南安城最高事务组织会的决议，迅速扩散至其遍布整个中南半岛的势力范围。
三天后，曼谷，原暹罗王宫——如今已更名为“东南亚志愿兵团总司令部”的庞大建筑群内，一场滑稽而又肃穆的“就职典礼”正在举行。
被张大彪“精心”挑选出来的傀儡，是拉玛九世国王一位远房堂弟的儿子，年方二十二岁的披集·却克里亲王。此人生得高大英俊，毕业于英国桑赫斯特皇家军事学院，镀了一层金，但实际军事才能约等于零，最大的优点是爱出风头、好面子，且对财富和地位有着近乎贪婪的渴望。
此刻，披集亲王——或者说，新任的“东南亚反侵略志愿兵团总司令”披集上将，正站在临时搭建的检阅台上，身穿一套崭新得有些扎眼的、融合了暹罗传统元素与现代军装风格的“总司令礼服”，胸前挂满了南汉国这边连夜赶制出来的、名目繁多的勋章。甚至有些勋章做的人都没想好叫啥。
他努力挺起胸膛，试图模仿记忆中那些大人物的威严，但微微颤抖的嘴角和过于明亮的眼神，暴露了他内心的激动与忐忑。
台下，是从南汉、东明、扶南三国境内首批“招募”来的约五千名土着新兵，排成不算整齐的方阵。他们肤色黝黑，穿着统一配发的简陋作战服，眼神茫然中带着些许对新身份的期待。高音喇叭里反复播放着激昂的进行曲，以及用多种土着语言录制的宣传口号：“加入东南亚志愿兵团，保卫家园，赢得荣誉与财富！”“为了自由亚洲而战！”
张大彪站在检阅台侧后方，穿着南汉军便服，嘴里叼着根没点燃的烟，眯眼看着这一幕。他身边站着几名从南汉军事学院抽调来的年轻教官，其中就有刘光福和阎解放——这两个刚刚才17岁的家伙死缠烂打，又走了许大茂和自家老爹的关系，硬是塞进了这第一期的“实战锻炼”名单。
“彪叔，这……能行吗？”刘光福看着台上那位明显不在状态的“总司令”，小声嘀咕，“感觉一阵风就能把他吹倒了似的。”
张大彪哼了一声：“要的就是这效果。真找个有能耐的，回头不听招呼还能立马干掉他？这种绣花枕头，给足面子给足钱，让他往东他不敢往西。再说了……”
他瞥了一眼台下那些新兵：“你以为靠他能打仗？真正干活的是咱们的人，还有你们这些‘副参谋长’、‘作战主任’。”
阎解放挠挠头，他比刘光福更实在些：“彪叔，那咱们具体干啥？真指挥他们去打仗啊？我……我连地图都看不太利索呢。”
“学呗！”张大彪一巴掌拍在阎解放后脑勺上，力道不轻，“谁天生就会？老子当年也是砍大刀片子出身的！咱们钟会长可是说了，这就是给你们练手的地方。小规模冲突，低烈度交战，慢慢摸索。杜副部长那边派了几个老参谋过来当顾问，会带着你们。记住，不要怕失败，死多少人无所谓，多磨时间，多积累经验，这就是成功！”
典礼在披集总司令结结巴巴、照本宣科的“誓师讲话”中草草结束。新兵们被教官带往城外的训练营，而披集则被请进装饰一新的“总司令办公室”。
办公室里，张大彪大马金刀地坐在主位，把真正的总司令挤到了旁边。他拿出一份文件，啪地拍在桌上。
“披集总司令，”张大彪语气随意，却带着不容置疑的压力，“这是第一批开拔计划和作战纲要。你看一下，没问题就签字。”
披集赶紧拿起文件，上面密密麻麻的汉字和泰文对照，他看得头晕眼花，只抓住了几个关键词：“北纬17度线附近”、“试探性进攻”、“消耗接触”、“战报由总司令部统一发布”。
“张……张将军，”披集挤出笑容，“这作战方面，鄙人确实经验尚浅，一切还要仰仗贵国，仰仗南汉友邦的军事顾问团。”
“知道就好。”张大彪懒得跟他客套，“你只管当好你的总司令，出席该出席的活动，发表该发表的讲话。仗怎么打，下面的人会处理。每个月，你的‘特别津贴’会准时打到瑞士银行的账户上。另外，你们王室在曼谷保留地的安全，我的人也会额外‘关照’。”
这话里的意思，披集听懂了。他连忙点头：“明白，明白！一切听从安排！”
走出王宫，张大彪对跟在身后的刘光福和阎解放吩咐道：“看见没？这就叫摆正位置。你们以后跟其他方面打交道，也得学会这一套。该给面子的时候给足，该拿捏的时候往死里捏。”
刘光福若有所悟，阎解放则还在消化刚才的场面。
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就在曼谷的傀儡戏热热闹闹开场的同时，南安城的情报部长蔡坤也没闲着。
他的手下化整为零，在南汉，暹罗、东明、扶南乃至安南边境的每一个土着聚集区，以暹罗王室的名义进行征兵宣传。宣传手段五花八门：简陋的招兵站前排起了长队，墙壁上贴满了色彩鲜艳的宣传画（画着身穿笔挺军装、手拿崭新步枪、背后是高楼大厦的“志愿兵团英雄”），流动广播车用土语循环播放着承诺——“参军满三年，幸福三万天。表现优异者，可获得暹罗王国颁发的荣誉公民证书，享有土地分配权！立有大功者，有机会获得暹罗国贵族爵位。”
“阵亡抚恤金高达xxx鹰酱元，家人终身受王室供养！”
这些条件，对于许多生活在社会底层、对未来毫无希望的土着青年来说，无异于天降福音。尽管也有少数警惕的老人劝说，但更多是“搏一搏”的心态。报名处人头攒动，登记簿上很快写满了歪歪扭扭的名字。
当然，所有宣传材料的落款，都是“暹罗王国东南亚反侵略志愿兵团总司令部”，盖着披集总司令那枚新鲜出炉的大印。
“部长，报名人数已经超过三万，还在增加。”手下向蔡坤汇报，“其中不少是家里穷得揭不开锅的，也有犯了事想跑路的。”
蔡坤满意地点点头：“好。第一批先送一万人去曼谷训练营。记住，身体太差的不要，年纪太大的不要，看起来太精明的……也尽量筛掉。我们要的是听话的、能吃苦的、对未来有简单期盼并且脑子不好使的‘材料’。”
“是！”
“另外，”蔡坤补充道，“北安南那边，接触得怎么样了？”
“按照您的指示，我们已经通过多层中间人，向北安南的某些中级军官‘泄露’了志愿军即将组建、并由暹罗主导的消息。他们反应很强烈，认为这是南方阵营和暹罗的严重挑衅，已经开始加强边境戒备。”
蔡坤笑了：“要的就是这个效果。让他们紧张起来，把注意力吸引到这条战线上。告诉我们在安南的人，适时再添把火，可以制造几次小规模的‘越界摩擦’，坐实‘暹罗侵略军’的罪名。”
“明白！”