阶梯的第三十七级，楚星河踩空了半拍。
不是他失误，是台阶自己缩了半寸。脚底一滑，他顺势往前一扑，手肘撞上墨轻歌后背，把人往前推了半步。萧雪瞳早有预感，提前刹住，冰杖往地上一杵，咔嚓一声冻住三人的影子，防止镜面复制出更多“他们”。
“这地砖成精了？”萧雪瞳翻了个白眼，“还会踩点？”
“不是地砖。”楚星河从地上爬起来，拍了拍裤子，“是心跳。”
他掏出第一把钥匙，贴在耳侧。金属还在震，频率稳定在7.8hz，但震感时强时弱，像信号不良的震动马达。他眯眼听着，忽然抬手：“左拐，走三步，停。”
两人没问为什么，照做。
果然，前方镜壁的裂纹往两边滑开，露出一条仅容一人通过的窄道。水滴声更近了，一滴，一滴，又一滴，但每一滴落地的时间都不对劲——有的提前，有的延后，像是被谁剪辑过的音频。
“镜像延迟不止是回声。”墨轻歌低声说，“它在模仿我们，但模仿得不太到位。”
“模仿？那咱们就别让它抄作业。”楚星河咧嘴一笑，突然原地蹦了三下，又单脚跳转两圈，最后来了个后空翻。
身后镜面“咔”地一声，裂了道缝。
萧雪瞳：“？”
墨轻歌：“你属猴的？”
“测试系统容错率。”楚星河拍拍手，“它复制动作，但复制不了随机行为。只要我们干点人不干的事，它就乱码。”
话音刚落，整条通道开始抖动，镜面泛起波纹，像被无形的手搅动的水面。原本整齐排列的台阶开始错位，有的下沉，有的上浮，节奏完全打乱。
“行，它急了。”楚星河点头，“说明咱找对路了。”
三人继续前进，这次改用不规则步伐——萧雪瞳左右摇摆像跳广场舞，墨轻歌倒着走还扭胯，楚星河干脆四肢着地爬行，嘴里哼着《大王叫我来巡山》。
镜面复制的动作越来越扭曲，最后干脆卡住，一半身子往前，一半往后，像被p歪的抖音特效。
通道尽头，是一片开阔的圆形空间。中央是个黑水池，水面平静如墨，倒映着上方无数交错的镜面，像一张巨大的神经网络图。
“b3区核心。”楚星河站直身子，把钥匙收回口袋，“欢迎来到心跳直播间。”
墨轻歌走到池边，闭上眼，指尖轻触水面。一滴血从她指尖渗出，落入水中，没有扩散，反而像被什么吸住，迅速沉向底部。
下一秒，池面泛起涟漪。
一道银光缓缓升起，是第二把钥匙的幻影。外形像一枚扭曲的音叉，表面流动着类似心电图的波纹。它悬浮在水面上方三寸，却无法触碰，手指一伸过去，就碎成光点，几秒后又重组。
系统提示弹出：【未完成三重校准，不可提取】。
“三重校准？”萧雪瞳冷笑，“这系统现在连钥匙都搞会员制了？”
“停、续、跳。”楚星河盯着那把幻影钥匙，“第一把是‘停’，我们拿了。第二把是‘续’，在这儿。第三把是‘跳’，还没影儿。”
“可账单上写着，三阶段同步完成才能启动最终校准。”墨轻歌睁开眼，“现在‘跳’没出现，‘续’也拿不了。”
“不一定非得拿到手。”楚星河蹲下，从背包里翻出龙语游戏机，“咱们先看看它长啥样。”
他把游戏机贴在池边，开启录音模式。机器自动播放7.8hz的心跳音频，水面随之泛起规律波纹。幻影钥匙的震动频率开始同步，波纹图谱逐渐清晰。
“轻歌，再滴一滴血。”楚星河说。
她照做。
血珠落入水中的瞬间，幻影钥匙底部突然浮现一串微小符文。萧雪瞳立刻掏出冰晶放大镜，把画面冻结在空中。
“我靠。”她眯眼，“这不就是‘跳’字吗？少了个‘足’字旁！”
“残缺的‘跳’。”楚星河摸着下巴，“说明第三把钥匙还没激活，或者……被截胡了。”
“克苏鲁那帮触手怪不会已经……”萧雪瞳话没说完，就被楚星河打断。
“不可能。”他摇头，“他们连自己工会群公告都懒得改，哪有心思搞科研。”
正说着，池面突然剧烈波动。
一道完整的“跳”字投影从水中升起，通体赤红，像烧红的烙铁。它只存在了不到一秒，便如信号中断般骤然消失。
楚星河眼睛都没眨，手指早已按下录像键。
“0.68秒。”他调出回放，“跟上次克苏鲁偷看背包的时间，一模一样。”
“这么短？”萧雪瞳凑过去看，“系统都没反应？”
“所以得靠自己。”楚星河把录像导出，放大波纹图谱，“你看这频率，不是单纯的心跳，是叠加波——7.8hz主频，叠加一个14.3hz的高频震动。”
“14.3？”墨轻歌皱眉，“这不是龙族共鸣器的启动频率吗？”
“对啊。”楚星河笑了，“我那台龙语游戏机，开机震动就是这个节奏。”
话音刚落，通讯频道突然响起一个奶声奶气的声音：
“喂喂？星河哥，你们在打副本吗？我刚打完十连抽，出金了！”
是敖昭昭。
“现在不方便。”楚星河按住通话键，“你刚才说，龙语机震动？”
“对啊！”她声音拔高，“每次出金都会震，震得我手麻！我还录了视频发论坛，标题是《欧皇的代价：我的手已经不是人类的手了》！”
“你把那段震动视频发我。”楚星河说。
“发了发了，还带音轨！你要听吗？”
楚星河没回，直接把视频导入分析软件。震动波形图跳出来，和池面捕捉到的“跳”字共振频率，重合度98%。
“第三把钥匙。”他轻声说，“不是藏在哪儿，是得用龙族共鸣装置激活。”
“所以得找昭昭？”萧雪瞳问。
“不。”楚星河摇头，“得让她打游戏。”
“啥？”
“她每次十连抽，系统都会触发一次完整共鸣。只要她在b3区附近抽卡，震动波传进来，就能短暂激活‘跳’字投影。”楚星河看着水面，“我们不用找钥匙，我们让钥匙自己跳出来。”
墨轻歌突然抬头：“等等，我弟弟说，治疗时听见两个心跳声。一个是我的，一个是……系统的。”
“双重共振。”楚星河眼神一亮，“第一把钥匙靠停跳触发，第二把靠续接维持，第三把……得靠外部共鸣强行唤醒。”
“所以第三把钥匙，本质是个信号接收器？”萧雪瞳恍然，“谁的震动频率对上了，谁就能激活它？”
“聪明。”楚星河勾唇，“而全服唯一能稳定输出龙族共鸣频率的……是个网瘾萝莉。”
他刚说完，池面又是一阵波动。
“跳”字再次浮现，这次持续了整整一秒。紧接着，水底传来一阵微弱的搏动，像是某种生物在沉睡中呼吸。
墨轻歌猛地伸手按在池边：“我感觉到了……那是我弟弟的心跳。他还在里面，而且……他也在跟着‘跳’字的频率震动。”
“活体封印核心。”楚星河低笑，“难怪系统不让进。这不是藏钥匙，是拿人当电池。”
“那现在怎么办？”萧雪瞳问。
“等。”楚星河盘腿坐下，掏出游戏机打开抽卡界面，“我让昭昭开始十连。”
“你让她在副本门口赌十连？”萧雪瞳瞪眼，“她要是不出金，岂不是白等？”
“她会出。”楚星河语气平静，“我保证。”
十秒后，通讯频道传来敖昭昭的尖叫：“啊啊啊又出金了！这什么运气！我是不是该去捐钱了！”
几乎同时，池面炸开一圈赤红波纹。
完整的“跳”字在水中凝实，持续三秒，清晰可见。楚星河全程录像，波纹图谱被完整记录。
“拿到了。”他收起设备，“第三把钥匙的激活方式，是龙族共鸣+心跳同步。只要昭昭在附近抽卡，就能短暂显形。”
“可还是拿不了。”墨轻歌皱眉。
“不急。”楚星河站起身，看向池底，“我们现在知道它存在，知道怎么叫它起床。下一步，就是想办法把它‘请’出来。”
萧雪瞳忽然指着水面：“等等，你们看波纹。”
水面上，刚刚消散的“跳”字留下了一道残影。它没有完全消失，而是缓缓下沉，沉向池底最深处。
在那里，三道光痕正缓缓交汇。
一道是“停”，一道是“续”，一道是“跳”。
它们像三条血管，连接着池底某个看不见的核心。
楚星河盯着那三道光，忽然笑了。
“原来不是三把钥匙。”他轻声说，“是一颗心。”