步辇最终停在一片开阔的宫苑前。此处已是王宫深处，四周殿宇环抱，唯独眼前这处宫苑，气质迥然不同。
没有高门，只有一道爬满暗紫色藤蔓的月洞门，门楣上以清秀字体镌刻着“凤梧宫”三字。
朝内望去，庭院深深，楼阁掩映，一道活水蜿蜒而过，显得格外幽静。比起沿途所见那些奇诡威严的狐族宫殿，这里更像是某处精心打理的隐逸别院。
门前，数名身着淡青宫装的宫女太监垂首肃立，屏息无声。最前方，一名衣着更为考究、气质沉稳的年长女官独自跪伏于地，姿态极为恭谨。
妲寂先行下了软轿，走到步辇旁，亲手为柳月娘掀开锦帷。他微微倾身，向她伸出手：
“皇后，此处便是你日后在宫中的居所，宫人亦是为你精心挑选。”他话音稍顿，目光扫过柳月娘身后被侍卫隐约隔开的萧云澜等人，“至于这几位朋友，客苑早已备妥，定不会怠慢。”
柳月娘心下一沉。分开住？那岂不是任人拿捏？
她没有扶他的手，自己提着裙摆下了步辇，站稳后方才抬眼：“狐王好意，心领了。只是我们一路同行，骤然分开，实在难以安心。既是客人，安排在一处彼此照应，岂不更好？”
妲寂的手缓缓收回，眉梢微挑，似笑非笑：“皇后此言，倒让孤为难了。凤梧宫乃中宫所居，留宿外男，于礼不合。”他目光转向萧云澜，眼神温和却带着无形的压力，“这位公子气宇轩昂，修为不俗，自是君子。正因如此，更当避嫌。皇后安然居于凤梧宫，才是万全之策。客苑一应俱全，诸位亦可安心调息，来日方长。”
这番话听着客气，内里的意思却分明——顺从，则各自安稳；异议，便是质疑他的安排与狐国的礼法。
柳月娘看向萧云澜。他唇线紧抿，脸色沉郁。白芷晴死死拽着想开口的白小芸，成佩玉等人也都绷紧了脸，手按在兵器上。
空气僵住了，压得人喘不过气。
就在此时——
跪在门前的那位年长女官，忽然抬起了头。
她约莫四十来岁，面容端庄，眼角已有细纹，仪态却依旧一丝不乱。她先是飞快地瞥了一眼妲寂的方向，随即像是得到了某种无声的许可或暗示，目光才牢牢锁定柳月娘。只一眼，她的眼圈瞬间红了，嘴唇剧烈地颤抖起来，猛地以额触地，哽咽出声：
“娘娘……真是您！您终于……终于回来了！奴婢锦素，日日夜夜，不敢或忘……盼着您，盼得心都要碎了！”
那哭声中的悲喜与辛酸，浓烈真切，不似作伪。
柳月娘怔住了。她看着这个自称锦素的女官，看着她泪流满面、肩膀颤抖的模样……难道这狐国之中，当真曾有一位与她容貌相同的旧主？竟让旧仆如此失态？
妲寂轻轻笑了，打破了沉寂。
他背着手，望向柳月娘，语气徐缓：“你看，我并未骗你。记得你的，记得你的，不止是那些盛开的血昙和照影镜。”
他侧过身，对着那藤蔓缠绕的月洞门，做了个“请”的手势。
“皇后，请吧。此处一切，皆在等候它的主人。你的过往，或许就藏在其中某处，待你亲自寻回。至于你的同伴，我以狐王之名许诺，必以上宾之礼相待，保其平安。是进去寻找答案，还是在此僵持，皇后是聪慧之人，当知如何抉择。”
所有的目光都压在柳月娘身上。妲寂的深邃难测，锦素的热切泪眼，萧云澜的焦灼紧绷，侍卫们的沉默威压，几乎令人窒息。
她没有再看萧云澜，怕多看一眼便动摇，只直视妲寂，清晰道：
“好，我进去。望狐王牢记承诺。”
说罢，她不再犹豫，转身，迈步，径直走向那月洞门。裙裾拂过门边湿滑的青苔，身影即将没入庭院深深处的前一刹，她几不可察地顿了一下，终究没有回头。
“月娘！”萧云澜欲上前，却被侍卫不动声色地拦下半步。
妲寂唇角笑意加深，挥了挥手。
玄衣侍卫们客客气气却不容置疑地，“请”着萧云澜与白家诸人转向另一条小径。
锦素早已起身，迅速拭去泪痕，恢复了恭谨干练的模样。她快而稳地走到柳月娘侧前方半步，躬身引路：“娘娘，这边请。”
妲寂独自立于凤梧宫门前，望着柳月娘的背影消失在庭院深处，眼底幽光微闪，最终归于一片沉静的深黯。
门里隐约传来锦素清晰恭敬的声音：
“奴婢恭迎娘娘回宫——”
萧云澜被半请半引地带向远处，那声音渐渐模糊。他强压下心中翻涌的忧急与怒意，终是随着侍卫，走向那条不知通往何处的客苑小径。