这可把上夜的顺公公吓个不轻，皇上何曾这样过。他几个箭步来到皇帝寝榻边，皇上身边侍寝的美貌少年早就吓没了魂，颤巍巍跪在地上，低着头大气儿不敢出。
他本是欢天喜地被送进宫，指望着凭借美貌平步青云，荣华富贵，今日正是他第一次侍寝，却不曾想会遇见这样的事。
“陛下？陛下梦魇了？”顺公公不敢轻举妄动，只好点上了安神香，一声声唤着陛下。
好在皇帝不久后便回了神，黑沉的眼中也有了些神采，看着地下跪着的两人，轻声道：“朕做了个梦……只不过一醒来便忘了个干净……”
“顺公公，传朕的旨意，召集国中所有方士、道人，朕要解梦。”
“老奴领旨。”
“若有谁能为朕解了这梦，朕便赐他国师之位；若此梦无人能解……”，他随手用帕子轻轻拭去脸上的冷汗，缓声道：“那便是国中术士无用，都杀了吧。”
“是。”顺公公又看了眼地上跪着的美人，身若细柳甚是惹人怜爱。
褚师靖连一个眼神都未曾给予，只轻声道：“你知道该怎么办。”
顺公公默然，但手上动作却迅捷无比。
可怜地上的少年还没有反应过来，便被一只手扭断了脖子，连一声惨叫都没来得及发出，身子软软地倒了下来。
一支别致的簪子从发间滑下，那是几个时辰前，皇帝亲自为他簪上的。
顺公公起身麻利地扛起少年的尸身离开了，褚师靖依旧合衣躺下。这是这对主仆多年来培养的默契，这么多年来顺公公这双手不知送走了多少像这样美貌的少年。
有些是年纪渐长姿容芳华不再的、有些是恃宠而骄不懂事的、有些是宁死不从冥顽不灵的，形形色色。总之只要是陛下不喜欢的，都由顺公公送他们早入轮回。
皇帝身边不缺美人，旧的去了新的又来，最终都落得个香消玉殒，大梦一场空。
顺公公一走，奉元殿的灯便灭了，安神香轻抚着人的心弦，只不过这在异梦中沉浮一场的皇帝能否安睡就不得而知了。
明日圣旨即将昭告天下，一场皇帝自己也记不得的梦，对天启国中数以千计的术士来说，要么一步登天飞黄腾达，要么身首异处命丧黄泉，也许这一夜就是生命中的最后一夜了。
这个不平静的夜晚，颜恪回到阁中复了命，匆匆将肩膀上伤口处理了，端坐闭目调息，生生忍过毒发一夜的痛苦。
过了今夜，明日便好了。
圆满执行了任务的颜恪、梦中惊醒的皇帝、酣睡的方士们，所有人都不知道，命运的齿轮早已缓缓滑动。
宿命，正牵引着每个人回到命运的轨道。
暮春三月，阳光大好。
天启大街上又恢复了生机和繁华，小贩的叫卖声、卖花女的吆喝声、茶小二殷勤的招呼声，共同构成了一幅和谐的民生图画。
昨夜的一切仿佛都是一场梦，太阳照旧升起，明晃晃的照着好人，也照着坏人；照着庙堂宫闱，也照着腌臜角落。