Shirley杨翻译完那几句话之后，空气仿佛凝固了。
我蹲在地上，盯着那块石板碎片上的图案——那个被锁链束缚的发光的球体，那些正在断裂的锁链，那从裂缝中泄露出的光芒。图案很简单，线条也很粗糙，但不知为何，它让我心里生出一种莫名的不安。
“此地乃孕育万物之源，亦为葬送一切之井。”我念叨着这句话，试图从中品出更多的含义，“这到底是在说核心，还是在说别的什么东西？”
没有人回答我。
我抬起头，正要再问一遍，却看到Shirley杨的脸色突然变得煞白。她的眼睛死死盯着那块石板碎片，瞳孔微微放大，像是看到了什么极其恐怖的东西。
“杨大小姐？”我喊了她一声，“你怎么了？”
她没有回答我。她的嘴唇在微微颤抖，像是想说什么，却说不出话来。
就在这时，我感觉到了一股震动。
不是地面的震动，而是空气的震动——一种极低频率的、几乎无法听到的声音，像是有什么庞然大物在深深地叹息。那声音不是通过耳朵传入大脑的，而是直接作用于身体内部，震得我的五脏六腑都在微微发颤。
然后，我听到了那个声音。
不是用耳朵听到的，而是直接在脑海中响起的。
那是一声叹息。
沉重、痛苦、仿佛来自大地深处，承载着无尽的悲伤和疲惫。那叹息声在我的脑海中回荡，久久不散，像是一只无形的手，紧紧攥住了我的心脏。
我感觉到一股强烈的悲伤涌上心头，毫无来由的，像是被那声叹息感染了。我的眼眶开始发热，鼻子发酸，有一种想要痛哭一场的冲动。
我用力咬了咬舌尖，用疼痛强迫自己保持清醒。
“你们……听到了吗？”我艰难地问。
“听到了。”Shirley杨的声音有些颤抖，“一声叹息。”
“我也是。”秦娟的声音带着哭腔，“好难过……不知道为什么，好难过……”
她说着，眼泪已经不受控制地流了下来。她用手捂住脸，肩膀在微微颤抖，像是在极力压抑着自己的情绪。
而老胡——
老胡的反应最为剧烈。
在那声叹息响起的瞬间，他的身体猛地抽搐了一下，像被电击了一样。然后他整个人向前一倾，张口吐出一大口鲜血！
“老胡！”我冲过去扶住他。
他的脸色在那一瞬间变得惨白，没有一丝血色。他胸口的印记在疯狂闪烁，一金一银两道光芒交替亮起，像是两股力量在他体内激烈交锋。他手臂上的新印记也在发光，但那光芒极不稳定，时而明亮，时而黯淡，像是随时可能熄灭。
“咳咳……”他咳嗽了几声，又吐出一些血沫。那些血沫中，夹杂着一些细小的、金色的光点，像是有生命的微生物，在血液中缓缓蠕动。
“这是怎么回事？”我慌了，“Shirley杨！你快来看看！”
Shirley杨快步走过来，蹲下身子，翻开老胡的眼皮看了看他的瞳孔。他的瞳孔在剧烈收缩和扩张，像是无法聚焦。
“能量冲突。”Shirley杨的声音很沉重，“他体内的两种印记——守墓人的印记和筑者的印记——在相互排斥。那声叹息引发了核心的能量波动，加剧了这种冲突。”
“那怎么办？”
“只能靠他自己。”Shirley杨说，“如果他能压制住冲突，就能挺过去。如果压不住……”
她没有说下去。
但她的沉默已经告诉了我答案。
“老胡！”我抓住他的肩膀，用力摇晃，“你听到了吗？你得撑住！你不能死在这里！你听到了没有！”
老胡的眼睛微微转动了一下，看向我。他的眼神有些涣散，但依然保留着一丝清明。
“放心……”他虚弱地说，“死不了……”
他又咳嗽了几声，吐出一口带血的唾沫。然后他深吸一口气，缓缓闭上眼睛，像是在集中精力调整体内的能量。
他胸口的印记还在闪烁，但频率开始慢慢降低。手臂上的新印记也逐渐稳定下来，不再像之前那样疯狂跳动。
过了大概两三分钟，他重新睁开眼睛。虽然脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。
“好点了。”他说，声音还是有些虚弱，“那股能量……被我暂时压制住了。”
“暂时？”
“嗯。”他点了点头，“只要不再次受到强烈的能量冲击，应该能撑到进入核心。”
我松了一口气，但心里的担忧并没有完全消除。
秦娟还在流泪。她用手捂着脸，肩膀一抽一抽的，哭得很伤心。我走过去，轻轻拍了拍她的肩膀：“别哭了，没事了。”
“我……我控制不住……”她哽咽着说，“那个声音……好难过……我听到了……植物的哭声……还有土地的痛苦……”
“植物的哭声？土地的痛苦？”我愣住了，“你能听到这些？”
她点了点头，眼泪顺着脸颊滑落：“自从戴上格桑大叔给的骨符之后，我就能感觉到一些……以前感觉不到的东西。那些植物……它们在害怕……在痛苦……这片土地……在流血……”
她说着，从领口掏出那枚骨符。
骨符原本是温热的，带着她的体温。但现在，那枚骨符却冰冷刺骨，像是一块刚从冰水里捞出来的石头。骨符的表面，甚至凝结了一层细密的水珠。
“这……”我伸手摸了摸那枚骨符，触手冰凉，冻得我指尖发麻。
“骨符在保护她。”Shirley杨说，“它能隔绝一部分能量场的负面影响。如果没有这枚骨符，秦娟可能会被那声叹息彻底击垮。”
我看着那枚冰冷的骨符，心里对格桑大叔充满了感激。
那个沉默寡言的藏族老人，从一开始就知道这条路有多危险。他给了秦娟这枚骨符，或许早就预料到了今天这一幕。
“我们得走了。”老胡撑着地面站起来，虽然脚步还有些虚浮，但眼神已经恢复了坚定，“核心就在前面。我能感觉到，它在等我们。”
他看向前方那片被晶簇荧光笼罩的黑暗，目光坚定。
我们跟在他身后，继续前进。
身后，那座信标的废墟静静地躺在那里。
而那声叹息，依然在我的脑海中回荡，久久不散。