“回禀二爷，北疆情势，已然尽数探明。”蒋瓛垂首拱手，身姿端肃，语声沉稳凝练，字字条理分明，从容禀报道，“辽东白山黑水广袤之地，女真诸部分为建州、海西、野人三脉，各据一方。影卫连日深入北荒、遍历山川，已尽得其户口多寡、驻牧地界、战力优劣、依附态势，悉数勘核成册，备二爷查阅。”
“其一，建州女真。聚居于长白山、牡丹江、鸭绿江一隅，紧邻大明辽东边塞，为三部之中最近中原者。久沐汉风，略习耕织农务，性情相对柔驯。如今部族渐次南迁，尚未扎根稳固，部众合计一万两千余口，甲仗寡薄、兵势微弱。现下尽数依附纳哈出，岁岁纳贡臣服，谨守藩礼，只求部族苟存。”
“其二，海西女真。盘踞松花江流域，水土丰沃、牧耕皆宜，部族聚居规整、部制严明，为女真三部之中兵力最盛、根基最厚之辈。部众四万有余，半耕半牧，自幼熟习骑射弓马，民风狡黠趋利、长袖善舞。其部常年周旋于大明、纳哈出两强之间，首鼠两端、两面依附，私与蒙古部落互通贸易、暗递边情。外作恭顺之态，内藏窥伺之心，实为辽东隐而未发的巨患。”
“其三，野人女真，亦名东海女真。散居黑龙江下游、外东北滨海苦寒荒域，逐水草而居、以渔猎为业，居无定所、族落零散。其人禀赋悍烈、不习华夏礼教，性情桀骜难驯、不受拘制。部众四万上下，自成格局，不亲明、不臣蒙，游离于北疆两强夹缝之间，往来飘忽、劫掠无常，是三部中最难绥抚、最难管控的部族。”
蒋瓛微一颔首，沉声汇总全局，贴合东征战局：“三部合计户口不足十万，无共主统御、各据一方、互不统辖，族落散碎、未成气候。较之纳哈出二十万控弦铁骑，女真诸部兵微势弱、人心涣散、派系纷杂，如今仅为辽东附庸，不足以动摇此番东征大局。”
中军大帐倏然寂然。烛火摇曳不定，光影错落，映得案上辽东舆图山河历历，亦衬得朱槿端坐之容沉凝如水、不动声色。帐中诸人屏息敛气，无一人敢破此肃静。
朱槿默然稳坐主帅席位，外观沉静无波，心底却翻涌数百年兴衰血泪、万古沧桑。
他历历记得，前明万历盛世，海内承平、生民繁育，天下户口鼎盛之时，华夏生民足有一亿四千万至一亿六千万之巨，九州安澜、万物丰阜，堪称千古盛景。
及至顺治末年，乱世底定，数十年兵戈连绵、浩劫迭起，海内黎民仅存七千万有余。
短短数十载，华夏生民锐减五千万至七千万之多，山河残破、白骨露野、生灵涂炭。
此旷世人口锐减，非一战一乱之故，乃是天灾人祸层层叠加、内外浩劫交相肆虐，终将中原百年根基碾得粉碎。
明末流寇四起，转战天下、攻城屠邑、焚掠州县，南北沃野尽化焦土，无数百姓殒于兵燹；恰逢天地小冰期降临，九州连年大旱、蝗灾横行，田亩绝收、颗粒无存，中原、西北、西南饥民遍野、饿殍塞途；
战乱频仍、民生凋敝，疫疠趁势四起、蔓延九州，无药无医、阖户绝亡，乡野村镇十室九空；世道倾覆、社稷崩坏，千万生民弃故土、流离四方，或殒于途、或隐于山、或沦为流民，脱籍失耕，天下户口损耗之巨，亘古罕见。
然万般浩劫之中，更有数千万无辜黎民，惨遭关外铁骑屠戮，喋血中原、枉死乱世。
而日后倾覆大明、屠戮华夏、造下滔天杀业的满清，其肇始根基，正是今日这散居辽东、看似孱弱卑微、不成气候的女真诸部。
扬州十日、嘉定三屠、江阴八十一日、南昌之屠、大同之屠、湘潭之屠、广州庚寅之劫，更兼金华、昆山、潼关、畿南等数十城屠戮惨祸。除却两军阵前征战阵亡之士卒，仅清军对中原布衣百姓的刻意屠城、铁血镇压，枉死黎民便逾千万之众。
一幕幕血色旧事奔涌心头，朱槿眼底暖意尽数消散，彻骨寒凉浸遍周身。
纵观华夏千载史册，但凡外族入主、铁骑南侵，必为中原生民旷世浩劫，社稷倾覆、九州沉沦、万民罹难。
西晋末年，五胡乱华，匈奴、羯、鲜卑、氐、羌五族肆虐中原。
太康盛世在册两千万生民，历经百年屠戮、掳掠、饥馑、疫疠层层摧折，北方汉人十不存一，南北合计户口不足千万。
永嘉祸起、长安倾覆，王公士庶尽遭屠戮，胡人嗜杀成性，视汉民为“两脚羊”，以人为粮、肆意残虐，中原良田尽荒、千里无烟，是华夏有史以来第一场外族倾覆中原的全民浩劫。
其后金元迭代，祸乱再临。
女真金国攻破汴京、割据华北，北方数千万百姓遭劫掠奴役、屠戮北迁，富庶黄河流域户口减半、民生凋敝；继而蒙古铁骑南下征伐，所过之处，但凡城池死守，尽数屠灭，华北、巴蜀、两淮千里沃土残破殆尽。宋金对峙之时，天下生民一亿两千万，元一统之后，在册户口仅余六千万，数千万苍生尽殁于外族兵戈。
及至近代，东洋倭国举国侵华，一十四载烽火连天、山河破碎，华夏军民伤亡三千五百万有余，直接、间接罹难同胞两千一百万。
金陵屠城、华北三光、全境轰炸、活体实验，更以掠夺粮秣、人为制造饥荒荼毒万民，乃近代华夏最惨烈、最屈辱的外族灭种之祸。
五胡乱华、金元灭宋此数桩千年血色劫难，皆为已定过往、镌刻青史。纵使他身负后世见闻、通晓千年兴衰，亦无力回天、无从救赎。
唯独女真！唯独今日蛰伏辽东、看似微弱无害的此族！更有后世东洋祸根！他身处洪武盛世、手握重兵、执掌征伐，恰逢千载之机，可提前根除祸源，斩断后世两桩倾覆社稷、屠戮亿万苍生的滔天巨祸！
一念彻定，朱槿眸中仅存的些许温情彻底敛尽，周身翻涌着沉冷刺骨的肃杀之气，气势凛冽如山岳压顶。他声线沉凝如精铁淬炼，无半分起伏，骤然打破帐中死寂。
“蒋瓛。”
“属下在！”蒋瓛闻声立刻躬身肃立，腰背挺直，心神紧绷，凝神静候号令。
朱槿眸光沉静，淡淡出声：“去，召卞元亨入帐。”
“是。”蒋瓛不敢多言，应声退至帐外传召。
不多时，甲叶铿锵作响，一身戎装的卞元亨大步走入中军大帐，躬身行礼。
他方才刚领命归营整备军务，未曾想二爷转瞬又单独传召，心底满是疑惑，全然猜不透朱槿此番用意，只能垂首静立，屏息候令。
待卞元亨站定，朱槿方才开口，语气决绝凌厉，杀伐凛然，军令铿锵如山，无半分转圜余地：“传我将令。三日后，全军准时拔营东征。主力大军直趋辽河、金山，倾力主攻纳哈出主力巢穴。卞将军率领标翊卫精锐，无需随同主力奔赴前线攻坚对阵。”
他字字沉毅铿锵，落地震心，当众落下足以改写北疆百年格局的决绝军令：“命你率军悄然绕袭辽东纵深腹地，直捣白山黑水本源之地，对女真三脉尽数犁庭扫穴！无论部族分支、无论老幼妇孺、无论贵贱尊卑，一体清剿、斩草除根。永世杜绝此族扎根辽东、繁衍壮大，再乱华夏山河！”
令出刹那，整座中军大帐气温骤降，凛冽铁血的肃杀之气轰然笼罩满帐，沉沉压覆而下，令人呼吸凝滞、心神俱寒，帐中摇曳的烛火都为之微微颤栗、光影萧瑟。
蒋瓛身躯骤然剧震，面色唰然剧变，眼底满是难以置信的惊惧，心头波澜大作。他顾不得气场压迫，连忙躬身趋前，压低声音恳切劝谏：“二爷，此举无分良莠、尽数屠灭，杀伐过烈、声势滔天。一旦消息传入关内，陛下知晓、朝堂百官得知，必然群起哗然、极力非议阻拦，后患无穷，还望二爷三思！”
一旁的卞元亨更是彻底呆愣在原地，双目愕然，周身甲胄都似随心神一颤。
他征战多年，沙场杀敌、攻坚破城、剿平叛匪皆无所惧，可此番军令，绝非寻常征战杀伐，而是彻彻底底的**灭族之令**。
女真部族十万生民，其间老弱孩童、无辜妇孺数不胜数，尽数清剿、无一留存，这般无差别屠戮，太过酷烈，远超寻常军法底线。
卞元亨心底翻涌着剧烈的挣扎与不忍，于情理而言，他实在难以接受这般斩尽杀绝的酷烈军令。可他追随朱槿日久，深知自家二爷筹谋万里、眼光远超世人，每一道决断皆有深远用意，绝非一时嗜杀、意气用事。
心底的恻隐悲悯，与对朱槿绝对的信服忠诚激烈拉扯，让他神色紧绷、眉宇紧锁，一时默然无言。
话音落罢，营帐瞬间陷入死寂，摇曳的烛火骤然凝滞不动，满帐肃杀无声，落针可闻。
转瞬之间，蒋瓛只觉遍体生寒、心底巨震。朱槿默然端坐、一语不发，那无声沉压的浩瀚气场，远比厉声怒斥、雷霆苛责更为慑人。他瞬间幡然惊醒，自知身份卑微，不过一介属下，竟敢当众妄议主上军令、置喙二爷定夺，已然是实打实的僭越失礼。
彻骨寒意席卷全身，他再不敢有半分辩驳与迟疑，连忙双膝稳稳跪地，俯首深深叩地，神色极致惶恐恭谨，摒除所有杂念，再无半分异议，全然俯首帖耳，恭静待罚听令。
朱槿垂眸淡淡一瞥跪地的蒋瓛，又侧目望向神色纠结、心绪翻涌的卞元亨，神色沉静无波、不怒自威，无半分喜怒，缓声淡然开口，字字厚重笃定：“汝等只需遵令行事，尽心执行便可。此番举措所有非议、朝堂责难、万世骂名、滔天后患，**皆由本王一身独担，与尔等无半分干系**。”
此言一出，压在二人心头的巨石轰然落地。
蒋瓛心头惶恐尽去，只剩满心敬畏。而卞元亨心中最后的纠结与不忍也彻底消散。既然二爷甘愿一己背负所有千秋罪业、只为根除华夏万世祸根，他身为麾下战将，唯有誓死遵令，不负托付。
卞元亨深吸一口气，收敛所有心绪，躬身抱拳，语气沉肃坚定：“末将遵令！”
地上的蒋瓛也俯首沉声：“属下遵令！”
朱槿微微颔首，目光落于二人身上，沉声补令：“蒋瓛，你即刻将影卫勘核成册的女真三部驻地、部落分布、山川路径、人畜聚居明细，全数交接给卞将军。情报详尽、无一处遗漏，务必让卞将军熟知北疆全域地势部族，确保行军清剿精准无误。”
“是！”蒋瓛俯首领命。
朱槿再度叮嘱，语气森严：“去吧。即刻暗中整备兵马、敲定迂回行军路线，严守军机、秘不示人，如期行事，不得有误。”
二人不再多言，肃然行礼，依次退出中军大帐，一人调取密档、交接情报，一人归营整备精锐，各司其职、连夜筹备军务。
帐中灯火孤悬，顷刻间便只剩朱槿一人。方才满帐肃杀尽数沉淀，只余烛火静静摇曳，映得空荡的大帐愈发清寂。
夜色已深，更漏过半，军营内外万籁渐宁。
朱槿抬手缓解肩头甲胄，褪去一身冰冷沉重的戎装，换了一身素色轻便常服，步履轻缓地走出中军大帐，独自巡夜查营。
整座大营规制井然、条理有序，全然无半分纷乱嘈杂。大半士卒连日行军赶路，已然入帐歇息，养精蓄锐以待三日后东征。仍有不少精干兵士未眠，散于营房檐下、营中空地，默默擦拭铁甲方盾、磨砺刀枪利刃，细心保养燧发枪械，动作娴熟沉稳，一丝不苟。
夜色沉沉，寒光覆营，一片静谧肃穆的备战气象。