种感觉，即便是父亲，好像都没有这么骇人。
这种强大的实力，而在之前……
自己竟然还想当磨刀石？！
是露深吸一口气，强行稳住心神，躬身道。
“千夜大人息怒。灵脉之事……我们可以再议。”
“不是再议，是必须归还。”
千夜转身走回王座。
“这是底线。”
他坐下，看向是露。
“是露小姐是聪明人，应当明白我的意思。
盟约可以谈，贸易可以开，但西之国的领土与尊严，不容侵犯。”
是露沉默良良久，终于缓缓点头。
“我明白了。此事……我会禀报父王。”
“很好。”
千夜语气稍缓。
“那今日就先到这里。两位远道而来，不妨在西国多留几日，看看风景。”
他顿了顿，补充道。
“尤其是天空之城。明日我会亲自带两位参观。”
这话听起来是邀请，实则是示威。
是露深深看了千夜一眼，躬身道。
“那便叨扰千夜大人了。”
随后是露又说了些场面话，便以身体不适为由，带着麒麟丸快步离开了。
……
使者退下后，凌月仙姬轻声道。
“你把他们逼得太紧了。”
“不紧，他们不会认清现实。”
千夜握住她的手。
“东之国野心勃勃，若不一开始就划清界限，日后必有麻烦。”
“那三处灵脉，真要拿回？”
“当然。”
千夜眼中闪过冷意。
“那不仅是资源，更是象征。西国的东西，一寸都不能少。”
凌月仙姬靠在他肩上，轻叹。
“和平的日子，总是短暂。”
“但我会让它尽量长一些。”
千夜低头吻了吻她的发顶。
“为了你，也为了这片土地。”
殿外，夕阳西下，将天空之城染成一片金红。
而东国使者所在的迎宾阁内，气氛却异常凝重。
麒麟丸一拳砸在桌上。
“我们都估计错了！这个千夜，果然不简单！！”
是露坐在窗边，望着远处的浮空城，眼中神色复杂。
“千夜，怕是比父亲大人还要强大。”
“这不可能！父亲大人，千年前就已经是王级大妖怪，现在到了什么地步，你我都不清楚。
无论怎么说，父亲大人的实力必定强大。
如若是父亲大人亲至，他也不敢嚣张！”
“问题就是父亲不能亲至。”
是露转身，神色严肃。
“东国如今内忧外患，北方妖族蠢蠢欲动，父亲大人需坐镇国都，无法分身。
这才是他派我们来的真正原因。试探，而非开战。”
麒麟丸沉默片刻，咬牙道。
“难道真要归还灵脉？”
“恐怕……不得不还。”
是露走到麒麟丸面前，压低声音。
“但我们可以争取时间。明日参观天空之城，我会仔细观察其阵法布局、防御弱点。
若将来真有冲突，这些情报至关重要。”
“你是说……”
“父亲从未放弃一统妖界的野心。”
是露眼中闪过一丝寒光。
“西之国新王刚立，正是最脆弱的时候。
千夜虽强，但终究底蕴不足。
只要我们找到破绽……”
她没有说完，但麒麟丸已明白她的意思。
两人对视一眼，皆看到彼此眼中的决意。
……
次日。
天空之城的清晨，总是从流云拂过殿檐开始。
千夜站在观云台的边缘，银白长发在晨风中轻轻扬起。
他闭着眼，感知如同无形的网，覆盖着整座城池的每一寸。
从中央宫殿的梁柱纹理，到最外围虹桥的阵法符文，再到那些在云层间穿梭的灵鸟羽翼振动，一切都在他的掌控之中。
凌月仙姬从内殿走出，手中托着一盏清露茶。
她今日换了一身淡紫色的长裙，腰间系着月白丝绦，步履轻盈如云中仙。
“东国使者已经起身了。”
她将茶盏递到千夜手中。
“是露姑娘派人传话，说很期待今日的参观。”
千夜接过茶盏，轻啜一口。
“她是期待参观，还是期待探查？”
凌月仙姬抿唇一笑。
“你既已察觉，为何还允她来？”
“让她看。”
千夜语气平淡。
“看得越多，越明白差距。真正的威慑，不是藏着掖着，是摆在明处，对方却依然束手无策。”
凌月仙姬靠在他身侧，望向下方逐渐热闹起来的王城。
“麒麟丸那边呢？昨夜他院中的妖气波动很剧烈，怕是憋着一股火。”
“年轻哪有不气盛的，可以理解。”
千夜放下茶盏。
“但气盛过头，就需要敲打。”
他转身，牵起凌月仙姬的手。
“走吧，客人该到了。”
一晃，时间来到十点。
是露与麒麟丸在斗牙王的引领下，踏上通往天空之城的虹桥。
虹桥宽三丈，以半透明的灵玉铺就，两侧有流光符文缓缓旋转，下方是万丈高空，云海翻涌。
行走其上，如踏天途。
是露步履从容，手中折扇轻摇，看似在欣赏风景，实则妖力已如细丝般悄然散出，触及虹桥的每一处符文。
稳固，精妙，能量流转浑然一体，几乎没有破绽。
她心中微凛，面上却依然带着浅笑。
“斗牙王大人，这虹桥建造得真是巧夺天工。不知是出自哪位大师之手？”
斗牙王哈哈一笑。
“阵法是千夜大人亲自布置，建造则是集合了西国各族匠人之力。
要说大师，千夜大人便是最大的大师。”
麒麟丸跟在后面，脸色严肃。
他今早换了身简洁的黑色劲装，腰间长刀未佩，但双手始终紧握，指节发白。
昨夜他一夜未眠，脑海中反复回放着千夜那恐怖的威压。
骄傲如他，无法接受自己竟被对方一个眼神逼退三步的事实。
今天，必须要找回场子。
哪怕只是切磋，哪怕会输，也要让对方知道，东之国麒麟王族血脉，不是可以随意拿捏的！
是露察觉到麒麟丸的气息波动，暗中传达她的意思。
“冷静。今日只需观察，不可妄动。”
麒麟丸没有回应。
虹桥尽头，便是天空之城的正门。
城门高十丈，以千年灵木打造，表面镶嵌着星辰石，在阳光下流转着梦幻般的光泽。
门楣上刻着两个大字“天阙”，笔锋苍劲如龙，隐隐有威压蕴藏其中。
千夜与凌月仙姬已等在门前。
“两位昨夜休息得可好？”
千夜语气平和，如同寻常主人问候客人。
是露躬身行礼。
“承蒙款待，一切安好。
今日能亲眼见到这般奇迹之城，实乃荣幸。”
她抬起头的瞬间，妖力已如潮水般扩散，试图渗透城门后的空间结构。
然而。
嗡。
一股无形的力场悄然荡开，将她的探查之力温柔地推了回来。
是露瞳孔微缩。
那力场仿佛本就存在，如同呼吸般自然，却又坚不可摧。
千夜看了她一眼，眼中闪过一丝几不可察的笑意。
那笑意很淡，却让是露心头一凉。