狮城码头的朝雾还未散尽，三艘已经换上南汉国旗帜的军舰已缓缓靠岸。它们是楚云飞那位“老校长”压箱底的家当——两艘二战时期的鹰酱制驱逐舰，一艘老式护卫舰，保养得倒还算精心，在晨光中泛着略显陈旧的金属光泽。
码头上，南汉陆军第112机械化步兵团的三千名官兵早已列队完毕。团长周大勇——就是之前在边境冲突中“帮”刘光天报仇的那位——站在队伍最前方，仰头看着军舰舷梯放下，嘴角忍不住抽搐了一下。
“他娘的，咱们南汉如今也是坐拥核弹的强国了，登陆自己的领土还得借别人家的船……”他低声嘟囔。
身边的政委拍了拍他肩膀：“知足吧，老周。咱们立国时间毕竟还短，听说新舰明年就能下水，到时候咱们也有自己的舰队。现在嘛，能借来就不错了——总比划渔船过去体面。”
这几艘军舰是钟铭亲自致电给楚云飞那位老校长借来的，他也很无奈，南汉国立国不到一年，新军舰都还在船坞里建造，可狮城这个事儿等不了啊，过了这个村就没这个店了。所以只好先借几艘军舰来凑合着用。
开始那位还以防卫任务重不肯借，气的钟铭破口大骂，你们防卫任务重个屁啊，你都要跑路到扶南称帝了，那边未来也和平交接，对面会在这时候动武？这不扯淡吗？话说到这份上那位是勉强借了，可最后还加了一句，还的时候给我把油加满，老头子我也不富裕。气的钟铭差点又破口大骂。
码头上的陆军部队集结完毕后开始按照指令进入狮城。
与此同时，狮城市政厅的广播还在循环播放黎光耀的讲话录音。街上行人稀疏，店铺大多关门歇业，偶尔有好奇的市民从窗户探头张望，看到军车驶过，又赶紧缩回头去。
约翰牛总督府内，最后一任总督马尔科姆·麦克唐纳脸色铁青地站在窗前，看着远处码头上飘扬的南汉国旗，手指捏得发白。
“总督阁下，南汉方面发来最后通牒。”副官战战兢兢地递上一份文件，“要求所有大英帝国官员、军人及眷属，在二十四小时内撤离狮城。他们……他们还特别注明，超时未离境者，将视为非法滞留，后果自负。”
麦克唐纳总督接过文件，扫了一眼，冷冷道：“后果自负？他们敢动大英帝国的公民？”
话音未落，窗外传来一阵低沉的轰鸣声。三架涂着南汉军徽的G-1“游隼”战斗机低空掠过总督府，高度低得能看清机翼下悬挂的导弹。它们没有做任何攻击动作，只是在城市上空盘旋，一圈，又一圈。
警告意味，不言而喻。
副官咽了口唾沫：“阁下，南汉人……他们好像真敢。”
麦克唐纳沉默良久，终于长叹一声：“收拾东西吧。通知所有人员，准备撤离。”
“那……狮城……”
“狮城？”总督苦笑，“从今天起，没有狮城了。只有南汉共和国的狮城特别市。”
他最后看了一眼窗外这座经营了百余年的殖民地，转身，步履蹒跚地走向办公室，开始起草给伦敦的最后一份电报。
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伦敦，唐宁街10号。
首相办公室里的气氛压抑得能拧出水来。殖民事务大臣、外交大臣、国防大臣等一干要员围坐在长桌前，个个面色凝重。
“我们绝不能接受这样的羞辱！”国防大臣一拳砸在桌上，“狮城是帝国在东南亚最后的战略支点，失去了它，马六甲海峡就等于拱手让人！”
“那您说怎么办？”外交大臣冷冷反问，“派舰队去夺回来？我们还有多少能远洋作战的军舰？就算舰队到了狮城，面对南汉的岸防炮，岸基导弹和空军，您打算付出多少伤亡？”
“我们可以联合高卢鸡，联合鹰酱……”
“高卢鸡？”殖民事务大臣嗤笑，“您指望戴高乐为了我们的利益去拼命？至于鹰酱……”
他顿了顿，看向首相：“根据驻华盛顿大使馆的情报，鹰酱对此次事件的态度……相当暧昧。”
首相一直沉默地听着，此刻终于开口：“暧昧？”
“是。”殖民事务大臣翻开文件，“鹰酱国务院发言人昨天被问及此事时，只说了句‘我们关注事态发展，呼吁各方保持克制’，没有任何谴责南汉的表述。而根据我们在白宫的内线消息，实际上鹰酱高层对狮城易主……乐见其成。”
办公室里一片死寂。
“为什么？”国防大臣难以置信，“狮城对马六甲海峡的控制，也关乎鹰酱的航运安全！”
“因为对鹰酱而言，一个被我们控制的马六甲海峡，远不如一个被他们潜在盟友控制的马六甲海峡来得放心。”首相缓缓说道，“别忘了，南汉一直在向鹰酱示好，双方已经签署了战略合作备忘录。在鹰酱眼里，南汉是他们遏制北极国在亚洲扩张的重要棋子。”
他站起身，走到墙上的世界地图前，手指从伦敦划到狮城，又划到华盛顿。
“我们以为自己是棋手，实际上……早就成了棋子。”首相的声音透着疲惫，“两次大战耗干了帝国的血，现在的我们，已经没有实力守住全球的殖民地了。鹰酱和南汉，一个在西，一个在东，正在联手拆解帝国最后的遗产。”
“那我们至少可以抗议！可以制裁！”外交大臣不甘心。
“抗议？制裁？”首相转过身，眼神讽刺，“用什么抗议？用我们日渐衰落的国力？用什么制裁？用我们连自己都顾不过来的经济？”
他摇摇头：“发电报给麦克唐纳，让他……体面地撤回来。狮城，我们放弃了。”
“首相！”
“这是命令。”首相打断道，声音不容置疑，“与其在狮城跟南汉硬碰硬，不如保存实力，守住更重要的地方——比如港岛。”
他顿了顿，又补充一句，语气近乎自嘲：
“虽然我也不知道，港岛我们还能守多久。”
这也就是钟铭不知道这位约翰牛首相的话，否则一定会来上一句，你是半仙吧，算的这么准。没错，钟铭可不会让约翰牛人再统治港岛数十年。
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