在沈青萝的“暗线”悄然布局的同时，石宽和裴松的“明线”，也踏上了征程。
他们的第一个目标，便是那位，在五年前，因“治下不严”，而被罢官夺爵的前南巡总督，周显。
根据大理寺的旧档记载，周显被罢官后，便心灰意冷，远离京城，最终，在京城南郊的一座，名为“清风观”的破败道观里，挂单隐居，成了一名，不问世事的道人。
石宽和裴松，换上了一身普通的布衣，扮作前来上香问卜的香客，骑着马一路寻到了这座快要被世人遗忘的道观。
道观，确实是破败了。
院墙，塌了半边。院子里，长满了及膝的荒草。只有正殿的屋顶，还算完好，没有漏雨。
一个穿着灰色道袍，头发花白身形消瘦的老者，正拿着一把扫帚，有一下没一下地，扫着院子里的落叶。
他的脸上，布满了皱纹，眼神，也有些浑浊，带着一种看透世事后的麻木和……厌倦。
若不是事先看过他的画像，石宽和裴松绝不敢相信，眼前这个仿佛随时都会被风吹倒的老人，竟是当年那个意气风发，在南境说一不二的总督大人。
“二位，是来上香，还是问卜？”老者看到他们，眼皮都懒得抬一下，声音沙哑地问道，“香，在前殿自己取。问卜，随缘。没钱，也无妨。”
他这副模样，显然是不想与人多言。
裴松正要上前搭话，却被石宽拦住了。
石宽知道，对付这种心已经死了的人，任何的开场白，都是多余的。
他直接走上前，对着那老者，恭恭敬敬地，行了一个大礼。
“大理寺石宽，见过，周总督。”
老者扫地的动作，猛地一僵。
他缓缓地抬起头，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝厉色，随即，又被更深的厌恶所取代。
“这里没有什么周总督，只有一个扫地的老道。二位，找错人了。”说罢，他便不再理会他们，继续扫自己的地。
“周大人，”石宽不卑不亢地说道，“晚辈今日前来，为了一桩五年前的旧案，一桩关于忠臣蒙冤，英雄枉死的……冤案。”
周显的身体，再次僵硬了。
他转过身，死死地盯着石宽，眼中，充满了警惕和嘲弄。
“冤案？这天底下的冤案多了去了。你大理寺，管得过来吗？石大人，请回吧。贫道，早已是方外之人，红尘之事，再与我无关。”
他的态度，坚决得像一块石头。
裴松有些急了，正要开口。
石宽却对他摇了摇头。他知道，寻常的说辞，已经打动不了这个，心如死灰的人了。
他从怀里掏出了一个，早已准备好的沉甸甸的钱袋。
他没有将钱袋递给周显，而是，恭恭敬敬地放在了正殿前，那张破旧的供桌上。
“大人，您或许，已经忘了当年的事。但，晚辈却不敢忘。”石宽的声音，变得低沉而真挚。
“晚辈知道，当年，您麾下，有一位姓刘的校尉，是您的心腹。他为了追查‘黑沙’的线索，孤身潜入漕帮，最终惨遭杀害，连尸骨都未能寻回。”
听到“刘校尉”三个字，周显那原本麻木的脸上，肌肉猛地抽搐了一下。他握着扫帚的手，因为用力，指节都有些发白。
石宽继续道：“刘校尉，为国捐躯，本该追封烈士，家人理应受到抚恤。可因为您的案子，他也被打为‘罪臣同党’，他那刚刚成年的女儿，也被赶出家门，如今，在京城的一家绣坊里，做着最苦最累的活计，勉强度日。”
“晚辈，不才。动用了一点职权，将朝廷当年，拖欠刘校尉的俸禄和抚恤金，凑齐了。这里，是五百两银子。”
他指着供桌上的钱袋，对着周显，再次深深一揖。
“晚辈知道，大人您，不愿再理会这些俗事。所以，晚辈恳请大人，能将这笔钱转交给刘校尉的女儿。也算是……了却我们这些晚辈，对英雄的一点心意。”
说完，他便不再多言，只是静静地，躬着身子。
整个院子里，只剩下风吹过荒草的，沙沙声。
许久，许久。
“唉……”
一声长长的、包含了无尽悲怆与悔恨的叹息，从周显的口中，发了出来。
他扔掉了手中的扫帚，缓缓地走到供桌前。
他那双干枯的手，颤抖着，抚摸着那个沉甸甸的钱袋。
然后，他这个早已心如死灰的老人，竟像个孩子一样，趴在供桌上，嚎啕大哭起来。
“我对不起他啊……我对不起老刘啊……我对不起他啊……”
他的哭声，嘶哑而绝望，像一头被困多年的老兽，在发出最后的悲鸣。
周显的哭声，在空旷而破败的道观里，回荡了很久。
那不仅仅是一个老人，在为一个枉死的下属而哭。
那更是一个理想主义者，在为自己那被现实击得粉碎的风骨，在为一个忠奸不分的朝廷，而发出最沉痛的哀悼。
石宽和裴松，没有去打扰他。他们只是静静地，站在一旁，等待着。
他们知道，这座冰封了五年的火山，终于，要爆发了。
许久之后，周显才止住了哭声。
他用那满是褶皱的道袍袖子，胡乱地擦了一把脸上的泪水和鼻涕。
他转过身，重新看向石宽时，那双浑浊的眼睛里，是被压抑了五年之久的滔天恨意，和一种死灰复燃的战意！
“石大人，”他声音沙哑地说道，“你想知道什么，问吧。只要是我周显还记得的，一定，知无不言，言无不尽！”
石宽心中一喜，立刻上前，将他扶到一旁的石凳上坐下。
于是，在这座被世人遗忘的道观里。
一位失意的总督，开始向一位当朝的钦差，讲述那段，被刻意掩埋和扭曲的，血淋淋的往事。
周显的记忆力，非常好。
他不仅详细地讲述了自己是如何发现“黑沙”组织，如何派心腹老刘去调查，又是如何被京中的一股强大势力，处处掣肘，最终反遭陷害的全过程。
他甚至，还提供了一些，连他当年的奏章里，都不敢写的秘密。
“……那个漕帮的‘青龙堂’，堂主‘过江龙’，其实，只是一个明面上的傀儡。”周显冷笑道，“真正掌控青龙堂的，另有其人。此人，手段极其高明，从不露面，只通过信件，下达指令。”
“那个人，是谁？”石宽追问。
“我不知道。”周显摇了摇头，“老刘当年，查了很久，也只查到，此人，似乎与京中的……某位专管宫廷采买的内务府大员，有着说不清道不明的关系。”
内务府！
石宽和裴松对视一眼，都感到了事情的棘手。
“还有，”周显又道，“‘黑沙’组织，也并非铁板一块。据老刘最后的密报，‘黑沙’的首领，似乎与雍王，因为分赃不均，早已产生了嫌隙。那个南疆使臣图巴休，之所以敢来京城举报，很可能，就是得到了‘黑沙’内部，某位敌对势力的暗中支持和情报。”
这个消息，更是石破天惊！
原来，敌人内部，也并非一派和谐！
周显最后，从自己床下一个暗格里，取出了一个同样用油布包裹的小盒子。
盒子里，是老刘当年，用生命换回来的，最后的情报。
里面，有几张残缺的、关于“黑沙”组织走私船队的航海图。有一份，是“青龙堂”内部成员的名单和暗号。甚至，还有一张，是那个掌控青龙堂的幕后黑手，与内务府官员通信时，所用的一种带有梅花暗纹的信纸。
这些，都是足以致命的证据！
石宽如获至宝，郑重地，将这些东西，收了下。