巡逻艇内部空间不算宽敞，冰冷的金属舱壁映照着四人疲惫不堪的脸庞。
引擎平稳的嗡鸣取代了峡谷的寒风呼啸，带来一种不真实的安全感。
叶红绡背对着他们，操控着飞艇，冷硬的声音打破了沉默：
“说吧，从离开学院开始，发生了什么。详细点，不要遗漏任何细节，尤其是那些蝙蝠和袭击者。”
她的语气不容置疑，带着教官特有的威严。
苏砚作为队长，深吸一口气，从接受矿洞任务开始讲述。他逻辑清晰，语速平稳，重点描述了矿洞内的异常符文、血蝠王的变异、金属圆盘的存在，以及秦昊小队被重创、他们如何利用振动技巧和团队协作惊险获胜的过程。
当听到“古代空间封印术”、“金属圆盘”、“血蝠王能量核心”这些词时，叶红绡的背影似乎僵硬了一下。
接着，苏砚说到运输船遇袭坠毁，以及“影蛇”杀手的诡异能力和狠辣手段。他提到了那封匿名警告信息，但略去了“碎片贴身可避窥探”的细节，只说是意外发现怀中的某个物品似乎能微弱干扰对方的能量。
石磊、钱多多和叶小雨在一旁偶尔补充几句，尤其是关于战斗细节和叶小雨发现“幽谷静心蕨”的部分。
叶红绡始终没有回头，但苏砚能感觉到她的精神力高度集中，在仔细分析他们话语中的每一个信息点。
“……最后，我们依托地形固守，钱多多发出了干扰信号，幸好教官您及时赶到。”
苏砚结束了汇报。
舱内陷入短暂的寂静，只有引擎的嗡鸣。
良久，叶红绡才缓缓开口，声音依旧冰冷，却多了一丝凝重：“你们遇到的东西，比丙级任务标注的危险得多。那种符文…还有‘影蛇’…这件事没那么简单。”
她终于转过身，锐利的目光扫过四人：“你们捡回一条命，靠的不全是运气。临场应变和团队协作，勉强合格。”这几乎是她能给出的最高评价了。
她的目光尤其在石磊身上停留了一下：“能硬扛‘影蛇’的蚀灵刃这么久，你的《磐石劲》没白练。回去后去医疗处做个彻底检查，阴影能量的侵蚀后患不小。”
又看向叶小雨：“应急处理，不错。”言简意赅的肯定让叶小雨脸颊微红。
最后看向苏砚和钱多多：“歪门邪道…但这次确实派上了用场。”
批评中带着一丝难以察觉的认可，这很叶红绡。
“教官，那些杀手…”苏砚忍不住问。
“‘影蛇’是一个活跃在国际阴影里的杀手组织，拿钱办事，手段残忍，擅长使用一种腐蚀性极强的阴影灵力。”叶红绡眉头紧锁，“但他们通常不会轻易对九仙联的学员出手。这次的目标…看来是你们从矿洞里带出来的东西。”她的目光意有所指地扫过苏砚装着碎片和核心的口袋。
“这件事学院会深入调查。你们回去后，关于矿洞深处的细节、圆盘、还有匿名信息，不要对任何人提起，包括其他学员。明白吗？”叶红绡语气严肃地命令道。
“明白！”四人齐声应道。他们都意识到了事情的严重性。
巡逻艇的速度极快，下方连绵的山峦迅速后退。当九仙联那融合古典与现代风格的宏伟建筑群出现在地平线上时，天色已经彻底暗了下来，学院各处的灯光如同星海般亮起。
飞艇直接降落在了任务大殿外的紧急起降坪。早已接到消息的任务审核员和医疗处的人员已经等在那里。
“去交任务，然后跟他们去医疗处。”叶红绡丢下这句话，便匆匆离开，显然是去向更高层汇报了。
苏砚四人将收集到的三十二对完好血蝠翼膜和那颗变异血蝠王能量核心上交。
审核员看到翼膜数量时只是点了点头，但当看到那颗夹杂着不祥灰色纹路的暗红色晶体时，顿时倒吸一口凉气，脸色变得异常严肃。他仔细检测了很久，又查阅了叶红绡发回的初步报告，最终才确认通过。
“丙级‘清剿血蝠’任务完成，基础奖励300学分。变异血蝠王为核心目标，额外奖励…300学分。总计600学分。”审核员的声音带着一丝难以置信，“另外，因任务难度远超评定，且遭遇不明势力袭击，学院额外补偿每人100学分医疗及精神损失费。”
这样一来，团队总收入达到了惊人的1000学分！
巨大的收获冲淡了些许疲惫，但四人都不敢大意，乖乖跟着医疗处的人去做了全面检查。
石磊确实被查出有轻微的阴影能量残留，需要服用几天特制的净化丹药（费用由学院承担）。叶小雨是灵力耗尽和心神透支，需要静养。苏砚和钱多多也多是一些皮外伤和灵力消耗过度。
等他们处理好伤势，拖着依旧疲惫但轻松了不少的身体回到小队别墅时，已是深夜。
别墅的灯光温暖而安静。钱多多一屁股瘫倒在客厅沙发上，嚎叫道：“累死老子了…差点就回不来了…”
石磊默默地去厨房烧水。叶小雨则检查了一下窗台那几盆灵植的情况。
苏砚站在窗前，望着外面寂静的学院夜景，手中摩挲着那枚变得温热的金属碎片和那颗危险的血蝠王核心。
匿名信息、影蛇杀手、金属圆盘、熵灭教团…这一切都像一张无形的网，正在缓缓收紧。
“行了，别琢磨了。”钱多多有气无力地摆摆手，“天塌下来有高个子顶着，叶教官和学院大佬们会处理的。咱们现在可是有钱人了！明天…明天必须去食堂三楼搓一顿好的补补！”
这话冲淡了凝重的气氛。是啊，他们还活着，并且获得了丰厚的回报，这比什么都重要。
几天后，别墅静修室内。
四人围坐，中间放着那颗变异血蝠王核心。
暗红色的晶体内部仿佛有粘稠的血液在流动，那些灰色的纹路则散发着令人不安的死寂感。
“这东西…能量很强，但感觉好邪门。”钱多多挠挠头，“学院回收处倒是愿意用500学分收，但我觉得亏了。”
“能量驳杂，狂暴，还混有那种死寂特性，直接吸收恐怕会出问题。”叶小雨小声说，她本能地排斥这颗核心。
“或许…可以用来炼制某种特殊的法器？或者作为大型符阵的能量源？”苏砚沉吟道，“但我们现在没这个能力处理它。”
最终，他们决定暂时由苏砚保管这颗核心，等以后有机会再研究如何处理。苏砚将其小心地放入一个特制的铅盒中，隔绝其能量波动。
经历这次生死任务，四人之间的关系似乎更加紧密了些。一种无需言说的信任和默契在悄然生长。
又过了两日，石磊去了锻打房一次。
叶小雨也恢复了过去百草园的工作。
生活似乎渐渐回归了正轨。
但苏砚知道，有些东西已经不一样了。他更加刻苦地修炼《时空能量拓扑》，尝试理解那枚碎片和IAc的奥秘。他也去图书馆查阅了关于古代封印术和“影蛇”组织的资料，结果寥寥，显然这些信息保密等级很高。
某日下午，玄诚子突然出现在理论课教室外，示意苏砚跟他走。
在玄诚子那堆满古籍和草稿纸的办公室里，老教授慢悠悠地泡着茶。
“听说你们这次任务…很精彩？”玄诚子笑眯眯地问，眼神却异常清明。
苏砚心中一凛，知道正题来了。他斟酌着语句，将能说的部分再次复述了一遍，重点提到了那种符文和能量的特性。
玄诚子听得非常仔细，特别是听到苏砚描述用振动技巧影响能量节点时，眼中闪过一丝精光。
“时空…能量…振动…有趣，有趣。”玄诚子喃喃自语，没有追问细节，反而递给苏砚一张新的纸条，上面是一个复杂的能量结构式和一些注解，“试试看，用你的‘逻辑’，推演一下这个结构的稳定性和可能的应用方向。遇到瓶颈可以…嗯，集思广益。”他意有所指。
苏砚接过纸条，知道这又是导师的一次“引导”。
离开办公室时，苏砚隐约感到，学院的平静之下，暗流正在涌动。而他和他的伙伴们，似乎已经不经意间，站在了漩涡的边缘。