但落在那些魔族眼中，这种平静，却比任何狰狞的表情都更可怕。
“她……她在戏耍我们！”一个魔族惊恐地喊道。
“不对！她不是金丹后期！她隐藏了修为！”领头魔族终于反应过来，厉声吼道，“撤！快撤！”
但已经晚了。
宁知初既然决定动手，又怎么会放他们离开？
她脚步一动，再次施展踏虚步，身影如风般掠过战场。
第三个魔族，一剑封喉。
第四个魔族，一剑穿颅。
第五个魔族，一剑断首。
……
她的动作依旧“不快”，每一剑都看得清清楚楚，甚至能看清剑锋划破空气的轨迹。但偏偏，那些魔族就是躲不开，挡不住。
仿佛她的剑有一种魔力，只要出剑，就必定命中。
结界内，十名弟子已经从最初的震惊，变成了麻木，最后变成了……崇拜。
他们看着宁知初如同闲庭信步般在魔族中穿行，看着那些凶神恶煞的金丹期魔族一个个倒下，看着那柄长剑一次次刺出、收回，带起一蓬蓬黑血……
这哪是战斗？这分明是屠杀！
“宁师姐她……到底有多强？”张芸喃喃道。
“不知道。”林浩苦笑着摇头，“但肯定不是金丹后期那么简单。”
“一剑一个金丹期……”王猛咽了口唾沫，“这就算是元婴期的师叔伯们，也未必能做到吧？”
“而且你们发现没有，”周明眼睛发亮，“宁师姐的灵力消耗好像不大？杀了这么多魔族，她的气息依旧平稳，连汗都没出。”
众人这才注意到，宁知初的面色确实如常，呼吸平稳，握剑的手稳如磐石。如果不是亲眼所见，他们绝对不会相信，这是一个刚刚斩杀了十几个同阶敌人的修士该有的状态。
这已经不是“强”能形容的了。
这是……深不可测。
一刻钟后。
最后一个魔族——那个领头的金丹后期——被宁知初一剑刺穿丹田，魔核破碎，倒地身亡。
十七个金丹期魔族，全灭。
宁知初收剑，站在原地，静静调息了几息——这是做给弟子们看的，实际上她连百分之一的灵力都没消耗。
然后，她抬手掐诀，金色光芒涌现，将战场残留的魔气一一净化。
做完这一切，她才转身掐诀，撤去结界。
“宁、宁师姐……”十名弟子看着宁知初，眼神复杂到了极点。
有敬畏，有崇拜，有感激，有劫后余生的庆幸，还有一丝……茫然。
他们原本以为，这次任务就是跟着一个普通的金丹师姐，清剿一些低阶魔物，混点贡献点。谁能想到，会接连遇到屠村、遭遇金丹期魔族围攻，更没想到，这位看似普通的宁师姐，竟然强到这种地步？
一剑一个金丹期啊！这是何等恐怖的战力？
“收拾战场，收集魔核。”宁知初的声音将他们的思绪拉回现实，“金丹期魔族的魔核价值很高，回去后可以兑换不少贡献点。”
“是、是！”众人如梦初醒，连忙行动起来。
这一次，他们收集魔核的动作格外小心，看向那些魔族尸体的眼神也充满了敬畏——不是敬畏魔族，而是敬畏能将他们如此轻易斩杀的宁师姐。
很快，十七颗漆黑如墨、散发着浓郁魔气的魔核被收集起来，交给宁知初。
宁知初接过，随手丢进一个特制的玉盒中封印起来，然后看向众人：“休整好了吗？”
“好了！”众人齐声应道，声音中气十足。
经过刚才那一战，他们心中的恐惧已经消散大半，取而代之的是一种莫名的信心——有宁师姐在，还有什么好怕的？
“那就继续出发。”宁知初收起青霜剑，转身朝着下一个村落的方向走去。
身后，十名弟子紧紧跟随，眼神坚定又崇拜，步履沉稳。
离开柳叶村后，队伍沿着松山镇外围的丘陵地带继续前行。夕阳已经沉入远山，暮色四合，天际仅剩一线暗红。探测法盘上的红光依旧闪烁不定，显示附近仍有魔气残留。
“下一个是‘溪山村’，在山谷里，大约十户人家。”林浩对照着地图，声音有些惫。连续两场恶战，虽然胜利了，但精神的紧绷，让众人都有些吃不消。
宁知初微微颔首，神识再度蔓延开来，如同无形的大网，将前方山谷笼罩。
然而这一次，她感知到的不是魔气，而是……活人的气息。
七个修士，修为在筑基中期到后期之间，正聚集在溪山村中央的一处废弃祠堂里。他们的气息驳杂，带着一种令人不舒服的邪异感，显然不是正道路数。
更关键的是，其中一人的气息，让宁知初觉得有些熟悉——她在连云秘境中，曾见过炼魂宗的的修士交手，对这种阴邪的炼魂功法印象深刻。
“停下。”宁知初抬手示意。
众人立刻止步，警惕地看向前方。
“宁师姐，前面有情况？”林浩压低声音问道。
“村子里有七个人，都是筑基期。”宁知初顿了顿，“气息不正，像是邪修。”
“邪修？”王猛握紧了刀柄，“这种时候，邪修跑来这里做什么？”
“不管做什么，肯定没好事。”赵铁山冷冷道。
就在这时，队伍中年纪最小、一直很安静的陈莹忽然“咦”了一声，踮起脚尖朝山谷里张望。
“怎么了，陈师妹？”张芸问道。
“我、我好像看到……”陈莹迟疑道，“祠堂门口那个人，穿着打扮，有点像……炼魂宗的弟子。”
这话如同石子投入平静的湖面，瞬间激起涟漪。
“炼魂宗？！”
“你确定？”
“我三年前外出历练，远远见过一次炼魂宗弟子。”陈莹小声道，“他们穿的那种黑袍，袖口绣着血色骷髅纹，我印象很深。刚才祠堂门口那人，虽然离得远，但袖口的花纹……很像。”
众人的脸色都凝重起来。
炼魂宗，那可是与魔族勾结、叛逃修仙界的叛徒！全修仙界都在通缉他们，他们居然敢出现在这里？
宁知初眼中闪过一丝冷光。
“过去看看。”她率先迈步，朝着山谷走去。
众人连忙跟上，心中既紧张又兴奋。紧张的是对方有七人，修为不弱；兴奋的是，若能抓住炼魂宗弟子，那可是大功一件！