曹操于成都称帝的消息，如同一块投入死水的巨石，激起的涟漪尚未平复，又一则石破天惊的讯息，以更快的速度传遍天下——曹操竟遣出能言善辩之士，分赴江东与荆州，欲缔结“孙刘曹三方盟约”，共抗北廷！
赴江东的使者是名士华歆，他面见孙权，不再以“共分荆州”为饵，而是痛陈利害：
“吴侯明鉴！
北廷蔡琰，女子干政，牝鸡司晨；
诸葛亮，助纣为虐，其志在吞并天下，岂有半分仁义？
今我主上承天命，正位成都，实为汉室延续。
然北廷势大，已得汉中，若再破我益州，则江东独木难支！
唇亡齿寒之理，吴侯岂能不知？
唯有孙、刘、我主三方联手，同气连枝，方可阻其兵锋，保江南半壁！
届时，划江而治，三国并立，岂不胜过仰北廷鼻息，步步维艰？”
赴荆州的使者则是曹操谋士董昭，他面对刘备，言辞更为恳切，甚至带着一丝悲怆：
“皇叔乃汉室宗胄，天下仰望！
岂能坐视汉统沦丧于妇人之手？
我主虽迫于形势正位，然心向汉室，此心可鉴！
今北廷挟天子以令诸侯，实为国贼！
若皇叔愿摒弃前嫌，与我主及吴侯联手，共抗北廷，则汉室有再兴之望！
若皇叔执意与国贼为伍，坐视我益州覆灭，则下一个，必是荆州！
皇叔届时将何以自处？
何以面对列祖列宗？”
这两番说辞，精准地抓住了孙权对北廷强势扩张的恐惧，以及刘备对“汉室正统”名分与自身存亡的焦虑。
尽管与曹操有旧怨，但在北廷泰山压顶般的威胁下，“合纵抗强”成了最具诱惑力的选项。
建业与襄阳，几乎同时陷入了激烈的争论。
江东，周瑜力主结盟：
“主公，华歆之言虽为曹氏张目，然‘唇亡齿寒’确是至理！
北廷若尽得巴蜀，整合西方，则其势不可挡，江东危矣！
联曹抗北，虽是与虎谋皮，然亦是当下唯一生机！
我可借此盟约，向北廷索要更多钱粮军械，并要求其承认主公对江东及淮南的统治，争取时间，壮大自身！”
鲁肃依旧忧虑：
“公瑾，曹操奸雄，其言岂可尽信？
只怕盟约一成，我江东便要被其绑上战车，与北廷死磕，最终两败俱伤，反让曹操坐收渔利！”
孙权沉吟再三，碧眼中精光闪烁。
北廷的压力是实实在在的，曹操的提议虽险，却似乎提供了喘息之机。
“回复华歆，盟约可议！
然，曹操需先支付军粮五十万斛，劲弩万张，并以其子为质！
此外，盟约需明确，击退北廷后，荆州如何划分，须由我江东主导！”
荆州，气氛同样凝重。
刘备看着董昭，心中天人交战。
与曹操联合？
想起徐州之败，想起数次被其逼迫，恨意难消。
但董昭那句“汉室沦丧”、“下一个必是荆州”，如同重锤敲在他心头。
糜竺分析道：
“主公，曹操此议，乃驱狼吞虎之计，欲拉我荆州共抗北廷，缓解其压力。
然，北廷势大，已非我荆州独力所能抗衡。
若拒绝，恐北廷下一个目标便是我等；
若应允，则与虎狼同行，凶险难测。
竺以为，可虚与委蛇，同意结盟，但不出全力，只做象征性支援，保存实力，观望局势。
同时，需加紧与江东联络，确保孙刘联盟不因曹氏介入而破裂。”
关羽闻言，丹凤眼一瞪：
“军师！
曹贼与我等有深仇大恨，岂能与之为伍？
大不了一战而已！”
关羽也恨声道：
“就是！吾愿与北廷真刀真枪打一场，也不愿和曹阿瞒那厮联手！”
刘备抬手止住二人，长叹一声：
“云长军师所言，乃老成谋国之道。
为了荆州基业，为了……汉室延续，暂且……虚与委蛇吧。”
他心中苦涩，知道这决定意味着什么。
“回复董昭，联盟可成，然我荆州新遭兵燹，需时间休整，暂时无法出兵，但可提供粮草通道，并牵制北廷部分兵力。”
于是，一纸充满了猜忌与算计的“孙刘曹三方盟约”在极度保密的情况下，初步达成。
尽管各自心怀鬼胎，出兵出力更是讨价还价，但至少在表面上，一个对抗北廷的南方联盟，雏形初现。
消息如同长了翅膀，飞入洛阳。
麟德殿内，气氛瞬间降至冰点。
纵使是诸葛亮，听闻此讯，执笔的手也不由微微一顿。
他最担忧的局面，还是出现了。
“好一个曹孟德！
好一个合纵连横！”
庞统气得须发戟张，
“竟能将孙、刘拉拢过去！
主公，当立即发兵，先破荆州，再下江东，最后扫平益州，看这联盟能撑几时！”
徐庶摇头：
“士元息怒。
三方联合，其势不小。
若我朝贸然进攻任何一方，都可能引来另外两方干预，陷入多线作战之窘境。
需从长计议。”
所有人的目光再次聚焦于诸葛亮。
诸葛亮沉默片刻，缓缓起身，走到舆图前，目光扫过荆州、江东、益州，最终落回洛阳。
“主公，诸位，”
他声音平静，却带着洞悉一切的冷静，
“曹操此计，看似高明，实则为饮鸩止渴，暴露其内心之虚弱与恐惧。”
“哦？孔明何出此言？”
蔡琰问道。
“此联盟，根基在于‘惧’我朝之势，而非‘信’彼此之心。”
诸葛亮分析道，
“孙权惧我吞并，刘备惧我兵锋，曹操惧我灭国。
因惧而合，其盟必不久长。
三方积怨已深，利益交错，互信全无。
孙权欲借机索取实利，刘备只想自保观望，曹操则盼他人为其火中取栗。
此等联盟，外强中干，一击可破！”
“然则，当如何破之？”
蔡琰追问。
诸葛亮羽扇轻点舆图：
“其破局之关键，不在强攻，而在‘分化’与‘伐交’！”
“首先，对孙权。”
诸葛亮目光锐利，
“可派一能言善辩之重臣，携厚礼再往江东。
不必指责其背盟，反而可‘赞赏’其审时度势，保全实力。
然后陈明：
与曹、刘联盟，实乃与虎谋皮。
曹操奸雄，刘备亦非善类。
我朝目标，首在僭号之曹逆。
若孙权愿保持中立，或暗中助我，待平定益州后，朝廷可正式册封其为吴王，世镇江东，并许以通商大利。
反之，若其执意与逆贼为伍，则王师平定巴蜀之日，便是顺流东下，问罪江东之时！
此乃威逼利诱，促其骑墙。”
“其次，对刘备。”
诸葛亮继续道，
“可再以陛下名义，去信安抚，重申其汉室宗亲地位，言明朝廷讨逆，只为铲除曹操这等汉贼，对荆州并无他图。
甚至可暗示，若刘备能‘迷途知返’，在朝廷西征时保持中立或稍作配合，将来或可允其永镇荆南。
同时，令‘暗部’在荆州散播谣言，称曹操与孙权密约，瓜分荆州后，将合力吞并刘备。
此乃晓之以情，动之以利，间之以疑。”
“最后，对曹操。”
诸葛亮嘴角泛起一丝冷意，
“联盟初成，其心未安。
我可令汉中徐晃、郝昭，不必等待秋后，即刻加大对益州北境关隘的袭扰力度，做出即将大举进攻之势！
同时，令司隶张飞、陇右马超，也加强佯动，摆出四处出击之态，使其无法判断我军主攻方向，疲于奔命！
更要令‘暗部’在益州境内，大肆宣扬孙权、刘备在盟约中如何敷衍、如何索要好处，加深曹操对其盟友之疑虑！
此乃军事施压，舆论攻心，乱其方寸！”
这一套“分化伐交”的组合拳，精准地瞄准了脆弱联盟的每一个裂缝，旨在从内部将其瓦解。
“此外，”诸葛亮补充道，眼中闪烁着自信的光芒，
“我朝最大的优势，在于‘正’与‘一’。
我乃汉室正统，讨伐逆贼，名正言顺；
我朝政令统一，力量集中。
而对方，三方各怀异志，号令不一。
时间，站在我们这边。
只要我方稳扎稳打，不出大的纰漏，其联盟必从内部生变！”
蔡琰听罢，凤眸中重新燃起锐利的光芒：
“便依孔明之策！
立刻选派使者，分赴江东、荆州！
传令前线诸将，依计行事！
本宫倒要看看，这仓促拼凑的联盟，能在我王师堂堂正正之师与孔明步步为营之谋下，支撑几时！”
帝国的中枢，在面对突如其来的三方联盟时，并未慌乱，而是在诸葛亮的运筹下，迅速制定了以“分化”为核心的反制战略。
一场没有硝烟的外交战、心理战，率先在长江两岸与秦巴山区激烈展开。
而真正的金戈铁马，也在紧张的酝酿之中。
汉中前线的徐晃，接到命令后，眼中战意勃发，他望向南方那云雾缭绕的群山，知道决定天下命运的大战，即将到来。