白走后，那三颗七彩莲子成了星池的新宠。
莲心捧着盒子坐在最大的莲蓬上，对着阳光照了又照。小念飘在旁边，绒毛都快贴到莲子上了。九瓣妹妹们围成一圈，每人手里捧着一颗——当然是假的，莲心用莲叶给她们每人捏了一个。
“这个是真的！”快乐花瓣指着盒子，“能种吗？”
莲心摇头：“不能。”
“为什么？”
“太烫了。”莲心认真地说，“我摸了一下，手指差点熟了。”
小念想起自己刚才也摸了一下，绒毛确实卷了几根。
它看着那三颗七彩莲子，小声问：
“那它们能干什么？”
莲心想了想：“吃？”
“你敢吃？”
莲心沉默一息：“不敢。”
两个小家伙对视一眼，同时笑了。
厨房里，王铁柱正在熬粥。
今天的是莲子粥——用的是普通莲子，不是那三颗七彩的。锅里的粥咕嘟咕嘟冒着泡，香气飘满了整个院子。
九瓣妹妹们飘进来，每人手里还捧着那个假莲子。
“铁柱哥！”快乐花瓣凑到锅边，“今天的粥有莲子吗？”
“有！”王铁柱憨厚地笑，“放了两把。”
快乐花瓣深吸一口气：“好香！”
忧伤花瓣抹着眼泪：“莲子被煮了……好可怜……”
愤怒花瓣喷火星：“闭嘴！吃饭不许哭！”
孤独花瓣默默飘到锅边，往里面加了一勺糖。
王铁柱看见了，还是没说话，只是憨憨地笑。
莲心和小念飘进来，两个小家伙脸上还带着笑。
“铁柱哥，”小念问，“那三颗莲子怎么办？”
王铁柱挠头：“俺也不知道……要不问问陆泽？”
新房院子里，陆泽正坐在石桌旁。
凌清雪在他左边，苏九儿在他右边。三个人面前摆着那三颗七彩莲子，六只眼睛盯着它们看了很久。
“陆泽。”苏九儿先开口。
“嗯。”
“这玩意儿能吃吗？”
陆泽想了想：“应该能。”
“那你吃一颗试试？”
陆泽转头看她。
苏九儿缩了缩脖子：“我开玩笑的……”
凌清雪拿起一颗，对着阳光照了照。
莲子里面，隐约有什么东西在流动。
不是力量。
是……画面？
她眯起眼睛，试图看清那些画面——
然后愣住。
那里面，是两个人。
一个憨厚的老头。
一个淡薄的身影。
他们坐在一颗星星上，面前摆着一盘烤红薯。
老头拿起一个，递给那个身影。
身影接过来，咬了一口。
然后喷出一股黑雾——
像是在说：太烫了！
老头笑了，憨厚地笑。
身影又咬了一口。
这次没喷。
凌清雪的唇角微微弯起。
她把莲子放下，轻声说：
“它们在那边，挺好的。”
苏九儿凑过来：“你怎么知道？”
凌清雪指了指莲子：
“自己看。”
苏九儿拿起一颗，对着阳光——
然后笑出声。
“它们在吃烤红薯！”
陆泽也拿起一颗，看着里面的画面。
老头和寂，坐在星星上，面前摆着烤红薯。
老头在说话，寂在听。
说着说着，寂喷出一股黑雾。
老头不生气，又递过去一个。
寂接过来，继续吃。
陆泽笑了。
他把莲子放下，握住凌清雪和苏九儿的手：
“它们没事。”
“我们也没事。”
“这样就好。”
就在这时——
莲塘的水面，忽然泛起涟漪。
不是普通的涟漪。
是七彩的。
那三颗莲子同时亮起，光芒交织在一起，化作一道光柱，直冲云霄。
众人愣住。
光柱中，两道身影缓缓浮现。
一个憨厚的老头。
一个淡薄的身影。
它们悬在半空，看着这片熟悉的星池，看着这群熟悉的人。
小念的眼泪瞬间涌出来：
“老头！”
它扑上去，一头扎进老头怀里。
老头轻轻抱住它，掌心下绒毛很软，很暖。
“念。”他轻声说，“我们又回来了。”
小念抬起头，泪眼朦胧地看着他：
“不是说回不来了吗？”
老头笑了：
“本来是回不来的。”
“但有人帮忙。”
他看向新房院子里那道白衣身影——
白。
不知何时，她又回来了。
她站在院子里，看着这一幕，唇角带着浅浅的笑。
“白前辈？”苏九儿愣住。
白点点头。
“我用那三颗莲子，给它们搭了一座桥。”她说，“可以偶尔回来看看。”
“偶尔是多久？”
白想了想：
“大概……三百年一次？”
众人沉默。
三百年一次。
很久。
但总比永远见不到好。
老头看向源，看着这个三千年前亲手剥离情感、如今终于学会爱的弟子。
“源。”他说。
源上前一步，眼眶微红：
“师尊。”
老头伸出手，轻轻落在他头顶。
“好孩子。”他说，“你长大了。”
源的眼泪落下来。
寂飘到小念旁边，看着这颗小小的绒球。
“念。”它开口，声音沙哑。
小念转头看它。
寂沉默片刻，然后说：
“谢谢。”
小念愣住：“谢什么？”
寂指了指自己越来越凝实的身体：
“谢谢你那天问我疼不疼。”
“三千年了，第一次有人问我。”
小念看着它，看着那双金色的眼睛。
它忽然伸出爪子，轻轻碰了碰寂的脸。
“那你现在还疼吗？”
寂愣住。
很久。
它轻声说：
“不疼了。”
傍晚时分，长桌旁坐满了人。
比平时多了两个——老头和寂。
王铁柱端上三大盆烤串，九瓣妹妹们在旁边分发。莲心坐在小念旁边，小口小口地吃着一颗莲籽——这次是普通的。
老头吃得很慢，每一口都嚼很久。
寂也吃得很慢，但它的吃相有点吓人——咬一口，喷一股黑雾，再咬一口，再喷一股。
九瓣妹妹们看得目瞪口呆。
快乐花瓣小声问：“它……它没事吧？”
老头摆摆手：
“没事，它吃饭就这样。”
“三千年了，改不了。”
寂瞪他一眼，又咬了一口，喷出一股黑雾。
众人看着这一幕，想笑又不敢笑。
小念第一个笑出声。
然后所有人都笑了。
寂看着这群笑得东倒西歪的家伙，沉默三息。
然后它也笑了。
夜深了。
星池的灯火一盏盏亮起。
老头和寂站在莲塘边，看着那株桃树苗，看着树顶那朵七彩的花。
“这花，”寂开口，“是我们的？”
老头点头。
“我们的。”
寂看着那朵花，看了很久。
然后它伸出手，轻轻碰了碰花瓣。
花瓣轻轻颤了颤。
像是在回应。
寂的唇角微微扬起。
“挺好。”它说。
老头也笑了。
他抬起头，看着夜空。
那颗暗金色的星星，还在。
比之前更亮。
他看着那颗星，轻声说：
“老伙计，谢谢你。”
星星闪了闪。
像是在回应。
小念飘过来，落在老头肩头。
“老头。”它小声说。
“嗯。”
“你们还会再来吗？”
老头低头看着它，看着这颗小小的绒球。
“会。”他说，“三百年后。”
“那我等着。”
老头笑了。
他伸出手，轻轻揉了揉那颗小小的脑袋：
“好。”
晨光渐浓。
老头和寂的身影越来越淡。
“该走了。”老头说。
小念眼眶又红了，但它没哭。
它对着老头挥了挥爪子：
“老头，再见。”
老头也挥了挥手：
“念，好好活着。”
寂也挥了挥手。
两道光，缓缓升起。
飘向夜空。
飘向那颗暗金色的星星。
最后一刻，老头回头，看了一眼这片灯火通明的人间烟火。
他笑了。
无声地。
消散了。
小念看着那颗星，看着它闪烁的光芒。
很久。
它轻声说：
“老头，三百年后见。”
星星闪了闪。
像是在回应。
就在这时——
星池外围，律尊的防线突然微微颤动。
不是警报。
是有什么东西，在轻轻敲门。
律尊瞬间警觉，冲到防线边缘。
那里，站着一个小孩。
七八岁模样，穿着破破烂烂的灰袍，头发乱糟糟的，脸上带着憨厚的笑。
他看着律尊，看着这片灯火通明的人间烟火。
然后他开口，声音奶声奶气：
“请问——”
“这里是星池吗？”