杏花村的惨状让十名筑基弟子心头都压了一块沉甸甸的石头。他们默不作声地跟在宁知初身后，沿着松山镇外的小路继续前行，气氛比出发时凝重了许多。
探测法盘上的红光依旧闪烁，指引着下一个可能存在魔物的方向。
“前面是‘柳叶村’，”林浩对照着地图，声音有些发干，“规模比杏花村小，大约五六十户人家。”
宁知初微微颔首，神识早已如同无形的蛛网般向前蔓延，将整个柳叶村笼罩其中。
片刻后，她收回神识，神色平静：“村子有魔气，数量不多，大约十个，都是筑基期。村民……无一生还。”
又是屠村。
众人呼吸一滞，握紧了手中的武器。
“按老规矩。”宁知初淡淡道，“布阵隔离，你们主攻，我压阵。”
“是！”
有了杏花村的经验，这次众人明显镇定许多。他们悄无声息地靠近柳叶村，在村外百丈处停下。
宁知初依旧是一抬手，虚空按落。淡金色的阵纹在空气中浮现、交织，形成一个巨大的光罩，将整个柳叶村笼罩其中。比起杏花村那次，这次布阵的速度更快，阵纹也更加流畅——她有意在调整施法的“节奏”，让自己看起来更像一个“正常的”金丹后期修士。
村子里的魔物察觉到异常，纷纷从破败的房屋中飘出。果然只有十个，修为都在筑基初期到中期之间，没有筑基后期的存在。
“杀！”
林浩率先冲出，长剑直指最近的一只魔物。
其他八人紧随其后，按照杏花村战斗中磨合出的阵型，各司其职。
王猛、赵铁山正面强攻，吸引火力；周明远程符箓支援；孙武飞刀骚扰；李青扇风干扰；张芸、刘悦主攻输出；陈莹则游走在外围，用飞针寻找机会偷袭。
宁知初站在阵外，双手负后，静静观战。
这次的战斗比杏花村轻松许多。一方面魔物数量少、实力弱；另一方面，众人经过一次实战磨合，配合明显娴熟了许多。
一炷香后，最后一只魔物在众人的围攻下化作黑雾消散。
“呼……呼……”
众人气喘吁吁地停下，虽然灵力消耗不小，但脸上都带着几分振奋。这次没有一人受伤，而且斩杀效率明显提高。
“清点战果，原地调息。”宁知初的声音传来。
众人依言坐下，取出丹药服下，开始运功恢复灵力。
宁知初则走进村子，双手结印，金色光芒再次涌现，将残留的魔气一一净化。比起杏花村那次，她这次施展净化术的“声势”小了许多，金光只覆盖了村子核心区域，看起来更像是“消耗不小，需要节省灵力”的正常表现。
一刻钟后，众人调息完毕，纷纷起身。
“宁师姐，接下来去哪？”林浩请示道。
宁知初正要回答，忽然眉头微挑。
她的神识感知范围内，出现了十几道强横的气息，正以极快的速度朝着柳叶村方向飞掠而来。那些气息阴冷暴戾，充满魔性，赫然都是金丹期！
而且……不是普通的、没有灵智的低阶魔物。
是真正有智慧的高阶魔族，修为最低也是金丹初期，最高的甚至达到了金丹后期，足足十七个！
“有趣。”宁知初心中暗道，“这么快就遇到‘正主’了。”
她面上不动声色，对林浩道：“先不急着走，所有人，到我身后来。”
众人虽然不解，但经过两次战斗，对宁知初的命令已经形成了条件反射般的服从。十人迅速聚集到她身后。
宁知初抬手，十指翻飞，在空中勾勒出一道道淡蓝色的符文。符文落下，化作一个半球形的透明结界，将九名弟子全部笼罩其中。
“宁师姐，这是……”张芸疑惑地问道。
“有客来访。”宁知初淡淡道，“金丹期的魔族，十七个，正朝这边来。”
“金丹期？！十七个？！”王猛失声惊呼。
所有人的脸色瞬间变得惨白。
金丹期和筑基期，那是天壤之别。一个金丹初期的修士，对付十个筑基后期都绰绰有余。而现在，外面有十七个金丹期魔族，其中还有金丹后期的存在……
他们这支队伍，算上宁知初也才十人，只有她一个金丹后期，其他全是筑基期。
这怎么打？
“宁、宁师姐，我们要不要……先撤？”孙武声音发颤。
“撤不掉了。”宁知初摇摇头，“他们速度很快，现在已经到十里外了。我们现在撤，只会被追上，死得更快。”
众人面如死灰。
难道今天就要死在这里了？
宁知初看着他们绝望的表情，心中微叹。这些弟子虽然实力不错，但毕竟年轻，经历的战阵太少，心性还需磨炼。
她想了想，忽然心念一动，将自身的气势进一步收敛。
原本她将修为压制在金丹后期，但高阶的底蕴毕竟在那里，周身的气息圆融内敛，隐隐有种深不可测的感觉。此刻，她将这种“深不可测”的感觉也收敛起来，只展现出“普通”金丹后期修士该有的气势——强，但有限；有威胁，但并非不可战胜。
同时，她还在周身萦绕了一丝淡淡的、若有若无的“无害”气息，仿佛是个空有修为、却没什么实战经验的“温室花朵”。
这手气息操控的精妙，别说筑基期弟子，就是元婴期修士来了，也未必能看穿。
十几息后，天边出现了十几道黑色流光。
那些流光速度极快，眨眼间就落在了柳叶村外，距离宁知初等人所在的结界不足百丈。
黑光散去，现出十七道身影。
他们有着人类的轮廓和五官，但皮肤呈现出一种不健康的苍白，甚至泛着淡淡的灰色。额头上长着两根短小的、弯曲的黑色犄角，如同山羊角。眼睛要么是纯粹的漆黑，没有眼白；要么是猩红色，瞳孔细长，如同野兽。面部轮廓比普通人族更加深邃，鼻梁高挺，嘴唇薄而锋利。
他们穿着统一的黑色皮甲，上面铭刻着诡异的血色纹路。手中握着各式各样的武器——骨刀、黑剑、锯齿匕首、锁链镰刀……每一样都散发着浓郁的魔气。