正厅里茶香袅袅，气氛却不像方才林玉在时那般松快。丫鬟奉了茶便退到廊下，厅里只剩两人对坐。
林子期端起茶盏，杯盖轻轻撇去浮沫，抬起眼看向对面的裴砚舟，“九千岁日理万机，还能抽身陪娘娘走这一趟，实在难得。”
裴砚舟微微一笑，“世子言重。娘娘省亲是陛下亲口吩咐的差事，咱家不过是奉旨办差，谈不上辛苦。”
林子期抿了口茶，他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下，目光落在裴砚舟脸上，忽然笑了一下：
“娘娘入宫不过月余，陛下便破例准了省亲，这等恩典，本朝开国以来头一遭。九千岁常在御前，想必比本将更清楚这分量。”
“林家几代人在西南带兵，朝中眼红的人不少。娘娘在宫里得宠，是林家的福气，也是林家的牵挂。”
裴砚舟垂下眼帘，唇角的弧度没有半分变化：
“世子多虑了。娘娘在宫里一切安好，陛下宠爱，后宫的人也都看着。至于省亲的恩典，是陛下心疼娘娘，在宫中月余未见家人，回来看看。”
林子期点了点头，手指在扶手上停住，目光微微沉了下来，
“说起来，前几日在兵部轮值时，本将见过几份调令。
西南驻军的粮草调配，按理该走兵部的常规批复，但有几份调令的日期和落款对不上。本将还没来得及细查，就被人提走了。”
他抬起眼，目光稳稳地落在裴砚舟脸上，“九千岁经手过那么多文书，想必也清楚，这世上有些文书，走得快未必是好事。”
那天他还没来得及细查就被提走。没有证据，但西南军报被动了手脚这件事，与宫里脱不了干系。
究竟是陛下的意思，还是裴砚舟自己的意思......他还没看透。
裴砚舟抬起眼，没有立刻接话，端起茶盏，抿了一口，搁下茶盏时才开口，
“世子说的是。有些快是有人心急，有些快是有人想替旁人着急。
不过世子大可放心，心急的人手伸得太长，容易收不回去。东厂办事讲究证据，也讲究时机。”
他抬起眼，目光与林子期在空气中轻轻一碰，“时机到了，自然会收网。”
林子期的手指在扶手上微微收紧，随即又松开。
他听懂了。
沉默了片刻，端起茶盏，朝裴砚舟微微举了一下，然后一饮而尽。放下茶盏时，语气爽利：
“有劳九千岁费心。林家世代忠良，只管带兵守土，旁的事自有朝廷公断。”
裴砚舟笑得谦逊温和：“世子是明白人。林家世代镇守西南，陛下心里有数，咱家心里也有数。
有些事不必挑明，各自心里清楚便好。只是......”
他顿了顿，抬起眼，目光从林子期脸上轻轻掠过，“此事牵连甚广，眼下还不是收网的时候。
世子只管安心，旁的事，东厂自会料理。娘娘在宫里，世子不必挂念。陛下护着，咱家也会看顾。”
午膳摆在后院的花厅里，窗外石榴树的影子投在窗棂上，斑驳一片。
老太君坐在上首，苏氏挨着林玉，顾氏和温氏张罗着布菜。
裴砚舟被请到客席，由林子期作陪。
宝芝站在林玉身后伺候。
桌上摆得满满当当：清蒸鲈鱼、蜜汁火方、桂花糖藕、酸梅鸭，还有几道林玉从前爱吃的小炒，外加一锅银耳莲子羹用冰镇着搁在旁边。
老太君夹了块酸梅鸭放在林玉碗里，嘴里念叨着“多吃点，瘦了”。
苏氏也跟着夹了块蜜汁火方，又给她添了半碗莲子羹。
林玉歪在椅上吃了两口鲈鱼，嚼着嚼着挑剔劲又上来了：“这鲈鱼蒸得比宫里嫩，就是姜丝少了点，下回多放些。”
温氏连忙点头说记下了，苏氏伸手戳了一下她额头：“在宫里惯成什么样了，回家还挑。”
林玉捂着额头哼了一声，嘴角翘着。
席间老太君又絮絮叨叨地说了好些话。林玉嘴上应着，筷子却没停。
林子期坐在对面偶尔插两句话，多数时候只是端着酒盏陪裴砚舟小酌。裴砚舟温和含笑，与林子期对饮时姿态从容，目光偶尔往林玉那边偏。
一顿饭吃了大半个时辰。
饭后老太君乏了，被侍女扶回后院歇息。苏氏拉着林玉在闺房里又坐了一会儿，说了些不舍的话。
临走时温氏塞了好几盒蜜渍杨梅和桂花糖藕让宝芝提回去，顾氏把自己新绣的许多帕子塞给林玉，说“娘娘在宫里用得着”。
林玉在影壁前重新戴上帷帽，回头看了一眼。
苏氏站在正厅门口，眼眶又红了，拿帕子掩着嘴角朝她摆了摆手，意思是让她快走别耽搁了时辰。
老太君没有出来送，只在后院让人传了句话：“回宫，莫念家。”林玉垂下眼帘，转身迈过门槛。
宝芝扶着林玉上了车，裴砚舟与林子期在门口互相行了个礼。
林子期抱拳：“有劳九千岁。”
裴砚舟含笑回礼：“世子请回。”
目光一碰，彼此心知肚明。
他翻身上了车，马车轻轻一晃，往西华门方向驶去。
林玉靠着车壁，一路上都没怎么说话。宝芝在旁边安静地坐着，也不出声。
马车颠簸了一下，林玉伸手撩开车帘往后看了一眼，国公府的屋顶在树影后面越来越小，最后被一片槐树遮住了。
她放下帘子，把脸往宝芝肩上靠了靠，闭着眼，声音闷闷的：“以后不知道还能不能回来。”
裴砚舟的声音从外面传进来，“娘娘想回来，总有办法的。”
林玉没有回话，闭着眼靠在宝芝肩上，手指无意识地转着腕上的白玉镯。
马车穿过长街，拐过几个弯，最后在西华门外停稳。守门的禁卫验了腰牌，无声地放行。
马车沿着来时的宫墙根绕了一圈，确保没有碰上任何当值的宫人。
等林玉终于踏进灼华殿的殿门，宝珍几个已经等得望眼欲穿，见自家娘娘完好无损地回来，连忙围上来替她摘帷帽、卸簪环、换常服。
终于弄好后，林玉屏退其他人，歪在贵妃椅上沉思，忽然开口：“裴公公。”
裴砚舟从帘外进来，在她面前站定，微微躬身：“娘娘有何吩咐。”
林玉朝他招了招手。
团扇有一下没一下地摇着，扇面上绣着的两朵粉荷被摇得忽隐忽现。
裴砚舟上前两步，在她面前屈膝蹲下来，微微偏头，将耳朵凑近她唇边。
她身上淡淡的香气随着她倾身的动作拂过来，温热的呼吸洒在他耳廓上。
她压低声音说了句什么，气息擦过他的耳垂，又轻又痒。
裴砚舟只听见前面几个字“陛下”、“他”后面的字句全被酥麻的触感吞没了，一个字都没听进去。
她鬓边的碧玉簪在他眼前轻轻晃动，簪头的叶子离他鼻尖不过两寸。
“……听没听见。”林玉的声音忽然拔高了几分，一只手拍在他脸颊上，力道不重，脆生生的一声响。
比巴掌先到的是她手掌的香气。
那一瞬间他闻得清清楚楚，甜甜的味道，透过来。
他愣了一下。
有多少年没被人打过脸了，连萧承烨都没打过他。以前打他的人，坟头草都换了好几茬了。
裴砚舟垂下眼帘，抬手捂住被拍过的半边脸，低下头，耳根微微泛红：“娘娘，奴才错了。奴才皮厚，娘娘仔细手疼。”
林玉又羞又恼，脸颊也浮上了一层淡淡的粉。
她咬着下唇，眼睛瞪了他一下，伸手揪住他的衣领把他拽得更近，凑到他耳边压低声音，支支吾吾地重新说了一遍，声音又快又轻，怕被人听见：
“本宫、本宫觉得今日天气不错，让你去请陛下过来陪本宫赏花。你聋了不成！”
她说完就松开手，往后靠进椅背里，拿团扇挡住自己的半张脸，只露出微微泛红的耳朵。
昨天刚给皇帝推出门，今天让她回了趟家，分明是想谢谢他，偏偏抹不开这个面子。
方才好不容易鼓起勇气开了口，结果裴砚舟还没听清。她又说了一遍，说完恨不得把团扇咬碎。
裴砚舟捂着脸，心思一转便明白她方才支支吾吾是为了什么。
娘娘脸皮薄，想让人过来又不想自己开口。他垂下眼帘，脸上的红晕慢慢消散，心里却有些堵。
明明只是去传话的差事。
他压下胸口的涩意，抬起头时已恢复了惯常的温和笑意：“奴才明白了。不过陛下今日政务繁忙，恐怕抽不开身。
娘娘，不如拿样东西让奴才给陛下送去，也算是娘娘的心意。”
林玉心想也是，裴砚舟给她搭了个台阶，她便顺着下了。
团扇从脸上移开，睨了他一眼，轻哼一声：“算你聪明。去拿盒府里带回来的点心给陛下送去。赏花就不必了，让他最近不准过来。”
裴砚舟点头应下，目光落在她手上：“娘娘方才手可打疼了？用不用奴才给娘娘敷药。”
林玉伸出手，翻过来看了看手心，语气随意：“还行，不疼。”
裴砚舟轻轻托住她的手，拇指在她掌心里揉了一下，又一下。他的指腹温热，带着薄茧，擦过她细嫩的掌心时触感格外清晰。
他垂下眼帘，“娘娘细皮嫩肉，下次打奴才还是用东西打。扇子、鸡毛掸子，什么都好，别用手。奴才皮糙肉厚，娘娘打疼了手，反倒是奴才的罪过。”
林玉拍了一下他的手，手却没有抽出来，就搁在他掌心里：“你下次再这样，本宫就跟陛下说，不用你来伺候了，哼。”
裴砚舟心口微微一紧，手指不自觉地收拢了些，将她纤细的手握着，赔笑：
“娘娘别生气，奴才不会有下次了。今日去林府，路上来回大半个时辰，又在府里坐了那么久，娘娘定然乏了。奴才给娘娘捏捏肩可好。”
林玉低头看了看，自己的手还被他托在掌心里，借着他托着的力道从贵妃椅上撑起身来，顺势转过身去：“好好捏，捏不好本宫可真不让你来了。”
裴砚舟站起身，走到她身后。
抬起双手，轻轻落在她肩头。隔着薄薄的衣服，她的肩膀纤细，肌肉微微绷着，确实是乏了。
缓缓地揉捏起来，力道不轻不重，拇指沿着她肩胛骨慢慢推上去，又在肩窝处轻轻打圈。
他的手法意外地好，每一下都捏在酸胀的位置上，又不会太疼。
林玉舒服得微微眯起眼，往椅背上一靠，手里的团扇也不扇了，搁在膝上。
哼了一声，尾音软软地拖长：“裴公公按得不错，比宝珍强。”
裴砚舟在她身后微微弯起唇角，手指顺着她后颈的弧度慢慢揉上去，指腹在她颈后凹陷处轻轻按压。
林玉闭上眼，呼吸渐渐变得均匀绵长，嘴里含糊地嘟囔了一句什么，头往旁边一歪，竟是迷糊过去了。
“……娘娘？娘娘。”裴砚舟压低声音唤了两声，她只是睫毛轻轻颤了颤，没有醒。
他停下手，微微偏头看了她片刻，发出气音：“娘娘这样睡着不舒服，奴才抱您去榻上可好。”
林玉迷迷糊糊地点了下头，也不知道是听清了还是在做梦。
裴砚舟俯下身，一只手臂从她膝弯下穿过，另一只手托住她的后背，将她从贵妃椅上抱了起来。林玉窝在怀里，呼吸拂在他脖子上，温热。
把她放在榻上，拉过薄被轻轻盖好。
起身将冰鉴往榻边挪近了些，确认凉气能拂到她身上又不至于太近，才重新拿起团扇，坐在榻边的矮凳上，给她扇着风。
殿里安静极了。
铜漏滴答滴答地数着时辰，窗外的蝉鸣忽高忽低地穿过竹帘。
她散在枕上的乌发衬得脸越发白嫩，睡着的模样没有白日的骄纵张扬，眉头微微松开，睫毛安静地伏着，嘴唇抿成一条柔软的弧线。
裴砚舟依旧不紧不慢地摇着团扇，目光却肆无忌惮地流连在她脸上，从她的眉眼描到鼻尖，滑到嘴唇，又回到她微微颤动的睫毛上。
他想多坐一会儿。
林玉睡得不老实，翻了个身，一只手从被子里伸出来搭在榻边，贪凉地贴在竹簟上。
裴砚舟放下扇子，轻轻托起她的手腕，想放回被子里。手指碰到她腕上那对白玉镯时，镯子轻轻晃了一下。
他停住动作，低头看着掌心里那只手，纤细，白嫩，指尖微微蜷着。他没有放回去，而是用自己的手指穿过了她的指缝。
十指交扣。
她的手指柔软微凉，他的指腹上有薄茧，交握时触感格外分明。
在她指节上轻轻摩挲了一下。
她没醒。
裴砚舟低下头，嘴唇在她指尖上碰了一下。
林玉的睫毛颤了颤，没有睁眼。他又亲了一下她的指腹，嘴唇贴着她的皮肤多停留了片刻。
垂下眼帘，舌尖舔了一下她的指尖，然后是她的指节，一根一根。
她的手腕被翻过来，露出一小截白腻的皮肤，腕上的白玉镯滑下去，露出袖口遮掩住的一段柔嫩的手腕。
裴砚舟低头吻了上去，嘴唇在她腕侧的轻轻贴着，感觉到脉搏在唇下轻轻跳动。
他直起身时呼吸有些不稳。
她散在枕上的乌发垂下一缕，伸手轻轻撩起来，凑到鼻尖嗅了一下。
他闭上眼，把那缕发丝贴在自己唇角，睫毛微微颤着。
在睁开眼，看着她依旧安静的睡颜，舔了一下自己还残留着她体温的嘴唇。